瑞山太妃脸上也带着冷意，冷冷道：“既然如此，我们得做好万全的准备。只靠如今王府演武场不到五千的兵力可不够。”
  赵怀心底也担心这个，瑞山百姓有限，其中身强体壮能够成为合格的士兵的更少，工匠坊和粮食种植都需要人力。
  这两年瑞山看着发展迅速，百姓安居乐业休养生息，实际上远远没达到能够抗衡朝廷大军的程度。
  终究还是时间太短了。
  英王败落，赵怀心底也着急，但还是说：“也只能慢慢来。”
  瑞山太妃摸了摸他的发髻，笑着说道：“无论如何，母妃总会站在你身后。”
  赵怀融合科技树之后，颇有几分早慧，心思比寻常孩子深远许多，他自知瑞山看似蒸蒸日上的背后，其实却危机四伏，常有紧迫之感。
  但此刻听着瑞山太妃的话，赵怀心底一暖，瑞山确实危机四伏，但他却不是一个人，他身边有母亲，有陆池、马汉、王昊等人，还有赵管家王长吏，并不是没有胜算。
  再者，他还有科技树，赵怀不信，拥有科技树的自己，在朝廷的灵师面前会不堪一击。
  赵怀母子的忧虑，寻常老百姓却是不知道的，他们只知道今年收成极好，家里头养着的肥猪也又胖又肥，杀了之后自家吃不完还能卖钱。
  家家户户弥漫着喜气洋洋，哪里还有前两年食不果腹，担心干旱的样子。
  老百姓手里头有了余钱，临过年的时候便大方了一些，瓜果糖块是不能少的，还得买两幅大红的对联贴上，想要一个好兆头。
  又因为是赵怀回到瑞山之后，老百姓的日子便眼看着好起来，又有继位仪式上的神迹在，老百姓都把瑞山王当做神仙看，过年的时候，除了对联和福字，竟是小王爷的人像最好卖。
  但凡是有余钱的人家，都喜欢买一副回家贴着供上。
  赵怀知晓此事后也哭笑不得，暗道自己变成了门神和灶王爷一般的吉祥物。
  陆池听了这话，笑着说：“殿下可比门神和灶王爷英俊多了，贴在家里头看着也赏心悦目，一家子都能喜气洋洋。”
  赵怀瞪了他一眼，并且扔了几个白眼。
  除了小王爷的人像画，年底的时候，瑞山人买的最多的却是一样时兴货——肥皂。
  秋收之后，瑞山城内一夜之间多了好多家杂货铺，杂货铺里面东西应有尽有，吃喝拉撒都能买到，其中最让人喜欢的便是这肥皂。
  原来是秋收后杀猪，瑞山城内的猪油脂肪便够用了，肥皂坊那边原料足够，终于不像以前那样精打细算，有了一些废料。
  虽说是废料，但也都是好东西，自然不能浪费了。
  废料不能用来做香皂，因为会有杂质和异味，到时候卖不出好价格。
  可处理过后做成肥皂却不错，虽说没有香味，样子也是平平无奇的淡黄色，看着比香皂差了不止一星半点，可用起来除污效果却十分不错。
  起了厚厚黑垢的衣裳，拿肥皂擦洗泡上半个时辰，再搓洗就能变得干净。
  老百姓最知道厉害关系，一开始滞销的肥皂，没用几天便逆袭而上，成为杂货铺里面的畅销品，一时竟然供不应求。
  赵氏姐妹管着香皂坊，一开始见肥皂卖的便宜，一块肥皂的利润还不足香皂的百分之一，心底还觉得自家大哥为人心善，让利于瑞山百姓。
  谁知一个月后盘账，姐妹俩看见账目大吃一惊，肥皂的利润确实远不如香皂，可耐不住量大，薄利多销又是消耗品，一个月下来赚到的银子跟香皂居然不相上下。
  赵氏姐妹一看，对赵怀越发敬慕，只觉得这位大哥不管做什么都不会出错。
  年底的时候，曲家和吴家纷纷上门盘账，大笔大笔的银子如流水一般流入瑞山王府，曲家和吴家更是把生意做到了草原上，跟那位蒙王搭上了边。
  曲家主与赵怀十分亲近，私底下说：“蒙王亲自接见了属下，打算打量采购神仙酿来犒赏大军，言下之意还想与王爷合作。”
  赵怀并不意外，只说：“不必急着答应，再等等。”
  他要的，可不只是做生意。
  曲家主见状不再多提，心底却有一些思量。
  成千上万的银子也不能让赵怀开心，因为时间越来越临近年底，说好了会在年底回归的马汉等人却还没有音信。
