林墩子才破涕为笑，大度的摆手：“算了算了，我也要妹妹就是。”
  林珺见他装模作样，马上就拿出长兄的架子来教育孩子。
  “若是有什么委屈，也该直说，你这样子，将来读书被先生训斥，岂不是要哭出几缸泪？”
  林小弟哼哼一声，咕咕哝哝：“我知道错了，我以后读书不会让夫子训斥的……”
  贾敏这边收拾物件，林如海与下属交代完公务，正打算第二日启程。
  这一晚薄暮时分，天上飘着牛毛细雨，又湿又冷，家里各处湿哒哒的，林璋和林珺懒得遛弯消食，贾敏领着两兄弟赶围棋。
  玩了一会儿觉着无聊，林璋教弟弟数棋子，贾敏坐在一边，看着两个孩子一大一小，眼底慈爱又欣慰。
  林如海悄悄进来，也坐到贾敏身边，想起贾府那边，忽而没头没脑道：“将来那边府上添孩子，不拘男女，肯定要送礼。”
  暖暖的烛光投在贾敏面庞上，一切都是那么静谧美好，大冷天的，林如海当真不想进京述什么劳什子。
  贾敏笑道：“老爷忘记先前，陈家那边想找能送去义忠王府上的厚礼，都求到咱们这边来。”
  义忠王府上的一个姬妾走了大运，诞下义忠王当下唯一的后人，各家恭贺，像是莲心夫家这样的商贩，卯劲儿往里扎。
  林如海单笑摇头：“礼不是那么好送的。”
  若是贾宝玉衔玉而生，自带异象，到时候林家的礼是送多送少？
  反正林如海是不把那块什么通灵宝玉放在心上的，又道：“小孩家的，送的太好，怕压着了他，况且大哥那边又做如何想法，咱们还是比着旧例来。”
  贾敏点头，深以为然。
  夫妻俩看着儿子玩到半夜，林珺捧着一把棋子黑黑白白，过来数给他们看。
  外面的云板铮铮声刺破寂静的夜，林如海赶紧站起来，问外面：“怎么了？”
  门房跑过半个院子，心中知道此事非同小可，喘着粗气：“老爷！苏学士……驾鹤西去了！”
  苏学士年岁已高，早该有这一天，但是苏学士比前世多活了一年多，林如海想着很有可能是苏哲一直在京城修书，没闹出多少大事，老爷子心顺，所以寿命延长。
  贾敏知道老爷子是林如海恩师，出去林家父母，苏学士也是一个很记挂林如海的长辈，前儿还想接着教导林璋，但林璋年纪小被林如海婉拒了。
  贾敏当即就说：“我们一起回去。”
  当夜让下人们将两个哥儿的衣裳带几套，第二日天还蒙蒙亮，一家人登船上路，飞也似的赶往苏州去给苏学士吊丧。
  林如海拜祭过后，看见京城里苏哲家的管家，原来他正好从京城送年货过来，本来想着赶回去京城过年，可是苏学士一走，断然不能成行，一面快马加鞭给苏哲去信，一面留在此处帮忙料理丧事。
  林如海见到他，问了一回苏哲的身体，几年前从京城离开时，苏哲头发就白了大半，不知现在如何。
  林如海关切道：“你们大爷可还好，今年可有生病？”
  管家拱手作揖：“托您惦记大爷今年身子无虞，小的出门前两日，家里奶奶又添了个哥儿，回来报喜，不曾想……唉！”
  说着，那管家扑簌簌掉下泪。
  林如海没想到，苏哲竟是又添了个儿子，膝下四个儿子，旁人见都要羡慕他儿孙满堂，想来身子骨没大碍了。
  管家伤心欲绝，林如海把他扶住，安慰道：“先生是喜丧，我在夫子座下的读书多年，他老人家对生死之事十分豁达，若过于悲痛，扰了他老人家清净。”
  那管家听林如海一说，收住眼泪，自去忙别的事，帮忙待客，略过不提。
  林如海夫妻两从苏家回去林家老宅，林如海告诉贾敏：“你预备几样东西，苏兄又添麟儿，我进京刚好带去。”
  贾敏听罢也是一喜，“这是好事，我马上预备。”
  林如海又让人把苏哲的管家找来，问他有没有东西要带上京城去，管家千恩万谢，知道林大人忙着赶路，肯定比一般货船行船快，没敢托林如海帮忙。
  上一回见面苏家上下忙乱，林如海问的不仔细，苏哲家儿子年岁不及贾珠，但也有十多岁，天资聪颖，若是能考秀才，如探囊取物。
  林如海问管家：“你们家公子可预备考秀才？”
  管家如实道：“我家两个哥儿要是去考，早就过了，大人不许去考，说再等几年，奶奶的意思是让哥儿将来回祖籍读书。”
  江南一地文人荟萃，学风比京城好很多。京城里的读书人，大部分想着钻营拍马，谋算前程。
  林如海听罢颔首，太早出来非好事，苏哲不图神童和少年才俊的名声，他在京城日子不算好过，也不必要儿子给自己挣颜面。
  苏学士病故，他生前桃李满天下，各地来拜祭的人太多，苏州港口都堵住，还是林家下人机灵，见形势不好，老早把船开拔到城郊的小港口，林如海要登船，先要绕到城郊去。
  贾敏和两个孩子一起送林如海上船，路上刚好经过林如海先前念书的书院，贾敏指着早年婆母买下的小院子，告诉两个儿子：
  “这是你祖母买下的屋子，今后你若进去读书，我来此处给你们兄弟俩做饭，你爹说，学院饭堂里的饭，不好吃！”