等到病房被清空，二皇子站在医疗舱前，沉默地与尼禄对视。
  良久，他突然浅浅地勾起唇角。
  说出来的话语却有股令人不寒而栗的冷意。
  “……帝国的勘探舰队要到创生之柱去，估计还得花上不少时间。但我一直在好奇一件事——那位救世主的鳞甲，会不会也是暗物质材质？”
  尼禄扶着玻璃舱门，仍在低低喘息。
  严重窒息过后，大脑的反应速度也变慢了许多，导致他一开始并没能听懂埃利诺想说什么。
  “帝国屠戮过数不胜数的入侵异族，最后发现其实每个环境圈层都存在宇宙相生相克的法则。帝国杀伤力最强的爆能光束奈何不了虫族，然而用从甲具虫盔壳上提取的物质制成武器，就能够轻易割下王虫的头颅。”
  埃利诺在病房里缓慢踱步，一边轻声细语叙述。
  碧绿的狐狸眼里，流淌过骇人的杀意。
  “我猜想我们的异星朋友，大概也遵循同样的宇宙法则？”
  尼禄混沌的大脑彻底清醒。
  他低声对埃利诺说：“哥哥，这件事我会解决的。请你不要插手。”
  镶嵌着蔷薇纹章的军靴一顿，二皇子在玻璃舱门前驻足。
  “是吗？说说看，你准备怎样解决？”
  二皇子平静地与尼禄对视。
  “或许是用牺牲自己的方式，来拴住一头异星生物？至少在我看来，你的计划就是这样的。”
  尼禄缓慢地抿紧唇角。
  他想起自己独自坐在书房里，拆开恺撒的密信，看到信上写着“人类罪”的心情。
  “……埃利诺，这件事远比你想象中复杂。所以请求你，只是让我自己解决。”
  “噢。在我看来倒是相当简单。”
  埃利诺又走近一步，温热的吐息，在尼禄脸部前方的玻璃舱门上，蒙了一层淡淡的白雾。
  他注视着自己的弟弟，声音很低沉。
  “在这里，他曾拯救过帝国，甚至拯救过我。或许在这个世界之外的地方，他也可能拯救过人类——但这些并不意味着他拥有伤害你的资格。弟弟，我没有那么在意道德，也不那么在意理想，我完全不吝于处理你和叶卡不屑染指的脏活。对我来说，这件事里最重要的只有你而已。”
  尼禄愣住了。
  他知道阈限空间是介于现实和幻觉之中的某种存在，但他不是深渊生物，他不清楚这里的运作原理，只是凭本能能猜测他的家人们，是圣洛斐斯从他的记忆深处挖掘出来的幻影。
  可是从父王与他促膝长谈那晚开始，他就能感觉到，无论是父王，母后，还是他的兄姐们，似乎都远比他的想象要饱满许多。
  埃利诺可以提示他坠楼前发生的事情。
  甚至此时此刻，他竟清清楚楚说出了“这个世界”——这说明作为“幻境”的存在，他甚至清楚地知道自己身在“幻境”。
  尼禄唇瓣翕动着：“什么……？”
  二皇子静静看着他。
  “在你的世界，我们已经死了。对吗？”
  “……哥哥……”
  “因为如果我们没有死——你绝不可能被任何人这样对待。”
  “……我不明白。这不合逻辑……”
  “是的，我一开始也没有想明白。但是正如你所说，人类开发的精神力领域始终太少了。我只能够这样假设——”
  埃利诺分析道，
  “或许我们并非完全来自于你的记忆。或许存在一个我们能够一块长大的平行宇宙，而在那头深渊生物的精神力作用下，那个宇宙向你的精神海投下了倒影……”
  然而，他侃侃而谈的声线戛然而止。
  因为就在这个瞬间，他在尼禄脸上，看到了一个会令他极其难过的表情。
  埃利诺几乎瞬间僵滞。冷酷精明的狐狸眼呆了呆，罕见地露出一丝不知所措。
  他伸手去开舱门。
  手指拨了几次才弄开，然后手掌扶上尼禄的后脑勺。
  他把幼弟泛湿的脸颊，慢慢按到了自己肩上。
  “……别，尼禄。”
  二皇子笨拙地说。
  尼禄在他肩上摇了摇头。
  “……你无法想象我多么喜欢这个假设，哥哥。我希望它就是正确答案。”
  半晌，银发皇帝沉闷的声线，才从兄长肩头传出。
  但令人意外的是，他的声音没有任何哽咽，而是带着一种不容抗拒的笃定。
  “但是，如果我们的相遇是平行宇宙的倒影，那么你更不应该插手这件事。
  “人类亲手培养的灭世灾厄，诞生在我的宇宙。而我，我是这个宇宙的银河之主、帝国君父。我是幸存人类的王。
  “倘若此处有深重的罪孽——
  “我来偿还，我来背负。”
  第231章
  “尼禄, ”圣洛斐斯突然开口问，“你愿意孕育我的孩子吗？”
  对于人类来说，这个请求毫无疑问是突兀的。
  更别提圣洛斐斯此前完全没有进行任何铺垫。
  他纯粹只是在跟尼禄一块查看孩子们的训练情况时, 看见窗外阳光明媚，便认定今天是把这件事提上日程的好时机。
  然而, 比非人类的思考模式更奇怪的是。
  尼禄并没有受到任何惊吓。
  他只是坐在书桌后方, 平静地看完了手头的训练报告, 然后把它放进右手的一摞文件中。