毕竟，这些普通人是爷爷口中的子民，是他最关心的存在；他们也是父亲口中的愚民，总是令他失望又忧虑。
  所以，我想要亲眼去看看，亲身去体会，为何这些当我飞在天上，站在山巅时，比蚂蚁还要小的人们，会让他们如此魂牵梦萦。
  我看见了许多让我感觉到不舒服的东西。
  我看见一对夫妻，男的在农场做工，清理粪便，捡拾鸡蛋，打扫场地，工作辛苦无比，而女的为人洗衣，从早到晚，手都被泡发发白，日夜只是赚个辛苦钱。
  我聆听他们的话语，知晓他们的孩子在帝都上学，学费昂贵，缺口还很大，他们的孩子很懂事，在帝都勤学俭工，但钱是永远不够花的，他们打算再找个蜡烛作坊的活儿，为蜡烛搓蜡烛芯，可以多赚点孩子生活费的钱，即便他们的身体在我看来已经濒临极限，正在压榨自己的生命。
  “家里没事，你好好学习。”
  我看见一个年轻人，从外地来到大平原，意图来帝都奋斗。他日夜工作，在采石场辛勤劳作，工作得到的钱一半要交给本地的帮派，四分之一要交给公会，他积攒着微薄的薪水，计算着自己想要的数目，双眸倒映着天上的月亮，光芒明亮。
  “攒够了钱，就能回老家买块地了！”
  我还看见，有一个年轻的女孩，家中有着妹妹弟弟，母亲重病，父亲不知所踪，她编织藤笼摆摊贩卖，还会精巧地搭配一些好看的野花，摊贩相当精致，但生意始终不好，还有巡视的城卫人员驱赶甚至勒索，夺走她本就没有多少的报酬，疲惫了一天一无所获的女孩回到家中，只能强颜欢笑。
  “没事……明天姐姐换个地方卖，总是会运气好一点的……”
  还有更多。
  为人跑腿送信的信使辛苦了一个星期，却被拖欠了薪酬，被村民赶出村子；而这个村子却是因为村中的孩子被人贩子偷走了好几个，如今正抗拒一切外人的进入，那些父母哭喊的声音让我心烦。
  我一路走去，真正意义上能威胁‘秩序’，破坏‘社会存续’的危机一个都没有。帝国的稳定，皇室的威严不会因为这些‘小事’而被影响，辛勤工作却反过来要被勒索的工人，街头叫卖却被城卫军收缴了货物的摊贩，滥用权力的小官员……这些人和事，发生在大地的每一个角落，光芒照耀之下，一点也不新奇。
  还有那群被人贩子盗走的孩子，他们被迷晕在一处偏僻的农舍中，听人贩子们的话，背后的买家势力似乎很大，他们有点害怕被灭口，但整个组织都被拿捏住了，家人孩子都被监视，他们不得不做。
  哈哈，坏人都有忧虑，真是他妈的活该。
  这些人，我全部都帮助，逮捕，且救下来了。
  我回到帝都，督促审核了吉列尔学院的奖学金放发，抓了一批贪污奖学金的教育部官员和学院领导。
  我调动都察院进行帮派严打，狠抓严打了一批盘踞在人们身上吸血的帮派臭虫。
  我买下了那个女孩作出的所有藤笼，并且告诉她，帝都的皇家医学院每年都会有一批学员为了练手，会免费在城中义诊，如果不介意的话，我可以帮她介绍一下医生。
  而那群人贩子，我也全部都抓住，并且顺藤摸瓜，找到了他们背后的汉克子爵。他与飞焰地暗通款曲，正在进行恶毒的生物实验，急需一批年龄合适的孩子作为试验品，恰好给我碰到了。
  审判一位贵族还算是比较花功夫，但对我而言不算是什么大事，总之信使的钱拿到手了，失去了孩子的父母也都喜极而泣。
  我很高兴我能帮助许多人解决问题，虽然把阵仗搞的这么大非我所愿，但至少大家都开心了，我那感觉到不舒服的心也顺畅了起来。
  父亲没有夸奖我，却默许了我的行为，母亲勉励了我，但却叮嘱我下次不要这么自作主张，大哥用古怪的眼神看着我，大姐对此漠不关心，而其他弟弟妹妹要不用崇拜的眼神看着我，要不漠不关心。
  “让他去做吧。”父亲如此道：“这就是他的使命。”
  我的确见不得人受苦，只是当我第二次出门远行时，我还是看见了许多零零散散的忧愁与苦难。
  第三次也是如此，第四次，第五次，乃至于后续的每一次，都是如此。
  我一开始还能动用自己的权力，面子，还有父亲的默许去解决这些事情……但很快，我就发现，这些事情是解决不完的，整个世界都是如此，都充斥着艰辛，痛苦与折磨。
  我能解决一次，解决不了每一次，帝国不是我的玩具，权力不属于我这个皇子，而是属于我父亲，我没办法根绝这些事。
  我真的见不得人受苦，我并不是真的发自内心同情，怜悯那些普通人……我甚至都不认识他们。
