方老板说：“是啊，她就比阿岳小了没几个月，也在念初三。”
  方奶奶感慨：“这时间过得可真快，当年那么丁点的小家伙都已经上初三了。”
  众人落座开饭，方老板向他们形容了一番陈家现在的凄凉情景。
  丧母，欠债，难以维持生计，陈大山要回老家，陈兮还想继续这里的学业。
  最后方老板说出自己的想法：“我想把兮兮接家里来，也就多添双筷子的事。”
  方奶奶慎重道：“这是件大事。”
  方妈不太赞成：“这是不是有点过了？”
  方茉握拳：“我们家是要变成福利院了吗？！”
  “你们不知道，兮兮学习成绩可好了。”方妈给方老板盛了一碗补气血的汤，让他先喝着，方老板舀着勺子说，“他们那出租房就巴掌点大，人站里头都转不开身，一楼又潮得很，墙灰都掉了大半，不过有半面墙都贴了兮兮的奖状。就这环境，她还能年年考第一，她要是继续保持下去，将来一定能考个好大学，但要是回了老家，未来可就说不定了。”
  方茉依旧坚持自己的立场：“出租房环境这么差她都能有个好成绩，老家再差能差到哪里去。她成绩要真好，在哪儿都能发光。”
  “那是你不知道她老家什么样，就那山沟沟里哪来的初中高中？她家也没钱让她继续读下去。”
  方茉冷笑：“说到底不还是要钱吗。”
  方老板放下勺子，耐性跟方茉解释陈家的具体情况。比如陈大山家亲人都没了，他们一家四口，只有一个健全人，打工被人欺负被人骗，一盘大白菜吃一天，小弟弟对世界一片茫然，陈兮努力挣扎却乐观开朗。
  方家十二月初就已经开启地暖，热烘烘的屋子里，饭菜也凉得慢，方老板叙述带着自己的情绪，没人插嘴打断他，大家连筷子都渐渐不动了。
  等方岳准备再去添饭时，一抬眸，就感受到一股悲惨世界般的气氛在餐桌蔓延。
  方老板满脸伤怀，方奶奶连脸上的褶子都写着悲痛，方妈捂着嘴眼眶微红。
  方岳再看向方茉，很好，一直跳脚的方茉此刻泪眼盈盈。
  方岳也不去添饭了，他深叹口气，放下筷子，打破这一诡秘的气氛。
  “爸，你们几年没有联系，他们是通过什么方式让你知道他们的境况？”方岳抛出第一个问题。
  “哦，对了。”方老板一直忘提这事，“陈兮妈妈之前生病住院，她爸不是向人借了些钱吗。”
  陈爸认识一位同样有听力障碍的朋友，那位朋友写了借条让他签，陈爸只会写自己名字，又轻易信人，在借条上歪歪扭扭签字按下手印，等讨债人上门后才知道借条上的数额翻了几番。
  这笔钱肯定还不上，陈兮就带着陈爸跑去了派出所，可是这种事很难处理。那天派出所里正好有位律师过来办案子，陈兮耳尖听到对方身份，就小大人似的向律师请教应该怎么做。
  律师稀奇这孩子的伶俐，就帮了她一把，后来闲聊间就跟方老板说起这事。
  老家新洛镇才豆大点的地方，姓名、年龄，还有聋这个特征，方老板一听就把人对上了号。
  “就是你舅舅跟我提起，我才知道这回事的，所以我昨天才特意赶去了一趟。”方老板道。
  方岳舅舅是律师，普本毕业，接的案子都是鸡毛蒜皮的小案，他没有什么大能力，但不谈论物质，方岳舅舅是方家所有亲戚中最有本事的一个人。
  方岳又问：“他们实际欠人多少钱？”
  方老板回答：“八千。”
  “八千？”方茉含着泪，声音哽咽，“怎么才欠人八千就好像活不下去一样？”
  方茉还有着“何不食肉糜”的单纯无知，几个大人却是受过穷的，一分钱能难倒英雄汉，一百块也能逼死人。
