章玉碗莫名感觉诡异，自然不会去坐宋今身旁的座席，而是走到左边的空位。
  待她落座，皇帝对宋今点点头。
  “开始吧。”
  宋今不言语，食中二指捏起一张符纸，抖了抖。
  符纸无火自燃。
  他捏着燃烧的符纸在空中画了个道家符篆。
  火光在昏暗中拖曳尾巴，印在他们的眼底深处。
  香炉里，三根香袅袅燃起。
  另一只手里的铃铛响了。
  章玉碗一直在观察他。
  只见宋今先是闭目沉吟，而后，表情陡然为之一变，如同躯壳里换了个人，悲喜不再由这具躯壳控制。
  那眉间仿佛永远是微微皱着的，就像永远有解不开的难题，但他的目光是温和无害的，以至于小时候经常被阿姊仗着年纪欺负。
  章玉碗目光一凝。
  如果真是装神弄鬼，这也太像了！
  但几息之后，她定了定神，就完全平静下来了。
  据说宋今十几岁入宫，入宫前是乩童，这些年他默默无闻，直到当今天子，方才飞黄腾达，也就是说过去数十年里，如果他暗中观察先帝行止，加以模仿，并不奇怪。
  “阿姊……终于回来了，我没看错吧……”
  他不出口还罢了，一出口，连声音竟也有七八分相似。
  不相似的地方，是宋今原本的嗓音。
  而相似的地方，是先帝章榕的说话语气、韵律，乃至停顿习惯。
  如果章玉碗在猝不及防之下听见这个声音，会真以为自己弟弟复生了！
  她微微蹙眉，没有急着说话。
  皇帝却开口了。
  “兄长，的确阿姊回来了，先前你一直记挂，今日终于可以安心了！”
  “终于……可以安心了……”
  宋今复述着他的话，语调悠悠的，却让人瘆得慌。
  章玉碗记得章榕从小就是这样慢吞吞的性子，连说话也慢半拍，旁人一度以为这位先帝表达有些问题，但长大之后，章榕就很少那样去说话了。
  “兄长，阿姊不相信真的是你，你能说一些事情，给阿姊解惑吗？”皇帝又道。
  “阿姊……从小爱看书，性子却，闲不下来，到处跑，翻墙，捉弄我的太傅……”
  这些事情，只要在宫里待得久一些，都是知道的。
  “啊，还有那只蜻蜓……”
  章玉碗心头一颤！
  她的心像掉入无尽深渊，一直往下沉。
  “那只蜻蜓，夹在书里，我找不到了……”
  皇帝讶异地望向她：“什么蜻蜓？”
  章玉碗道：“有一年夏天，我在湖边捡到一只死掉的蜻蜓，就把它夹入先帝经常翻看的书页里，想要吓他一跳，后来果然把先帝吓得大叫，还引来父皇责备，结果后来反倒是先帝，将那只蜻蜓夹到书里，当作书签，还说等我的孩子出世，他要拿来吓唬外甥……”
  时过境迁，物是人非，但这样一桩小事，虽非秘密，也应该只有他们姐弟二人知道，宋今若装神弄鬼，又是从何处得知的？
  皇帝闻言，点点头：“是了，看来果真是兄长来了。”
  章玉碗实在忍不住，将满腹狐疑问出一句：“先帝驾崩归天，为何魂魄徘徊阳间不去，还能屡屡被招来问话？”
  眼看皇帝这熟练架势，应该也不是头一回跟先帝“沟通”了。
  皇帝只叹了口气，没有说话。
  倒是“宋今”朝她望来，双目空洞无神，如提线人偶，在幽香之下格外阴沉。
  “阿姊……我是被害死的……”
  章玉碗浑身寒毛直竖，倏地看向皇帝！
  皇帝却对她点点头：“当日，兄长病重，我们都被拦在外面，只有赵群玉进去了，谁也不知道他究竟跟兄长说了什么，然后，赵群玉就出来，宣布兄长宾天了。当时我便有疑惑，兄长纵然病体沉疴，那阵子在太医的调理下还有起色，却忽然就急病去世了。”
  章玉碗攥紧掌心，嘴角早没了平日里经常翘起的弧度。
  “赵群玉本人，他如何说的？”
  皇帝：“朕曾旁敲侧击，他自然死不承认，当时朕势单力薄，刚刚登基，根本不可能跟赵群玉抗衡，只能先把这个疑惑埋在心里。直到宋今……兄长说出来，也算间接证实了这个悬案。只是赵群玉已经死了，死无对证，再也无法证明此事。”
  章玉碗沉默片刻：“……能召到赵群玉的魂魄出来对质吗？”
