蓝语思挺起胸膛，忽被那热唇含住樱桃，上下一起被点燃，蓝语思在一阵更加猛烈地撞击下半昏厥过去，只觉脑中混沌一片，竟分不清是梦是真。
  两人均是气喘吁吁，易轻寒猛地抽出来，泄在了她的中衣上。蓝语思已是精疲力竭动弹不得，易轻寒却是意犹未尽。忽然，他一个用力，抱起蓝语思便走向大床，扯去幔帐，帐内春光旖旎满是桃花。
  幔帐微颤，也不知过了多久，蓝语思已从娇喘变成了低吟，又从低吟变成了轻咛，接着便是几不可闻的声音。直闹了大半夜，昏睡中的蓝语思才恍惚感到，身上人终于停止了动作，抱着自己便沉沉睡去。
  几日后，易轻寒便要上路了。站在府门口，易轻寒回身为蓝语思紧了紧毛氅，嘱咐到：“好生在府里，听到了什么都莫要信，莫要随意出门。我不日便归，记得，不论发生何事，都莫要急躁，等相公回来。”
  蓝语思点点头，虽说舍不得，但也知道皇命不可违，况且只是护送去安南国册封的使臣，应该不会有危险。
  “若是有人下帖子，找个借口装病搪塞过去，待我回来再说，记得吗？”易轻寒想得很周到，不禁增派了人手在府里待命，还交代了易安和蓝语思一番，这才放心地走了。
  蓝语思看着那一人一马，马上之人频频回头看向自己，忽然有种空落落的感觉，只想这分别的时光短暂一些才好。
  频频回眸里，再不是初见时那狠戾的光，而是最炙热的颜色，她知道，两人已经谁都离不开谁了。
  易轻寒骑马奔向城外，与出使队伍一道走上了管道。冬季即将过去，越往南走越觉气候宜人，队伍到达元南城时，只有一个新来的守备太监相迎。
  “敢问公公，王公公可在？”易轻寒拱手问到。
  “王公公？几日前便告假北上了，王公公身体近来不是很好，说是寻医去了。”那守备太监说到。
  易轻寒了然地点点头，心道王取定是带着王夫人去游山玩水了，假借求医之名，不知游赏了多少名胜古迹。
  出使队伍只停留了片刻，便急着启程了。这日，天还未亮，队伍便出了城门，一路南下，披星戴月赶路，终于在傍晚时分到达了镇南城外。镇南城外一片叫嚣声，出使队伍停了下来，易轻寒打马上前欲看个究竟，只见一个红脸膛，约莫五十岁上下的武官打扮的男子正对着城门上方喊话：“快开城门，有紧急军情。”
  城门上方的守兵自然不敢怠慢，连忙回去找当值的把总。不多时，那把总登上城楼，一见下面的人，便嗤笑起来。“莫不是吃酒回来晚了，晚了就在外面睡一宿，城门已关，任你是天王老子也没这脸面！况且还是个巡检，也不照照镜子，一把撸了下来还装什么大将军。”
  那红脸武官气得手直发抖，看着城门楼上那幸灾乐祸的家伙，气不打一处来。“小兔崽子，爷爷我杀达达人的时候，你还在娘胎里吃粪了，莫说我是蒙冤被贬，就算是真有过错，也轮不到你来说道！延误军情该当何罪！爷爷叫你吃不了兜着走。”
  “能有什么军情！你是多吃了几年军粮，可也别糊弄爷爷我，这南边谁敢犯边！且，赶紧滚一边去吧，大将军在城里，你别自己个儿不知道自己个儿的身份。”
  “你……”那红脸武官气得直拔鬃毛，马儿痛得原地打转。
  那红脸武官平静了一下情绪，语气稍缓。“把总兄弟，请快开城门吧，在下真的有军情禀报。”
  “谁是你兄弟！你认贼作兄，我可不敢当你的兄弟。”那把总说完便下了城门楼，留下那气得发昏的红脸武官。
  易轻寒的手紧紧攥着缰绳，胸腔内似乎狠狠跳动了两下，有些人，见了不如不见。他依稀记得，这个人便是自己父亲荣帅昔时的好友，当年征北两路大军，便是荣帅和这洪天达洪帅掌兵。
