这里的人也都认得赵苏，都看着他。
  赵苏道：“相公，君侯难道是自己愿意在北地未平之时就回来么？情非得己、天不假年罢了。但凡能有一丝机会，故去的君侯也必是想亲自平定北地的！您身为人子，应该是最明白父亲心意的人啊！如今郑侯的心愿未了，您却拘泥于凡夫俗子的细枝末节，作小儿女态，是为‘愚孝’。
  当此之时，您更应该为北地战事继续出一份力，早日传捷，以告慰君侯在天之灵！什么是大义？什么是大孝？都在这件大事里了！”
  冷云附和道：“对啊，就是这样！世伯泉下有知，也会盼着你振作的。”
  这理由，郑川未必就想不出来，但是不能由他来说，赵苏给说出来了，郑川、郑奕等人也就跟着添油加醋了起来。
  郑奕道：“七郎，咱们难道不知道你的品德吗？现在不过是为了大义而不得不为之！”
  郑川道：“我愿守孝三年！”
  郑奕道：“对啊，他是嫡孙，让他来。”
  冷云忙钉上一句：“就这么说定了啊，我去上表建言。你要实在不甘心，等北地大捷，一切定定了，你再择机丁忧嘛！”
  郑熹仍然说：“不妥，不妥。”
  争执时，岳家又派了人来道恼，岳桓虽未至，先派了儿子过来。孩子来见了姑父，对郑熹道：“我爹正在刘翁翁家里，陪着写祭文。”
  冷云道：“好了，我得回去换身衣服进宫了。”
  郑熹道：“你这人！”
  正说话间，郑氏族人、姻亲等又陆续来人，郑侯府上人口不算多，但郑氏家族庞大、姻亲众多。不多时，郑霖又带着儿女过来了，然后是高阳王府，此外又有许多人，不能一一记数。
  赵苏本来打算窝在郑府看看情况的，却被冷云一把薅走：“你跟我来！”
  两人出了郑府，赵苏道：“您去劝谏陛下，我……”
  “你再帮我参谋参谋，”大概的意思，冷云都听明白了，但具体怎么说，还得再琢磨琢磨，“要是有人说，我是为了我父亲，怎么办？”
  “公私两便！且郑相公又不是不丁忧。古人有内举不避亲，外举不避仇，是说处事持正，如今竟为了一点点庸人的闲言碎语，倒要自缚手脚，听人摆布了么？成大事者不拘小节，何况是为国乎？”赵苏说。
  他觉得也没必要把全副身家都挂郑熹身上，郑侯会死，郑熹难道就不会了？郑、王之争，两家各自出招，看得多了，便也觉得不过如此。
  怪没意思的。
  只要让郑熹顶在前面，顶到义父凯旋就行了。只要义父还京，谁怕谁呀？
  冷云道：“你说的是！你别走，等我。”
  赵苏道：“大人想岔了，此事不能只由您一个人来说。”
  “嗯？”
  赵苏道：“毕竟还有个‘孝’字，只有您一个人硬讲道理，讲不过的，您还要为千夫所指。您先上本，再多找几个人，也请他们为郑相公进言才好。”
  冷云道：“妙！”
  当下分头行事。
  郑侯的丧事办着，冷云先向皇帝进言，建议夺情。
  赵苏则往陈府去，向陈萌痛陈利害。陈萌儿子都送到祝缨面前了，去就是要攒个资历。这么年轻的时候，参与了一场这么大的战争，对陈放好处颇大。
  陈萌的问题在于，他自己死了爹守孝守得足足的，现在却不让别人守孝，这有点不对。
  陈萌给赵苏出主意：“不要求太子，免得戳着了陛下的眼。其他的，我来想办法。”
  他的办法就是，派人宣扬有人要查不法兼并之事。一提抑兼并，就容易让人想起王云鹤，弄得许多大臣必要与冼敬等人作对，坚持要留郑熹在政事堂。很多人在朝上为郑熹说话。
  有想郑熹夺情的，就有想他滚蛋的。仕林对丞相不丁忧表现出了极大的愤慨，乃至于民间都有了些非议。
  “要是北地战事拖个三五年，他就一直做着丞相了？要是三、五年后他自己也死了呢？到地下丁忧不成？”
  郑熹已经到了一个死了也不算太意外的年纪了，说这话的人也确实是嘴毒的。
  一番争吵，太子装聋作哑，被皇帝问急了，只说：“丁忧，为父，夺情，为君。”
  太子的话说出来，便有穆成周说：“去了的郑侯就是个忠臣，让他为儿子选一样，会怎么选呢？”
  这什么屁话？太子用力咳嗽了一声，瞪了舅舅一眼。
  李彦庆在一旁看得厌烦，出列奏道：“不如给其假期治丧，待丧仪完毕，回来理事。北地大捷之后，再丁忧也不迟。”
  当时便有老大臣说他“乳臭未干”，天知道李彦庆儿子都十几岁了，哪来的乳臭未干？
  皇帝却把李彦庆的话听了进去，道：“有志不在年高，他说得有理。”
  事情这才定了下来。
  …………
  郑熹在家中接到消息，又上表要求守孝。皇帝再不准，郑熹又哭着要求。
