他们的婚礼在福禄县城里举办，赵家摆起了流水席。赵苏若无其事地给尚培基还送了一张请柬，尚培基也到了。
  赵沣笑着迎上去：“县令大人，多谢多谢。”
  尚培基乐于参与这样士绅家的场合，也拱手：“恭喜恭喜。”还很诚心地对赵苏道了喜，殷殷叮嘱赵苏，祝赵苏前程似锦。
  赵苏两颊泛着点粉红：“多谢。”
  尚培基喜欢同赵苏说话，因为赵苏的官话极佳，而福禄县其他人的官话并不好。起初，县里的人见到他都憋着劲儿地讲官话，略熟一熟，就一个个原形毕露，飞快地讲起了本地方言，他是半句也听不懂。
  这不，顾翁就来了，还没开席，顾翁就满面通红，喝醉了一样，对着他开口叽叽咕咕一串。看围人的表情，好像是说得好话，尚培基是一个字也没听明白的。然后是赵翁，他开口两句还有点样子：“我与他家是连宗的……”几个字的功夫，发音从“类官话”就滑到了方言。
  这还不是最要命的。
  外面，喜乐的声音更大了起来！
  整个赵宅人都乐呵呵地往外瞧，尚培基也看了过去，见外面十分的热闹，可是此时不是新娘子进门的吉时呀！
  童立上前道：“大人，您得出去见一见这一位，不然不礼貌。”
  尚培基道：“刺史大人不是已经在后堂了吗？难道是祁司户亲自送亲？”
  “那倒不是，这一位您是绕不开去的。”
  尚培基十分疑惑，在童立的引导之下往外走，只见赵沣、赵娘子正与一个男装的丽人交谈。这是在搞什么鬼？！
  这位俏丽佳人居然还穿着官服！她的身边还有许多穿着男装的女子！这不对劲！
  童立道：“这一位就是阿苏县的苏县令了！”
  苏鸣鸾恭喜完了，正在问赵娘子：“听说义父来了，我得去拜见呀。”
  赵沣低声给她介绍：“这位是本县的尚县令。”一旁童立告诉他这是阿苏县令。
  苏鸣鸾对尚培基一拱手，笑道：“表兄成婚，多谢您来捧场。”
  她从进门说的就是奇霞语，尚培基噎了一下，只能从她的表情、动作上猜测她说了什么。也还了一礼：“恭喜恭喜。”
  整个婚礼，尚培基都晕晕乎乎的。十句里面能有一、两句他能听得懂的，还得是士绅们好心特意给他讲“官话”。尚培基心道：本地之文教还是要加紧！刺史大人不过开了一个头，能否维持得住，还要看我等后来人！
  一心里筹划着许多的大事，酒也没吃多少，却见许多本地士绅又都围着祝缨。祝缨隔着人也看到了尚培基，她远远地也对尚培基点头，又对周围的人说了句话，就又多了两个乡绅过来找尚培基说话。
  尚培基一时百感交集：刺史是能吏，然囿于出身，可以为器而用，终不可使之主持大局啊！可惜……我若想一展抱负，终究还是要靠自己！
  祝缨知道尚培基必然是对自己有一点意见的，有就有呗。她依旧与赵沣、苏鸣鸾等人谈笑，又看着小吴蹿上蹿下的不太像话，这小子在别人的婚礼上竟有了一点“衣锦还乡”的味道。
  祝缨将他叫到了一边：“你干嘛呢？”
  小吴道：“嘿嘿，赵小郎君成亲了，下官也高兴！小郎君又娶新妇，又做了一县主官，全由自己做主，多大的喜事呀。”
  “羡慕？”
  “是、是有点儿。那、那个……”
  祝缨笑了笑，没说话。小吴总带在身边也不是个事儿，这人跟祁泰还不太一样，也是时候让他离开自己了。小吴这样子，让他做个县令恐非好事，做个县丞之类的副职倒也还能应付。
  小吴颠儿颠儿地跟在她的身后，可没在婚礼上蹦跶了。
  赵苏成婚之后，祝缨又回到了梧州城，五月过半，赵苏得赶去赴，祝缨也得再次进山，将父母继续送回山里避暑。到八月左右再将父母接回，到那时梧州城也变得宜居了。
  这次再进山里，就没有收到尚培基规劝的信件了。
  尚培基正忙着整顿他的福禄县，他先是下令，县里的土地不许违规种甘蔗。想种甘蔗可以，你新开荒地，但是不可以抛荒原有的耕地，不能因为甘蔗而荒废。
