上司明白，这事儿冷云肯定更信任祝缨，便将人交给祝缨。
  祝缨以一县令命令府衙的官员，她自知自己身份差着点，请上司也来坐镇。上司道：“我如今也有个失职之罪呢，不好，不好。”
  祝缨道：“下官连一县都未能跑遍，今年才知黄家在福禄县还有隐田。一县尚且如此，何况一府？大人，赶紧把案子办了，才好有话说。”
  上司发几句牢骚，被说了两句，也觉得形势比人强，只得跟着一起干活。祝缨冷眼看着，此人竟然不再生病了！
  梅校尉又是常、丁的上级，三人一处说话，也问要他们干什么。祝缨道：“稍等。确有一事需要几位相助。”
  其实最好是不要用的，因为人家是军，这里是民，地方官随便支使军队，这也是容易犯忌讳的。祝缨给他们先找理由，是因为黄十二郎家有庄客拒捕，而地方上的人手不够。由祝缨拟稿，冷云加印，往朝廷补一道手续。同时由梅校尉那里也补一道手续，将所有文书办全。
  如此一来，两下责任都撇清。再请他们留一部分人手待命。便在此时，之前派去找裘县令的人终于回来了——他迷路了，因天黑，闷头赶路，不小心拐弯的时候拐错了，差点跑出思城县，再折回来就晚了。
  分派已定，连熬了三天，祝缨才得以痛痛快快地睡了一个好觉。打算醒了就回去先给李福姐一个交代。
  次日太阳照到窗棂子上，祝缨起床，推开门，小吴端着水盆走过来：“大人可算醒了！都差不多了。”
  各处文书也发到了，董先生不顾老迈，带着仪仗来找冷云，刚进门。
  祝缨道：“走。”变化来了，冷云的仪仗到了，再拖着大队人马回福禄县就不合适了。
  …………
  董先生一直疑心祝缨是故意的，到了黄宅之后他还想进言，先问衙役打听经过。听说了“私设公堂”之后，就不再说类似的话了，又听说“隐田隐户”他就更不提什么案子，只说一句：“这是好事。”
  好事也得用好，董先生又问冷云跟朝廷说了没有。冷云道：“都办好了。”
  董先生还要问，冷云不耐烦了，幕僚问得太多了！
  祝缨便在此时到的，她与董先生见过，道：“先生辛苦。”
  董先生见她能讲道理，打算一会儿与她私下聊聊，也对她很客气：“大人才是真辛苦。”
  两人客套几句，小吴跑了过来：“大人，有苦主也要告黄十二！”
  祝缨骂裘县令的话这几天也传开来了，黄宅里被关押的男女仆人里也有要告的，外面的佃户也有要告的。正好又来了不少书吏，祝缨就让顾同统计这个。
  冷云笑道：“你说着了，果然有案子了。”
  他们又在思城县停留了数日，将黄家宅子抄完，东西装车。祝缨请梅校尉留下人马看守黄家大宅，尤其将“仿官样”给看管好。留顾同在这里继续收状子，将县学生等分往各处去核查人口土地。
  自己却与冷云等人到了思城县衙，到了也是先封账，再清查。此时有董先生在，比祝缨一个人又便利许多。祝缨借机与冷云看一回思城县的田亩等，冷云看不出什么来，祝缨比照着黄家的账簿倒是看了出来。黄十二郎的田产只有三分之一在县衙的官册上。
  所以福禄县有传说，他有思城县一半的土地。其实都是约数。
  冷云在思城县公然收状，初时也没有人肯告。这事儿祝缨有经验，先将黄家大管事的人头拿出来在城里游街，次后果然接到了状纸。
  冷云正在兴头上，来一份他看一份，后来渐渐看不过来。告状的百姓也由准备好状子来告状变成结伴空口喊冤，祝缨又调了文书来记录。
  冷云越看越是惊心：“一个人怎么能做得了这么多的恶事？我非办了他不可！”
  祝缨道：“那就回来再看吧，咱们先到南府。”
  冷云道：“案子呢？不管了？”
  祝缨道：“接到的状子太多，等他们都告完，得个十天半个月的。再整理出来，怕是要一个月开外了。时间宝贵，不能浪费。咱们先看看田地，南府所辖四县，您已看了两个了。另两个看完，那边案子也差不多了。”
  其实是一个半，因为思城县的情况还没统计出来。
  冷云想看案子，他亲自督办还受了累的案子不马上有个结果他浑身难受。
  董先生却另有想法，他是办钱粮的人，以为钱粮更重要，努力劝冷云：“您一直说祝大人办事清楚，现他有建言，您也听上一听才好。办案的事儿，人都抓了，到时候一气审下来岂不痛快？”
  冷云这才同意往南府去。
