如最初出来的那十六个人一般，此时的他也是满脸茫然。
  甚至此次大太监也没有再说任何解释的话，只是催促他们尽快离去。
  几个人越发觉得颜面无存，再不好意思久留。
  第635章 瘸子里挑将军
  此时，苏文宣和白右丞等人，已是抵达了琼林苑的主楼，上了二楼。
  在侍从的指引下，众人分别落座。
  每个人所坐的座位上皆是放着笔墨纸砚以及各色颜料。
  就在所有人都在诧异这是要做什么时，有人走了进来，将一个大大的滚动条放了下来。
  滚动条上有一个写的极大的「心」字，除此以外，再无其他。
  很显然，这便是这次比试的题目了。
  至于是要写诗词歌赋还是作画，并无任何要求，想来可以随意发挥。
  所有人在思索片刻后，铺平了案上的纸张，拿起了笔，蘸饱了墨汁后落笔。
  苏文宣要作的是一幅画。
  一副山水画。
  洛南府以星月山和洛江的景致风光闻名，群山巍峨绵延，水更是呈现了天然的青绿色，平静时犹如一条翡翠色的缎带一般，令人叹为观止。
  苏文宣此时绘制的便是这样的群山美景，加以日出时的晨光微熹，雾气缭绕，一叶小舟漂浮在水面之上，渔翁船头而立，渔婆船尾煮茶，一派怡然自得，远离尘世喧嚣的恬静安乐。
  这幅画，苏文宣用了足足两个半时辰的功夫才交了上去。
  其他许多人皆是已经交上去了所作的诗词歌赋等，继续在原处等候此次比试的结果。
  侍从们陆续走了上来，为所有人奉上饭食。
  此时已是日落西城，自晨起到了琼林苑后，众人皆是水米未进，这会子皆是腹中空空，眼下能够吃到饭食，许多人皆是心中十分欢喜。
  因为饿得有些狠，且下顿饭不知道何时才能用上，许多人吃饭时速度比平日快了许多。
  狼吞虎咽之人不乏少数。
  但在略垫了垫肚子，觉得腹中稍微好受上一些后，众人皆是恢复了素日里细嚼慢咽的动作。
  而就在所有人都在享受美食时，暗处里有人躲着，时不时地探一探脑袋，观察所有人吃饭时的模样。
  待观察的十分确切后，便将看到的情景记在册上。
  翰林院侍读章大人吃饭时吧唧嘴。
  鸿胪寺少卿郭大人吃饭跟种饭一般，掉的到处都是。
  通政司洛大人偷偷剔牙……
  一顿饭还没有吃完，几个在吃饭时不太注重饭桌礼仪的几个人立刻被请了出去。
  此时，还能留在原地的，只剩下了十一人。
  苏文宣见状，略松了一口气，却也越发提心吊胆。
  从今日出了家门起，苏文宣便觉得所谓的考试已经开始，因此处处小心谨慎，生怕因为一丁点的疏漏而被淘汰。
  眼下胆战心惊地已是经过了三场，只看接下来会如何。
  而刚刚他们自由发挥所做的诗词歌赋和画作，明显是为了考核他们的才学。
  苏文宣自诩自幼读书，也称得上是汗牛充栋。
  但苏文宣却又十分有自知之明，自认并非是属于有天分之人，论诗词歌赋琴棋书画，皆是不算出众。
  而眼下只剩下这么许多人，各个皆是品学兼优之人，想要胜出的话……
  苏文宣心中紧张，以至于大冬日里头，额头上竟是生出了一层细密的汗珠。
  这边，皇上正在亲自挑选所有人呈上来的诗词歌赋画作等物。
  在看到苏文宣所绘制的图画时，微微点头，「这画布局精巧，留白也不错，摒弃当下作画时惯用的富丽辉煌之色，以泼墨为底，力求写实逼真，却又不乏意境，着实不错。」
  「的确不错。」皇后也颇为赞同，「可见此人不但绘画技艺高超，心中也颇有丘壑，只是不知道这幅画是何人所做？」
  「回皇上和皇后娘娘，此画乃是苏文宣苏大人所做。」明海如实回答。
  「原来竟是苏大人所作的画。」皇后娘娘闻言，眉梢忍不住挑了起来，眼中满都是难以压制的喜悦，「怪不得这般的好。」
  「画的好吗？」皇上在听闻这画乃是苏文宣所画的之后，脸色肉眼可见的阴沉了下来，更是将那幅画随手放在了案台上，「朕瞧着也就是一般，也不过就是其他人所做的诗词画作实在是不大出挑，显得这幅画有些出众罢了。」
  「若是用民间的俗话说的话，那便是瘸子里头挑将军，只要是个全乎人，便是好的！」
  话语中满都是气冲冲的。