  这个洪帅生性爽朗洒脱，也是唯一一个敢于在荣帅一案中直言的人，无奈墙头草和始作俑者皆大欢喜了，这义弟却落得从昭武将军贬至九品巡检的地步。
  易轻寒依稀记得，儿时的自己见过此人，那是在父亲的军营里，就是这么张微红的脸，浓眉大眼。
  多年以后，当他一步步探得那件大案前后始末，却再也没有见过此人。
  易轻寒从随从手中去过弓箭，搭弓引弦，一箭射中城门楼那士兵的衣袂，带动得那懵懂的少年郎往后一个踉跄。
  城门楼上一阵骚动，那把总探头出来大喊。“戒备！戒备！城下何人？要造反不成！”
  “东缉事厂，百户。护送出使安南的队伍。”易轻寒冷脸看着城门楼上的人，一双眼里是狠戾的光，肃杀之气直逼人眼，叫人忍不住想往后退。
  “原来是东厂的大人，下官，待下官请示一番。”那把总听了脸上现出犹豫之色，慌忙下了城门楼。
  “洪大人，久仰大……”易轻寒翻身下马，对着洪天达深鞠一躬，谁料却得了一个白眼。
  “莫要行此大礼，不是同路人，莫要为伍。”洪天达眼中显出明显的不屑之色，提马向着一旁而去，似乎靠得近了都会被侮辱了一般。
  易轻寒苦笑一声，却并没往心里去。当时的士大夫分为两种，要么就是无耻至极，对有权力的太监们不惜斯文扫地极尽巴结，要么就是自诩清流，认为太监都是身心不健全的妖人，对之不屑一顾。
  士论在评价一个大臣时候，似乎只要与太监走得近的都是奸臣，就算是天下公认的直臣忠臣，若是在对待太监的态度上，不是恶言相向的话，后世的评价也是毁誉参半的。
  易轻寒调整了一下情绪，上前一步又问到：“不知洪大人所说的军情是否紧急，若是十万火急的话，我便与您一道叫开这城门。若是明日再说也可的话，便莫要轻易坏了这开城门的规矩。”
  “哼，军情之事便不需你劳心了，还是想想怎么巴结讨好皇上，做你的鹰犬罢了。”洪天达不耐烦地皱了眉头，又转向自己身边的亲卫说到：“身体发肤受之父母，连父母都不顾及的人，还能指望着关心天下！笑话，爷爷我就算是被贬了，也用不着靠这阉人来行方便，我嫌恶心！”
  那身边的亲卫皱了皱眉头没搭话，偷眼瞧着易轻寒的脸色，大冷的天，汗便顺着鬓角流了下来。“大人骂得对，小的再不敢不顾忌身子下河摸鱼了，若是伤了身子那就真是对不住父母了。”不愧是亲卫，三两句便为易轻寒找回点面子。
  此类话，易轻寒已经听过多次，根据对方的身份和初衷，他有时不屑，有时气恼，有时毫无感情地痛下杀手，但对着这个虽口无遮拦但生性耿直的人，他却一点气都没有。
  城门楼上说话声又起，那把总前面站了一个人，威风凛凛的武将官袍。“城门楼下何人？可知城门已关，不到时辰是断不能开门的，此乃太祖皇帝定下的律法，尔等是想罔顾国法吗！”
  “太祖皇帝定下的律法固然不能妄动，但太祖皇帝也曾说过，若有紧急军情自当酌情处理，延误军机，你担得起吗！”易轻寒知道洪天达是不会求自己的，所以主动帮助。“我乃护送安南特使，固然可以在这城外等上一晚，但这位大人有军情，为何不行与方便！”
  “好吧，既然有紧急军情，况且出使一事也是事关重大，本千总便破次例。”那自称为千总的人装模作样地说完，便对着城门喊到：“开城门！”
  城门缓缓开启，洪天达一提马缰，脸上虽有感激之色，然而还是挺直了背，看也不看进了城。易轻寒带着队伍也缓缓而入。
  65、第六十五章 心神不宁
