就这两天功夫，她已经跟侯五练过两手了。侯五经验丰富，出手就是杀招，告诉她：“你虽不是花拳绣腿，遇到我这样的人，可也不敢留手。咱们上过阵的人，出手就奔着杀人去的。”胡师姐看今天演示的士卒完全不像，但是士卒比侯五也年轻，且南府这地方也不能说太平，小股山匪过一阵儿也会来一点儿。士卒不可能没见过血，估计就是演给祝缨看的。
  祝缨道：“要是你与他们交手呢？”
  胡师姐道：“只要不被近身压住了，我能赢，近身就不好说了。”
  男女力量上的差别还不能忽视的，她勤练不辍，可以抹平与普通男性的差距，一些懒惰士卒也不如她。对普通男人，一个打八个是真的。但是如果有男人也这般苦练，力气上她又不占优，一旦近身，她一准儿得输。
  看了一眼祝缨，想这个也是个男子，胡师姐就将前面的话咽了，只说后面一句。
  祝缨点点头：“那也已经很好了。”她就是一个普通知府，有胡师姐在身边已经很满意了。办案的时候也遇不着比胡师姐还高明的高手，够用了。
  两人走到二门前，同时一顿，她们听见里面有争吵声。两人对望一眼，胡师姐伸手敲门。
  侯五的声音问：“谁？”
  祝缨道：“我。”
  侯五拉开了门，笑道：“后头正打架呢。”
  祝缨快步走到二进，只见锤子、石头正在大战苏喆及其小侍女，三个小女孩儿与两个小男孩儿打作一团。锤子方只有两人，但是石头年纪比他们都大一点，块头更是大出不少，所以以二敌三也不落下风。
  双方一边打，一边互相操着自己运用得十分熟悉的母语对骂，石头和两个小侍女还互相吐口水。
  张仙姑在喊人：“快，快给他们分开！哎哟，这是怎么闹的？老头子？你看什么看？！快点儿！”
  花姐在叫：“杜大姐，快，你和巧人一人一个！哎，你老大一个人了，就不要再添乱啦！”她最后一句说的是苏喆那个年长的侍女。
  侯五站在两个院子之间的门边喊了一句：“大人回来了。”
  战斗这才平息。
  祝缨缓缓走过去，只见花姐这儿揽着苏喆等人，张仙姑那儿摩着锤子的脑袋。五个孩子都双眼通红，一看到她来，眼泪流了十行。
  祝缨道：“都洗洗脸，再过来慢慢说怎么回事儿。”
  杜大姐和侍女各带人去洗脸，祝缨问花姐：“怎么回事儿？”她们到了祝缨正房坐下，张仙姑和祝大也跟着来了。
  张仙姑道：“石头和锤子在外头玩儿呢，我说，半大小子正皮的时候，总关家里不得闷出毛病来？叫他两个到外头耍。不知怎么的，那边俩小丫头看见他们突然就生起气来了，你说，她们以往也不这样呀！”
  花姐道：“阿喆起先没动手的，后来听着石头叫了一句什么，也恼了，两下就打了起来。”
  祝缨道：“等他们过来再说。”
  两伙人都被带过来了，祝缨道：“都说说，怎么回事儿？”
  石头想说话，但是他的舌头一向不如同龄人利落，苏喆那儿，一个小侍女抢了话：“他们是利基人。”
  石头道：“我就是！”
  小孩儿拌嘴，最后石头用利基话、小侍女用奇霞话，各骂各的，互不干扰。
  祝缨制止了他们，让苏喆和锤子来说。先让锤子说：“阿喆是后到的，锤子，你说，是怎么开的头？”
  锤子用已经有点准的官话说：“大人，我与石头在外面玩，她们忽然过来骂我们。”
  苏喆道：“他们也骂我们！”
  这两个比那两个有条理一点，祝缨终于弄明白了，石头学话慢，跟锤子在一起的时候就说利基话更容易一点，正玩儿呢，谁管学话的事儿？就说利基话了，两人拿着小棍儿在“练武”打着玩。冷不防小侍女给苏喆拿东西经过，一听是仇家的话，她就忍不住了。
