云烟和小戚忙恭敬行了礼。
  侧福晋李氏看着他们，扶了扶手上的猫眼戒指，“路过这瞧瞧，四爷还未回来吧？”云烟应声回答。
  李氏目光落在表情平淡，打扮普通的云烟身上。“时间过得真快，云烟今年过二十了吧？”
  云烟不知她什么意思，只恭敬应声。
  李氏状似轻嗅了下空气，“好香甜的桂花气，云烟。”
  云烟答：“禀侧福晋，可能是奴婢刚刚在院里摘桂花无意染上的。”
  李氏挑眉一笑，“四宜堂里的桂花倒是府里最好的，雪韵一直说其他桂花不好呢，你既摘了桂花就给格格送点去？”
  云烟闻言恭敬应声便说马上回去拿了送来，李氏便扶着丫头转身缓缓去了。云烟看着她的背影张了张口只有无声叹息，想是只有送去西北边了。
  云烟和小戚道了别，拿了点心盒子就进了院子。仔细用新帕子拨了大半桂花出来包好，才出了四宜堂，往西北边去。
  云烟已经很久没有进这个西北边的院子，几年前她还懵懂无知时在这被秋杏陷害亲眼撞见白日里胤禛和李氏亲热，差点活不下来。几年后，胤禛已经去了外面宠幸新鲜的殊色美人。她却捧着手绢心有余悸的再次跨进这个小院子，实在不能不说是天意弄人。
  云烟打起十二万分的精神，小心翼翼的进了院子。门口的小丫头通报了下，就让云烟进去。李氏就坐在前厅喝茶，看着小阿哥弘昀、弘时在玩。
  云烟给李氏行了礼，青环上来接了云烟的包好桂花的帕子就转身下去，想是送去给大格格雪韵了。云烟刚松了半口气就准备告退，但李氏却抬头看她说不忙，留下来陪我说会话。
  李氏抱起弘昀亲了亲，将他递给秋杏，让她带两个阿哥回房里歇息去。
  她喝了口茶，用帕子状似优雅的掩了掩唇角：“爷最近身体各方面还大好吧？”
  云烟心知，这位侧福晋果然还是想打听四爷的近况吧，只能兵来将挡水来土掩了。她恭敬应声说是。
  李氏巧目盼兮，扶了扶自己的耳坠。“我听下人说，现在府里有传言爷在外认识了位新美人，也不见爷带进府里来，让我们好生盼望。”她语气一停，目光直直的看到云烟垂着眼睛的面目上。“上次外出……你们在路上，可有认识什么人？”
  云烟几乎没有停顿，面目平淡道，“四爷在外公务繁重，见人繁多，奴婢终日呆在住处，其他事情奴婢不知。”
  李氏见她平静的面目倒挑了眉笑起来，“从前，我没看出你这奴才倒是挺有出息的，这么些年跟着爷倒一直这个样子。”
  云烟一怔愣，不知她话锋一转是何意，忙说不敢。
  李氏敛了眉目，笑着低头看着白皙的指尖：“今天有心情说笑，从前，我是不太喜欢你。现在看看你，倒是知道爷为什么选你到四宜堂当差了。”
  云烟心知她是何意，不过是说她再怎样也不过是个贱籍奴才，再忠心耿耿也永无出头之日。
  李氏叹了口气，颇有些怜悯颜色看看低着头的云烟，简朴的下人衣服益发衬得她身子单薄。
  “说起来，你若是换张脸蛋，也有一姿半色，纵然身份再如此，这些年也不至仍是如此。爷们么，说到底，都是看重这个的。”
  云烟听了她话，微微颤了颤睫毛躬身平静的说：“奴婢本是贱籍出身，能在四府当差已经是天大的恩赏，从不敢有半分痴心妄想。”
  李氏看她半响，忽又微笑起来。
  “跟你说说话，我发现你确实不招人烦。你无家无靠的，也确实可怜。你现在年纪也不小了，等以后年纪大了要是放出去，我可以给你做主配个不错的小厮”
  云烟一听，忙说不敢，奴婢出身贱籍配谁都是不配的，若是能蒙主子恩典放出去平安终老已经是感恩万分。
  李氏勾唇一笑，“我刚刚见那个厨房的小戚不就挺喜欢你？”
  云烟心中一惊，忙说“侧福晋万万不可，小戚与奴婢不过打过几个照面。奴婢比他应该大不少，而且人家家里应该有婚配。”
  李氏一听，道：“哦？那就把他叫过来问问罢，年龄大点又不是问题，就算有婚配也无妨啊，他好歹也是镶白旗包衣家的，虽然你是贱籍，若是真喜欢你，你配去做小，也不会亏待你。”
  说完便唤屋外下人去叫小戚，云烟心下一片凉意，真是叫天不应叫地不灵。你若听她说的，哪里不是句句在理。
  屋外的天色已经黑了，小戚很快的过了来，站在云烟身边给侧福晋李氏请安。
  李氏喝了口茶，笑：“看着还真是挺般配的。小戚，你家里有婚配吗？”
  小戚一头雾水，忙憨憨说，禀侧福晋，未曾有呢。
  李氏指指云烟，“若是日后放了出去，你觉得云烟如何？”云烟内心几乎大声祈祷他能快坚决的拒绝掉。
  小戚显然很是意外，忙跪下给李氏磕头，不知是不是怕得罪李氏，却没有反驳说不愿的意思。
  云烟看了真是耳朵嗡嗡响，眼见李氏已经准备开口，忙也跪了下来。
  “禀侧福晋，云烟不过是个贱籍奴才，年纪又大，真的自知不配别人。多谢侧福晋恩典，可这恩典奴婢确实难以承受，请侧福晋容日后再定吧。”
  云烟当然知道不能当面驳了她面子，但又坚决不能答应这事，她连后脊背都有些冷汗。
  李氏果然皱了眉，冷声道“我倒不知道你这么不识抬举，果然是爷书房里的看不起我这？”
  云烟忙叩头说奴婢万万不敢。小戚也才回过神，在一旁跪着说，侧福晋息怒，云烟不是的。
  正在僵持间，忽听闻院外吵闹。李氏不耐烦问道怎么回事。
  秋杏掀了帘子慌慌忙忙进来说，“主子，出大事了！”
  李氏道：“你慌什么，快说怎么了”
  秋杏一口气说了出来，原来是四爷今回来的倒是颇早，刚到门口，竟然碰上胆大妄为的刺客。就在门口打斗起来，那几名刺客武艺高强，飞檐走壁。里面有个刺客似乎铁了心要和四爷拼命，他胸口中了爷一剑，也划伤了爷的手臂，被爷扯了面罩，竟然是个女的！
  说到这秋杏顿了顿，继续说，而且都说这女刺客美的惊人！
  云烟心中一个咯噔，心里全在那句“也划伤了爷的手臂”
  果然李氏焦急的站起身道：“你还有空管美不美，爷到底怎么样了？还不快带我出去看看”
  秋杏忙去扶李氏道：“主子您别急，外面收拾残局呢，隔壁八府和我们两府的亲兵都包围上来，几个刺客死的死，跑的跑。那个中剑的女刺客一身血淋淋的，被四爷下令抓去死牢了，她好像与四爷相识……”