天气炎热，墨绿色的榕树与金黄色的天空融为一体，模糊在烤得变形的空气中。
  Z小姐把目光从窗外收回，看向坐在对面的女人。
  她应该到中年，但很精神，眼睛里一股不把人放在眼里的劲儿。她穿着一套灰色的运动装，头发盘起来，手里托着餐前酒。看起来像是刚从健身房里出来，直接走进了这家餐厅里，有些格格不入。
  她淡淡地说：“找我来做什么？”
  “姑姑，我找您商量件事。”Z小姐笑着说。
  她是Z小姐的姑姑，她父亲的妹妹。十几年前丈夫离世，她手握丰厚家产和母家股份，不插手母家事务，生活自在。
  刚在瑞士滑完雪，乘飞机回来，她毫无旅行的疲惫，因为全程保姆式的服务，仿佛沐浴在宁静的光泽中。Z小姐看着她，想到自己早上照镜子发现的黑眼圈。
  面对这个人，Z小姐总是感到不安。开口刚说出发起谈话的一些惯用词时，就被她不耐烦地打断，说道：
  “忘记我说过的吗？说话简短些，既然有求于人，就要从第一句话开始引起我的兴趣。”
  Z小姐闭了闭眼，再睁开眼时，说道：“总部财务部的一个人，我知道姑姑是他的恩人。”
  她说了一个名字。
  女人眯起眼睛：“继续。”
  “此人虽然年轻，但进了总部一年多，就升上了重要职位，我相信其中少不了姑姑的栽培。”Z小姐平静地说道，“您对他可是十分爱重，不过，他当然也为您做了不少事。”
  女人笑了笑：“拿这个当筹码？你想得还是太简单了。”
  Z小姐摇头：“我不是想说这个。我只是想提醒您，他正处于别人的算计中。”
  “工程部的一个人，相信您也认识，自认为是我父亲的后辈，算是攀上了半个嫡系。您或许平时看不上他，所以忽略了。他在项目中与您的朋友有了矛盾，后来开始盯着他，确实有些手段，抓住了他的一些把柄。”
  她摆出一份文件，女人斜眼看，表情严肃下来，正过身子翻开文件。
  “这要是暴露，不仅会让您的朋友扫地出门，还会连着查到您在公司的其他根系。作为父亲的‘嫡系’，他一定会报告给我父亲，到时他会怎么看他这个多年来看似不争不抢的妹妹？”
  陷入沉默。Z小姐耐心地等待着。女人修剪整齐的指甲划过纸张的声音，一张一张地传来，像是老师在检查一位优秀学生的作业。
  女人最后抬头看向她。
  “你的条件是？”
  “帮我替掉这个人，”她说，“这样，您的朋友就不会受到威胁了。”
  女人轻轻地笑：“算是一个平庸的好计，不错，但是不够全面。你从天而降去吃掉那颗子，却不想他周围已经构成的格局。你进去，就要继承这些格局。他的下属呢？还有他的同伴？你直接走进去，面对的就是暗处的敌视。”
  “姑姑不用担心这些，”Z小姐微笑，“对于我来说，哪还有什么精打细算的条件？”
  这句话仿佛让女人回想起了什么，她开始细细打量她。眼前的女孩腰背挺直，一只手臂却随意放在桌上，摘下自己手上戴着的的一颗蓝钻，用手指在桌面转着。她在她小时候见时，就知道她长大后会很漂亮，但是当时的光景却与现在不同，判若两人。
  “你确实变得不一样了。”她说。
  Z小姐却道：“不，我其实跟以往没什么两样。”
  她明显没有兴趣聊这个，语气泛泛。女人对她而言不是平常人家的亲人，而是一种亲近同时又敌对的状态。可以说女人是她的老师，以一种非典型的方式，回忆起来并没有什么温情。也许她无意成为她的老师，只是突发奇想，将赌注压在她身上。
  女人却慢悠悠晃着酒杯，像是故意说道：“你的那个未婚夫，我可是听到不少传言。”
  Z小姐说道：“也有可能不止是传言。”一副添油加醋的样子。
  “为了得到你爸的信任，你真是煞费苦心。”
  Z小姐笑：“只是利用罢了，不过，我用得倒是挺好。”
  女人听出她的言外之意，忍俊不禁。
  餐厅外开来一辆车。车窗里露出一个年轻帅哥的脸，摘下墨镜，朝女人笑。
  女人起身：“以后找个贴心的吧，否则……只会徒增麻烦。”
  Z小姐看着她上了车离开。
  她想起和Y先生在订婚时见面的场景。他晚到，懒洋洋地抬眼，目光停留在她身上。他们应该之前就见过，同一个圈子，同一所高中。模糊的记忆里，他的长相一直是大家关注的焦点，总是听说他和谁分手，又交了个女朋友。
