“瑞山王。”
  简单的三个字，却让曹错脸色大变，等见到使者，他冷笑道：“瑞山王好大的胆子，竟还敢派人入京。”
  使者微微笑道：“瑞山王行的端做的正，无愧于田地，有何不敢？”
  “你就不怕本官上报陛下？”
  “曹大人这么做，无异于自断生路。”
  曹错冷笑起来：“胡言乱语，赵怀不入京勤王，反倒污蔑陛下，可见早就心存反意，如今他已是乱臣贼子人人得而诛之！本官若与他沆瀣一气，才是自断生路。”
  “是非功过自在人心，天底下的事情，也不是任由皇帝一张嘴便可颠倒黑白。”
  曹错眯了眯眼睛，赵怀将皇帝与蛮族勾结突袭瑞山的事情传得到处都是，皇帝又在朝堂上痛骂赵怀叛国逆贼，他身为京城指挥使自然知道真相。
  可真相是什么，无足轻重。
  曹错冷笑一声，只说道：“你今日前来，总不会是为瑞山王道不平？”
  使者笑着说道：“曹大人难道还不知已经大难临头？”
  “周帝残虐不仁、暴戾成性，论私豪横跋扈、骄奢淫逸，论公嫉贤妒能、滥用奸佞，这倒也罢了，如今看来，他竟是连先帝心腹也一个都容不下。”
  “曹大人难道不知，坟林坑杀想要对付的可还有你这一份。”
  “只是不知逃过了这次，还能不能逃过第二次。”
  “曹大人，一个时时刻刻想要你性命的皇帝，真的值得你忠诚守护吗？”
  “其实王爷与大人同是天涯沦落人，王爷从未有不臣之心，皇帝却不依不饶，王爷如今奋起反抗也是被逼无奈啊……”
  “正因为如此，王爷才不舍曹大人这般良才落到凄惨下场，特意前来提醒。”
  “大人，可能体会王爷苦心？”
  一句句诛心之语，让曹错的心一点点开始失衡，双眼之中闪烁着犹豫不定。
  而很快，皇帝的一道命令，便让曹错下定了决心。
  【奉天成运皇帝，诏曰：京城指挥使曹错率军赶赴坟林，追击蛮军。】
  接下命令的曹错咬碎了牙根，一掌击碎了石桌：“欺人太甚！”
  他已经抱病不出心有退意，皇帝却还不放过他，坟林是什么地方，皇灵院那群灵师可还都留在那里，这跟让他去送死有什么区别。
  曹错眼底闪动着怒火，忽然冷笑起来：“好，这可是你逼我的。”
  曹错心底认定了皇帝有心加害，让他去坟林送死，却不知这也是皇帝的无奈之举。
  若按照周帝的计划，瑞山王赵怀就该死在长岭马道伏击中，但谁想到赵怀没死，他的老丈人兼亲信镇国将军反倒是送了命。
  于是才有了瑞山王率军回援，甚至还将蛮族大军杀得精光，连蛮族大皇子都被俘虏了。
  幸亏坟林那边还算顺利，皇灵院那老不死的还算有几分本事，不枉他将皇子公主都送了过去，一日星陨，蒙王与蛮族都元气大伤。
  一石二鸟，终归没有一箭三雕来的痛快。
  皇帝还想乘胜追击，这时候才发现情况不好，国库空虚先不提，各方指挥使眼见坟林惨案，竟敢抗旨不尊，故意拖拉就是不进京。
  偏偏皇灵院的人一直停留在坟林没回来，皇帝连发好几封信都没有回应，让他忍不住担心起是不是出事了。
  皇帝有心派人查看，却又差使不动那些装傻充愣就是不进京的指挥使，心中又气又恼。
  如此一来，皇帝手中一时没有了可用大军，这才想起了被闲置的曹错。
  在皇帝看来，他愿意给曹错继续带兵的机会，那是天大的恩赐，毕竟曹错出生平民，若不是他们父子俩的看重哪里会有今日。
