所谓“孩子爱吃的菜”，在此地的约定俗成中，不管哪种菜系、什么档次，只要到A市来开馆子，菜单上永远都备着一道炸物拼盘——香酥藕条、炸鸡翅根、洋葱圈配三种以上的酱料碟，专门给不愿意多动脑子的点菜人减轻负担。
  如果老板再通皮点，排骨藕汤也是应季提供的。元勋照顾自家的稀客，除了炸物拼盘外还另加了两个菜，借着“孩子爱吃”的名义浩浩荡荡地端上来，一整桌都看不到排骨藕汤的影子。
  东西湖对岸，邹春婷又在假意批评她的宝贝儿子：“就算有你最爱的蟹粉狮子头，多少给别人留一点嘛！恨不得顿顿都给你做，还没吃腻呐！”
  主座侧的侧座上坐着个富态阿姨，是元家兄弟的现任干妈，据说她老公是教育厅的高层。闻言，当干妈的一把护住泪汪汪的元皓辰：“你能跟正经大师傅比？孩子的舌头说了算！”
  她嗓门大，银杰鹰听到了，向家人补充道：“说是啥啥的第十代传人，A市淮扬功夫菜第一人，小乖，你要的菜绝不会辜负你的期待。”
  银霁笑笑，控制自己不去追溯元勋把聚餐地点选到淮扬菜馆的原因。她要的菜么，八成还在计程车上搓着脸醒瞌睡呢。
  暂时解除了危机，元皓辰从干妈壮实的胳膊底下钻出来，不住地朝门口张望：“哥哥怎么还不来啊？”
  和他隔着座位的同龄小女孩一听，双眼直发光：“辰辰辰辰，你刚刚说什么？是不是你的大哥哥要来了？”
  元皓辰鸡啄米般点着头，语带骄傲：“是啊是啊！”
  于是，每分钟抱怨一次“怎么还没来”的队伍逐渐壮大了。搞了半天，还在路上的这盘菜才是“孩子爱吃”的？
  主座上的正经点菜人倒是一点不急，用酒杯敲敲转盘，朝银霁一家声如洪钟道：“老银，咱兄弟俩走一个？”
  银杰鹰正帮邻座的小孩擦拭着弄洒的酒水，受到这个没有眼力见的邀请，手忙脚乱地举起酒杯，干掉杯底那点白酒。元勋见状，下了座，亲自为他重新满上，推让中又是一阵聒噪，银霁挪着凳子退远了些。
  前面已经向大家介绍过，银家金字塔尖的女人实际上是妈妈，而她又是一位隐藏的大佬，不到万不得已，不会轻易出手。难得有女儿陪伴，银杰鹰心里高兴，嘴上还在劝着别人，正式开席前，自己先喝得差不多了，一番推三阻四后，酒杯交到了妈妈手上。
  即便妈妈没有参与这帮老友会的生意，元勋也为她准备了私人订制的祝酒词：“古有孟母三迁，今有——呃，小龙啊，你是不知道，自打你的小银霁转到（18）班，我们敢敢的英语成绩，那可是一飞冲天！我可得跟你取取经了，到底怎么样才能培养出……”
  在漫天飞舞的溢美之词中，银霁注意到他正在悄咪咪地给两件事赋予关联性，舌头都有点抡不圆，还觑着半醉的眼睛偷看着妈妈的脸色。她忽然明白了这个老……对不起，聪明大叔的意图：一旦乔小龙女士表现出开放的态度，他马上就会把贿赂银霁给自家儿子开小灶的事抖出来，因为保守秘密实在太苦，一旦有机会，成功人士便懂得清空他的杯子。
  可元勋没等到这个机会。等他发挥完了，妈妈放下酒杯，嘴唇都没沾湿：“客气了。不过，家里总得有个开车的。”
  “哎呀，我帮你们叫代驾！春婷也喝了，过年嘛，高兴高兴！”
  妈妈始终淡淡的，面容温和，拒意不改，元勋苦哈哈地自行干了一杯，还不肯轻言放弃，转身埋怨银杰鹰：“你不乐意陪我喝酒，跟我叙叙旧总可以吧！”说罢，回了一趟主座，吭哧吭哧地搬着凳子，插进了银家父女中间。