  众人都清楚，这守门将领是不敢得罪东厂，绝不是因为什么军情。这洪天达脾气耿直，得罪了很多人，又是个被贬的巡检，是以在平时没少受这类气。
  守门的千总将易轻寒等人迎了进来，正是半晚时分，于是匆忙间置办了一桌丰盛的酒宴款待易轻寒和使臣。
  “易大人一路辛苦了，这越往南走，虽说气候越是怡人，过往城镇更富庶，但终究是舟车劳顿，自然不同于在京城舒坦。”那千总举起酒杯，先是对着易轻寒敬酒。“下官虽远在边塞，但对易大人的美名是如雷贯耳。大人此番路遇下官镇守处，定要在此多停留几日，下官定带着易大人到处走走，尝尝这镇南城特有的河鲜美味。”
  “本官有皇命在身，不敢耽搁，多谢千总美意。”易轻寒脸上带着笑，心里却隐隐不安起来。边塞守城将领是重中之重，若被这等小人守着，倒不如不守。
  “易大人果真是殚精竭虑，下关早有耳闻，大人办事干脆利落，从不拖泥带水。想来皇上也是放了十二分的心，这才将此等大事交与易大人您。”千总一脸崇拜，似乎佩服得五体投地。一旁礼部派来的册封官听了也是无可奈何，说实话，这册封官还真怕有人在易轻寒面前夸自己，那存属是为自己拉仇恨。
  易轻寒这回也懒得应付了，索性自顾自吃起来。先前仗着权势叫开城门，此番对守城将领不理不睬，倒也更像是个嚣张跋扈的东厂人。
  那千总干笑了笑，仍旧锲而不舍地寻找话题，试图拉近与易轻寒的关系。正在此时，就停厅外喧哗声四起，那洪天达叫嚷的声音又在响起。
  千总和易轻寒都皱了皱眉头，就见洪天达闯了进来，衣衫大咧着，气喘吁吁地，见着这一桌酒菜便骂。“杂碎的，老子拼死拼活带回来的消息，为何要等到明日再报！军情最忌延误，若是延误了，倒不如不报！”
  “放肆！拖下去五十军棍，没看到易大人在此休息吗？”千总气不打一处来，平时就没少为了这个倔头生气，无奈洪天达虽说是个九品巡检，然而毕竟是做过昭武将军，家族根基还在，不好太过惩戒。今日还不借着东厂的手，给他点颜色看看！
  “慢着！军情要紧，若是因为本官这顿饭便延误了军情，各位岂不是要陷本官于不忠不义！”易轻寒冷冷盯着那千总，脸上不悦之色一闪而过。
  “还不快谢易大人，易大人心胸宽广，不与你追究！”那千总倒辨不清易轻寒是真是假，只好顺着话头说：“你有何事！快说。”
  “哼！”洪天达刚要张嘴，看了看易轻寒和那使臣一眼，便又住了嘴。
  “本官用好了，就不耽误你们了。”易轻寒见洪天达欲言又止，知道军情之事自然不能被外人知晓，于是起身便要回到临时住宿之处。
  “也不算耽误，听听也无妨，届时到了南边，倒也可以见机行事，不致办差了差事辱没了皇恩！”洪天达梗着脖子接着说：“本官带人在平荡山一带，发现了大批乱民，说是乱民，倒也更像是兵。只不过这兵的穿着与我庆元朝大不一样，倒像是，倒像是安南那边的。”
  易轻寒此行的任务有一项正是与这有关，便坐了下来静静听着。
  “索性叫做兵吧，那些兵很是狼狈，抓到了几个却是言语不通，还趁乱逃走了。”洪天达说到此处脸色微红，倒也是个实在人，其实他大可说是没有抓到，反正又没问出什么。
  “不说这些乱兵，倒是靠近安南那边也发现了大批灾民，沿着海边渔村乞讨，很是凄惨。”洪天达不愧是老将，观察细致入微。“本官觉得，莫不是安南国那边出了什么异状。连唯一通往安南的那条路，也都有些不寻常，无故多了许多走山的货郎、砍柴的老者，按理说也没什么，但这些人都不似我庆元朝民众，莫不是……”