  皇帝高高在上，哪里想过曹错也有反噬之日。
  皇帝所谓的机会，在曹错的眼中就是催命符！
  另有赵怀在暗地里推波助澜，大肆宣扬皇帝心狠手辣，诛杀忠臣的行径，将坟林惨案大书特书，以至于各地指挥使都被吓得胆战心惊，不敢入京。
  于是便有了曹错率军出发之后，不但没去坟林，却转道去了家乡淮北，以淮北土匪横行受阻为由，直接停在了这个地方！
  明眼人都知道曹错的打算，奈何他就是不走，如此恐惧皇帝之举，倒是将赵怀宣扬的罪行都坐实了，毕竟谁能比京城指挥使更知道朝廷的底细。
  宫中皇帝气得当庭咒骂，看着低头沉默的文武百官，皇帝这才猛然惊醒过来，坟林坑杀不但没让他坐稳皇位，反倒是将他推到了岌岌可危的地步。
  皇帝阴沉着脸退朝，转身就去了皇灵院。
  皇灵院建造在最为宽阔宏伟的地方，按理来说日晒充足，该是温暖的所在。
  但皇帝一走进院子便冷得打了个哆嗦，他皱着眉头，径直穿过院子来到一个祠堂。
  祠堂里弥漫着浓浓的血腥味，即使是皇帝也露出几分不适，尤其是想到这些血腥味的来源他心底更加难堪，捂着口鼻走到灵位之前。
  一咬牙，皇帝咬破手指尖，将血滴落在灵位前的一尊小铜像上。
  许久，铜像微微泛着红光：“何事？”
  即使明知对方看不到自己，皇帝也低头表示尊敬：“老祖宗，您不知何时才能回来？”
  “嗯？”
  “侄孙不是故意打扰老祖宗清修，只是最近朝堂不稳，瑞山王与蒙王自立造反，各地指挥使也不听话入京勤王，侄孙盼着老祖宗回来主持大局。”
  谁知那头只是嗤笑：“废物！”
  皇帝露出几分难堪。
  下一刻，另一头传来生意：“想坐稳皇位，就多送几个小辈过来。”
  红色雾气迅速消失，根本没给皇帝再说话的机会。
  皇帝脸色阴沉无比，阴狠的盯着那尊小像，半晌却又狠下心来，他已经没有回头路了，其他人死，总比他这个皇帝死了要好。
  小辈？现在哪里还有小辈。
  皇帝猛然想起皇后和消失的嫡子，眼底闪过一丝狠辣：“先把旁支送过去，若还不够，就得找找那孩子藏在了哪里！皇后……换一个就是了。”
  在皇帝眼中，皇灵院便是无所不能，连蛮族和蒙王都能以星陨来解决。
  殊不知千里之外，坟林杀地，红衣灵师刚掐断通信，便一口鲜血喷了出来。
  只见他落座在黑红色的血雾之中，如有人瞧见他此刻的模样，定然会大吃一惊。
  坟林坑杀一事后，浓重的怨气将周围的生灵绞杀一空，成了绝境，可现在坟林最核心的地方居然坐着一个男人。
  红衣男人看着不过二十出头，与皇帝有几分相似，正是与他争夺皇位二十余年的三皇子。
  三皇子也是养尊处优的人物，此刻白皙的肌肤上却爬满了黑色的纹路，带着不详之气。
  他擦去嘴角血渍，眼底满是冷意：“赵鸿、赵怀，你们害我好苦。”
  若知道赵鸿为子孙留下此等厉害招式，那一日他一定不会托大动手，害得当场反噬不说，当时的那具躯壳立刻不能用了。
  他不得不换成了三皇子的这一具身体才勉强支撑下来，但先是反噬，后又换身，没等修养好又有蒙王派人火烧皇灵院，害得他伤上加伤。
  更可恨的是，赵鸿留下的那一道伤口反反复复，竟是一直没痊愈。
  直到这一刻，男人才懊悔不听组训，他不该自视甚高，不把瑞山放在眼中，忘了赵鸿当年的威风赫赫。