  一时间，银霁的鼻子和耳朵都很不好受。正当两个老同学说到关键词“方老师”时，包厢门轻轻推开了一条缝。
  孩子们盼望了太久，刚看到一只白球鞋迈进来，便尖叫着爬下座位，围在门口蹦蹦跳跳，哇啦哇啦一顿吵。
  还没进门就被群童淹没，元皓牗疑惑地“哎”了一声，糊里糊涂跟着蹦了一会儿，随手抄起离他最近的一个小屁股，两只手架在人咯吱窝底下转了几圈——这样的失重游戏是非常值得排队的，孩子们的笑声奏响了新年的序曲，局部音量没被投诉完全是因为楼下的人脾气好；包厢另一边上演着拥立山大王的戏码，跟甫一进门就给无辜儿童招来祸端的那位卷王形成了鲜明对比。
  席间，大人们也被吸引了注意力。看到这一幕，元勋哈哈一笑：“无缘无故招孩子喜欢，跟他妈一模一样。”
  他也配脱敏？银霁努力忍着不要冷笑出声，泼辣阿姨像是发现了什么，指着元皓牗道：“哟，你也去水包皮啦？”
  的确，明明是个绝望的圆寸，竟还能一路裹来一团水气，在穿搭上倒是随便些，珠灰的哑光长羽绒袄敞开着，内搭白色薄毛衣和浅灰色棉质哈伦裤，显得非常居家，给人一种抓起什么穿什么、完全没功夫打扮的错觉。
  因为客人的出声，元皓牗不得不往这边瞥了一眼，视线不敢过多停留，匆匆略过银霁一家，把元皓辰往胳膊下一夹，在猴子猴孙们的簇拥下去主座和邹春婷打招呼了。
  玩闹是一回事，跟一群孩子坐在一起吃饭可就是人间炼狱了，正是体贴到这一点，半边袖子沾着汤水的元勋跟负责送进三套鸭的服务员要了个新座椅，非常自然地起身回到主座上，顺手把清净的叙旧地和好脾气的领座老同学让给了儿子。
  元皓牗在衣架那边磨蹭了一会，室内空调的确很强劲，他思前想后，还是脱了羽绒服，穿着白毛衣就来了，在餐桌上，一般我们把这种行为称为“佯活着”。
  于是等他坐下，银霁好心递上了一块餐巾，意思是可以当口水巾用，放白毛衣一条生路，而讲究人含糊地道了谢，双手接过餐巾铺在了大腿上，夹一筷子蘸了红酒酱的藕条，“咔嚓咔嚓”地埋头苦吃。
  银杰鹰热情地拍了“每次见面都觉得你又长高了”的望天树几巴掌，不过是寒暄几句，元皓牗却像是想他想得不得了，丢下藕条，为了认真分析他的废话，调动肌肉极限把上半身90°扭向略带困惑的银叔叔，只留给银霁一个大白背，赶路的热气都没褪去，歹毒地用一整面人墙蒸着她。
  银霁连喝几口冰椰奶都没能压制住燥热，忍不住提高嗓门：“妈妈，我们要不要换——”
  “你寒假作业写多少了？”元皓牗猛一回头，语气很自然，脸色却有点狼顾之相。
  银霁稍感放松：“这不才两天吗，我一个字没动。”
  “连你都摆烂，那我更不想动了——乔阿姨好。”元皓牗挂上营业微笑朝乔小龙打招呼，一看对方杯子快空了，急忙起身去拿饮料。
  路过元皓辰，他眼巴巴地唤着哥哥：“和我坐一起嘛！”
  元皓牗连连摇头，脚步不停，仿佛他抱着的不是一瓶新开的芒果汁，而是一个失而复得的奖杯。
  泼辣阿姨探头问：“哦对，你们孩子在一个班？”
  “嗯。”
  “真是巧了。”泼辣阿姨喝的是红酒，酒量却不太行，一个上头，张口就来：“我说，你们两家认识这么久了，结个亲家也不错——”
  “尝尝这个，清口的。”乔小龙皮笑肉不笑地给她夹了一大筷子油菜。