“您怎么知道？”丹尼尔一怔，“确实，他是寒风岭的平民出身，十八岁才觉醒了神恩，即使进教会也没有什么前途，所以去炼金协会做了学徒。后来他配出沐浴水，有这一张配方，就成了正式的炼金师。”
  我就知道！陆希简直想拍大腿。看人家这炼金师，多会带领家乡致富啊！什么雪羽鸟的油脂，油脂用谁的不行？黑野猪的猪大油都一样用呢！可是人家就用雪羽鸟，这么珍贵，这么难得，还只生活在寒风岭——哦，至少寒风岭是主要产地——这一下子，可不就把寒风岭给带起来了么？
  不过说到寒风岭致富，陆希倒想起另一个问题：“我们长云领也有这么多魔兽，怎么我也没见到有多少商人来呢？”皮毛、魔晶、肉类，这么多买卖可做，怎么青石城总是冷清清的呢？
  “我们有自己的商队，都是直接把货物送去王都的。”丹尼尔随口回答，“在王都，卖的价钱比到这儿来的商人给得高多了。”他说着就露出厌恶的表情，“那些商人不但来压价，还有些根本就是来打探消息的，所以伯爵大人很讨厌他们。尤其是今年，伯爵大人受了伤——只能禁止外头的商人再进入长云领。”
  不是，因为有探子，所以就不让商人来？这不对啊！而且你这禁止商人进入，不等于明摆着告诉别人，长云领有问题，而且是很大的问题，以至于怕别人发现吗？
  陆希简直扼腕。商人到地头来收货，价钱肯定出得低，毕竟人家路上也要有得赚呢。可是来往的人多了，长云领才能活起来，否则不就成了一滩死水了吗？
  现在倒好，商人不来，你自己去王都卖货确实挣得多，可是你需要的东西不也得自己去买吗？多不方便啊！
  而且这么干，富的是领主，普通百姓可沾不到什么好处。众多商人进入，单是他们的吃住，就能提供不少工作岗位。而不是像现在这样，这些人除了种地就没别的收入，偏偏这地又越种越贫，那这日子怎么过啊！
  陆希噎了口气半天才咽下去，感觉仿佛有无数金币在她眼前长着小翅膀飞走了一样。好一会儿她才缓过来，决定不再谈这些糟心事，赶紧把话题转到目前她最想知道的事上来：“伯爵大人，到底中的是什么诅咒？发作起来的时候，又是什么样子的？”既然是亲信，你总见过的吧？
  第50章 什么诅咒（四）、他们还有守夜人
  说起冯特伯爵中的诅咒, 丹尼尔的脸色立刻阴沉了下来：“教会那帮无耻的家伙！”
  “确定是教会吗？”
  “除了他们还有谁！”丹尼尔冷笑，“海风郡附近那些强盗算什么，除了一个飞羽团之外, 其他都不过是些乌合之众罢了。只不过那些耀狮骑士们根本懒得去山林里追剿, 才让他们这么猖狂。”
  他忽然又冷笑了一下：“也说不定，这些人劫掠的东西, 耀狮也有份呢, 伯爵大人剿灭的那个‘黑狼’，所用的盔甲和武器，八成就跟耀狮有关系。”
  官匪勾结啊——这个陆希懂。只是还给强盗提供武器，这就有点太过份了吧？
  “他们就是为了对付伯爵大人。”丹尼尔狠狠地说，“专门打劫我们的商队，又推诿着不去缉拿匪徒, 就是要逼着伯爵大人过去, 然后借刀杀人。他们指望着‘黑狼’给他们当打手呢, 当然要提供点好东西，不然这些人算什么, 凭什么跟我们对抗！”
  “那诅咒——”陆希听得发急, 说半天了都还没说到正题呢。
  “伯爵大人什么时候被种下的诅咒, 我们都不清楚……”丹尼尔有些蔫了下来，“本来剿灭黑狼还是挺顺利的，可是回来之后, 伯爵大人却忽然发起高热，甚至呼吸都困难起来。”
