祝缨又给其他人分派了任务，赵苏准备仪式——苏喆还没到，祝县就他最懂这个了。小江等人也带着周娓帮忙城中纠纷去了。
  陈枚随祝缨到了书房，两人坐下，祝缨虽然换在布衣木簪，仍然是“叔父”范儿，陈枚还是个锦衣公子小侄子的样子。祝缨道：“你问的两件事，我现在可以告诉你冼敬为什么那么做。那……姚尚书呢？”
  祝缨道：“姚辰英是个极明白的人，只是……少了点儿勇气。先不说他，现在懂他，对你不好。至于冼敬，很简单，收拢人心。我年轻的时候到大理寺，满头白发的青绿官员多得是，这样的人没盼头，就是混，混成了油子。他们空有年资，却算不得资历，也没有家世，劳不到功劳去升迁。
  冼敬这一手就不一样了，熬够了年资就升，虽然不能凭着活得长做到宰相，却能凭熬得久多熬两级。运气好的时候，熬上个绯衣也说不定，你说，这样的人会不会感激冼敬？
  回去让你爹小心！吏部可是在他的手上呢！”
  陈枚一惊：“冼敬他！”陈枚发出了生气的声音。
  祝缨道：“你总着急仪式的事儿，就在这两天了。既然有精力到处走访，就真正走一走，看一看，晒晒谷子，尝尝糙米饭。”
  “是，”他没有马上走，还是问，“那姚尚书……您什么时候肯指点我呢？就算我年轻听不明白，能求您一纸回信给我爹么？”
  祝缨道：“本就有信要你捎回去的。”
  陈枚露出了轻松的笑。
  ……
  路果再记仇也得养伤，他伤在了腿了，行动不得，每每与女儿在房里吵架。路丹青让他安静点儿，一定会有交代的。他非要：“我现在就去杀了那条老狗！”
  “腿都被人打瘸了，杀得了他吗？等着跟大伙儿一起吧！”路丹青苦口婆心，“整天小打小闹，口上发狠，也没个章程、没个谋划，阿爸，你这样没用的啊。这些年，打了多少架，阿姐她们救了您多少回？”
  事实面前，路果争不过她，抬手就把碗给摔了。
  摔坏了三只碗之后，巫仁很生气，麻溜让人送了一套木碗盘来。
  换了木碗之后的第三天，其他人也陆续赶到了，先到的是喜金，毫无意外地也来探病，又笑话了路果一回：“哈哈！这回让你遇上了！过两天去打艺甘家，你可争不得前锋了。”
  气得路果把一碗热饭盖到了喜金的胸襟上！
  两个老头差点没打起来，还是被路丹青和金羽给分开的。
  然后是山雀岳父，再然后才是苏鸣鸾和郎锟铻，他们又都带着各自的儿女。郎锟铻把妻母也带了来，郎母年迈，被人抬着过来的。苏飞虎人没到，在家陪母亲，却派了苏晟前来，并且捎话，就把苏晟留给祝缨用。
  赵苏准备了一个简单而不失隆重的仪式，府门大开，大半个县城的人都来看热闹。久不出门的祝大也被人抬了出来，他与张仙姑也有改封——品级也降了。
  祝大脸色腊黄，一脸的不高兴。张仙姑就陈枚说：“病人没有高兴的。”
  在梧州所有头面人物的见证之下，祝缨接过了陈枚代表皇帝颁布发的敕书，往屏风后一转，再换上绯衣。两次着绯，都是在南方的土地上，也算是一种缘份了。
  接过敕书，仪式就算结了，接下来就是吃席。天气很好，晴朗，微热，人们的脸上都红扑扑的。
  除了路果和祝大。
  “这片家业，以后也没个人擎着。”祝大嘟嘟囔囔。
  张仙姑道：“你就算要说她，也别在这大好的日子里说。”
  “这会儿不说，我什么时候能再见着她？她是大忙人，我是废物老子哩！”