  “莫不是探子！”易轻寒也听出他话里的暗示，回头看那千总，目光凌厉。
  “下官定当加派人手，密切注意安南的动向。”千总听到这里才觉出事态严重，倒也不敢大意。
  “我只是过路，具体事项还是要你们来定夺。洪大人不愧是老将军，千总大人你……”易轻寒回头又对洪天达说：“莫要以为不在天子脚下就可胡作非为，如果我没记错的话，东厂在此处可是安排了人的。”
  千总的汗流了下来，更加分不清这妖人的心思，一顿饭吃得是憋气得很。
  次日，天还未亮，洪天达跟着千总便送易轻寒和使臣出城。走出一里路，千总有任务在身便先行回去，洪天达不理不睬地骑马跟在后面，似乎离得近了都是种羞辱一般。
  眼见前面官道近了，易轻寒紧了马缰放缓速度，不自觉便靠近了洪天达，低声说：“多下洪大人告知军情。”
  “哼！我不欠谁的，我看不上你是一回事，回报你是一回事，从此两不相欠。”洪天达说完一勒缰绳，丢给易轻寒一个背影便走了。
  易轻寒望着那背影，仿佛瞬时便将他看透。这位久经沙场的老将，或许从前只是个红脸少年，靠着祖荫和勇猛屡建战功，一步步爬到了昭武将军的位置上，又因为冲动耿直被贬为九品巡检。他经历过了许多人未曾经历的荣辱，但却依然活得很痛快，很真实。此时的他，虽强壮但也显了老态，虽耿直但也知道何时变通，虽说骨子里还是那般冲动不羁，但却再不是那个少年了。如果父亲还活着，他会变成怎样呢？
  虽说不是很冷，但早起的山风还是凛冽的，风吹过鬓角的碎发，扰得人脸颊微痒，易轻寒低了头抓紧马鬃。山风冷急，易轻寒不禁打了一个寒战。
  蓝语思正坐在暖阁里看日头，忽然打了一个寒战，不知为何，这几日终是心神不宁。摆弄着手上的琉璃手串，颗颗圆润的珠子相互碰撞声，仿佛敲在自己的心上。
  易轻寒已走了两月有余，收过三封书信，均是报了平安。但蓝语思心里还是隐隐不安，夜晚也睡不稳，几次梦见那崖底的日子。
  “随烟，请易总管进园子来。”蓝语思还是不放心，想与易安说说话。
  随烟微微抬眉毛，眼神闪烁，正要出了上房，却见珠圆那丫头大着嗓门在门口说：“夫人，易总管求见。”
  蓝语思忙叫人将其请进来。易安进了上房后，站到暖阁外头隔着帘子说：“夫人，换衣衫吧。宫里的万贵妃召见您。”
  蓝语思听了心猛地跳了起来，她与万贵妃从未见过面，也没有任何瓜葛，这突然召见实在蹊跷。所说一般人家的邀请可以托病不去，但这万贵妃的召见，就是躺在床上起不了身，抬也得抬进宫里的。想必易安也是知道非去不可，这才报了蓝语思的，若是平常人家的帖子，怕是早就在前厅回绝了。
  “来人可说是何事？”蓝语思慌着手脚问。
  “公公没说，夫人不必担心，想也，没什么大事，我已报与夏督主知晓。”易轻寒属于夏明一系，夏明自然有责任看护好，若是出了事，想必夏明受到牵连。
  蓝语思心神不宁地穿戴好，配了淡翠鎏金头面，芊墨色的耳饰、发簪，既不显山也不露水，确保找不出任何毛病这才在随烟的陪同下，上了门口的马车。
  马车一路驶向皇宫，蓝语思的心也随着车轱辘而转个不停。万笃是万贵妃的兄长，应是她一脉，莫不是万笃屡次下手不成，万贵妃便要亲自将自己解决！
  也不太可能，万贵妃何必如此招摇着将自己召进宫，若是出了事，也会为外人诟病。再说易轻寒也与自己谈起过，万笃和万贵妃看似一脉，却也不是没有嫌隙，时日久了边都有了自己的小心思，只不过目前双方都有利用价值，这才暂时配合着。