  本来如果依着冯特伯爵的性情, 是绝不愿意去向教会求援的, 然而他高烧至昏迷, 手下的人却不敢拿他的性命冒险, 所以还是向王都求援了。王都的金色大教堂派出了一位大主教来，才算把冯特伯爵的高烧退了下去，然而大主教却说，这只是用祈祷把诅咒暂时抑制住了，并没有真正的根除。
  “他说如果想真正的根除，要去圣城。”丹尼尔眼睛里压抑着怒火，冷笑，“他说圣城的一位圣徒能够去除诅咒——圣徒，呵……他们只不过想逼迫伯爵大人低头罢了。”人人都知道教会退出了长云领，他们就要逼着冯特伯爵亲自去圣城，这不仅仅是求救，也是请罪！并且是要所有人都知道的请罪。
  “那能找到下诅咒的人吗？”陆希皱起眉头。原本想在丹尼尔这里找到具体病因，可是这高烧，呼吸困难——形容也太过笼统了，很难具体辨别是什么病症。
  丹尼尔摇了摇头：“那么混乱的场面，没人知道是谁下的诅咒，事后我们审遍了黑狼所有的俘虏，都没有得到答案。还是王都来的炼金师提醒了我们——”
  “王都的炼金师？”
  丹尼尔放低了声音：“国王对教会的态度太亲近了，王室里也有人觉得不合适，所以派来了首席炼金师——他也能炼制一些驱除邪疫的药水。他来了之后，抽取了一管伯爵大人的血液进行检验，说诅咒就作用于血液之中，只是他所能炼制的药水并不能将其全部清除，而无法清除干净的话，过一段时间诅咒又会再次恢复原先的力量……”
  “不清除干净，诅咒又会恢复力量？”陆希喃喃地说，心里不由得一动——如果联系冯特伯爵高烧的症状，这是不是很像体内有细菌或病毒感染，不能根除的话，病原体又会通过大量繁殖，重新导致病情加重？
  如果是这样的话，广谱抗生素或许可以用来一试？
  陆希立刻就想到了青霉素。
  抛开容易过敏这一条，青霉素真的是很好用的抗生素，最重要的是，在现有条件下，它最有希望搞出来，而不像其他合成半合成的抗生素，她就算知道，也弄不出来呀！
  不过这诅咒到底是谁下的？那位首席炼金师又提醒了什么？
  “他说十几年前，前任首相也曾经生过这样的病，喝了圣水也没有效果，有人私下说，这是因为他鼓动先王对教会不敬，所以被神所厌弃了。”
  “神弃者？”连首相也能扣这种帽子？
  丹尼尔冷笑：“因为是首相，所以神弃者的名声最终没有传开。但他去世之后，先王就将王位传给了现在那位陛下，接着就扩建了金色大教堂。”
  金色大教堂，就是王城白都里最宏伟的那座教堂。扩建之前它只有现在的一半大小，是前首相去世之后，由先王下令将它扩到了现在的规模。凡有各种仪式，王室都会在金色大教堂举行，包括新王的加冕、婚礼，小王子和公主们的洗礼等等，还有王室贵族们的婚礼，也都以在金色大教堂举行为荣。
  说起来，王国内有名气有资格的贵族里头，大概也只有冯特伯爵的婚礼与金色大教堂无关了。
  “所以这位首席炼金师的意思是说，教会当初也给前首相下了诅咒？”陆希琢磨了一会儿，“按说神职人员的能力里，不包括这种吧？”诅咒，这不是妥妥的黑暗能力吗？
  “教堂里的神职人员当然不行。”丹尼尔几乎是从牙缝里挤出这几句话的，“但他们还有裁判所和守夜人呢！”