  小侍女之所以选给苏喆，是因为她爷爷的头就是被利基人砍了带走的，她爹又是跟利基族互有殴时受了伤。算是忠义之家。因而被苏鸣鸾选给了女儿，算是优待。
  小姑娘也听不懂这俩货具体说的是什么，但是听发言知道是利基话。
  石头和锤子对两族之间的恩怨情仇是一点儿感觉也没有，他俩没一个经过两族仇杀的，倒是被自己族人给卖下山。平常他们在家里话也少，也知道苏喆是客人，不往人那儿凑，彼此相安无事。
  猛一下被骂也有点懵，虽然听不懂，看小姑娘一手叉腰一手指着他们，就知道不对劲儿了。
  石头也回了句嘴，回的还是利基话。这下捅了马蜂窝了！
  众所周知，骂人话是学得最快的，也是最容易被人记住的。小侍女和苏喆不会利基话，然而鉴于两族间的关系，她们对利基人骂自己的词的发音记得很清楚。石头和锤子亦然，虽然不知道她们骂的是什么，但是幼小的时候知道对方那个词绝不是好话！
  如果让熟悉两族语言的祝缨说，互相骂的词的意思大概就是“按倒放血的材料”以及“替我们养头的xx”。外人听着不觉得，实际的含义则要再算上几十代的血仇，双方一听就炸。
  开始，苏喆是不打算自己动手的，她先看着，一听不是个好词，才上来帮侍女动手的。
  祝缨道：“我道是为了什么？原来是因为这个？好啦，事情我都知道了。这个事儿先动口先动手的不对，以后不许这样了。石头、锤子，这次是你们受委屈了，挨了打知道还手，还不错。不过刚才拦着你们不叫打了，怎么不听呢？又不是只按着你们的手，不按她们的手。”
  锤子机灵道：“大人，我错了。”
  祝缨点点头，又对小侍女道：“也不怪你，你有家仇。不过以后呢，多想一阵儿再动手。阿喆，我只说你，你过来。”
  苏喆走了上前，十分委屈：“阿翁，我没错。”
  祝缨道：“你是因为他们骂到你了，你才动手的，还是因为他们是利基族的人，你就动手了？”
  苏喆道：“都一样。”
  “不一样，”祝缨说，“要挨了骂，先要知道是不是骂你，再想怎么还手。”
  小侍女低声道：“利基的也该杀！”
  祝缨看了她一眼，她一缩脖子，呼吸也急促了起来。
  苏喆问道：“阿翁，利基人不能打吗？他们是我们的仇人。阿妈说，做洞主就是要带着寨子里的人打败仇人！阿翁你不是向着我们的吗？”
  祝缨问道：“不是不能打，是不能什么都不问见着就打，以为打了他们，你就是英雄了。”
  苏喆一脸迷茫。
  祝缨摸摸她的头，亲切地说：“要那样，你大舅舅就是洞主了。”
  苏喆还想不太明白这里面的道理，却本能听到这一句话就不再执拗。她有点可怜地说：“那……那要怎么办？”
  祝缨道：“你才到我这儿来，也不能一下就什么都教会了你。咱们先一样一样的说。第一、你现在不是跟锤子他们俩在战场上，第二、你只听到一句话，并不知道全部的事情。所以不能上来就打。你先把这两条记住：只要不急，不管什么事都要先弄清楚再动手。要是急了，信你相信的人。她是你的同伴，你帮她、信她，所以今天不罚你。嗯？记住了？”
  “嗯。”
  “来，自己说一遍，你记住什么了？”
  苏喆道：“只要不急，先弄清事情再动手。要是急了，信我相信的人。”
  “好了，我告诉你锤子、石头是什么人。他们一直在山下生活，不知道山寨长什么样子，只是会说利基话。不是仇人。”
  苏喆用力点头，道：“好。”
  祝缨又安抚那个小姑娘：“不怪你。”
  然后宣布，以后互相不用让着，但是不许吐口水也不许动手伤人，其他的随便。
  张仙姑道：“哎哟，这怎么行？这……”
  祝缨道：“一个两个的都不忿呢，锤子也别给我装、阿喆也别给我演，行了，玩儿去吧。”