  更让赵怀担心的是，几日之前，探子传来消息，英王病逝，朝廷突然发难，英王六子三死三逃，漳州大军溃不成军。
  这个消息，让赵怀忍不住担心起来，马汉是不是在路上遇到了追兵，否则的话怎么会拖延至今？
  心底的怀疑让赵怀难免有几分焦躁，却又无计可施。
  按照去年的惯例，演武场那边除了留守的士兵，其余人可以有半月年假，发放年礼这般的好差事，原本是该由马汉来做。
  可马汉一直未归，赵怀思虑再三，还是没有按照惯例给他们放假，虽说如此一来，这些士兵心底难免惶惶不安，可一旦他们回去，只要有心便能探查到许多士兵没有回家，下落不明，到时候恐怕要惹出灾祸来。
  顾晓三被留下看顾演武场，对马汉等人要做的事情略知一二。
  他也算是个有本事的，三两下将私底下嘀咕的士兵拿捏住：“王爷对我们恩重如山，没有王爷，哪里有今天的我们，若因为迟了几天放假便心生不满，那与畜生何异？你们难不成想当那养不熟的白眼狼。”
  如此一说，士兵们果然不敢再议，一个个都说：“王爷是我等再生父母，进入演武场那一日，我等便将生死度外，岂会因为这等小事不满。”
  顾晓三松了口气，虽说快到年底还不放假，但王府那边却送来许多酒肉，倒是让演武场不显得冷清。
  只是，顾晓三心底也担忧不已，只因为出发之前，马汉曾对离开的士兵说过，这一次任务危险无比，或许会有伤亡，要他们写好遗书，做好准备。
  顾晓三叹了口气，只暗暗期盼马统领早日归来，他们可说好了，要一起为小王爷效力一辈子，今天，可以已经年二九了。
  忽然，顾晓三脸色一变，只因为他听见了一阵急促的马蹄声，正朝着演武场的方向奔袭而来。
  第97章 回归
  “殿下, 马汉幸不辱命。”连日快马加鞭赶路，即使已经在演武场略作修整, 马统领依旧满脸胡子，看起来沧桑不少。
  他并未休息，简单换过一身衣服，便前来复命。
  赵怀连忙起身，亲手扶起这位下属：“马统领一路辛苦了，见你安然归来，本王心中甚慰。”
  马汉这才憨憨一笑，身上肃杀之气褪去, 恢复成往日的模样：“启禀王爷, 一路虽有惊险，但幸亏准备充分，我等牢记王爷命令, 不与朝廷大军多做纠缠, 还算有惊无险。”
  赵怀拍了拍他的肩头，发觉马汉说的轻松, 但一路怕是吃足了苦头, 原本的彪形大汉都瘦削了几分：“若不是马统领骁勇善战，也不会如此顺利。”
  马汉深知小王爷为人, 并未客套几句, 便插入正题：“殿下，属下带人迁入漳州之后，便发现英王一派局势不好。”
  “那时候英王重伤，只靠灵师吊着命, 属下等人伪装成海外贼寇, 英王竟毫不顾忌与我们合作, 只求打击朝廷大军。”
  赵怀知道马汉等人的身份是假的，可英王却不知道，这跟引贼进门也没有差别。
  马汉又道：“靠着赵云倾提供的铜球，以殿下所给的秘药作为突击，一段时间内，属下带人狙杀了不少朝廷灵师。”
  “但后来朝廷灵师有了防备，绝不单独出行，即使知道他们在哪里，但人数众多也不好下手。”
  “当时属下便心生退意，知道与英王的合作绝不长远，果然，朝廷略退几分，英王膝下的小王爷们不求反击，光顾着争夺世子之位。”
  “属下暗地里接触了英王手下的几位能人，竭尽所能说服，到底说服了其中几位愿意跟随王爷。”
  “临行前，英王府中忽然生乱，英王病逝，几位小王爷乱成一团，朝廷趁机围攻英王府，是英王旗下的亲卫军誓死反抗，才拼死护住其中三位。”
  “当时漳州乱成一团，属下带着那几位谋士逃离出城，此时，有一谋士提议，英王一死，漳州正是最混乱的时候，不如趁乱散布谣言，因势利导，让漳州更乱一些，我等再加引导，便能带走英王残部。”
  听见这话，赵怀也是心头一跳，下意识的问道：“你们带来了英王残部？”
