“哎~”
  张仙姑离了于妙妙等人，女儿又不说话，她就觉得自己有义务出头，又说：“路过这儿，觉得这街面上的人有些怪，急吵吵的，跟有什么事儿似的。”
  大姐儿道：“还不是钦差的事儿！钦差一来，害我们缺了人手。”
  张仙姑道：“官人们的事，与女人有什么干系？”
  徐大娘骂女儿道：“吃都堵不住你的嘴！”
  张仙姑讪讪地陪笑，徐大娘道：“害，别瞎打听，也不是什么大事儿。咱们大官人把自己的一个伶俐丫头派去钦差那儿伺候，哪知这丫头不老实，叫人打了二十板子扔了回来。又拨了人去照顾她！大官人跟前少了伺候的人，就依次递进，厨房的两个丫头到前院扫地去了，你们就到厨下来帮忙来啦。”
  说着，徐大娘叹了口气：“哎，都是苦命人。说给你们知道，是叫你们别往前凑，没的害了自己。”
  张仙姑连声答应了。
  大姐儿道：“娘，你没吃酒就说这一套来了，快些吃了好歇歇吧，明儿还要早起备早饭呢。”
  四个人很快吃完饭，张仙姑和祝三又洗了全家的锅碗瓢盆，大姐儿又教她们：“哎，荤菜碗烧点热水，烫一烫才好洗得干净。”张仙姑家有点荤腥都恨不得舔碗，哪用得着这样的本事？少不得一一学了。
  ………………
  这一天过得紧张极了，躺在床上的时候，张仙姑才感慨：“谁能想到咱们现在能在府衙里头呢？”
  祝三这一天也着实累着了，含糊道：“嗯！”
  张仙姑一个翻身，跟祝三脸对脸：“不过，你是得学学女孩儿的样子啦，不能那么大大咧咧的拽大步！还有……”
  张仙姑从“女孩子”又说到了朱神汉：“杀千刀的，要不是他，咱们也不用来这里！这里讨生活可够贵的，赁房子也贵、吃饭也贵，还是县城好些……”
  她唠叨着，祝三却在想自己的心事，她想的是：既然都来到州府了，我干嘛还回县城去呢？
  不过，得先把亲爹捞出来。等等，钦差还在查，就是还没结案，那我把案子弄明白不就行了？！于平那样的小吏是怎么糊弄上峰的，钦差指望着像于平那样的人查案，且得查到猴年马月去。
  想个办法去陈家宅子看看，能不能从邻居那里打听出什么来。
  她愉快地决定了！
  祝三道：“咱们现在吃住都不要钱，还没抓，这叫灯下黑，我看挺好。”
  张仙姑笑了：“也对。”唠叨了半晌，她也累了，沉沉睡去。
  第二天天不亮，府里就有人起身了，徐大娘母女起得比祝仙姑母女还要早些。祝三以前练功的时候也不用跟伺候全府吃喝的人似的起那么早，仿佛一闭眼，就被大姐儿拍门叫醒了。
  张仙姑连忙陪不是：“有了落脚的地方，昨晚太高兴了，半宿没睡着。明天再不会晚了。”
  大姐儿说：“快着些，先把水烧上，大娘子起身后要洗脸的。”
  又是一套忙。祝三很乖觉，也不跟徐大娘蹭前擦后偷师，只管闷头干活。张仙姑也只在厨房里跟徐大娘聊天，又拿出看手相的胡说八道的本事，跟徐大娘成了个萍水相逢的朋友。母女俩都很紧张地呆在厨房，一步也不敢往外走，就怕不小心撞上黄先生之流，到时候一家三口一起下狱，外头连个收尸的都没有。
  在后厨呆了两天，母女二人就看明白这府里的规矩了：前衙的人根本进不了后衙，她们担心的黄先生之流根本不会进来！不但外人，主人家也不到厨房转悠，知府更没功夫问厨房添没添人，他只要在饭点有合口味的饭菜就好了。
  对母女二人而言，整个后厨安全得不得了。
  三天一过，赵大娘又过来，说：“大娘子说，叫你们还在厨下帮几天忙，干不干？”
  张仙姑想三天还是太短，怕外面的搜查还在继续，道：“干！”
  赵大娘笑道：“哎，这就对了。往后还照这样干，不该打听的别打听，也别满府乱蹿往大官人、小郎君面前蹭前擦后的，长久留下来也不一定。天已有些冷了，等我回了大娘子，赏你们两套夹衣。”
  张仙姑忙谢了她。母女俩就算是在州府衙门里暂时落定了，府外搜拿她们的人是无论如何也想不到她们居然跑到了这里的。