  张仙姑担心地看着锤子石头跟祝大一块儿、花姐送苏喆送回房，忧心忡忡地问祝缨：“这样行吗？”
  祝缨道：“这算什么？等两族大人遇着了，你再看。”
  张仙姑吓了一跳：“不会吧？”
  “怎么不会？城里什么人都有呢。”不止这两族，什么索宁家的也有人在山下呢。福禄县交换奴隶的时候，阿苏家就不管这些“外人”。
  祝缨对张仙姑道：“也别太当回事儿，都不是坏孩子，只要不接着结怨，都会变好的。”她只要两族之间维持个面子情就行了，同族自相残杀的也不少，要说起来，郑、段两家互相纠集人手干架，算不算自相残杀？
  别一提对方名字就喊打喊杀就行，差不多得了。
  只要标准定得低，就一定能够实现的！
  祝缨又自己跑去厨房榨了点柘浆，寻思着问题还是出在这个“浆”上面了。如果“浆”纯净，最后出来的糖就会更加洁白。怎么弄，她现在还没个思路。
  如今只希望州城那样的大地方能够有更好的工艺，或者有更聪明的工匠。她只要手艺好的匠人，重金找了来，她给提供工具和原料，只管试制！这玩儿跟读书写字似的，笔墨多、纸多，供得起，就一定练得好。天赋再高，不给她家什，她十三岁还是一笔狗爬的字。
  她想，既不惜血本找人，总是能挖得动几个墙脚的。就静等着州城来好消息，因为根据经验，越是大地方，各种工艺、人才出现的几率就越高。
  没几天，从通往州城的官道上飞来一骑直奔府衙，一路高喊：“有急报！”
  他在府衙门口被拦了下来，这天带班的是牛金，他问了一句：“哪里来的？什么事？”
  来人道：“我要见南府知府，州城急报！快！耽误了你吃罪不起！”
  牛金赶紧禀报：“大人，州城来信了。”
  祝缨心道：难道是制糖的工匠？“快叫进来！”
  牛金将人带到，那人赶路太急，门口被阻拦正气着，门房好好招待了两碗茶，他的气也没消下去下太多。大步跑了进来，将手中的皮筒一扬——
  祝缨的脸色变了，她是往同乡会馆要人的，回信的人也不应该是穿着官府号衣的正经信使啊！！！她看到那人腰间系的白布，飞快酝酿好了情绪准备痛哭皇帝龙驭上宾……
  “东宫薨了！”
  祝缨听到死的是太子，马上问道：“这事不能开玩笑！是真的吗？！”
  信使将皮筒递了过去，牛金一脸仓皇，接了之后一脚深一脚浅地拿过来给祝缨。
  祝缨拆开一看，上面果然是从州府转过来的讣告，太子，死了。
  第217章 如常
  祝缨抬起右手，盖在了眼睛上。
  信使只能看到凝固了一样的下半张脸，送信时只顾着完成差使，安静下来之后，信使才开始听到自己的心也砰砰地乱跳。
  一旁牛金手足无措，顾同等人也呆若木鸡。
  好一阵儿，祝缨放下手，声音平平地说：“知道了。”又对信使摆了摆手。
  信使也不敢在这个时候继续记着刚才的那点小脾气，轻手轻脚地退了出去。出了签押房才想起来：我现在要上哪儿去？哦！去驿站歇着，歇好还得回去复命呢！
  签押房里，祝缨清了清嗓子，顾问等人如梦初醒，几人里最镇定的项乐脸上也带着残余的惊恐问道：“大人，怎么办呢？”
  祝缨已经恢复了平静，太子死了，必然会有许多变故，慌张有个屁用？不过该做的样子还是得做足了，该做的事却是一件也不能少的。
  祝缨道：“牛金，将这噩耗发抄到下面四县。再给阿苏县抄发一份。”
  “是。”牛金跑得左脚绊右脚，跌跌撞撞地出去了。他也不知道自己慌的什么，就是心里很慌。
  祝缨又对项乐道：“你去敲钟，召集府衙官吏，我要训话。”
  “是。”他步子比牛金稳得多，只在门槛上稍稍绊了一下。
  然后剩下一个顾同，祝缨又吩咐他：“你去把荆纲叫来，路上不要耽搁。”
  “是。”