林寒初顺势往屋内瞧去，这是一间不大的起居室，屋内卧榻、书桌、矮柜、摆设布置妥当整洁，只见北面墙上挂着一幅大中堂，水岸边一颗老松枯木，苍虬交柯，老根盘结，挺立于萧疏的旷野中。向后眺望，山水平远铺展开去，一弯河道曲折蜿蜒，似冰雪覆冻，隆冬寒意表露无遗。画者笔触硬坚锋锐，绢上勾画的松针线条瘦硬坚韧，均呈弧曲线形，功力炉火纯青，整张长轴只着以半干淡墨勾点烘染，却给人以秀润淡雅的不凡气度，必是出自丹青圣手。
  那男子转头打量了一下林寒初二人，见她目不转睛地看着墙上所画，愁眉一笑：“画者，看重勾、皴、擦、点、染等技法，而勾线最为首要。此画的线条繁而赘、挺而不僵，已臻炉火纯青。尤其是老松枝，弧曲蜿折，谓之蟹爪，确是前朝名家李成真迹。姑娘眼光着实不差。”
  林寒初秀眉微挑：“蟹爪！李成！郭熙的老师！？难怪线条如此相似，甚至有过之而无不及。”
  “哦？姑娘见过郭熙原作？”
  “未曾有幸一见，敢为阁下是何人？竟会藏有李成名作？”
  “此画乃神宗皇帝钦赐，确是我寒舍最值钱之物，让姑娘见笑了。在下也曾跟随郭淳夫习过数年山水，得皮毛。”
  林寒初一听他竟然如此直言不讳与神宗皇帝还有郭熙的渊源，想必他对自己并无芥蒂，也就干脆开门见山：“罗先生，实不相瞒，我是林擎之女林寒初。辗转寻访至此，还望先生为我一解疑惑。”
  罗丹青面露惊讶之色：“什么？你是林擎的女儿？”
  “不错，家父生前就是襄州承天教教主。”
  罗丹青向前迈出一步，紫檀羊豪啪地一下跌落在地，赭黄色颜料在他的长袍上留下一道半干半湿的弧线，“林擎死了？！”
  “不错，家父在去年被江湖门派所杀，承天教上下三百口人也全部覆灭，我是唯一逃出来的一个。” 这些话在她脑中无数次地回想，每一次都如同在她心头刺上一刀再使劲绞上一把，她不知流过多少泪，在黑夜中无声嘶喊过多少遍，可如今在人前，她却已经学会说得心平气和，不动声色。
  “寒初！我是你四叔t！”罗丹青的脸上显出和颜悦色，他走进林寒初跟前，此时可见，在她面前的也已经是一个两鬓斑白，眼角带着沧桑的垂垂老者。
  “你就是我爹的那个结拜兄弟？”林寒初恍然大悟，原来眼前的罗丹青就是当日于中仁所说的那个四弟，只是他当年早于林擎等人离开京城，从此便销声匿迹。她更没想到，这首离合诗最后所指的便是他的下落。
  罗丹青招呼林寒初和攀儿坐下，那拐子老奴不一会便端上了茶和饭菜。二人终于在连日的舟车劳顿之后，吃上了可口的饭菜，精神也振作了不少。
  “不错，我当年和你爹、刘一照刘大哥、齐啸川齐三哥四人都在朝为官，虽然官阶不同，各司其职，但志向相投，都紧随王安石大人推进新政，私下便结拜成了异姓兄弟。神宗薨逝之后，朝中大变，我离开京城，从此隐姓埋名，久居于此。寒初，你是怎么找到这里的？”
  “便是那首离合诗了，此事说来话长。”林寒初将于中仁遇害开始，将如何得到这首离合诗，如何去半山园寻找到线索，又一路追查到苍梧详细说给了罗丹青听。攀儿在一旁听得一知半解，他自顾自吃饭。林寒初省略了在半路遇到他母亲的事，只粗略带过说攀儿这孩子身世可怜，半路救了他。
  “寒初，真是苦了你了！”罗丹青拍了拍她的肩，说罢伸手入怀，摸出一个小盒，打开里面竟是两截黄褐色的断笔，笔头上的毫毛早已落得差不多。罗丹青小心翼翼地取了出来，将一头一尾插起，竟然组合成了一支正常长度的毛笔。
  “当年我和你爹最为相知，一半原因因为脾气相投，他是光禄少卿，而我是左金吾卫将军，都为人耿直豪爽。而另一半原因也是因为他和我都爱好书画。当年你爹在我离开京城前特地托人定制了这个，给我践行，这么多年来我一直带在身边。”他垂下眉毛，缓缓摇头，烛光下，林寒初见他神色哀怨，头发花白的不少。罗丹青虽然年纪还比林擎小上几岁，但想必多年的漂泊生活让他更加显得沧桑。
  他复又抬头，“寒初，你可知如今刘大哥和齐三哥的下落，他们可都还好？”
  林寒初迟疑“罗叔叔，不瞒你说，齐啸川在二十多年前便过世了，而刘一照和他的儿子也在一年多前被害，当时我也在场。”
  罗丹青一听此言，脸色更是煞白，整个人向后垮塌，神情哀苦。他仰面道：“大哥、二哥、三哥，当日你我开封一别，本以为今生今世、山长水远总有再见之日，没想到竟然从此天人永别呐！我独活这世上如今还有什么滋味！”
  “害死刘一照的人也参与了绞杀承天教的计划，他是我爹当年的旧部下，可是他的背后还有更大的势力在左右着如今的江湖和朝廷。罗叔叔，你能不能告诉我，这离合诗的背后到底藏着的是什么秘密？当年你有为何离开京城，一走就是二十多年？”
  罗丹青站起身，走向窗前双目远眺，东北方向一轮弯月如钩。他长叹一声，捋了捋长须又回身：“神宗当年与荆公一同主持新政，为了让后世能够绵延改革，两人筹措了一笔国库宝藏以待后世子孙备用。因为数额巨大，其藏宝之地和开启宝藏的线索鲜为人知。元丰八年神宗病逝，次年改年号元祐，新帝即位，荆公随即病逝。当时哲宗尚且年幼，而把持朝政的太后却是极力反对革新派的。我们四兄弟商量，当年新政积攒下的那些成果怕是岌岌可危，若要让日后新政留有一线生机，那么势必要将宝藏的秘密带出皇宫。三位义兄怜我最为年幼，便让我担此任务。元祐元年冬，我们安排了一场偷天换日的计策，我佯装假死，被送出京城，从此世间再无罗丹青将军，而江湖上则多了一个罗散人。”
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