  只有一样：在后衙是安全的，但是想出去干点自己的事也是几乎不可能的。
  一是活计忙，新手上工要做的事也多。二是祝三被徐大娘按着开始练刀工了。
  于徐大娘，她需要有熟手打下手，比如切个菜什么的。祝三年轻又老实肯干，不用教她什么独门秘技，就让她上手切菜、配菜，切得好，就是给主人做饭的食材，切得不好看也不打紧，投到锅里煮一大锅，就是全府仆人的饭了。
  能省徐大娘不少事。
  祝三学得极快又不说话，最是师傅喜欢的那一种学生。
  徐大娘看了确实喜欢，又想让她安下心来帮忙做活，就对张仙姑说：“当娘的可得为闺女打算哟。要不说与娘子，就长久在我这儿学着吧！别小看这厨下的活计，学会一门手艺才是一辈子的倚仗，手艺比男人可靠！她只要学会两手，哪怕是个丑八怪，到时候有个富户内宅请去整治厨下，就是吃穿不愁的。这活计要是不好，我还叫大姐儿学么？别像她们，仗着生得好些，往大官人面前凑，都叫大娘子打发了！惨哩！”
  张仙姑却动了心思：还真是！总比跟着我和她爹跳大神好呀！趁这功夫，多学点不吃亏！她忙说：“那得求您教教她。”
  徐大娘笑眯眯地：“嗯。”
  从此，徐大娘与张仙姑各有打算地相处融洽，只有祝三在思索怎么才能在不惊动人的情况下偷溜出府，到陈府附近打探消息……
  第15章 好事
  祝三遇到了难题。
  她定了一个计划，却卡在了第一步上。她到府里是当佣人的，不是当客人的。还是厨房打杂的佣人，一天三顿饭、宵夜、家里用的热水，统统是厨下的工作。
  徐大娘也不算苛刻，可哪家打杂的能轻松了呢？一天到晚根本闲不住。
  但是活却是不能不干的，得在这里躲避追捕。祝三不是没想过，是不是钦差拿她们是做证人，会不会有机会当堂喊冤？可是她和张仙姑都不能确定，朱神汉到底干了多少！
  要就是路过被冤枉进去的倒还好，要是真的参与了一二，那还有什么好讲的？她们的处境是跟着朱神汉走的。朱神汉没户籍，哪怕是个轻罪，要是被罚作奴婢，她们这下户籍是有的，不过就是入了贱籍了。朱神汉如果是个重罪，那她们就更没指望了！
  所以要自己查！还是得查明真相！如果朱神汉无罪，才好澄清喊冤，如果是有罪的，再说。
  要查，就不能把自己折进去，要是自己也进牢里了，还查个屁？
  所以，当祝三发现张仙姑没那么焦急的时候，也只是随口问了一句，她说：“娘，你不想爹吗？”
  张仙姑道：“想他做什么？”
  “哎……”
  张仙姑给祝三掖了掖被子，小声说：“想也是想的，可咱们娘儿俩有什么办法呢？你可别想着别什么故事里的那样儿，什么贤妻孝女喊冤就能把你爹给放了出来！哪有那么多的好事儿？！”
  祝三也觉得张仙姑说得有道理。
  张仙姑也有自己的一本账：“咱家是干什么的？你爹咒人，咱说冤枉，没人会信！我原本想着，于平那个王八蛋万一再能帮忙呢？现在你瞧瞧，王八蛋还落井下石呢！睡吧，别想了！你给我老老实实跟着徐大娘学门正经吃饭的手艺，不用再装神弄鬼的混饭吃，我这辈子就算磕个头爬起来了。”
  祝三却还有自己的另一本账，学个做饭的手艺当然没什么坏处，不过亲爹的事儿，也不能就这么认命了！
  她说：“那……要是咱们能查出来我爹没犯法呢？”
  张仙姑嗤笑道：“你？别想了！”
  祝三道：“你前几天还说家里要个顶梁柱呢。”
  张仙姑低声道：“都在这步田地了，我说句实话，你不许说你娘是个没良心的人。”
  “你说。”
  张仙姑道：“这柱子要是空心儿了，就不该拿人去顶了！”
  “娘觉得爹这事儿没救了？”
  张仙姑沉默了一下，说：“等着看吧！还没判呢！他哪天押去断头台了，你再闹也不迟。”
  “那不就晚了？！”官府是不是可能因为嫌犯的家人说“给我几天，我能查出真相”而与她讲条件的。
