皇宫这么大，这么多宫室这么多宫女，现在想去找人也不知道该往哪里找。
  他的同伴见他愁眉不展便问他可是遇到了难题。
  李俊隐去当日细作之事，只说在宫中遇到了故人，匆匆忙忙间忘记问在哪里当值了，现在不知道该去哪里找人。
  “那天晚上巡逻的时候远远地看着个小宫女你一直盯着看，说是认识，难道还真的是你的小相好？”
  李俊面皮微红，解释道:“不是相好，是小时候的邻居家的妹妹。”
  “噢——”同伴拉长了腔调，挤眉弄眼地说，“我懂的，青梅竹马嘛，你们是不是还会还一起玩拜天地过家家的游戏，你演夫君，她演娘子？”
  李俊说:“我们不玩拜天地，她都是要玩查案子的游戏，她演捕快，我演……她的手下。”
  同伴呆了，“你们俩的口味还怪特别的，我娘子小时候天天拉我拜天地的，我以为大家都这么玩。”
  “她胆子大。”他没忍住又补充了一句，“不过……其实她也的确说过喜欢我的。”
  说完他自己先不好意思地笑了，虽然他清楚小枝大概只是觉得他亲切把他当兄长一般，但他当年的确是很喜欢小枝的，不止一次偷偷想过长大了一定要娶小枝做自己媳妇。
  小孩子的情谊虽然懵懂，但萌芽的那一瞬间却已深深扎进了他的心底。
  同伴听了他的话打趣道：“那岂不是正好，连老天爷都让你们在这里重逢，侍卫和小宫女，绝配啊——就是等她出宫得十年后了吧，你等得及？”
  “如果她愿意让我等，等一等也无妨的。”李俊说，“只是我犯傻了，不知道该去哪里找她了。”
  “你的确是傻了，你不是说遇到的时候她正在取饭么？那你还去原来的位子守着就是了，掐着饭点过去，就假装在那里巡逻，没人会注意到的。”
  然而他们没有想到的是，谢峦枝接下来小半个月因为脚伤的缘故都没有能踏出明泽堂的大门，是由八宝代替他取饭的。
  八宝一次次从他视线中走过，李俊完全无法想到这个内侍就是与谢峦枝一起共事之人。
  李俊的目光一天比一天失望，终于彻底放弃了。
  或许是他太心急了些，皇宫虽然很大，但也没有大到能让一个人消隐其中的地步，总有一天他们会再相见的。
  第32章 两处
  天气不知不觉中变得越来越冷，甚至开始飘雪了。
  冬日的衣服很厚实，裹在身上圆滚滚的，显得有些臃肿，腰线更是完全看不出来，所以有很多宫女会私底下自己修改一下，把里面填的棉絮抽出来一些，然后把腰身收收紧，好从后头看起来显得更婀娜一些。
  不过谢峦枝对冬天的衣服却很满意，她只遗憾不能再厚一些，尤其是每日往返于司膳监与明泽堂之间取饭的时候。
  只不过当冷风刮过的时候，她偶尔也会想，如果明泽堂能有个小厨房就好了。
  可惜，现在暂时也只能是想想而已了。
  那次万寿节，皇帝给明泽堂赐下东西，又给朱炯指派了一位老师，宫中众人一度觉得大皇子殿下要起来了，没想到后面皇帝再没有什么格外的表示，明泽堂连同大皇子又变得沉寂而不起眼起来。
  现在皇帝的全部心神都被小儿子牵绊着，无暇他顾，原因很简单，二皇子已经连续病了两个月了，刚刚才稍有好转。
  这两个月里，二皇子的命几乎是靠太医院一帮国手用各种珍惜药材吊着的，贵妃眼睛都快哭肿了，延平帝也在贵妃的宫里呆了两个月一直陪着。
  这种情况下，他怎么想得起来朱炯呢。
  一点冰凉落在鼻尖上，雪又开始飘了。
