“你们可要带着三寸不烂之舌去幽州，说服那伙流匪退兵，还地方安宁，还百姓安乐，让天下人看看你们的义举？”
  这些学子们脸色又是一变，其中一人忍不住梗着脖子反驳道：“前方战场又不是我们想去就能去的！”
  “为什么不能去？”萧燕飞含笑道，“朝廷年年都发征兵令，你们怎么就不能入伍、不能为国效力呢？”
  学子们哑然无声。
  的确，朝廷年年都发征兵令，只不过，他们有功名在身，是可以免除兵役、徭役的。
  “怎么？不敢？”萧燕飞在笑，笑容温和如春风，眸光却是又清又冷，锐利得似乎能看透他们的内心。
  “不敢就承认啊！”
  她的眼神似在说，她知道，他们不敢。
  其中几个学子已经被气得牙齿咬得咯咯作响，脸色铁青。
  他们读书是为了考取功名，有朝一日站在庙堂之高，当然不会去入行伍，这不是自贬其身吗？！
  那青衣学子愤愤地拂袖：“妇人之见，不知所谓。”
  “几位兄台，为妇人与小人难养也，我们走！”
  其他几个学子也都甩袖走人，一副不屑与妇人论长短的样子。
  走在最后的蓝衣学子忍不住轻嘲了一句：“几位兄台，咱们莫要为了个小女子坏了心情，依小弟之见，这姑娘不过是看不得萧大姑娘出风头，心生嫉妒罢了。”
  “小小女子，不求上进，却只会争那些花团锦绣的东西！”
  他的语气中透着几分轻蔑，更有一股子郁郁不得志的怨气。
  “争？”
  一个似嘲非嘲的女音突地响起，仿佛在这碑林中陡然吹起了一股阴冷的寒风。
  一道高挑挺拔的倩影不紧不慢地自一块一人高的石碑后走出。
  那是一个身穿辰砂色褙子的年轻少妇，梳着个一丝不苟的圆髻，妆容素淡，打扮十分老气，但面容秀美，目光明亮如火。
  明芮？萧燕飞眨了眨眼，她何时在那里的？
  明芮徐徐地扫视着这些学子，言辞犀利地说道：“科举取士，万中择一。要是不争，你们还不如回家种田。”
  “不对，就算种田，那还得争个种子、争片良田，不然空手种什么？！”
  “不如躺平饿死好了。”
  她轻蔑一笑，冷冰冰的声音似是寒冬那凛冽刺骨的寒风朝这些学子们迎面拂来，刮得他们面皮生疼。
  他们的脸色更差了，既有被说穿了心思的窘迫，也有被戳中要害的无力，脸色青青白白地变化不已。
  明芮的那些话是说给这些学子听的，可目光却没看他们，似乎这些人根本就入不了她的眼，幽深的眸光一直深深地望着萧燕飞。
  萧燕也在看着明芮。
  几步外，这个身姿高挑、眼神明亮如骄阳的年轻女子与方才跟在柳皇后身后那个毫无生气，仿佛假人般的宁王妃完全不一样。
  和传闻里那个不敢哭、不敢笑的宁王妃不一样。
  和祝嬷嬷口中那个被她彻底驯服的宁王妃不一样。
  对方的目光清明，身形笔挺，举手投足之间，自有一股飒爽的英气。
  眼前这个女子有着无比坚强的灵魂，有着坚定的信念，不会被苦难与挫折轻易压倒。
  萧燕飞不由抿唇一笑，露出颊畔浅浅的梨涡，心口仿佛被投下了一颗石子，荡起了一圈圈的涟漪，激荡不已。
  所有人都被明芮给骗了！
  第60章
  萧燕飞和明芮彼此对视着，彼此审视着，探究着。
  至于那些个学子则骂骂咧咧地走了，嘴里说着“别与妇人一般见识”、“妇人只会胡搅蛮缠”云云的陈腔滥调，灰溜溜地离开了碑林。
  碑林中渐渐沉寂了下来，只有她们两人面面相对。
  “宁王妃？”萧燕飞笑吟吟地唤了一声。
  “我叫明芮。”明芮纠正道，“先父昭武将军明赫，我夫名为韩景煜。”
  “我是明家女，是韩景煜的未亡人。”
  明芮身姿笔挺，语气中傲气森森，犹如那傲雪凌霜的寒梅，不畏风霜，丰姿俊妍。
  宁王名唤唐豫，明芮并没有把宁王当作夫婿，却嫁给了宁王。
  明芮满面悲愤地惨然一笑，接着道：“去岁，北境兰山城被北狄大军所围，先父率满城将士驻守兰山城足足一月。后来承恩公柳汌擅自开城门突袭敌军，反而不敌，柳汌率几千残兵弃城而逃，只留先父以区区五千兵马誓死守城。”
  “面对几万敌军，先父既没等到援军，也没等到粮草，又苦撑了半月，兰山城终究被攻破。”
  “城破之时，先父被敌军砍下头颅，挂于城墙之上；我兄明述死在敌军铁蹄之下，尸首难寻；我夫韩景煜被五马分尸，死无全尸……”