  县中士绅口中唯唯，却又无不盼望着外面的消息——京城，也该知道了吧？
  ……——
  项大郎在京城有一阵子了，会馆的业务越来越多。这一天，他先算了一下会馆的款子，再算一算自家的盈余，寻思又可置一块地了。他有弟弟妹妹，还有儿子，得为带个家族打算。商人是没有前途的，这年月再有钱也做不了吕不韦，还是多买些地实在！
  项大郎还有一点点小小的野心：项渔也住进刺史府了，以大人对人之宽厚，但凡项渔能有点出息，大人也不会亏待了他。
  得买地！尽早将身份由商转为农、为士。
  项大郎一气想到了两代之后，回过神来时已抱着梧州转递过来的书信发呆良久。他忙将这捎带一分物件分发了，以前赵苏的包裹多些，现在赵苏赴任了，主要是几个在京城的商人、学生的东西。
  这一回有一个寄件人比较特别——福禄县令尚培基。
  项大郎不敢怠慢，亲自将东西送到了蔡侍郎的府上。侍郎府的门房还算客气，虽没让他进去，也请他喝了杯茶。
  项大郎从侍郎府转回会馆，又看到一个本不该出现的面孔：“你怎么来了？”
  来人也是福禄县的人，项大郎认识，但他现在应该是在福禄。来人道：“有急信！”
  项大郎拆信一看，命人将来人带下去休息：“你且住两天，再捎信回去。”
  信是福禄县士绅寄来的，项大郎将信仔细读了，以为可行。他当晚即下令：“接下来暂缓接砂糖的单子。”
  管事吃惊：“好好的买卖，如何不做？”
  项大郎道：“那也是别人许咱们做呐！新来的那位县令大人，闹得咱们的糖坊开不下去啦！备车，我要去见蓝大人。”
  “蓝大人”是蓝德，项大郎的身份此时还见不到蓝兴，蓝德在宫外的小宅子项大郎还是能敲开门的。
  两人一阵嘀咕，蓝德怀疑道：“我不信，梧州刺史是什么人？能让个虾米翻了天？”
  项大郎道：“翻天不至于，坏事是真的。您不知道……”
  蓝德道：“供宫里的，不能少！哎你……”
  项大郎道：“实话与大人讲，他这是杀鸡取卵。鸡杀了，哪来的蛋吃？纵我们愿意苦一些，也得叫人知道我们的难处。”他塞给了蓝德一包金银。
  蓝德想了一下，道：“倒也不难。”
  两人又是一阵嘀咕，项大郎起身告辞。
  …………
  蔡侍郎收到了侄女婿的家书，尚培基这回不是用私信夹带的路子送信，他是用的会馆的渠道。会馆每年固定来回跑几趟，尚培基刚到福禄的时候，县里巴巴地告诉了他这条线，他就从善如流地送了一批东西回京。
  随信又送了岳家、同年、朋友们一些东西，其中既有本地土产的橘子、糖塔之类，也有一些钱帛。
  蔡侍郎看了他的礼物矜持一笑，袖了他的信件回书房看去了。一看之下大不由皱眉：“狂生啊……”
  蔡侍郎连夜让人去兄弟家问：侄女婿有没有捎信回来说胡话？
  因时辰晚了，裴少尹主持的京兆府这二年又严了些，回信的人没来得及回来。第二天一早，蔡侍郎上早朝前什么消息都还没接到。他也没放在心上，福禄实在太远了，越远的地方就越不重要。
  蔡侍郎回到家里，弟弟家也带了信来，说是并没有讲什么。
  蔡侍郎还不放心，亲自往弟弟家去了一趟，仔细询问尚培基家书都说了什么。尚培基给妻子写的信没有这么直白，然而字里行间仍然将福禄县的事情当做一种蛮夷猎奇来讲，透着点儿新奇不屑与要治理好福禄县、将之变成标杆的决心。
  “刺史能在此建功立业，我如何不能？”尚培基如是写道。
  蔡娘子十分担心丈夫，问堂伯：“他……怎么了？”
  “没什么，年轻人有些志气是好事。不过也要写信告诉他，让他要沉住气。”蔡侍郎说。
  蔡娘子也看不出这信里有什么不对来，以为堂伯只是关心自家人，笑道：“是。”