  方岳没让方茉把话题扯远，他又问：“爸，这笔钱你是不是已经帮他们还了？”
  “是啊。”
  “所以他们现在债务已经清空。”
  “是啊。”
  “他们的生活是不是应该跟之前没什么区别，还是一样困难？”
  “是啊。”
  “他们之前那么难也活了下来。”
  “是啊。”
  “为什么以后同样困难，他们却认为没法活下去？”
  “是……”方老板一噎。
  方岳总结陈词：“爸，家里拆迁之后，你们身边总能冒出些惨状百出的人。你们善良是好事，但善良需要底线。”
  方老板终于回过神，他解释道：“不是，我该讲得再清楚一点。他们前几年在咱们家厂里做事是攒下点积蓄的，后来咱们工厂倒闭，他们家这情况根本找不到稳定的工作，这几年就靠着打零工赚的和以前的积蓄省吃俭用才熬下来的，现在积蓄早没了，工作又找不到，家里还少了一个劳力。你老爸我又不是傻子，这点眼力劲还是有的。”
  方岳于是又问他：“那你记不记得有一年你买回一篮橘子的事？”
  “呃……”这事方老板还真记得。
  那年方岳十一二岁，方老板和他在回家路上偶遇一位摆摊卖橘子的老爷爷。天寒地冻，老爷爷穿着破棉袄，方老板看他可怜，就买了一篮橘子。方岳劝说买太多吃不完，方老板说这些橘子一看就好，到时候分一半给方岳舅舅。
  结果回到家里分橘子，才发现底下一半全是烂的。
  所以方老板的这点眼力劲并不能看那么透。
  方老板不想再被儿子打击，他转而找自己老娘做主，“妈，你同不同意把陈兮接来？”
  方奶奶还没开口，原先反对最猛的方茉抢先表决：“接啊，当然要把她接来，她家太可怜了，呜呜——”
  坐她旁边的方岳：“……”
  方奶奶都有点急不可待：“马上就把她接来，这孩子，我都不知道她这几年怎么过的。”
  方妈也点头：“那就先接来吧，反正就多添双筷子。”
  “我不同意。”餐桌上只有一道与他们不一致的冷漠声音。
  所有人目光都转向方岳。
  方奶奶是当家人，她正色道：“阿岳，陈兮跟以前那些人不一样。现在家里只是多一个人，多出的那些开销对我们家来说算不上什么，但对陈兮来说，她将来的人生可能就不一样了。以后她是摆地摊还是当白领，可能全看这一次。”
  方岳坚持：“你们以前给过他们工作，现在又帮他们摆平了欠债，已经足够了。人生是她自己的，我们没必要为她的人生负责。我还是那句话，善良要有底线，否则人性只会得寸进尺。”
  方茉听不下去了，她再一次握拳，愤怒斥责：“方岳你郎心似铁！”
  “……”
  那天全家除方岳外一致同意领陈兮来家，直到今天，在方家人看来，方岳仍在抗拒陈兮的到来。
  阳台上，方岳遥望那双眼睛，以沉默作为回答。方奶奶语重心长说：“人都已经来家里了，以后就是要长久住下去的。你多跟她相处相处，就知道她是一个很好的孩子了。”
  方岳想起那天“商讨会”上他提起的买橘子一事，其实那件事还有后续。
  一篮橘子，底下大半全是烂的，方岳认为应该回去找老爷爷退货。方老板却说算了，老人家不容易，也许对方有苦衷。
  烂橘子没有扔，那会儿他们家刚度过黑暗期迎来第二次拆迁，方奶奶抠门属性升级，想着能不能救一救这些烂橘子。
  当天下午方岳出门玩，在家附近另一处再次看见了老爷爷，才知道对方换了摆摊地点。方岳想了想，回家一趟，拿着那篮橘子走到了他的摊位前。
  方岳说明退货来意，老爷爷觉得这些橘子不是他的，好声好气问他是不是弄错了。