  谢峦枝加快脚步，几乎是一路小跑回到了明泽堂，她的肩头还是落了一点雪。
  朱炯正在写文章，看见她的样子不由蹙眉。
  他对旁边的八宝吩咐说:“八宝，这段时间你去取饭。”
  谢峦枝说:“不用了。”
  八宝仿佛没听见一般，认认真真躬身应下，“是——殿下考虑周到，这样的天气阿峦一个小姑娘确实不适合出门。”
  主仆二人仿佛都没有听见她说话一般自顾自说着。
  谢峦枝不得不提高了音量，“真的不用了，奴婢每天出去透透气也挺好——”
  朱炯笔尖停顿，他放下笔，“明泽堂很闷？”
  “不是。”谢峦枝用力摇头，“奴婢只是觉得花园的景致挺好的，每日从那里走都心旷神怡，冬日冰雪挂满应该也别有风情。”
  朱炯想到了明泽堂院子里单调到有些寒酸的布置，他问:“你喜欢那些花木？”
  “挺喜欢的。”
  “……那你便去吧。”朱炯说，低头继续它没写完的文章，留了个头顶给谢峦枝。
  谢峦枝一边摆饭一边想——
  怎么感觉他好像生气了？谢峦枝不解，上辈子没看出来他跟花花草草有仇啊，在他身边干活不能喜欢那些？
  她按往常那样试过一轮毒，又喂了几口给小鸟，便将饭菜放到炭盆上加热保温。
  天越来越冷，当初谢峦枝买的那些东西威力就显现出来了，饭菜可以一直热着，因为有炭盆，他们吃进肚子的饭菜比夏天的时候还暖和些。
  还有藕粉，朱炯似乎挺喜欢的，偶尔在夜里会让谢峦枝冲一碗给他，当然她自己和八宝也吃了不少，托这个宝贝的福，至少明泽堂众人不必饿着肚子睡觉了。
  “殿下，可以用了。”
  谢峦枝将饭菜端到朱炯面前。
  吃饭的时候，谢峦枝在闲谈间提起今日在司膳监的见闻。
  “今天不知道是什么日子，宫里好像要办很大的庆典，我一路上过去的时候隐隐约约就听到有奏乐的声音，似乎很热闹。”
  谢峦枝一边给朱炯布菜一边说，完全没有注意到另一边的八宝对她使眼色都快眼睛抽筋了。
  谢峦枝说：“司膳监好像也被抽调了不少人过去帮忙，干活的比平常少了好些人，根本来不及准备，我去的时候好些人堵在那里，天气冷大家都想快点拿了东西回宫，谁也不让谁，乱得更厉害了。”
  朱炯说：“今天是二皇子生辰，所以宫中在替他庆祝，他的病刚刚好转，父皇和贵妃为了去晦气，所以办得比往年还要盛大一些。”
  谢峦枝呆住，她还真的不知道这个庆典竟然是为了二皇子办的。
  那边宾客满堂大摆宴席，这边清冷孤寂三人相对，平常还好，这两处摆在一起一对比，连谢峦枝心里都有些不是滋味。
  她想，皇帝也太过分了些，同样是儿子，小儿子就要比大儿子来得金贵一些么？他这样做考虑过朱炯的感受和处境么？
  “我不......奴婢不知道。”
  朱炯语气平静地说：“无妨，你不知道是正常的，而且不是什么要避讳的事情。”
  谢峦枝笑意绽放：“殿下说得对，是奴婢愚笨了，日后殿下自然有比这好千倍万倍更加盛大的庆典。”
  第33章 对局的选择
  用过饭，朱炯对谢峦枝说：“阿峦，陪我下盘棋。”
  谢峦枝叫苦：“殿下，今日就不必了吧。”
  朱炯瞥她一眼，还未说话，八宝先假作训斥：“阿峦，殿下的吩咐你怎么可以讨价还价，还不快去把棋盘拿来。”
  谢峦枝只得依言照办。
  摆好棋盘，朱炯摸了一颗棋子放上，说到：“你便这样不想与我下棋么？脸快能打结了。”