  皇帝摇摇头：“朕试过，行不通，这招魂术也不是任谁都能灵验，有些魂飞魄散早已无迹可寻，有些去转生投胎了，兄长情形特殊，据宋今所言，他生前病重，魂魄本来不全，加上横死，怨气不散，竟是一直徘徊在宫城附近，这才能请来问话。”
  未等她说话，“宋今”一点点扭曲了表情。
  “被子，好闷……他将那东西摁在我的鼻子……我喘不过气了……好难受……”
  他像是被掐住脖子无法呼吸，竟真的青了脸色，双目凸出。
  “兄长，赵群玉已经死了，我为你报仇了，此事过后，你就可以消除怨念，安生去投胎了！”皇帝缓缓道，“今日趁着阿姊在此，正好我有一事不决，想问问兄长。”
  “宋今”铁青的面色缓缓消退，他闭上眼，表情逐渐没有那么狰狞。
  这些自然而然的细微变化，常人根本做不出来。
  若是作假，章玉碗真要佩服他了。
  “说……”闭目的“宋今”没有睁眼。
  皇帝：“朝臣欲说服朕立太子，但朕至今未有决断，兄长有以教我？”
  章玉碗：……
  今日的震撼委实太多了。
  她只能道：“陛下，此事事关重大，不如我还是先回避吧。”
  皇帝摆手：“不必，阿姊不是外人，今日也只有我们姐弟三人在场。”
  章玉碗：……那不是还有宋今，被先帝“附身”了就不算人是吧？
  这话她自然不会说出来。
  “宋今”没有睁开眼睛。
  “你今年，该有二十五了吧……”
  皇帝点点头：“上个月正好过了二十五的生辰。”
  “当初，你是何时，被立为太子的……你自己可还记得……”
  皇帝道：“二十二岁。”
  “宋今”又问：“章凌如今几岁？”
  皇帝道：“六岁生日还未到。”
  “宋今”：“那你……缘何着急？”
  皇帝叹道：“大璋立国不久，几代皇帝寿命却都不长，我只怕自己天不假年，届时来不及确立大统，为后世子孙埋下隐患。”
  “宋今”语气缓缓：“不会……你诛赵群玉，灭柔然……已是不世功绩，此可延寿……”
  皇帝喜上眉梢：“若果真如此，那便奉兄长之命，暂不立太子了。犬子年幼，资质未明，留意几年再做决定也不迟！”
  章玉碗：……
  “宋今”缓慢点点头，面色灰败，似已耗尽全身精神，倦极了一般。
  此时香也燃尽了，殿内檀香浓郁，挥之不去，原本就昏暗的光线更为浑浊，章玉碗竟隐约看见一缕青烟似从宋今脑后飘出，与周身烟气混杂，最终杳然无踪。
  宋今也缓缓趴倒在案上，浑身被抽取筋骨，绵软无力。
  “阿姊，我们先出去吧，他一时半会醒不过来了。”
  皇帝说道，他起身走向殿外，亲自开了门。
  门外没有守卫，想必奉帝命都离远了些。
  外面天光照进一条缝隙，宛如两个截然不同的世界。
  在迈出门槛时，章玉碗只来得及回头朝里面望去一眼。
  宋今依旧倒伏着，昏暗空旷的偏殿内，他显得渺小无比。
  可正是这个渺小的躯体，刚刚以她弟弟，也就是先帝的身份与他们对话，并让当今天子作出影响朝政乃至北朝的决定——暂时不立太子。
  章玉碗收回目光。
  “阿姊有些神思不属，可是吓到了？”
  两人在太极殿重新坐定，皇帝关切看着她的神色变化。
  章玉碗苦笑：“是有些突如其来。”
  皇帝了然笑笑：“我头一回看见宋今施展如此神技，也没比你好多少，阿姊不要怕，那是先帝，也是你的亲弟弟，他不会伤害我们的。”
  章玉碗忍不住问：“宋今能否请来父皇的魂魄？”
  皇帝：“皇伯？皇伯驾崩多年，早已升天了。”
  章玉碗：……按需出现是吧？
  皇帝：“朕原先也不信，不过宋今几回都能说出我与先帝独处时的对话，此事断无第三人知道，而且先帝魂魄也非时时都能请过来，今日正好恰逢吉时，与先帝八字相符，宋今这才能起坛作法。阿姊你看呢？”
  章玉碗沉吟片刻：“我与先帝，也有十年未见了，音容笑貌，早已模糊，此事玄之又玄，我未敢轻易断言，但若陛下笃定，必然是有陛下的道理。”
  这话模棱两可，但也给皇帝留下足够的余地。
  皇帝点点头：“阿姊放心。”