  方岳说没有错。
  老爷爷双手颤抖，嘴唇哆嗦，似乎是退让了，吃下这个哑巴亏。他希望方岳好心，他再补偿点橘子给他，钱能不能别退。
  周围人慢慢聚集，看到一个年迈衣衫褴褛，一个青春衣着光鲜，都劝方岳再拿点橘子就算了，反正也没吃亏。有人从头看到尾，正义凛然让方岳别坑老人家。还有人说一篮橘子才多少钱，方岳这小孩穿得这么好，有钱人还这么斤斤计较。
  当然也有人相信小孩不会撒这种谎，但跟这样的骗子老人计较，最后肯定讨不到好，还不如小事化了。
  所有人的最后结论都是“算了”，可明明方岳只是提出了一个小小的合理诉求。
  十一二岁的少年被围在人群中，联想到之前暗无天日的十个月，他清晰意识到一件事——
  弱者有诸多保护，连社会规则都可以为他们改变。当他对弱者行使自己的应有权利，这一刻，究竟谁才是弱者。
  饺子已经包出一大半，方茉在那头喊：“奶奶，现在开始煮吗？”
  “你去烧点热水。”方奶奶最后给方岳一个警告的眼神，让他好好跟陈兮相处，然后她边说边往厨房去，“还剩多少饺子皮？”
  方茉拿着水壶接自来水，说：“差不多一半。”
  “阿岳，你能都吃完吗？行的话就全包了。”方奶奶在厨房里喊了一声。
  厨房拉门关着，开了集成灶，吸油烟声音特别响，方岳从阳台出来，没有听见这声问。
  餐桌只剩陈兮还在包饺子，陈兮替方奶奶问：“奶奶问你能不能把这些饺子都吃完。”
  “……嗯。”方岳回应。
  陈兮一边不停包着，一边煞有介事得点点头：“我也觉得行。”
  她手上动作很快，包得饺子也像模像样。
  陈兮独立性强，进入新环境后不管坐车还是步行，她随时都在记路。
  虽然她对厨房懂得不多，但她善于观察，做事严谨，会尽她所能学习方家的习惯。
  她行事有条理，也很懂分寸，买东西既不寒酸也不超额。
  她学习确实优秀，讲题也有耐性。
  她不卑不亢，三两下就能跟人相处融洽，连鼻孔朝天的刘一鸣也能老实听她的话。
  方奶奶问方岳是怎么看陈兮的。
  仓廪不实但知礼节，衣食不足但知荣辱，陈兮讨人喜欢，方家几人都对她爱护有加。
  连方岳都快要忘记他曾经说过的话。
  方岳站在阳台玻璃门内，这里与餐桌相距甚远，他看着陈兮动作翻飞，马尾辫垂落肩头。
  这个家里住着几尊活菩萨，当家中的菩萨们都倾向于她的时候，方岳想，只有远远站着的旁观者，才能清醒并且客观。
  第10章
  初高中的开学日在二月十四日，这天是春节后的第一个周一。陈兮初三还剩最后一个学期，她作为荷川八中的省招生，这学期将直接去八中上学。
  学渣方茉听闻后惊呆了，“那你不就是跳过初三下、高一上，直接学高一下的课程了？我的天呐，兮兮你这么牛的吗？我以后不让奶奶帮我拜文殊菩萨了，我让她直接拜你吧！”
  陈兮当时正喝牛奶，嘴里含着的那一口刚进喉咙，下一秒就呛进了气管。她鼻子酸胀，咳得眼泪都差点出来，但仍旧艰难提醒：“大……逆……不……道……”
  方茉后知后觉，反应过来的瞬间感觉自己喉咙都被扼住了。她瞪大眼睛看着自家奶奶拿着浇花喷壶从她们身边经过，嘴里絮絮叨叨：“一个个的都不知道给那些花草浇点水，要我说这楼房还是不如乡下，乡下的那些多好养活，就楼房里的精贵……”
  方茉和陈兮目送方奶奶去阳台，万幸她老人家没听见。方茉心有余悸拍拍胸脯：“我的狗命保住了！”