  仿佛旁人欠了他五千两银子一般。
  皇后并不反驳，也并不答话，只是吃吃地笑了一笑，而后将那幅画交给了明海，「将这幅画暂且仔细收起来。」
  等回宫时带了回去，交到五公主的手上。
  在人生的历程中收获这样与众不同的经历，也是十分有趣的吧。
  皇后抿嘴直笑，皇上却是在剩余那些人呈上来的诗词歌赋和画作中挑挑拣拣，争取找寻到能够看过眼的。
  只是挑来挑去的，再无什么能够像方才苏文宣所作的那幅画一般让他惊艳的，只能是勉强凑合地又挑上了几样，一并交给了明海，让他去办接下来的事情。
  明海得令，着人前去，通知那些不曾被皇上挑选出来的人离开。
  此时，只剩下了五位。
  苏文宣再次松了口气，但额头上的汗却是不曾落下。
  先前皇上说过为五公主挑选夫婿最后一步便是剩下五人，然后由皇上和皇后娘娘亲自挑选一位。
  而皇上现如今显然并不喜欢他，会不会刻意选了旁人……
  就在苏文宣胡思乱想间，明海走了进来，清了清嗓子，「各位大人，今日的比试已经到此结束，还请五位大人先行回去，等候传唤。」
  这是要让他们回家等消息了。
  苏文宣五人皆是拱手，「是，多谢公公。」
  「大人们客气。」明海抬手，吩咐人将苏文宣等人送出琼林苑。
  苏文宣五人一同往外走。
  此时正值傍晚之时，夕阳一点一点往下坠，只染得整个西方天空皆是一片红火。
  苏文宣抿了抿唇，待出了琼林苑的大门后，与其他人分别告别，向自己的小院而去。
  这所谓的消息，一等便是好几日的功夫。
  苏文宣在这几日中每日正常上衙忙碌礼部之事，似所有的事情都不曾发生一般，但若是细心的人却也不难发现，苏文宣的眼窝日渐一日地有些塌陷，眼下亦是越发乌青。
  第636章 入宫
  如此又过了几日，距离琼林苑那日的比试，已是过了整整十日。
  苏文宣仍旧没有得到任何消息，心中难免忐忑不安。
  而此时同样不安的还有秦毅澍。
  在崇阳殿的偏殿之中来回踱步，整个人显得十分焦躁，周围人见状，连大气都不敢出上一个。
  唯有皇后此时泰然自若地坐在茶几前，抿嘴看着案几上放着的几张薄纸。
  薄纸上，写的是这段时日对于琼林苑考试当日胜出，包括苏文宣在内的五人的调查状况。
  鸿胪寺高少卿肺部有疾，身体状况不大好。
  司经局赵司马家中父亲早些年娶了一房贵妾，对赵司马的母亲十分冷淡，因赵父宠妾灭妻之举，导致家中十分不睦。
  步军霍副尉自小指腹为婚，因女方父亲前些年早亡，霍家便一直有退婚之意，眼下见霍副尉有机会成为驸马，已是威逼利诱拿到了退婚书。
  翰林院侍讲学士郭大人，看着仪表堂堂，模样周正，家中有四个貌美如花的通房，在外更是养了一房外室，孩子已经满了周岁。
  而写了苏文宣名字的那张纸上，只有一句话。
  苏大人近日过于忙碌礼部各项政务，夜晚归家时间太晚，平日出门只带一名随从，饭食食用也过于简单寒酸。
  秦毅澍，「……」
  这是写的缺点吗？
  这是变着法儿地夸苏文宣的吧！
  夸他尽心做事，平日不喜张扬奢华……
  简直是气死人了！
  他费尽心思地筹备了这么一场比试，为的就是能够让苏文宣知道，比他优秀且能配得上公主的人多的是，可现在一轮一轮地筛选出来，到最后只剩下了苏文宣一人？
  真真是气死人了！
  秦毅澍越想越觉得火大，在再次踱步了一圈后，重重地坐在了椅子上，端起案几上的茶水一饮而尽。
  根本不管那茶水是不是刚刚泡好，烫得他上颚有些发疼。
  「皇上消消气。」皇后劝慰道。
  「叫朕如何消气？」秦毅澍喝道，「满朝文武，青年才俊，竟是不能为五公主择选出来一位合心思的驸马，简直荒唐！」
  「这不是还有一位合适的吗？」皇后笑道。
  秦毅澍哑口无言，在咬牙切齿了半晌后，喝道，「还不如没有！」
  说不准，他还能将五公主一直养在宫中，不受半分委屈。
  「皇上。」皇后笑盈盈道，「臣妾不知，皇上到底是看不上苏大人呢，跟他较劲呢，还是皇上在跟自己较劲儿？」