  裁判所，一听这词儿就是一股子血腥气扑面而来，而守夜人，虽然在陆希印象里那是一本很有趣的小说，但跟裁判所连在一起，八成也不是什么好东西了。
  “守夜人，就是教会豢养的堕落者。”丹尼尔一脸厌恶地抛出了一个炸弹，顿时炸得陆希瞪大了眼：“堕落者？”就是像女巫这种要绑上火刑架的人吗？
  “对。”丹尼尔嗤笑，“很虚伪吧？教会嘴里喊着堕落者是魔鬼的仆人，可是他们却在用堕落者的力量害人。哦——加入教会之后，他们就不叫堕落者了，叫做守夜人。这些人只在夜间出动，专做见不得人的事。黎明之战刚刚结束那些年，裁判所就是用这些守夜人到处抓人，他们说谁是堕落者，就可以直接把人抓走甚至当场处决。他们到处叫嚣着别人是魔鬼的仆人，却宣称自己是为主守夜，斩除魔鬼……”
  陆希沉思了一下：“神职人员，战斗力不行吧？”
  “对！”丹尼尔一点头，“教会里，除了隶属他们的教廷骑士，那些牧师主教，都不行。”
  也就是说，牧师这职业还是增益和治疗比较擅长，杀伤力就不行了。当然他们也有骑士团，但大部分的骑士出身贵族，天然的更效忠于王室和自己的领主，加入教会的并不多，至少跟各国自己的骑士比起来是不够的。
  所以，教会就豢养了堕落者，比如什么女巫啊、盗贼啊、黑暗骑士啊、死灵法师啊，这些人别的不行，杀人可是很拿手。比如说——诅咒。这种杀人于无形的东西，神职人员可搞不来，但守夜人就有不少擅长的了。
  “真不要脸啊……”陆希喃喃地说，“究竟是魔鬼的仆人还是主的仆人，这不都凭他们说了算了吗？”这就叫顺我者昌，逆我者亡啊。
  “教会就是这样。”丹尼尔冷笑，“用魔鬼的力量巩固自己的统制，他们真觉得自己死后还能上光明之山吗？”
  “所以神真的存在吗？”陆希趁机试图给他灌输科学的世界观，“假如神真的存在，教会怎么敢这样做呢？他们就不怕死后坠入深渊吗？还是说，其实教会的人才最清楚，根本没有神？”
  “没有神？”丹尼尔皱起了眉头，“小姐怎么能这么说？没有神，神恩又是怎么来的？只不过神选择的人，并不是教会所选择的，教会只是想借用神的名义，切断神与信徒的联系，好让他们成为‘牧羊人’罢了。”
  陆希抬手揉了揉眉心。罢了，她失算了。已经得到神恩的人，当然要承认神的存在，这样也是在提高自己的身份，表明他们是神所选中之人，得到神的青睐，自然比凡人更为高贵。
  洗脑不成，陆希立刻转移话题：“你看那边，好像有很多人？”
  本来是想转移话题的，但现在陆希自己看过去都觉得确实不对劲了，因为远远的，那过来的像是一个车队。
  “是商队回来了！”丹尼尔已经给出了答案，“去王都的商队回来了。”
  这商队规模还不小。一辆辆的大车都装得满满的，陆希和丹尼尔走到城堡门口的时候，商队已经开始卸车。
  “丹尼尔大人。”为首的中年男人摘下帽子，向丹尼尔躬身行礼，目光却往陆希身上瞥了一眼。
  丹尼尔点了点头：“算着你们这几天就该回来了。这一趟怎么样？”
  “还好。”中年男人笑了一下，但瞧着有点勉强“这一路上都没人敢露头，盐也没再涨价，只是量不多……”
  丹尼尔的脸立刻就阴沉了下来，咬着牙骂了一句：“海风郡！”自从冯特伯爵剿灭了好几个盗匪团之后，确实没人再敢劫长云领的商队了，可是要卡脖子有别的方法，比如说借口备货不足，让他们有钱也买不到东西……