  商谈，协议，不用他们说话，全程没有任何交流。只有在结束时，他们站在所有人忙碌交汇的空隙，他看了她一眼，说道，关于我们的婚姻。
  她回看他，开始听。
  “我希望我们都是自由的，”他说，“想必你也不是自愿。”
  她立刻明白：“你是说，开放式关系？”
  “我认为目前不必着急开始这样的模式，我是说，将来我们肯定需要。”他说。
  他顿了顿：“你同意吗？或许你不能接受，我们可以想别的办法。”
  “不，”她平静地说，“我同意。”
  他微笑，仿佛被她的干脆取悦了。但是他后来尝到了她的轻易答应下的苦果。开始是质问关系，到亲临现场显示身份，再到无理地发脾气。他不放在眼里，却又不得不应付状告家中长辈的诘问。她在后面眨眼，很得意。
  不知道是怎么搞在一起的。Y先生本来婚前没想和她接近，是有一次派对，Z小姐从二楼露台将一醒酒杯的红酒全都倒在下面的人头上，被他看见。一会后误入一间昏暗房间，两个人撞见，气氛和酒精促使下，就睡在了一起。
  很荒谬，Z小姐想道。第一次后觉得还行，于是就有了二三次……反正有这个迟早要上床的关系，早一点和晚一点都没有差别。
  姑姑的速度出奇地快，那个人迅速地被举报，切割下来，经由某个不相关的人举荐，说Z小姐在分公司出色地完成过相关项目。于是她火速空降至总部。
  正如姑姑所警告的那样，她需要排除旧物，建立根基。这不是一件容易的事，所以她开始变得忙碌，完全不像之前悠闲的大小姐样子，甚至连个早餐也无法好好吃。她和Y也有一段时间没见面，顾不上去找他的麻烦。
  这次，有个项目临时换人，要她替上去。是一个场馆建设的合作，她作为承办方，和主办方、投资方一起看场地。
  到那里她就远远看见一个熟悉的身影，在一众人之中鹤立鸡群。她沉默了一会，带着笑容快步走上前，与负责人寒暄。这是一个快要建成的娱乐文艺性质的场馆，负责人是位年长的女性，是业界有名的设计师。她打完招呼，越过负责人，目光落到Y身上。
  “这是我们这次项目的投资方。”负责人介绍。
  “您好。”她微笑伸出手。
  他挑眉看着她，在她的笑容快要撑不住时，才伸出手：“幸会。”
  把这两个字说得怪异。只有她听得出来。
  此次主要是沟通，他们由人带着参观场地，已经完成的设计方案和建筑方案拿出讲解。Y淡淡听着，忽然提出，有一点的报价不甚合理。
  他精确地说出方才她的下属快速陈述的数字。四下一片寂静，下属出声解释，被Y打断，说请Z小姐讲，项目负责人讲，这样好让我放心。
  包括他在内的视线集中在她身上，她笑了笑，说，有什么不合理的地方？
  他们开始就此项报价的组成来问答，往来迅速。最后没有结果，Y说，钱的事不是小事，要让他信服，就得拿出更精确的数据。
  Z说，那需要重新为您准备。“您”咬得重，有种咬牙切齿的意味。
  他好像察觉出她明显的不快，也没有人敢出来缓和气氛，毕竟都知道他们是什么关系。他却垂眼笑了笑，低头看她生气的眉眼。她其实并不矮，一米七的身高，到他的下巴。他们站在一起像是气势相当的一对。不过他们知道彼此并不相配。
  Z小姐在气头上，接着手机收到一个消息。Y要她留下，继续讨论这个问题。
  地点在新建成的休息室，使用前还不开放，因此空无一人。她把明细摔在他身上。
  “看完可以过了吗？”她冷冷地说。
  他不回答，也不看她给他的文件。他站起身逼近她，今天他穿得正式，系着有领带夹固定的棕色领带，黑色竖纹的西装外套，本来这套装扮就十分张扬，但他的脸压住了这种花哨，显露出闲适的公子哥气质。
  “想要我满意，你就得用别的方式。”他说。
  她明白他是什么意思，瞬间就恼怒起来。但是，对于她来说，每次项目都关乎父亲对自己的评价，如果这次因为他出了问题，而且他似乎是专门针对她的，她不希望这发生。
  她沉住气没有发火，问：“什么方式？”
  “能够取悦我的方式。”他说。