  如是者三，终于，郑熹领了旨。皇帝为了“补偿孝子”，多给了金帛治丧，将郑侯祔葬先帝。
  冷云闻讯放下心来，对赵苏道：“这下可好了！咱们都能安心了。既安心也省心。”
  赵苏迅速拿出了一份公文，道：“操心的事又来了。”
  冷云从来办理公务都是下面的人先筛一遍再给他过目的，这回也是这样，他一面接过来，一面问：“什么事？”
  赵苏道：“骆驸马在北地应付胡人，要鸿胪寺协调，奏请调下官去一趟。”
  “诶？什么？！！！”
  赵苏耐心地说：“郑侯在世的时候，就有扶植奚达部的意思。如今郑侯去了，这事儿也不能就此搁置，否则，前线将士就要多流血了。”
  冷云道：“我看就是姓骆的既无能又想出风头，一定是他！”
  “这与驸马何干？”
  冷云道：“你不懂，好吧，去就去了，为我捎封家书过去。”
  “是。”
  赵苏又与同乡辞别，祝缨临行前是把京城的一些事务交给他的，他不得不将事情又嘱咐给赵振等人。
  接着是去郑侯府上辞别，看郑熹有什么话说。
  郑熹也拿出一封信来，道：“没想到又要再给三郎一封信。把这个带过去，告诉他，京城有我。”
  “是。”
  赵苏将京中安排好了，领了公文之类，又带上了几个吏目，一路疾驰往行辕报到。
  ……——
  赵苏一路吃了不小的苦头，他在路上的时间正是一年中最热的时候，到了行辕，人被晒得黑了一档。
  行辕门口，守门的人是后来到祝缨跟前的随从，并不认识他，收了帖子，客气地说：“大人稍等。”
  赵苏也耐心地等着，直到苏喆提着裙子跑了出来：“舅！”
  随从吃了一惊，赵苏对他笑笑，苏喆道：“舅，你别逗人家，他们新来的，不认识你。”
  拖着赵苏去见祝缨。
  一路上，卓珏等熟人不断与他打招呼，赵苏脸上的笑越来越明显。
  只有在看到金良时，赵苏敛起笑容。金良顺着他的目光低头看到自己腰间的白布，眼圈也红了，说：“三郎在等你了。”
  赵苏看他身边两个军士手臂上系着白布，而一路行来其他人并不如此，便知各人来历了。
  苏喆小声说：“讣闻传来，阿翁已经设祭过一回了，没失礼数。金将军这是另外的情分。”
  赵苏道：“知道了。”
  到了祝缨面前，赵苏才重新有了笑意，当地一拜：“儿拜见义父！”
  祝缨道：“快起来，正有事等着你呢！”
  赵苏顺着她的手指的方向坐了，苏喆挨着他坐下，一脸的期待。
  赵苏前身子往外扯了一扯，问祝缨：“这丫头是不是有什么坏主意？”
  一室皆笑。
  祝缨道：“哪里来的坏主意？她好得很。”
  赵苏新来，寒暄之后，其他人就都识趣离开，留下赵苏向祝缨汇报了京城近来的诸般情状。郑侯死后怎么争执的，王云鹤大病一场才好，东宫又多了一个儿子之类的。
  祝缨一一听了，道：“知道了，咱们还是干咱们自己的事。机会难得，不要分心。你且安顿下来，我再同你讲。”
  赵苏道：“是。”
  他还捎了些书信、物品，有他准备的，也有别人托他捎带的。留下祝缨的，再出去分发别人的。
  都分完了，赵苏指着一口箱子对苏喆道：“喏，都是些小娘子用得上的东西，你拿去分给你的小女伴们。”
  苏喆道：“都是些什么呀？步摇之类太累赘的不要啊！咱们可忙着呢，打扮得利索。”
  赵苏啧啧两声，打量着她，道：“给你东西，你倒挑起来了！不要算了。”
  “要的！”苏喆赶紧说。
  赵苏斜眼看她：“你不对劲，什么时候这么乖巧可爱了？无事献殷勤。”
  “嘿嘿。”
  赵苏道：“你同我过来。你长大了，别叫我动手揪你。”
  舅甥俩到个小厅里说话，不等赵苏发问，苏喆先说：“那个，舅，阿翁要让您管的事儿，您已经知道了吧？”
  “嗯，一会儿还要拜见驸马去。难道还有什么内情？”
  “不是不是，就是一件差事。这事儿，你带上我呗！上阵又不让我去，治理地方哪儿不能干呢？我到北地来，最难得的机会不就是学点儿新鲜的么？”苏喆的语气里有一点乞求的味道，“我不去太危险的地方，不能干危险的事。”
  “行。”赵苏说。
  “真的？”
  “嗯。”
  “那阿翁那里呢？”
  “我去说吧。”
  “好！”
  两人一同望向祝缨书房的方向。
  祝缨正在里面拆信。郑熹的信里说了些夺情的事，然后叮嘱她：北地一定要稳，她的名下绝不能有败绩！只要奏凯，就赶紧回来，代替郑熹盯住朝堂，如此一来郑熹也能放心地丁忧。