  这一路就由上司来安排，上司安排得不是滋味，祝缨跟着冷云走得也不是滋味。就是糊弄上官，如果裘县令是这么对鲁刺史的话，鲁刺史不知道也是正常。鲁刺史有点冤。如是走马观花是看不出太多的东西的，冷云看不出来，就是祝缨，能看出的也不多。
  一行人转完南府所在之县，又往王县令的辖区看了一看，再转回福禄县。冷云不喜欢思城县，他倒想还在黄家大宅那里审黄十二，那里又无合适的地方，总不能到“仿官样”里审吧？且有个裘县令，不能太过羞辱朝廷命官，还是得有个像样的地方来审他。思城县正在整顿，冷云就选了福禄县。
  祝缨离开的时候没想到自己在外晃了一个月才得回来。
  她一回来，县城人的心都放回了肚里。黄十二郎被抓之后，林家也跟着哀声叹气的，不少乡绅也有点兔死狐悲。偏偏人是冷云让抓的，祝缨很快又离开了，现在好了，她回来了。
  为安人心，祝缨稍作修整便升堂，要公开审一审黄十二郎的案子。
  第188章 义绝
  李福姐的案子审得并不顺利。
  主审官应该是祝缨，但是还有一个对案子极有兴趣的冷云。他说自己不会干预祝缨审案，却又搬了张椅子就坐在案边直勾勾地盯着堂上。他的身后有幕僚有长随，亏得没把一干伺候的人都带上来。
  他一来，南府的那位上司也到了，他在另一边直勾勾地盯着看。
  祝缨一切如常，堂上福禄县的差役们不免紧张，列队都比平常参差了几分。
  然后是当事人。
  原告被告双方都不是福禄县人，黄十二郎还有几个人知道他，李福姐干脆是默默无闻。也没几个人能说得清他们之间的前因后果、恩怨情仇。大部分旁听的人是冲“审案子”才来跑过来看热闹的。
  近来思城县发生的一些事情也通过官吏家属、行商小贩之类隐约传过来了一些，这种以贫告富还有可能被主持公道的事情，实是百姓最爱看的桥段。他们都带着一颗紧张的心，也对结果有着深深的期待。
  而同来围观的乡绅们的心情就复杂得多了，林翁知道的最多，闭口不言。其余有不少是县学生的家长，知道得比一般人稍稍多一点，也仅限于“清查隐田隐户”之类工作，更受重视一点的比如顾同干的是“收集诉状”。“仿官样”这样的活计是不会交给这些学生干的，却是最能惊动上面的罪名。
  乡绅们多多少少有些赋税上的猫腻，祝缨一年一年地跟他们斗智斗勇，就是让他们多吐出来一点。乡绅们呢，也知道这事儿不太合法，又舍不得如数上缴。可谓左右摇摆。听说下了这样的狠手，他们心里很不是滋味。
  案子一开始，祝缨命带原告被告上场，围观者一看双方的样子，或发出惊讶的呼声，或在心中恻然。
  黄十二郎，一个胖财主，经过一个月的牢狱，肚子小了一圈儿，仍胖。胡子拉茬的，眼睛比以前都显大了一点，身上最醒目的是那身囚服。
  能让黄十二郎穿上囚服，放到思城县绝对能让人惊掉眼珠子。
  反观李福姐这边，他们一家是原告，虽然也安置在县衙里，身上也没穿囚服，还穿着布衣。衣服都是旧的、带补丁的，只有李福姐一人穿着像样一点，从老到小精神比黄十二郎要好多了。
  两边一打照面，李大就上来要打黄十二郎：“呸！畜生！你也有今天！”
  他为祝缨带路查了黄十二郎的家，觉得这件案子是赢定了，不像是偶尔有的县衙的官吏，开始装成好人样将他的实话掏完了就翻脸不认人还要打他。黄家都被抄了，还能有什么？！他要不抓住这次机会，官司就赢不了，全家这些年的苦就白受了！
  起手就是大戏！
  围观的百姓有紧张的，也有叫好的，热热闹闹仿佛赛神会。
  祝缨将惊堂木一拍，童立赶紧指挥着衙役将双方分开。李大被两人架着还抻着腿要踹黄十二郎，黄十二郎在牢进里关了一个月，从愤怒、焦虑到恐惧、挣扎，如今终于可以有说话的机会了。他也大声叫：“冤枉！”
  人是被冷云下令关的，冷云轻蔑地哼了一声。
  祝缨又一拍惊堂木，道：“肃静！”
  衙役维持完了秩序，祝缨命原告陈述。
  原告还是李福姐主讲，她起初讲得还算有条理，但是气氛到了，也是眼见着有希望了、围观的人很多，情绪就越来越激动。她说两句案情，就要骂五句黄十二郎，从“不是男人”、“自己生不出儿子”骂到“祖上缺德、活该绝后”之类。