  中年男人叹了口气：“我今年跟白浪湾的商人谈了谈，他们倒能弄出一些盐来，只是价格高出不少，毕竟那边没有足够的燃料，也煮不出多少盐来。”
  陆希在旁边听得一阵疑惑，忍不住问：“煮盐？”要是原身的记忆没错，这个世界好像都是靠魔法——哦不，靠专门的神术阵来提取精盐的。
  中年男人看了一眼陆希，还没回答，就听有人喊了一声：“丹尼尔！”
  这么清脆嘹亮的声音——陆希一抬头，就看见一个人策马从远处跑了过来，穿着一身蓝色的骑装，半长的金发像男骑士一样随便扎在脑后，露出苹果一样饱满红润的面颊。
  马跑到近前，还没放慢速度，马上的人就已经一跃而下，眼睛明亮地又喊了一声：“丹尼尔！你怎么在这儿？”
  中年男人脸上露出了有点捉狭的笑容：“丹尼尔大人一定是知道商队今天回来，所以来接商队的吧？”
  他说是接“商队”，但脸上的笑容怎么都表示，他其实是想说丹尼尔是来接“人”的。
  但是没等他说完，丹尼尔就用力咳嗽了一声，瞪了他一眼：“我不知道你们会这么早回来，刚才只是陪伯爵小姐散步，看见你们回来才过来的。”
  中年男人吓了一跳。他看陆希穿着低等女仆的衣服，还以为是城堡里新来的女仆，想要攀上丹尼尔呢。
  他是多年为冯特伯爵服务的商人，自然知道这位女骑士伦吉尔小姐对丹尼尔心有所属，所以他才开了这么个玩笑，其实也是想警告这个女仆不要痴心妄想，因为大家都知道，丹尼尔对自己的骑士身份颇为骄傲且自律，是从来不跟女仆厮混的。
  其实不只是丹尼尔，冯特伯爵本人就不近女色，下头的骑士们有样学样，都是很规矩的，这在各贵族领地里可是非常少见的。
  所以中年男人自然觉得这个下等女仆是一厢情愿，想着靠上丹尼尔，摆脱自己双黑的低贱身份。但他万没想到，这位竟然就是在商队动身去王都之前，伯爵大人就商议着想要接回来的那位伯爵小姐！
  怪不得是双黑呢，原来是继承了她的母亲。只是，怎么穿着这么一身衣服？难道伯爵大人把她接回来要当个女仆养吗？不，如果是这样，丹尼尔怎么还会说“陪伯爵小姐散步”呢？
  中年男人一边思索，一边连忙弯腰行礼：“尊敬的小姐，请恕我失礼。”
  “这是商队的领队毕维斯先生。”丹尼尔有些不自在地向陆希介绍，“这是骑士侍从伦吉尔。她对账目也很在行，所以商队出行一般都由她随行。”
  伦吉尔十八九岁的模样，正是青春恣肆的年龄，高挑的身材像一棵正拔节的竹子，带笑的眉眼间，那股子生命力压都压不住。不过她打量了一下陆希，笑容就收敛了起来，右手按在胸前，躬身行了个骑士礼。
  陆希一下子就看出了这姑娘的心思，冲她友好地笑了笑，很想让她放心，她可没打算抢她的心上人。
  可惜这话现在不能说，陆希于是看向车队：“除了盐，还买了什么？”
  毕维斯有些拿不准该怎么回答，于是避重就轻地说：“都是日常用得到的东西，糖、布料，还有一些粮食什么的。”
  陆希吓一跳：“粮食也要进——从外面买吗？”长云领口粮都不能自给，还要进口？
  伦吉尔眼里露出了一点不屑的表情，把头扭了开去，但立刻她就听见丹尼尔抢在毕维斯前面回答：“冬天是够了，但明年春天的时候怕就不够，所以要多买一点，反正冬天容易保存。”
  哦，是怕青黄不接的时候。陆希觉得自己明白了，但随即听见丹尼尔接着说：“毕竟冬季的魔兽潮如果太大，边陲镇那边就无法按时春耕，那收获就要差不少了。”
