那长子引以为傲道：“和州父老至诚，不枉父亲呕心沥血经营十年……此伞足可传家！”
  老知州却是摇摇头，拖着万民伞出去，走到船头，轻轻一推。
  伞骨重，上面绸带布带吸水后更重，打了几个璇儿，就缓缓沉入江中。
  “父亲！”
  长子惊诧。
  老知州不言，眺望和州方向。
  和州不负他，他却负了和州。
  明明可以留下与滁州军周旋，更好的庇护百姓，却选择保全己身。
  “祖父，父亲，你们快来看，这里是什么？”
  长孙的声音带了惊诧从货舱里传出来。
  船板上父子两人听到动静，都带了疑惑过去。
  “多了两个匣子！”
  长子负责收拾的行李，并不算惊讶：“许是霍帅送的仪程！”
  之前士绅百姓太多，霍五等人送到城门外就回去，并没有送仪程。
  这两个匣子，大的一尺见方，小的只有巴掌大。
  那孙儿四下里看看，再没有外人，才小心翼翼抽开大匣子，给父、祖看。
  金光灿烂，都是一枚枚金饼，满满一匣子。
  老知州愣住。
  那长子很紧张了，看着老父亲不放心。
  几十年没回老家，回去要置产置地，以后儿孙也要读书生活，处处都要银子。
  这阖家上下十几口人，正是缺钱的时候。
  父亲不会耿介到将这个也沉江了吧？
  方才那万民伞，长子没反应过来，这回却无论如何要拦着。
  就是那长孙，看着祖父也带了忐忑。
  老知州为官清廉，家资实在不富裕。
  全部家产算下来，都没有这一匣金多。
  霍五正是听闻此处，才叫人预备了这个。
  老知州叹了一口气，没有说什么，拿起那小匣子打开，里面是一面略简陋的铸铁牌，正面是“滁州霍”三个字，反面是“1”。
  不管是正面还是反面，都是新的刻痕。
  “这是什么符号？”
  儿孙凑过来，都带了疑惑。
  “这是大食文，唐杜环在《行经记–大食国》中有记载，是大食国记账所用数字，是‘一’！”老知州摸索着铁牌说道。
  “这……是霍元帅给的信物？”
  长子带了小心道。
  老知州看了儿子，见他眼睛黏在铁牌上，心中叹口气，合了匣子，递过去：“收好吧！”
  “哎！”
  长子生怕老爹反悔，连忙收好。
  如今世道已乱，谁晓得以后会如何。
  泉州再远，也是大宁境内。
  倾巢之下，安有完卵？
  多一条后路总是好的。
  ……
  和州知州衙门。
  主薄连带各科书吏，都带了小心。
  百姓无知，不知和州如今处境凶险；他们这些人却是明白。
  和州不再是朝廷的和州，那他们这些人继续在州府当值就是“从逆”。
  要是滁州军长长久久站下去还罢，否则等到和州被朝廷“收复”，清算起来，他们这些人一个都跑不了。
  关键是就算他们想要“从逆”，也得看滁州军乐意不乐意。
  没有了生死危机，剩下就是前程事业危机。
  老知州走了。
  他们这些人，会不会也被撵走？
  不想半日功夫下来，压根就没人搭理他们。
  昨天接手州务那位林老爷，也只打发人传话叫“如常”。
  那就如常了？
  三班衙役，簇拥到捕头面前。
  这以后是什么章程？
  衙门里那些小老爷们如常，那三班衙役是不是也如常？
  那捕头眼圈泛红。
  没有人晓得，数万人相送老知州时，还有一人悄悄离去。
  罗千户走了。
  一人一骑，一路往北去了。
  这捕头知老友此去九死一生，却也只能奉上壮行酒。
  “混账东西，有甚问的？如常就如常，这里是和州，仗打完了，不会过日子了？”
  衙役们被骂了，反而心里踏实了。
  那就如常吧。
  ……
  衙门里事情多，什么时候都不闲着，一会儿张家来给新生的孙子上户贴，一会儿李家拉着后院的混混，拿着鸡毛指正他偷了自家的鸡。
  一副太平景象。
  这就是和州。
  安逸平和。
  ……
  霍五一行，走在街面上，看着街道往来百姓。
  小贩的叫卖声。
  买家还价声。
  很是热闹。
  两旁的店铺，买卖兴隆。
  一点儿也看不出，这里才经过围城之战，几个主官死的死，走的走。
  整个和州，已经换了主人。
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  “这是心大、还是缺心眼？”
  唐光啧啧称奇。
  霍五看在眼中，却是微微皱眉。
  霍宝跟在老爹跟前，问道：“爹是担心大本营之事……”
  霍五点头道：“一方水土养一方人，和州人性格绵软，不喜战火……为了熄战，他们能联合一回，就能联合第二回 ……”
  按照滁州军原来的计划，是拿下和州城后，就将重心从滁州迁到和州城，将这里做攻打庐州与日后征伐的后方。