  两人可以说是既合作又互相防备，万贵妃还没好到要为了万笃的私心来牺牲自己的名誉。虽说她得万千宠在一身，但也不代表就可以堂而皇之的将一个有官品的家眷随意处置了，况且这个官，还是易轻寒，或许易轻寒官职不高，但他的身后是夏明，是皇帝最为倚重的东厂提督。
  万贵妃轻易不会得罪这个人，若要得罪，便是有那得罪的道理，莫不是万笃许了万贵妃什么额外的好处！
  也不太可能，就算自己坏了万笃的好事，但事已至此，万笃除非是疯了才会为了一个难以挽回的事实，费尽心机设计自己。蓝语思想得头疼，闭上眼睛不再去想，不论如何，见招拆招便是。
  皇宫巍峨，宫墙高耸，将这森严与外面的广阔隔得彻彻底底，完完全全。外面的人对着里面翘首向往，满是好奇之心，同时也感叹着里面的富丽堂皇；然而，里面的人何尝不在羡慕外面人的自由自在呢？
  他们不用日日担惊受怕，不用步步小心谨慎，墙外的人羡慕墙里的人，但当真的进到这里面来，却不自觉地将浑身的毛孔都紧缩起来。
  远远望去，迎庆宫那一座座深红的宫殿像嵌在地上一样，别致出色。虽说只是初春，万绿还未窜上新芽，然而那满枝的骨朵却已是迫不及待地向人们展示着宫闱之中的暗潮涌动。
  琉璃瓦顶闪着奇异的光，在湛蓝的天空下，枯枝败叶下的紫禁城显得格外辉煌。
  蓝语思由宫人带着，一路来到东暖阁，进了
  屋子便坐在下首的一张小绣墩上，胆战心惊地等待着那位传说中的万贵妃。
  随烟被安排在了外面，屋内只有一个目光呆滞的小宫女伺候着，蓝语思知道此时不是多嘴的时候，便安安静静地坐着。
  66、第六十六章 步步惊心
  时间一点点过去，蓝语思坐得有些腰酸背痛了，慢慢打量起屋内的摆设。
  暖阁北边是床，床前安硬木雕子孙万代葫芦床罩，床框张挂蓝暗红绸缎金丝幔帐；床上安檀香木框琉璃镶画横楣床罩，张挂缎面绸里七彩蜀绣帐子，床上铺各式绣牡丹等百花锦被。
  暖阁与东梢间以黄花梨木雕作间隔，里面陈设富丽堂皇中带着一丝淡雅，多为檀香木家具和嵌螺钿的漆家具。东梢间靠南窗有火炕，两侧摆黄花梨雕福纹炕案，上陈琉璃瓶及珊瑚盆景。
  东梢间东侧靠墙设一张棕漆嵌螺钿翘头案，案上陈设一对乳象牙宝塔。墙上悬挂着缂丝百子千孙图，两侧悬挂壁挂，案前地面放有一只薰炉，左侧有珐琅坐墩和八角落地罩，罩内有桌案等陈设。
  正看到此处，便见一个宫女进得屋来，躬身说到：“夫人请跟我来，贵妃在西暖阁召见。”
  蓝语思的心猛地窜到嗓子眼儿，不安地站起身，跟着那宫女出了东暖阁。
  迎庆宫的内檐装修精巧华丽。正间后边仍未黄花梨木雕的七仙女群板镶琉璃罩背，罩背前设地平台一座，座上摆黄花梨木雕嵌金童玉女镜心屏风，屏风前设宝座、香几、宫扇、香筒等。
  来到西次间，北沿炕上正中陈设有红漆嵌螺钿炕桌，两边陈设有百宝嵌炕柜，炕下放有紫檀嵌螺钿脚踏。炕上斜卧一个娇花一般的美人，正闭目由身前宫女端着熏香，轻轻扇向鼻端。
  那美人双目似闭未闭，似睁未睁，仿佛慵懒的九天仙女，又好似惬意地促狭花神，真是未言先醉人，酣目也争芳。
  那美人便是万贵妃，万贵妃慢慢睁了眼，看着屋中跪着的蓝语思，待其见过礼后便轻启朱唇似笑非笑地说：“快别多礼了，初春，看座。”
  万贵妃身边一名叫做‘初春’的宫女忙将蓝语思扶起，坐在一旁的小绣墩上。