  马汉摇了摇头，又点了点头：“只带走了数百人。”
  “但这三百多人，皆是英王手底下最为骁勇的士兵，有一二将才，也只有英王死了，几位小王爷不足以服众，他们才在谋士劝说下答应前往瑞山。”
  赵怀眼睛冒光，能被马汉成为将才的，可见其人厉害，恐怕是英王花了大力气培养出来的人才，如今却都便宜了他。
  赵怀没急着见这些亲兵，反倒是问道：“这位提议的谋士是谁？”
  原本是英王手底下的人，却在关键时候反水投靠了瑞山，并且在临走之前耍了漳州和朝廷一道，可见手段极为厉害。
  不，当时英王已死，谋士的选择只能说良禽择木而栖，这冒险之举倒像是进入瑞山之前，先给他这个瑞山王献上一份大礼。
  马汉说出了这位谋士的名字：“陆远涛。”
  赵怀对这位陆远涛很感兴趣，问道：“倒是耳生，并不是英王身边亲信。”
  英王身边出头的那几个谋士，赵怀还是知道姓名的，但陆远涛并不在其中。
  马汉解释道：“确实不是，英王死前，身边亲信便死得差不多了，还活着的几个也各为其主，并不愿意相信属下。”
  “这个陆远涛乃是英王身边第一人陆逊之子，但他与其父不同，对英王早有不满，且……”
  马汉露出几分不好意思：“且几次接触之下，陆远涛便猜出我等来历，一语道破属下等人并不是海外贼寇，而是来自瑞山。”
  “属下见他才思敏捷，才起了招揽之心，除陆远涛之外的几位谋士，都是陆远涛出面说服，在离开漳州之前，也是陆远涛建议与英王残部接触。”
  “且在离开漳州前，陆远涛大肆散布谣言，传言朝廷会屠城，造成混乱，属下等才能安然脱身，此时漳州难民四溢，朝廷想拦也拦不住。”
  短短几句话，赵怀便知道这个陆远涛是个才思敏捷、当机立断却心狠手辣的人。
  马汉为人谨慎，不露马脚，陆远涛却能在几次接触下来便猜出身份，却在知晓之后立刻投靠，并且带上一份厚礼，实在是让赵怀为之侧目。
  这样的人，若是用得好，会是对付敌人最锋利的武器，若是用得不好，那就是给自己的一杯毒药。
  赵怀并未下定义，只问马汉：“回程途中，你觉得此人如何？”
  马汉犹豫了一下，还是说：“聪明绝顶。”
  “事实上，属下心底觉得奇怪，他有这般才能，又是陆逊之子，为何在英王府中才名不显，一直到英王败落才露出马脚。”
  赵怀心思一转，忽然问：“他是无灵者？”
  马汉点头道：“确实是普通人，身无灵力。”
  赵怀眯了眯眼睛，忽然道：“本王听闻，英王手下四大谋士，皆是灵师。”
  马汉心思一动：“王爷，您的意思是，这陆远涛知道自己是普通人，即使有几分聪明才智，也不会被英王重视，所以才故意遮掩？”
  赵怀又问：“陆逊有几个儿子？”
  “似乎有三个，其余两人已经不知下落，回程途中，属下曾问起此事，但陆远涛说不必多虑，似乎兄弟之间感情并不深厚。”
  赵怀却不这么想，只说：“前朝末年战乱不停，有些家族为了保存后代，会让后代子孙各为其主，有时候兄弟之间甚至兵戎相见。”
  “但同样的，只要其中有一人胜了，那家族便能残存。”
  马汉疑惑问道：“殿下的意思是，这一切都是陆逊的安排，想要效仿前朝世家？”
  赵怀笑了笑：“是与不是，见到他便能知晓。”
  “既然他送了本王一份大礼，那总要先见一见他的。”
  很快，这位来自漳州的谋士便被带到了赵怀面前，他看着年近而立，木冠青衣，模样打扮自有几分风雅，更难得的是形容出色，带着如沐春风，颇有几分浊世佳公子的模样。
  赵怀一看，心中猜测便确定了三分，这般气度，绝不是家中不受宠的孩子能养出来的。
  陆远涛来到赵怀面前，见他一副孩子样面色无异，反倒是极为恭敬：“陆氏远涛，参见瑞山王殿下。”
  赵怀微微一笑，喊了声起，才笑着问：“陆先生，英王虽败，但本王陋居一隅，瑞山偏远贫瘠，陆先生为何愿意远道而来？”