庆国公走向公堂的时候，心里冷笑，他不但要说话，还要语不惊人死不休。
  刑部尚书见庆国公主动要求他升堂，以为一定是太子晓之以理动之以情的功劳，庆国公才一改之前的态度，要主动招认点儿不大不小的罪名，让刑部对皇帝有个交代。
  岂料，庆国公满口承认贪赃受贿，随后竟称整件事燕王都有参与，他们是联手敛财。
  刑部尚书险些惊掉下巴，退堂之后便火急火燎地赶到内阁，与几位阁老斟酌轻重，问他们是把这件事暂且压下，还是火速禀明皇上。
  内阁哗然，随后都觉得应该尽快告知皇上。皇室子嗣牵涉其中的案子，压下就是引火烧身，有几颗脑袋供皇上砍？
  刑部尚书见众口一词，连忙进宫求见皇上。
  这时候的皇上，已经吩咐韩越霖把陆骞带到锦衣卫指挥使司看管起来，自己还在艰难地消化所听到的一切。
  他不愿意相信。
  他私底下也是个有血有肉有感情的人，如何愿意面对手足相残的事情？
  可是陆骞交待的很清楚，事情在三年前就已有了苗头。
  江炤宁平白无故地卷入是非，闹大之后，庭逸为着陆家放弃了她，她心如死灰，带病离京。
  离京之后，屡次遭遇暗杀……
  皇帝目光微闪，眼神变得锐利。
  心腹景林说过几次，暗杀江炤宁的人的身手，不输锦衣卫。若不是江炤宁身边有个善于布阵的心腹，她早就死了。
  在以前，皇帝一直怀疑是太子妃做的好事，而太子妃再次小产了——她如果连这种害人的事情都做得了，怎么可能连肚子里的孩子都保不住？到现在都还没找到害她小产的凶手。
  并且，这几日他听皇后提过，太子妃与炤宁不打不相识，登门道歉的事情过后，两女子又见了两面。
  如果之前是太子妃要害江炤宁，江炤宁绝不可能毫无察觉，怎么可能与她来往？
  难道，很多事都是庭逍所为？
  忌惮庭逸，所以才有这种种诛心的行径——唆使与庭逸情分深厚的陆家反过头来栽赃，杀掉庭逸的意中人让其意志消沉，甚至于，在沙场上阵亡。边关告急的时候，兄弟二人同时请命出征，他知道庭逸之于排兵布阵有天分，便做决定让小儿子挂帅。
  满心以为，有个一母同胞立下战功的手足，之于太子是最大的益处，难道他错了？
  皇帝霍然起身，狠狠扫落龙书案上的奏折、茶盏和笔墨纸砚。
  不不不，他不能急着下定论，不能因为一个人的一份正宫便猜忌太子。
  庆国公也是局中人，他的说辞才是可信的。
  一定是楚王、晋王甚至外地的藩王收买了陆骞，要挑拨他两个嫡子的情分。
  一定是这样的。
  听得刑部尚书求见，皇帝命宫人收拾了一地狼藉，情绪平复之后，才命太监宣人进来。听完刑部尚书的话，皇帝的心就沉了下去。
  怕什么有什么。
  太子前脚去过刑部，庆国公后脚就招供，居然说什么？庭逸与陆家一起敛财？庭逸怎么那么缺那点儿银子呢。
  元皇后病故前，最放不下的就是小儿子，把手里的产业、整个库房都留给了庭逸。她说太子懂事，又贵为储君，什么都不缺，庭逸则是大咧咧的性情，花钱也是大手大脚，没点儿家底，迟早变得一穷二白。
  这么多年，他一直没忘记发妻这番话，明里暗里总会记得赏赐小儿子金银珠宝，直到小儿子心里过意不去了，说府里的管事都是赚银钱的好手，王府的钱财能把人活埋，他才放下心来。
  气死了，简直要把他气死了。
  既然要闹事，那就让他们闹。若是压下，只能引发更大的风波。
  就这样，燕王、陆府的事情在金殿提及，传遍朝野，百官哗然。
  大老爷觉得这件事蹊跷得很，由着人们胡乱猜疑、议论，并不表态。
  转过天来，便有言官揪着芝麻绿豆的小事弹劾燕王嚣张跋扈、目无纲纪，又请皇帝一定要彻查庆国公一案。明显就是鸡蛋里头挑骨头，落井下石。
  大老爷知道，那几个没什么分量的官员都与晋王过从甚密。晋王这是在落井下石么？他怎么敢？燕王就算落魄，收拾他也是信手拈来。只要长脑子就知道不该这么做，却做了，难道是想绕个大圈子帮燕王一把？
  楚王没凑这种热闹，早朝之上只是说了一大堆别的事。
  太子则为燕王开脱了一番。
  燕王最安静，还是没上朝，在府中养病。
  皇帝只是脸色阴沉地观望，何事都是暂时压下，不予明确的回应。
  这天下衙回到府中，大老爷斟酌半晌，还是满腹狐疑。他去了玲珑阁，想问问炤宁了解多少。
  炤宁正在作画，懒得动，让红蓠把大老爷请到小书房。
  红蓠看着大老爷，心里有点儿同情他。
  那次她建议小姐去看看燕王，小姐却说，他才不可怜，不定在府里憋什么坏呢。由此，她便担心燕王会不会反过头来算计小姐，小姐说不会，起码这次不会，根本没机会。她这才放下心来，也再不提起燕王，省得让小姐心烦。
  但是很明显，小姐这两日心情越来越不好，今日下午到现在，撕掉十来张画残了的画纸。大老爷偏赶在这时候过来，等于是给自己找事。
  大老爷落座之后，把近日发生在刑部、朝堂的事情跟炤宁说了一遍，末了问道：“你这几日可曾见过燕王？”
  “没。”炤宁一面作画一面回答，“他病着，我忙。”
  大老爷温声道：“得空就去看看他吧？去问问他的打算，也省得我们为他担心。”顿了顿，又提醒，“他仍是每日命人给你送来贺礼，外人少不得以为我们两家过从甚密。”意思是说，这情形下想要撇清关系都不可能，没人信。
  “他是送给我东西，又不是送给江府。”炤宁语气有些冷漠，“您与其让我去燕王府探口风，倒不如自己表明立场——明日在朝堂之上，建议由太子与刑部协力审理庆国公一案。”
  “那怎么行？”大老爷摇头，“那不就等同于与燕王作对么？他到底是太子胞弟，江家保持中立不掺和就行。”