  说实话。一句卑劣的话。
  我仅仅是因为，我活的太开心了，所以看见让人不开心的事情就感觉难受，想要赶紧让这些不开心的事情消失，好让我重新开心起来。
  就像是自以为雪白的墙壁上有污点，就想要尽快涂掉那样。
  ——不要让这些事情污了我的眼！
  我在心中怒吼，这种感觉，就像是我走进后厨，看见了一只可怜的小羊对我眨眼睛。我吃过太多的羊了，但我亲眼看见了这只羊，我不忍心吃它，所以让厨师放它走。
  厨师放走了它。第二天，我没有去厨房。
  我吃到了第二只小羊。
  我仅仅是不想看见这种事发生在眼前，只要不发生在眼前，我就能忘记这些事，开心地活下去。
  可我是太阳神鸟。
  光芒所至之处，我怎么可能看不见？
  甚至有一次，在和其他贵族的同龄人聊天时，我还对其他人说出了我的想法。
  我见不得人受苦。
  这话说出来实在是有些让人觉得矫情，肯定还会有同龄人在背地嗤笑，一个帝国的皇子说自己‘看不得人受苦’，实在是有点太装了，如若我如真的见不得人受苦，那为何不从自己的手指甲缝里面漏出一点，给那些受苦的穷人呢？
  大家都是贵族，我还是皇子，装什么大尾巴狼啊。
  我的确向父亲询问过这个问题，而父亲询问我，我现在是不是有点力不从心。
  我说是的，我感觉到了我的力量不足，权力也不足，好似什么都握不住，一切想法都如水般穿过指缝，握不实在。
  父亲告诉我，记住这种无力的感觉，然后去变强。至于那些苦难，当成自己想要变强的养料，等到我真的成为强者后，再去思考要不要去亲手帮助那些普通人。
  我感到疑惑，我不懂为什么遇到这种事情，首先需要做的是变强——我们是皇室不是吗？我们管理整个帝国，难道不就是为了解决帝国中的种种问题吗？
  那些帮派，那些腐败的官员，那些陈腐甚至别有祸心的反叛贵族……每个都是我们统治的敌人，会影响我们统治的权威啊！
  父亲告诉我，大错特错。帝国是我们的统治工具，我们不是臣民的保姆。或者说，我们已经为臣民提供了最大且最关键的庇护，也即是武力方面的庇护。
  父亲告诉我，我们只是名字是皇室，皇帝和皇子，实际上，我们的‘皇权’不来自于官员，不来自于军队，不来自于任何大臣和支持者，更不来自于人民。
  它来自于血脉，来自于我们躯体中流淌的光。
  我们与其说是皇室，不如说是行走在人间的神，一种不可能被推翻，不可能被起义击败的至上者。
  帝国的权威只在于他的力量，而帝国的存在本身，是对他的一个约束，而不是他用帝国去管理普通人。
  他才是被帝国绑住的那个人。
  我问父亲，难道这就是我们不管人们受苦的原因吗？因为我们不会被推翻，所以我们便可以心安理得地剥削，坐视他们被苦难折磨？
  父亲告诉我，我们瑟塔尔皇室的所有财富，都是皇室凭借自己的手得到的。国民，无论是一亿国民，十亿国民，还是一百亿国民，都没办法前往月球收集核燃料，都没办法前往墨丘利星收集高纯度自然源质晶体，都没办法去小行星带获得最珍稀的矿物原材料。
  父亲告诉我，我们瑟塔尔皇室收的税，早就在祖父之前的三代，就已经完全用于维持帝国本身，皇室不取一分一毫，就连帝都的运行，它所需的燃料，能源和各种维修所需的事物，都是他这个皇帝亲自去收集的。
  父亲告诉我，假如我真的见不得人受苦，不如问问那些愚民为什么要互相剥削，要互相压迫——皇室甚至已经不收农业税了，至少在帝都的奎纳尔大平原不收，其他贵族收，那是他们的权力，而帮派的剥削，也是他们自己缔造出来的组织。
  如果我真的想要搞明白，我就得去见证。
  于是我就去见证。
  数十年过去，我逐渐理解了世界运转的规则，理解了所有苦难的源头。
  我开始明白，哪怕是这个世界不存在升华者，不存在任何行走于人间的神祇，不存在什么太阳神鸟，什么灵知院和真理部，不存在皇帝和贵族，人们仍然会互相压迫，互相剥削。
  这不是因为有升华者才会出现的事情，这是人类社会必然会发生的事。
  这怪不到父亲头上，这就是我们如今这个社会形态和文明水平必然导致的结局。
  我们的生产力不够，我们的道德不达标，我们的思维水平还很原始，所以才会有这些让人不忍的事情。
  所以，如何去改呢？