  毕维斯有些惊讶地看了一眼丹尼尔，心里暗暗把伯爵小姐的位置又往上调了一截——丹尼尔竟然抢着回答她的问题，那这位小姐可就不是来当女仆的了。
  伦吉尔也一下子转回头来，脸上的表情几乎都有点控制不住了。但陆希并没有注意，而是被丹尼尔的话吸引了：“魔兽潮？”
  顾名思义，这指的肯定是冬天魔兽会离开山林侵扰边塞。这说起来也算正常吧，冬季缺少食物，野兽很可能因为饥饿而下山。但搞到无法按时春耕？这兽潮得多大啊？
  “很大。”丹尼尔的表情严肃起来，“每年冬天骑士们都要轮番去边陲镇抵御兽潮。之前我说过，长云领的皮毛、魔晶和肉类，一大半都是从兽潮中获取的。一般来说我们能把兽潮阻止在边陲镇外面，但如果这一年的魔兽太多，那就只能将居民全部迁出到后方，把镇子让给魔兽了。这样，等再回去的时候，多半都已经过了春耕的时间。”
  “这几年兽潮越来越……”毕维斯不自觉地低声说了一句，又忧虑地把后半句话咽回去了。其实以前他几乎不必往回运粮食的，但最近这几年，粮食的缺口是越来越大了。
  “总有办法的。”丹尼尔不想吓到陆希，于是截断了这个话题，“小姐，我们也回城堡吧。商队总会带回来不少王都的东西，您看有没有什么合心意的。”
  他说着就跟陆希一起往城堡大门走去，留下伦吉尔站在原地，望着他们并肩而行的身影，慢慢咬住了嘴唇——她满心欢喜地回来，却没想到迎接她的会是这样的情景，丹尼尔这是什么意思，之前隐隐有消息说他会娶伯爵小姐，他还很不高兴听见有人这样说，可是现在……好像有什么东西已经变了。
  第51章 生活不易（一）、那您就好好活着啊
  “小姐, 您快点回去沐浴！”莉斯在城堡的走廊上找到了陆希，立刻拉着她往卧房走，“商队带回来的东西, 伯爵大人让您去挑呢。快一点, 不然就要被夫人抢先了。”
  “什么东西？”陆希有些莫名其妙，“不是粮食和盐什么的吗？”这玩艺有什么好挑的？
  “哎呀！”莉斯不由得跺了跺脚, “怎么可能只是粮食和盐呢？还有王都新有的衣料啊、首饰啊, 或者别的新鲜东西。您明年社交季就要去王都，当然要准备很多东西了。”不然去了王都，岂不会被别的贵族嘲笑是老土嘛！
  社交季……陆希并不怕社交，但是一想起衣橱里的那可怕的紧身胸衣和麻烦的鲸骨裙撑，就觉得一阵头痛——那是人穿的东西么？
  这么一想，她对王都的新鲜东西都有点儿失去了兴趣：“莉斯, 那位毕维尔先生, 我想听他说说经商的见闻可以吗？”
  “经商的见闻？”莉斯有些不解, “您想听什么呢？”经商，不就是买卖和把东西运来运去吗？小姐要听什么, 盐和粮食多少钱一磅？还是路上的强盗和野兽啊？
  陆希知道她没法理解, 也不打算现在就解释：“也许有他没有买回来的东西, 我也感兴趣。”
  “哦哦——”这下莉斯理解了。伯爵夫人也常抱怨商队带回来的东西不够好，没有她想要的什么新鲜东西，毕竟毕维斯是个商人, 他的眼光跟贵族不一样也是很正常的。
  往常伯爵夫人抱怨的时候，莉斯都是暗地里撇嘴的——商队主要是去贩卖皮毛和魔晶, 然后买回长云领必需的东西, 这才是最重要的事, 至于什么新出的装饰品或者布料, 伯爵夫人手里已经有很多了，还要？她是想要被首饰和衣服埋起来吗？