  张仙姑道：“老东西已经进去了，不能再把你折进去！他的命不值二十贯，也不值把你折进去。我和他，都不值。”
  祝三道：“值的！都值的！”
  张仙姑被她说得心烦，猛地坐了起来，捞起腰带在自己脖子上一绞：“来，帮我拽着这头。咱俩一人一头，一使劲儿，勒死了我，你爱干什么干什么去，省得叫我看着你作死！来啊！”
  祝三叹了口气：“睡吧，睡得好好的，又发什么邪火呢？”
  张仙姑坐在床上，气呼呼地看着祝三竟真的翻过身去睡了。
  祝三也没睡着，她在思考，现在这个样子，没有张仙姑帮忙她也找不着机会出门去的。
  祝三微微犯愁，被张仙姑看着，就连晚上偷偷出门也是很难的。晚上其实不是个好时间，容易被当成贼，还容易被当成鬼，总之，不容易被当成好人。不过去踩踩点也不是不行！
  可是要怎么才能说服张仙姑呢？
  ………………
  就在祝三想着怎么劝说张仙姑的时候，她却得到了一个出门的机会！
  府里有采买的人，不过徐大娘有时候也会自己出门买些需要的食材。通常这个活是大姐儿跟着去，也学着挑买，但是这一天，大姐儿因为经期到了懒得动，徐大娘就带上祝三出去。
  张仙姑叮嘱祝三：“跟紧徐大娘，不许乱跑！”
  徐大娘笑道：“她是最老实的一个孩子，你放心吧。来，跟着我，别走散了。”
  走散是肯定走不散的，祝三乖觉得很，这些日子以来头一回出府衙，她还得靠着徐大娘来探一探路呢！
  徐大娘一路告诉她，需要徐大娘本人买的东西并不特别多，主要是几样必须是新鲜的精细食材，家里的大锅菜一般是采买上的事儿。徐大娘笑着说：“你看着学了，以后要是干了采买的行当，也知道怎么买不是？”
  她倒很和气，又教了不少东西，什么馄饨馅儿得用纯瘦肉之类。统统是祝三之前完全没有想过的知识，有得肉吃就不错了，还挑？不过祝三倒是一一记下了这些内容。
  祝三一路眼观六路耳听八方，徐大娘还提醒她：“别这么四头探脑的，女孩儿家家的，要稳重。”硬是给祝三纠正了一回姿态。
  徐大娘前头挑，也不马上付钱，大部分的食材是记账之后每月结账的熟识，只有小部分偶然撞上觉得合适的，才随手付款。祝三就挎着个篮子，跟在后面当搬货的。
  半个上午就这么过去了，徐大娘买得心满意足，最后一块脊肉落入篮中，徐大娘笑道：“好啦，咱们回去吧！”
  挽着她的另一条胳膊，两人仿佛母女一般往府衙走回去。
  离府衙越近，祝三越是紧张，这一段路是有可能遇到黄先生他们的，不过只要进了后衙，那就不怕了。不过，她们遇到黄先生的概率应该不大，她们是从侧门走的，黄先生他们应该走正门。
  正想着，却隐隐听到有人在说话，听声音都很陌生，祝三的心情还是很好的。
  徐大娘对此毫无察觉，她只顾着对祝三说：“瞧，我就说你娘瞎操心，这不是好好的？回去我一定要笑话她！哎哟，不过呀，我的大姐儿要是也像你这么俊，这么听话懂事，我也是会担心的。”
  祝三听了，转过头来微仰着看她一眼，无声地笑弯了眉眼。徐大娘和愈发的慈祥了，甚至笑出了声。
  徐大娘不知道的是，说话的两个人，一个是随钦差而来的年轻人，另一个正是知府。
  知府说的是：“还请将军代下官在大人面前转圜。”
  年轻人说的是：“世伯没有生你的气，哈哈哈哈。那是府上的？倒是眉清目秀，见着心神舒爽。”
  祝三倒是隐约听了个大概，觉得自己听到了重点“知府在求人帮忙在钦差面前说好话”，看来知府的日子也不好过。
  …………
  回到后厨，张仙姑见祝三原模原样地回来了，嘟囔了一句，就接着烧火去了。快到中午了，得赶紧准备午饭。
  午饭后洗完碗，祝三终于有机会休息一下了，她今天没有打算继续说服张仙姑，而是在想：知府今天与人说话，是什么意思呢？
  很快她就知道了。
  祝三正在看张仙姑给她补套袖，祝三穿衣服有点费，张仙姑一边补一边说：“你身上长牙了吗？”