  “全军将士力竭而死，满城百姓被屠！”
  明芮的嗓音中透着暗哑，胸口隐痛，眼前又浮现父兄如山峦般高大的身影。
  有时候，她时常后悔，后悔当时她为什么要离开兰山城来京城，她宁可与他们死在一起！
  话语间，又是一阵微风拂来，带起了明芮宽大的衣袖，露出她布满伤痕的手腕，其中一道血红色的割伤延伸至袖子深处，触目惊心。
  她抚了下左袖子，碰到左臂刚愈合的伤口时，轻轻地皱了一下眉。
  微风吹得树冠摇曳不已，四周一时寂然，静得有些压抑，空气中似有股子肃杀之气。
  明芮又是一笑，目光遥遥地望着北方，似乎穿透了数千里的距离，落在了那遥远的北境，双眸一点点地变得深邃。
  “明家从前五十几口人，如今只余我一人了。”
  “萧二姑娘以为，我是当为父为夫，守孝守贞，还是……”说到这里，明芮唇畔的浅笑消失了，收回了遥望的视线，又转而看向了萧燕飞。
  “还是应当为了兰山城满城百姓和将士……复仇。”
  缕缕阳光穿过上方那浓密的树冠在明芮的脸上洒下一片斑驳的光影，让女子白皙的脸庞上透着几分阴冷。
  微风习习，忽闪忽闪的光影摇曳在她脸上，深黑如墨的瞳仁里迸射出凌厉的锋芒。
  她的信念如磐石般坚定，不会因为旁人的三言两语而动摇。
  看着眼前眸光烈烈的女子，萧燕飞一时移不开眼。
  宁舒曾说过，明芮是在热孝时，被她继母强行嫁给了宁王，成了宁王的第四任王妃。
  但现在看来，以明芮的心志，她若是不愿，怕是无人能强迫她。
  这么说来，她是顺势而为？
  萧燕飞在心里咀嚼着明芮刚说明家只余她一人这句话，嘴上立刻改了称呼：“明大姑娘。”
  明芮莞尔一笑，朝萧燕飞又走近了两步，抬手往小姑娘水嫩的脸颊上轻轻地掐了一把：“乖。”
  萧燕飞被她掐了个猝不及防，略有几分懵。
  明芮深深地注视着萧燕飞。
  她如今像断了翅的鸟儿，不得自由，身边总有人跟着，就算拿到了东西，也交不出去。
  她没有机会见到卫国公府的人，而其他人，她不知能不能信，根本不敢去赌。
  她也没有豪赌的资本。
  直到那天……
  明芮忽然道：“天子守国门，君王死社稷。”
  这是那天宁王从四方茶楼回来时，带着嘲讽说给她听的。
  宁王还说：“简直胆大包天，什么‘君王死社稷’，这是让皇上与京城共存亡吗？！简直可笑！”
  当时，明芮默默地听着。
  她知道，他在打了她后，心情会好，总会喝上几杯酒，半醺半醉时，嘴巴便不严。
  那次，她故意挨了一顿打，套到了一些话。
  当她得知说这句话的是卫国公世子的未婚妻萧二姑娘时，心里就起了会一会的想法。
  那之后，她把握住了每一次外出的机会，心想着见到萧二姑娘，总比见卫国公父子要容易。
  一次又一次。
  终于，让她在今天遇上了传说中的萧二姑娘。
  耳边回响着方才萧燕飞对那些学子说的话，明芮的眼眸愈发锐利，一缕阳光透过枝叶间的缝隙照在她的眼眸里，眸光如剑。
  明芮的视线定定地锁在萧燕飞的小脸上，不急不缓地问道：“萧二姑娘，我可以信你吗？”
  她的声音出奇得平静，没有一丝起伏。
  萧燕飞但笑不语。
  明芮依然看着她，萧燕飞不偏不倚地迎视对方几乎是带着几分压迫的目光，从容自若。
  时间似是静止了片刻。
  碑林中一片死寂，微风不定，树欲静而风不止。
  静默了半晌后，明芮扬唇笑了。
  她从左腕上解下了一个金镶玉的镯子，递给了萧燕飞：“劳烦姑娘将它转交给卫国公世子。”
  “很重要。”
  “告诉他，谢大元帅无罪！”
  她咬字清晰地说道，眸中一片通红，似是染着血。
  萧燕飞接过了那金镶玉的镯子，莫名地想到了西林寺藏经阁中突然滴在医书上的那一滴血，心口莫名地发紧。
  她慢慢地点了点头，目光落在明芮那伤痕累累的手腕上，微微蹙眉：“你的伤？”
  “无碍。”明芮看着自己手腕上的一道道淤青、焦痕、鞭痕以及刀伤，连眼角眉梢都没有动一下，唇畔露出一抹轻嘲，“他已经打死了三位王妃，京城未出阁的姑娘人人畏之如虎，他可‘舍不得’打死我。”