  蔡侍郎回家就写了封长信，告诫侄女婿：不要妄下结论，你不过是一个生手，不要对上司指手划脚，这样对你不好。口无遮拦没关系，对上司口无遮拦就犯忌讳。总之，做官你闲得发慌顶撞上司，你想谁给你收拾烂摊子呢？老实趴着，看看情况再动嘴。别再头脑发热冲到长官面前说长官这个不对、那个不好了。知道朝廷为什么提倡直言极谏吗？因为这么干的人少！大臣们很少这么干，是因为他们傻吗？面刺前辈之过，这样没礼貌的晚辈还配治理百姓吗？
  只等明天发出，让这个新官上任的侄女婿老实一点，一切大吉。年轻人嘛，有冲劲，教导一下就好了。
  怀着这样的心，蔡侍郎并不慌张，第二天照样上朝。
  站完了班，蔡侍郎要回部里，却被钟宜叫住了：“我仿佛记得你家招了一个姓尚的女婿？”
  蔡侍郎忙管这位比自己只大了五岁的丞相叫了一声：“世叔。”钟宜是皇帝登基前的旧人，与蔡侍郎的父亲算是早年同僚，蔡侍郎就他做这个世叔。
  听钟宜说一个“尚”字，蔡侍郎心想，没那么巧吧？
  偏偏就这么巧！钟宜本来也不在意什么福禄县，但是施、王二位对梧州颇有兴趣。不动刀兵又圈了几个羁縻县，也是很显眼的。故而与之有关的事情，钟宜也跟着多留了一点心。
  蔡侍郎道：“是，看尚培基忠厚，故而族弟将女儿许配给他。”
  钟宜微一皱眉：“忠厚？我听到的怎么不是这样？”
  蔡侍郎忙问：“怎么？”
  钟宜伸手往外指指点点：“怎么宫里都有人传说，尚培基胡作非为，妄称权威？”
  蔡侍郎一惊：“怎么会？”
  钟宜见他好像真不知情，道：“赶紧让他老些，别胡闹！”
  “是。世叔，到底怎么了？”
  钟宜道：“宫监们都在传，他弄得整个福禄县民不聊生。他是你荐过去的，出了事你是要连坐的。”
  蔡侍郎连声应道：“是是是。他就是还没脱书生习气，万事将书里写的都当了真。”
  这话钟宜就不爱听了，他说：“书里写的错了吗？什么书生习气？我看是书没读透！”
  蔡侍郎挨了一通训，才知道事情有些不对，命家人速速将自己的信件交给会馆带回去。他在皇城熬了一天，晚间回府，却看到他写的信还好好地放在书桌上。蔡侍郎怒道：“这是什么？”
  管家躬身上前，道：“回大人，会馆那里说，近来都没有南下的商队，又不敢留您的书信怕万一弄丢了。何时有人南下，再来咱们府里求信带走。”
  蔡侍郎道：“可是做怪！这又是为的什么？”
  管家哈着腰、低着头，闻言，稍稍抬头瞥了他一眼：“说是……福禄县令说，县里商贾之风太盛！有意整顿，商人们害怕，且不敢贩运货物了。”
  “他们又不违法，怕的什么？”
  管家赔笑道：“凡长官一声令，底下人必然矫枉过正，怕的岂止是一位长官呢？”
  蔡侍郎有点焦躁，道：“简直荒唐！你再去一趟，拿我的手书给他们，叫他们只管照旧。”
  “是。”
  …………
  从京城到福禄拢共两千七百里，一般人打个来回也得三个多月，这还是在没有生病、天气不好、道路毁坏、途中发生其他意外的情况下。
  蔡侍郎的信发出之后，尚培基收到消息也得一个多月将近两个月后了。在此期间，梧州会馆先是搪塞，说是不敢再发商队，想要听听风。来回磨了五天，才勉强接了这件差使。
  既然是商队，就不比专业的信差，载货走得就慢。
  眼见得梧州会馆出的糖一天比一天少，“名上实下，赔光基业”也传得大半个京城连同皇城内都知道了。尚培基一个字的回信还没来得及带回来，蔡娘子人在京城就听到了自己丈夫的新名声。
  蔡娘子年不过二十，知书达理、颇知世故，情知此事不妙，忙去求蔡侍郎帮忙。
  蔡侍郎道：“你忙得什么？上蹿下跳，生恐别人不知道？如今谁知道他尚培基是谁？倒是跳出来表白自己才会叫人记住哩！我已修书一封与他，叫他不要生事。只要事情冷下来，这一任了结，再给他调个地方就是。”
  蔡娘子忧心忡忡：“那么远的地方，坏话怎么就这么快传到了京城了呢？会不会是有什么人在背后作怪？”
  蔡侍郎道：“妇道人家，不要多事！这件事情我知道了，你回家好生呆着。”