  张仙姑对蒋寡妇道：“他坐烦了，得回房休息，咱把他带走。”招呼人抬着祝大送到了后面去。
  正在喝酒的侯五说：“哎哟，我得去看看老翁。”他也很老了，拄着杖。对一位由男变女的东家，他不知道该怎么评述，倒是与祝大能经常坐在一起扯闲篇、回忆一下京城，一块儿喝个小酒。偶尔他还会去山涧钓个鱼。
  祝缨道：“您安心坐着，有人管他呢。”
  侯五才又坐下了。
  人们不停地给祝缨劝酒，陈枚则好奇，祝缨接下来要怎么打艺甘家？他歇了几天，净担心了，脸上的肉还没长回来，打算再等两天，等到山下更凉快一些再动身。
  也不知道能不能目睹艺甘家的覆灭呢？
  对了，还有姚辰英，究竟是怎么一回事？
  陈枚带着心事。
  酒宴快结束的时候，祝缨对苏鸣鸾等人说：“大家都有酒了，我有一件正事，明天大家醒酒之后再说。”
  郎锟铻问道：“难道是？”他伸手指了指路果的伤腿。
  祝缨点了点头，头人们都颇为激动，这就是分好处的时候到了！他们都说：“好！”
  陈枚也有点小兴奋，耐着性子看人回客房了，他自己却不回客馆，而是缠着祝缨：“叔父，这……不用瞒我吧？指点指点我？”
  祝缨道：“你正事还没办完呢，就凑这个热闹？”
  “呃？什么事？”
  祝缨道：“梧州刺史府可还没建好，你不得出份力？再有，邸报按时送了吗？”
  “刺史府可不怪我，羁縻嘛，又只有抽签轮流的副官，理事的司功司户之类的官员一概一没有，那得您请示朝廷，您也没上表。邸报……倒是想给，也没驿路通您这儿，没有刺史府发抄下去呀……”
  根子就在梧州之前就不是一个正经的州，是散装的几个县，也没人揽总，顶多就是各家每年凑一块儿商量个事儿，比如一起交点布和米给皇帝。其他的就没了。司马之类的官职，也只是要一个官职，这个官甚至没有俸禄。
  新梧州，更多的是一个地域上的范围，而不是一个被实际控制管辖的区域。
  祝缨道：“我这不正开始呢吗？路，我来修，名单，我来拟，奏本我来写，你得把话给我捎回去。”
  陈枚慷慨地说：“好！那，您别忘了给我爹的信。您是知道他老人家的，一件事儿，他总放在心上，您在这儿没事儿，我回去不带个答案回去，他能天天念叨，您就当可怜可怜我吧。”
  祝缨被逗笑了：“知道了。你现在就走？”
  “那可不是！”
  “还是！既然来了，就来帮忙吧。”
  “要做什么？”
  “督促秋粮。你带着贡赋回去，说话也响亮些。以后梧州的贡赋，我们自己交。”
  这个陈枚爱干，说：“好！”
  “别急，话还没完。交多少，得有个定量。就把去年的总数固定下来，无论年景好坏，我就出这些。”
  “啊？”
  “啊什么？前几天的雨你也看到了，以后有这样的事儿，我报个灾，朝廷给我赈济？”
  “这……”
  祝缨道：“赈济如果没有我的，那我不能再出更多了，以后无论梧州有多大，就都是这个数，其他的，我自己想办法。怎么样？”
  “这我也做不了主啊！”陈枚讨价还价的，“不过我能给您带话回去。”
  “成。哦，还有贸易，别当我不知道吉远府打的什么算盘！课税，低买高卖。呵呵。”
  陈枚道：“您别欺负吉远府太狠了，毕竟那里也有您的故人呐。”
  “你只要把此间的事情说给政事堂听就好。”
  “好。”
  两人又谈了一些条件，陈枚好奇地问：“您到底要怎么做？”