  如今后悔也迟了，他想尽办法，却还有一道伤纠缠着他，吞噬着他的灵力，让他一日日虚弱下去，可以预料，若不能完全根治，他迟早都得死。
  苟活多年，男人最怕的就是死。
  皇帝以为皇灵院出手坑杀，是为了大周，殊不知这一切都只是男人的计划。
  他要的是二十万大军的怨气，以怨气入体来彻底解决赵鸿的残留的灵力。
  至于皇帝死活与他何干？
  等灵力恢复那一刻，便是他前往瑞山，取赵怀小儿项上人头那一日。
  瑞山王府。
  赵怀靠在圆滚滚身上，正在翻阅各地送回来的消息。
  周帝疯狂，各地混乱，蛮族退兵看似大周获得了胜利，可坟林坑杀惨案至今无人敢提，蒙王更是直接竖起反旗。
  蒙王带头，早已对周帝心怀不满的各地指挥使或按兵不动，或自行称王，身为京城指挥使的曹错盘踞淮北，抗旨不尊，为这场大乱斗正是拉开序幕。
  天下四分五裂，民怨四起，瑞山以锐不可挡的势头攻占了包含徐洲、鲁源，继而将西南半侧收入囊中。
  瑞山军依旧被称为瑞山军，却在意不是龟缩在瑞山不出的亲卫营。
  连日征战，内忧外患，赵怀即使年轻，脸上也难□□露出几分疲倦，捏了捏眉心合上了册子。
  陆远涛为他倒了一杯茶热茶，笑着说道：“平川已定，瑞山军可修整不发，王爷不妨放下公务，休息几日。”
  赵怀挑眉，笑着说道：“难得陆先生劝本王休息。”
  这话从陆池口中说出来正常，但陆远涛是谁，是个恨不得整天扑在政务上的工作狂。
  陆远涛无奈一笑，说：“属下要是再不劝着些，让王爷累坏了身子，恐怕太妃娘娘便要拿着大刀追着我砍杀了。”
  这一次瑞山的扩张战中，瑞山太妃率领的女兵可大出风头，被称为红英军。
  自家亲娘的赫赫威名传遍瑞山，赵怀引以为豪，听见这话便笑：“陆先生还会怕母妃不成？”
  “太妃娘娘讲理，可属下家中那婆娘却凶悍的很，是个不讲理的。”陆远涛无奈说道。
  时至今日，赵怀依旧觉得很神奇，陆远涛这般智多近妖的厉害角色，回到家中居然也怕老婆，大约正因为如此，赵怀心底觉得陆远涛更亲近了一些。
  听他这么说，赵怀索性放下册子，起身活动了一下身体：“既然如此，陆先生陪本王出去走走。”
  陆远涛自然不会反对。
  平川一地就在瑞山之侧，却是截然不同的地势，相比起来耕地更多，按理来说也该更为繁华才是。
  但赵怀第一次出门的时候，看见的却是满目疮痍。
  道路两旁好好的良田，如今却杂草丛生，一片荒凉。
  赵怀看着忍不住皱起眉头，转头问道：“这是怎么回事儿？莫非是平川百姓听闻瑞山军来袭，所以放弃土地逃离故土了？”
  陆远涛摇了摇头：“殿下有所不知，平川一地赋税极重，除去朝廷设下的赋税之外，当地百姓还要向父母官和本村灵师纳税，故而一季下来，一块田地的产出还补不上种子钱，百姓只能另谋生路。”
  “向灵师纳税？还有这种做法？”赵怀惊讶问道。
  陆池在旁说道：“不只是平川，大周各地多有这种习俗。”
  赵怀眯了眯眼睛，倒是忽然想起这确实是从前朝遗留下来的陋习，那时候灵师地位更加崇高，灵师会庇护本地无灵者，而无灵者有供养灵师的义务。
  当年大周□□揭竿而起，其中也有苛捐杂税越来越多，以至于连小世家都活得艰难。