顷刻间，她眼中落下泪来，但还没等她开口辩解，方如逸却突然扑了过来，伏在她面前大声哭诉：
  “何姑娘，何姐姐！我嫁梁王是圣上赐婚，方家不过是遵旨罢了，我对王爷从无情意，还请姐姐高抬贵手，放过我吧！”
  此话一出，竟把何龄害她的事给坐实了。
  何龄大惊失色：“方妹妹，我没有……”
  “求姐姐放过我吧！”方如逸抽泣不已，伸手拉住何龄的裙摆，面容凄婉。“那桃花蜜若是真的被我吸入鼻中，只怕我眼下就要没命了。只要姐姐肯放过我，我今日便同梁王退婚！就算圣上判我一个抗旨不遵，我也定把梁王妃的位置让出来，给姐姐坐！”
  见她哭得梨花带雨，明明是一个三品武官的独女，却跪在一介商户女面前苦苦哀求，顾苑看不下去，忙上前扶起她：“方妹妹受惊了，快，去拿口定神茶来！”
  方如逸一把拉住顾苑，神色哀哀：“顾娘子，实在对不住，因着我的事，竟把你的花宴闹得如此。等我退了梁王的亲，一定上门赔罪。”
  “退亲之事万不可为！”顾苑忙道。“这是圣上赐婚，如何能退？难道你真要抗旨不成？”
  方如逸泪眼婆娑地望向何龄：“抗旨是死，得罪了何姐姐也是死。我听闻圣上宽厚，说不定能留我一命，再不济，得个全尸也是好的。”
  “方妹妹，真不是我做的……”
  “住口！”顾苑一个冷眼扫过去，何龄只得收了声。“何姑娘，杜梅是你人，不论你是否知情，事情的的确确是她做下的。方妹妹从边关而来，父兄都是抵御戎族赫赫有功的守将，你的侍女做出这等恶毒之事，你不治她的罪，反倒一味替自己辩解，如何叫方妹妹不胆寒？！”
  何龄被说得无处辩驳，只得咬着唇，一声不吭。
  方如逸捏起帕子抹着眼角，余光瞥见何龄那甚是难看的脸色，不由地心中冷笑。
  何龄，这出戏可是我专为你排的，还望你，笑纳。
  你本就是个自以为聪明的主，否则前世派人下毒的事，也不会那么容易就被我撞见。
  安神茶端了来，顾苑亲手捧到方如逸面前：“方妹妹，快喝口茶压压惊。”
  “多谢姐姐。”方如逸接过茶，缓缓饮了一口。“顾姐姐如此待我，替我解了被无端污蔑的冤屈，我实在感激。可今日闹出这样的事，我心里怕得很，只怕再没心思赏花看景了。请姐姐恕我提前离席。”
  “无妨无妨。”顾苑忙点头。“妹妹吓着了，早点家去也好。来人！快去套我的马车！”
  王家的马车很快停在了大门口，顾苑亲自送方如逸上车，嘱咐了车夫几句，见马车转出街口，才回到前院。
  何龄心知今日没脸再待下去，匆匆拜别众人，说了几句定会重罚杜梅，给顾苑和方如逸一个交代，提了杜梅快步离开。
  回到何家，杜梅一进门便给何龄跪下了：“姑娘，今日是我办事不牢，让姑娘受了委屈，给姑娘请罪！”
  “啪！”
  何龄一掌扇在她脸上，目眦欲裂：“不中用的东西，我们走了整整半个多时辰，你居然连支钗子都送不出去！”
  杜梅磕头不已：“姑娘！实在是那席面上看管得严，我等了许久才有机会下手。”
  何龄气得又扇了她一巴掌：“叫你犟嘴！叫你犟嘴！”
  “姑娘明鉴呐！那王家看着像个清流人家，谁知道那顾娘子背地里养了这么多的暗卫。若不是他们，今日怎会叫姑娘受委屈！”
  何龄面色一滞，冷笑道：“倒把他们给忘了，否则，凭我的本事，自然能将事情回转过来。”
  “正是呢！姑娘素有一张巧嘴，满京谁人不知？都是王家面善心毒，才叫姑娘没脸。姑娘，如今之计，得把这件事按下来才好。”
  “按下来？”何龄心头火起，一脚将她踢倒。“说得轻松！今日那么多名门贵女在场，个个都觉得是我要害方如逸，难道我要一一登门，去堵她们的嘴？”
  杜梅神色郑重：“此事是我做的，同姑娘无关，我今夜便引咎自尽，定把姑娘摘出去！”
  何龄心里本就存了舍弃杜梅，保住自己的意思，见这小蹄子主动开口，便顺水推舟地点了点头：“事情变得如此，也是你之过，自然得认罪。”
  杜梅又道：“但死之前，我想求姑娘一件事。”
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  第5章 发酵
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  何龄眉梢一挑：“你想求我放了你妹妹？”
  杜梅膝行几步，目光恳切：“还请姑娘念她年幼，诸事不懂，放她离开吧！我今夜就把她毒哑，让她离开京都，绝不会给姑娘添麻烦！”
  何龄沉吟片刻：“罢了，你死之后，她在我这半点用处也没有，还多了张吃饭的嘴。你去把她带来，当着我的面废了她的嗓子。”
  杜梅忙磕头拜谢，飞跑着去把妹妹杜杏领到前厅，亲自配了药水，让她喝下。
  不到一盏茶的时间，杜杏果然只能“咿咿呀呀”地发出声响，一个字也吐不出来了。