三老爷详细问了几句，满口应下，叮嘱她得空就回家看看。
  江锦言、江静欣的事，炤宁一点儿都没放在心上。管教子女是大老爷的分内事，她要做的，只是在言出必行和大事化小之间做个选择。
  离开江府，她没直接回家，绕路去了醉仙楼一趟。与雅端也有很久不见了，正好得空，便过去看看。
  醉仙楼的一切都步入正轨，已不需程雅端每日帮衬，但是她喜欢酒楼里的氛围，尤其喜欢在画室赏看年轻男女的画作，便一如既往地住在这里。
  两女子一同用饭之后，又去了棋室对弈几局，直到日头西沉，炤宁才打道回家。
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  大老爷早就回到了府里，面无表情地盯着江静欣看了一会儿，平静地道：“你日后还如以往就好，逢年过节回来点个卯就行。要是胡言乱语，便是决意与江家、燕王府撇清关系。算计到自家人头上的鼠目寸光的穷亲戚，我也不稀罕。滚。”
  江静欣羞恼不已，神色气冲冲、脸上挂着眼泪走了。
  大老爷又将江锦言唤到面前，不自主地动了气：“我每个月让账房给你一百两银子，你觉着能过，就老老实实地与蒋连和离，在娘家安生度日。你要是觉着我吝啬，那更好办，依着炤宁的意思就好——你给我滚回蒋家去！你嫁人这几年，就学会了听风就是雨这点儿本事么？！”长女这种脑子要是做生意的话，不赔个底掉才怪。
  江锦言沉默片刻，给予他恨恨一瞥，行礼退出去。
  他怎么样，她都不会感激。正如她怎么样，他都不能给予真正的父爱、体恤。
  她是不懂事的女儿，他是冷血的父亲，此生注定如此。
  父女两个都明白，但是都没心力去挽回。各自心底浓重的失望一直横亘在父女之间，无从化解。
  大老爷听三老爷说了炤宁的打算，当然没有不情愿的，从速着手长女与蒋连和离一事。
  长女再不成器，也是他的亲骨肉，犯不着被他厌恶的蒋家人长年累月的委屈怠慢。
  蒋连对这件事，从得知炤宁介入的时候便开始膈应，到了这关头，负面的情绪只有更重。但是他是看得清楚局面的，自己要是在京城与江家唱反调，只是自取其辱。
  不过是和离，不过是让他放弃嫌弃已久的江锦言，有什么大不了的。
  从最初他就知道，自己的婚事，只是家族用来与江家联姻试图挽回局面，仅此而已。
  成婚前他就抵触，成婚之后，不曾有一日对江锦言生出欣赏、爱慕的情绪。
  江锦言在到了他身边的时候，便因为所在的荒蛮环境百般不甘、不怨。起先是怨恨江家，后来则是怨恨上了蒋家，不论什么事，她是一定要唱反调的，依仗的不过是知道蒋家再怎样也不会虐待她一个弱女子。
  他从没想过与她和离。
  他一直都在盼着把她休了。
  再不要看到她那张透着幼稚却盛气凌人的脸，再不要听到她不阴不阳的语调。
  有大老爷江式庾的主张，又有吏部尚书主动帮江家跟顺天府打了招呼，蒋连与江锦言的婚书变成了废纸，从速拿到了和离文书。
  和离之后，蒋连不想见江锦言，却特地去见了见江式庾，有些事情，他要说清楚：
  “你长女的嫁妆，蒋家不稀罕，从未动用过一分一毫。是她过惯了锦衣玉食的日子，在贫瘠之地，还是想要好吃好喝，凡事都想压过外人出风头，偏又只是会花银钱不会赚的料，一点点将傍身的妆奁败光了。这是我始终不曾提及她嫁妆的缘故，想来她亦是心里有数，才不曾为此吵闹，却不见得与你说的清楚明白。”
  大老爷没说话。这些他想得到，要真是蒋家侵吞了锦言的嫁妆，她才做不出一副很大度不计较的样子。可是知道没用，他总不能亲口承认女儿的短处。
  蒋连又道：“另外，麻烦你告诉她，重来一次，我宁可一脖子吊死，也不会娶你江家的人。”
  大老爷反倒笑了，“说这种话有什么意思？若能重来，江家能容得你活到娶妻之日？”
  “的确是没意思。”蒋连笑了笑，“还是展望来日更实际一些，你猜猜看，江家、燕王妃能够得势到何时？”
  “听起来，你竟是分外痛恨燕王妃的样子。”
  “难道不应该么？”
  大老爷讽刺一笑，“最不堪的男子，才会出手陷害一个弱质女流。”
  “弱质女流也要分人。”蒋连笑微微的，“你膝下的那些弱质女流，送到我面前，我都懒得欺辱。可江式序的女儿却不同，她兴许比老谋深算的朝臣还可怖——既是那样的人物，便不需再以世俗偏见讲男女之别。她死了，江家倒得便会快一些。”
  “既是那样的人物，你前程若是断送在她手里，想来也能甘之如饴——这就好。”大老爷笑了笑，端茶送客。
  本质上，他还真不反对蒋连的言语。父辈是什么样的人，对儿女的影响肯定有，但是适得其反的例子很多，他只是芸芸众生里的一个凡夫俗子——有比他好的，膝下儿女个个出色，也有比他更失败的，膝下儿女个个是败家子二世祖。
  他那个侄女的确不同于寻常人，本就知道行事的分寸，命中的贵人如韩越霖，她一直珍惜着，再结缘的诸如太子妃之流，她也能与人成为挚友——她不是八面玲珑的人，但从来看得清楚谁可以来往、交心，谁是一开始就要摒弃的。
  二弟教女有方，他怎么都不会嫉妒二弟的。
  况且，蒋连有这种认知也是好事：过几日炤宁算计他得逞的时候，他不会因为太意外而狗急跳墙。
  到底，蒋连还是沉得住气的。其实要是肯换个为人处世的方式，江家与蒋家不需要继续结怨——官场上没有永远的敌人。可惜，还是年轻了些，什么都明白，独独看不穿这一点。
  蒋连与江锦言和离两日后，被刑部官差带到了公堂——
  大理寺刑讯审问之后，确定了那晚出现的三个人的身份：断气的是荣国公，另外两人则是蒋连与蒋远的亲信：赵成、周全。
  赵成与周全的供词一致：是蒋氏兄弟让他们去寻找荣国公，并将人暗中带回京城。可惜，荣国公早就是贫病交加，进京时便已奄奄一息，加之他们办事不力，在当晚便被五城兵马司发现了行迹。而之所以有此举，据他们所知，是因蒋氏兄弟想送个人情给太子妃。
  大理寺觉得事态严重，且是个巨大的烫手山芋，忙禀明内阁，转交刑部处置。
  刑部尚书看过证词，又亲自看了看“荣国公”的尸首，也是心惊肉跳了一番，再想到蒋氏兄弟是太子的幕僚，觉得这案情是说得通的，眼下差的只是蒋氏兄弟二人的供词。
  是因此，蒋连、蒋远被从速带到了刑部大堂。
  可是，他们根本不曾参与此事，又如何能招供呢？
  刑部尚书嫌弃地瞧着他们，“看起来，你们是不到黄河心不死。既然如此，本官便带着你们去见见太子妃殿下，到时候三方对质，倒要看看你们还有何狡辩的言辞！”
  这言辞分明是已断定他们为着讨好太子妃而藐视皇帝的旨意。
  这般罪过，可大可小。