霍宝没有说什么，想着那耍聪明的少年。
  又是打听又是探问的，按照李远的说辞，就是车队这里，少年也过来转了几圈。
  要不是晓得他是老村正的孙子，李远早就叫人拿下了。
  那少年只是为了帮小伙伴找生路？还是另有打算？
  一天赶路，中午用了干粮。
  等到日暮，车队就到了曲阿县外。
  虽说之前霍宝说了车队不进城，可也没有真的停驻荒郊野外，而是直接在城墙下空地停了。
  霍宝想着昨天听到的流民劫掠之事，对李远道：“晚上注意戒备，要是遇敌能战就战，不能战就跑，自保为先！”
  “尊令！”李远握着刀柄，挺着胸脯应道。
  薛孝已经叫了两个老伙计，带三人进城。
  “宝兄弟叫人不能战就跑，前天怎么不想着跑？倒是拼命的模样！”薛孝好奇道
  “前天城门关着，没头没脑跑了，说不得被人‘瓮中捉鳖’……脚店离城门近，能战能撤！今天他们在城外，遇到百十号人应对还行，真要几倍饿红眼的流民凑上来，也没必要舍命顶着。”霍宝解释道。
  “……”
  一行人还是择了城门附近的客栈住了。
  两间上房，一间普通房。
  霍宝表现得再稳重，年岁在这里摆着，水进不放心让他一人一间，就两人一间上房，薛孝一间上房，两个跟着跑腿的伙计一间普通房。
  水进晓得霍宝的饭量，怕他又饿了，订好房就招呼大家出去吃饭。
  “茅山一半在长宁，一半在曲阿，曲阿有一道茅山老鹅，水大哥同宝兄弟一定要尝一尝。”薛孝推荐道：“还有道水晶肴肉，是镇江美食，比不得府城正宗，也可以试试。”
  霍宝本就饿了，听得直吞口水，却没有着急吃饭，而是拿了两个银饼子递给随行伙计：“买些卤肉，些吃食给城外的人添菜！”
  这银饼子不是之前给老村正那种小的，一个足银十两，两个就是二十两。
  那老伙计没有立时接，而是望向薛孝。
  “哪里用宝兄弟掏银子？伙计们出来前从柜上支了银子，尽够路上抛费！”薛孝忙道。
  “‘亲兄弟、明算账’，一笔归一笔。”霍宝坚持道。
  薛孝没法子，这才点头让老伙计接了，道：“再添四十两，算我同水大哥的。”
  那老伙计闻言，接了银子，却是带了迟疑：“都买卤肉？”
  薛孝刚要点头，霍宝道：“按照一人半斤的量，再富裕几斤！剩下的银子，回头再说！”
  这里是富裕安逸的江南，物价与金陵不会差多少。
  一两银子能买二、三十斤卤肉，六十两银子都买卤肉，最少也是一千来斤，且不说一个县城能不能有那么多卤肉，就算有，外头一百多号人也吃不完。
  又是这般天气，搁不住，买了就糟蹋了。
  薛孝是薛彪器重的养子，看惯账册的，只是一时没想到这茬。
  待他反应过来，却是发现不对，道：“宝兄弟会术数？”
  霍宝点头：“略懂！”
  上辈子必修课，不懂才怪了。
  薛孝讪笑两声，岔开话道：“只盼着今天消消停停吃顿饭，别跟长宁县似的，让人吃不痛快。”
  这霍家爷俩好像在下一局大棋！
  又是兵书、又是术数，谁人家这样教孩子？
  这爷俩莫不是头些年就预备造反了？
  曲阿县离长宁县九十里，可景象大不相同，街上行人如织，叫卖声声。
  街头巷尾，偶尔乞丐，都是老弱病残，没有长宁县里壮乞三五成群、满街游荡的情形。
  买卖街两侧的铺面，也是热热闹闹。
  大的酒楼饭馆，迎宾送客迎客的嗓子十分响亮。
  往来宾客，脸上笑容也不似作伪。
  “之前咱们曲阳县城也这么热闹！”水进唏嘘道。
  “本该如此！”薛孝道。
  “这就是太平景象了，此地父母是个能吏！”霍宝赞道
  “……”
  薛孝、水进齐齐望向霍宝。
  “呵呵，宝兄弟还真是忧国忧民！”
  “跟谁学的这说话？听着跟老头子的！天塌了高个儿的顶着，宝兄弟莫要操这闲心，还是寻馆子吃饭要紧！”
  霍宝瞥了眼皮笑肉不笑的薛孝，又看了眼摸着肚子、鼻子抽动闻香味的水进，心中叹息。
  这两人一个是商贾出身局限了眼界，一个是性子懒散遇事不爱动脑子。
  别看两人如今在造反阵营，怕是他们两个心里根本就没想过折腾出什么，不过是随波逐流、得过且过。
  有薛孝推荐，三人进了最大的酒楼。
  正是饭口，大堂做了八成。
  霍宝的饭量在这里摆着，无心当众“哗众取宠”，就要了包间。
  薛孝之前提的“茅山老鹅”与“水晶肴肉”都要了双份，还有地方美食“延陵鸭饺”、“茅西豆干”，小菜四道，糖醋萝卜、葱油蚕豆、凉拌芝麻叶、嫩焯黄花菜。
  “茅山老鹅”是炖菜，一个陶瓷锅，一份就是一只大鹅，三斤来重，两个大鹅下来，肉菜真不少。
  别的还罢，那到“茅西豆干”，倒是与后世的长沙臭豆腐略有相似，就是没有辣椒调味，有些不足。
  霍宝夹了一块，一口一口，吃的是情怀。