  两县地域相近，方言口音虽有些差别，互相勉强能听得懂，百姓们听她骂也觉得过瘾，心情从案情也变成了骂街。案情是什么、真相是什么，好些人都开始忘了。
  祝缨不得不打断她，说：“说案子！”
  黄十二郎开始是喊冤的，但是一个男人听到自己的婢妾骂他不是男人，总是忍不住的。他冤枉也不喊了，开始骂：“贱-人，我何尝亏待你？给你吃给你穿，你这等不安分……”
  “没有你，我也不能缺吃少穿，有了你，我连人都做不成了哩！”
  李老娘见女儿被这男人当堂羞辱，也跟着上来帮腔相骂。乡下老妇骂人，忌讳又少一些，黄十二郎指李福姐人品低贱，李家是不知足要讹他官司。李老娘直奔他下三路一击毙命：“不知哪里来的婊-子养的阉货！”
  双方顿时不讲案子变成了人身攻击，说着一堆少儿不宜的话。围观者听了一阵的叫好。公审变成唱大戏。
  冷云的方言水平不足以让他听懂这些话，因当地方言描述某些词汇时用词与京城标准官话有很大的区别，完全可以当黑话来用了。
  祝缨将长案敲得啪啪作响，衙役们一通乱棍才将秩序重新维持起来。
  双方都吃了点小苦头，不再骂，李福姐继续说案情，说着说着，又忍不住讥讽黄十二郎：“再好的地，种子瘪子也没用。”之类。她可谓深懂黄十二郎之心，专踩黄十二郎的痛脚。黄十二郎在一旁以绵密的“贱人”给她伴奏。
  好容易她说完了，祝缨再让黄十二郎陈述。
  黄十二郎说的也还是那一套，他是有契书证据的，福禄县拿不到证据不能说就没有证据，要不就交到思城县来审。
  李大听了就想笑，对黄十二郎说话总以“呸”字开头，才“呸”出一个字，祝缨一个眼风扫到童立身上，童立先把他给制止了。
  祝缨又问李福姐有没有证据，李福姐当然是没有证据的，不过她会扯。说：“大人莫在信他，思城县衙门里上下都叫他喂饱了，谁不向着他？他干的事还少么？宅子里的三娘家里欠他一石租子两年就滚成了十石，最后把三娘抵债！还有村东的孙四，灌田时他将渠堵了叫水只流往他家，孙四悄悄扒了渠，他说孙四偷他的水，将人也打死了……”
  祝缨一拍惊堂木，道：“说眼前！”
  这一件是真的没有的，李福姐跟黄十二郎过了好几年了。黄十二郎说的是：“是想要讹我的钱补贴她娘家，我给了，她家犹嫌不足，就要讹我！否则这几年，儿子都生了，何至于此？何至于此？”
  听的人都议论纷纷：“这媳妇儿贴娘家也是有的，妾么，更要往娘家扒拉啦！”
  李福姐纹丝不动：“呸！你儿子不是你老婆生的么？他管姓林的娘子叫娘，管姓林的叫外公，跟我姓李的什么干系？”
  哎，就是不认。
  “你这妇人，一日夫妻百日恩，纵不认我，怎么连儿子也不认了？”
  两人越说越离谱，一些看的人从义愤变成“过瘾”。冷云说是要看祝缨审案，听到这里终于忍不住了，低声问道：“难道？这狗东西犯禁违法是实，却没有对不起这妇人？他都肯认儿子是这妇人生的了……”
  他看这李福姐一家穷的穷、干的干，李福姐人也生得不怎么好看，再看黄十二郎，虽不英俊，却是个白胖子，带点养尊处优的气质，更像是“自己人”。
  祝缨叹了口气：“大人，李福姐没证据，咱们却是有的。”
  “诶？有这个的吗？”
  祝缨道：“这就拿出来。”
  两人耳语一阵，一旁的上司坐得十分难受，以他对祝缨的观感，祝缨绝对会有后招。可是整个案子他一点参与都没有，这结果还得跟他有点关系——失察。
  他又看了祝缨一眼，祝缨对他道：“大人放心，此案必结。”
  她又拍了一下惊堂木，道：“来人！”
  祁泰自己躲了，他宁愿去核黄十二郎和思城县的账目也不想在这样大庭广众之下出头露脸。项乐捧着簿子走了过来。
  祝缨道：“念。”
  项乐翻开折角的一页，念道：“某年某月某日，给某吏钱若干、金镯子一个，里正某人，钱若干、酒一坛、米一石，立李娘子身契。写身价钱若干。”
  祝缨抽出一根签子来，正正地摆在桌面上。
  黄十二郎一听，脸色大变！旋即大声说：“大人，这不证明小人立契给钱了么？”
  李大听了，大骂：“呸！你家的狗腿子拿着我们的手按的手印！不然你给他们钱干嘛？”
  黄十二郎叩头道：“大人，三位大人，我给谢媒钱总不犯法的。”
  冷云问祝缨：“怎么说？”
  祝缨对项乐道：“念。”