  祝缨叹气道：“以前对艺甘家缺了点儿德，现在有点儿小报应，谈不拢，只好打，手上的兵马有些散乱，得先盘一盘。你看就是了。”
  ……——
  次日，祝缨与诸县令齐聚一堂，陈枚也硬凑了过来。连同花姐、祝青君、赵苏等人都在，祝缨把侯五也给请了过来。
  路果第一个沉不住气，道：“大人，这要开始了吗？”
  祝缨道：“要打仗，先要有安排，谁打哪里，出去打仗的人怎么吃、怎么走，赢了之后怎么分。对不对？”
  路果道：“是。”
  祝缨道：“既然是各家一起行动，我又是刺史，我现在主持，你们赞成还是反对？”
  苏喆高兴地说：“当然是赞成！”
  其他人也附和。
  祝缨道：“好，我先设刺史府。”
  她早有准备的，司马之类的副职是轮职，这个还不变，她自己亲自管着“官员考查”即司功，赵苏做司户，项安做司仓，小江做了司法，狱丞是周娓。祝青君就还是本州的校尉，管兵马，侯五被授以司兵之职。
  侯五莫名其妙地被安了一个官儿，万万想不到自己还有这么一天。连连摆手：“我不成的。”
  “你看家。”
  那这倒可以，他同意了。
  祝缨又把州学交给了花姐，花姐道：“全州的……我……”
  祝缨道：“你看看还有谁能行？就你了。其他职缺，就看这次大战的表现了。”同时，她又把祝县的空缺给填了一填。项渔被任命做了县丞，江腾负责了县里的司法，巫仁做了祝县的司户，祝文被祝缨任命做了县尉，祝银则成为了县中的司仓。别业所剩的几个管事，也分别担任了主簿之类的职务。
  祝缨指着艺甘家的方向对路丹青、苏晟、林风等人说：“你们的实缺在那里。”
  无论是梧州还是祝县，也都还有一部分的职缺，吏职，祝缨就下令：“祝县吏职，本县人可以考取，无论男女。梧州吏职，各县都可到我这里来考取，也不论男女。”
  接着分派任务。
  这次出兵得以祝青君为主，其他各家给她打辅助，所有的兵马里，只有祝青君率领的是经过比较正规的训练的，其他各县的比较“乌合之众”。路果、喜金家可以各少出一百兵，但是要各出一百名说话利索的，向艺甘家宣传一下祝缨的政策——释放奴隶。
  各家也需要出一部分的粮草，虽然是各自携带，最好是统一调配，这方面归赵苏管。
  兵马，让祝青君来安排。
  有需要协调的地方，来找祝缨。
  陈枚看到这个粗糙的计划，也有点发懵，不晓得是怎么回事——这简直不像是祝缨能干出来的事。
  祝缨却很清楚，梧州这个羁縻的样子，这个计划就够了。
  尤其对手是艺甘洞主，而己方是祝青君。祝青君的本领祝缨知道，故而不给祝青君设限，让她放手去打。
  祝青君也简单地向祝缨说了她的构思——先偷袭，擒贼先擒王，出奇不易杀进大寨最好。
  祝缨又点了林风、苏晟二人的名字：“你两个，要监督军纪，不可烧杀抢掠。”
  “是！”
  祝缨又对各县令说：“阿苏、塔朗、山雀与艺甘不接壤，我、路果、喜金家与之接壤，还照先前的例，有人分土地，有人分财产。如果有意见，现在说。”
  苏鸣鸾道：“我不止一个哥哥，倒想再请求要一个寨子。”
  其他人也差不多是这个意思。
  祝缨道：“可以，到时候计功来分。但是，即使是分给你的寨子，也要释放奴隶，不能抢完了就走。你走了，这地方别人再拿，就是别人的了。”
  这倒是公平，大家都不反对。
  唯赵苏看了祝缨一眼，心道：不应该呀，纵使我不提醒，她也应该知道“分封”的坏处。