  看穿了这一点后，无论是高祖父，曾祖父，祖父还是父亲的行为都简单无比——他们都在用自己的方法去改造这个社会，每个人都犯了错，吃了苦，而最接近的祖父甚至是在成功之前摔了一跤。
  他成功地将生产力的问题从不够变成了太够，以至于我开始思考，如果全帝国的农民都失业的话，我该怎么让人少死一些。
  我站在山巅，俯瞰山下的人仍然如同蚂蚁，我仍然不忍看人受苦，但现在每次出手都有一种无力，我看不见我们所在世界的未来，我找不到正确改造世界的方法。
  我甚至发现，就连我这份‘不愿看人受苦’的心，很可能都是父亲对我改造的结果。
  我或许原本就是一个冷漠无情，不关心凡人生死，只是一心一意想要活在自己世界，顺从自己欲望的‘小暴君’，但现在，我却被人称之为最仁慈的皇子。
  我有点想吐，这个世界又无聊又无趣，满是看一眼就头大的问题，而我居然还是泰拉最大国度的皇子，而最恐怖的是，我居然还想要去争夺皇位，掌握那最大的权力，去改造这个社会和世界。
  明明我现在还没有想到任何一种方法去达成我的愿望，可我却仍然想要这么做。
  我感觉我疯了，而最疯的是我的父亲。
  他想要直接洗脑，改造全人类，用最简单，最直接，最能利用其力量和智慧的方式，改造这个世界与人类社会。
  【这不是错的，我相信，如果全人类都有了共识，可以互相理解，互相认可，那么许多矛盾和剥削都会消失。当人们放弃过度的自私，互相协作，必然能创造更大的利益】
  【我相信，等到这被洗脑的一代人死去后，新一代人会迎来一个和平大同的社会】
  【但是……】
  浑浑噩噩间，米卡埃尔的心光体，一只蜷缩的光之鸟睁开了双眼。
  那双眸子中，闪过的并非是坚定与决心，而是一种极大的恐惧：【但是，真的只有一代人吗？】
  【哪怕父亲真的只想要洗脑一代人，留给泰拉人一个干净的世界，但我呢？我会认可父亲洗脑的共识吗？我会不会展开第二次洗脑？】
  【如果不是我继承了皇位，那大哥会认可父亲的共识吗？大姐呢？其他弟弟妹妹呢？我的子嗣，他们的子嗣呢？】
  【总会有人不满现在的世界，不满现在的秩序，不满现在人类的共识，不满他们的心灵不顺从自己心中的愿景——故而展开又一次洗脑！】
  【洗脑全人类，我们揭开了所有灾难的魔盒——其他国家的第五能级强者会不会模仿我们？这种简单直接控制所有国民的方法，真的会有人不用吗？！】
  【我反对这种洗脑，也正是因为我被父亲从小就洗脑了——如果，如果我是原生的我，我是那个原生的，淡漠的，不关注人类，不在乎人们苦难的‘太阳神鸟’，而不是从小这个被父亲思维改造，打上标签，烙印下怜悯众生的仁慈者人格，我真的……会在乎吗？】
  【我早就能解开这打在我灵魂上的印记，但是我不敢……我害怕真正的自己，真正的太阳神鸟，是一个不在乎任何生命的‘疯子’……我甚至理解了父亲，如果是我当上了皇帝，我也会……我也会】
  【给自己的孩子，打上‘善良’的印记】
  ——所以，这就是我真正的自我吗？
  在完全由以太构成的混沌时空中，金色的神鸟颤抖着，他的额顶闪烁着‘？’般的印记，那正是天律龙的质疑，这源自于始祖真龙的权限是如此强大，配合米卡埃尔的实力与意志，让他抵达了可以触碰到不朽性的界限。
  但作为代价，米卡埃尔质疑自己。
  质疑自己的本心，自己的梦想与愿望，质疑自己究竟是对是错，是否可以全然无悔地将自我，烙印在以太中，继而确定，那就是真实不虚，永恒不朽的‘我’。
  米卡埃尔办得到这点——他是真正的天才，这一代瑟塔尔皇室当之无愧的最强者，如若是他继承顶座之血，他必然能第一时间领悟出不朽性，成为堪比大国领袖的强者。
  但是，在烙印不朽性的这最后一步上，他迷茫了。
  是这个被父亲改造过，‘仁慈且富有行动能力，充满殉道者情绪的自己’是自己，还是那个可能被压抑了一生，始终没有展现过任何本色的，全然完整的‘太阳神鸟’是自己。
  如果一个人被其他人安上了一个面具，戴了一辈子，其他人认为这是他，所有人都认为这是他，自己也认为这面具就是自己的原本面孔，甚至面具都已经与脸完全融合。
  那他真正的脸，还是他‘真正的脸’吗？
  钢龙巢外。
  耀斑现象变得混乱起来，无数光失控，刺穿了钢龙巢周边的阴云，让负责管理余波的伊恩，亚德伯特和希欧等人眉头紧皱。
  “让斯科特小心点，操控霞辉城的护盾阵列。”