  谢峦枝苦笑道：“奴婢是因为太过敬畏殿下的棋技了，殿下又不是不知道，只要和你下棋哪怕让子我都没有赢过，而且一次比一次输得惨，我也会不好意思的。”
  “无妨，我不笑话你。”
  “可是殿下的棋路中每一步都是杀气，步步紧逼，我实在有些招架不住。”谢峦枝说，“今日殿下的走子风格比往日还要激烈，丝毫没有任何迂回婉转的意思——殿下正在想谁？”
  “你没想过也许会是你么。”
  谢峦枝说：“不会的，这点自知之明奴婢还是有的。”
  “我现在是殿下身边的小宫女，殿下若有不满直接将我换了就是，何必如此杀意腾腾。”
  “是贵妃么？”她问。
  “是啊。”朱炯一边走子一边说，“成氏，我必杀之。”棋盘上又一块地盘沦陷了。
  谢峦枝小心地问：“殿下，贵妃她——是一个什么样的人，奴婢曾经听说，贵妃与皇后娘娘是亲戚？”
  “早就不来往的远房表亲而已，当年我母妃一时好心，收留她在王府住下，却没想到自己是引狼入室，被反咬一口。”
  “皇后娘娘定然是一个很温柔善良的人。”
  朱炯的手微顿了一下，他说：“母妃的确很温柔善良。”
  朱炯没有说出口的是——只是太过软弱。
  他宁愿他的母妃泼辣恶毒一些，也好过善良却软弱，这种品格实在太过无用，就像明晃晃地在脑袋上写上字吸引恶人的欺负。
  “啪嗒——”
  随着朱炯的一枚棋子落下，谢峦枝挫败地将手里的棋子一丢，“我输了。”
  “还不错，有长进。”朱炯罕见地出口宽慰了她一句。
  听着完全高兴不起来啊，谢峦枝忍不住想。
  她动作利落地把所有棋子收拾好，而后从袖子里掏出一块帕子包着的东西推到朱炯面前。
  “殿下，有件事要向你禀告。”她一边说一边把帕子里的东西揭开给朱炯看，竟是一只水头上佳的玉镯子，“今天路上有个宫女拦住我塞给我这个，说是贵妃赏的。”
  “贵妃终于想起来你这步棋了？”朱炯拿起镯子仔细查看，“料子不错，是块好玉。”
  谢峦枝分析到:“贵妃定然是觉得现在火候到了，这几个月因为二皇子生病的缘故，陛下越发忽视明泽堂，几乎整天都待在贵妃那里，两边一冷一热，奴婢现在应当能够很清楚地认识到了。”
  “而且今天又是二皇子的生日，到处都在为庆典准备，这种对比越发明显，若奴婢心中有什么想法，也该酝酿得差不多了。”
  “若这时伸一根橄榄枝过来，怎么想都觉得奴婢应当会蠢蠢欲动。”
  虽然确信阿峦不会背叛自己，但贵妃胆敢把手伸过来，还是让朱炯感觉到了一种领地被侵犯的极大的愤怒。
  朱炯问:“她们同你说什么了？”
  “大概就是说贵妃娘娘知道我过得不好，很怜惜我，贵妃现在十分需要像我这样聪明伶俐的帮手，如果我能帮到她，她定然不会亏待我，日后有机会会想办法把我从明泽堂调走。”
  “还说明泽堂已经被陛下忘得差不多了，陛下宠爱二皇子，想要二皇子继承大统，定然不会抬举殿下你来给二皇子留下隐患，说不定被关一辈子也是可能的，让我不要犯傻将自己的青春年华葬送在这冷宫中。”
  说完谢峦枝摸摸自己的鼻子，“没想到贵妃娘娘还挺重视我的，软硬兼施，不过——”她一笑，“奴婢头脑伶俐心思清明，又对殿下忠心不二，自然不可能被她欺骗。”
  朱炯眼中的戾气消散了一些，他放松身体调整了一个舒适的坐姿，问到:“那你怎么回的？”