说不了两句，她又开始哭诉张烈夫妇如何不好，日日夜夜薄待她。张碧听得烦厌，心知这次过来，无论如何也搜刮不出半分钱，当下便挣脱了手，随意应付两句，转身往屋外走。
  才到门口，却瞧见陶莲从外院进来，脸上带着笑：“我竟不知大姐姐来了！今日有些晚，不如大姐姐就在我家用了饭再回去？”
  张碧此行的目的落了空，没有半点吃饭的心思，心里的气翻上来，开口便道：“你有那功夫留我吃饭，不如把爹娘屋子里的炭盆烧起来。算起来，你手里也握着我们张家的铺面，又是这府上的管家人，怎么能把你公公婆婆苛待了去！”
  陶莲一愣，怔怔道：“大姐姐这是说的哪里话？我何曾苛待公婆？从入秋起，我每旬都送炭火过来，从来没有少过一筐……”
  说话间，马氏从屋里出来，陶莲忙上前拉住她，急道：“婆婆，你可要为我辩白啊，我从来不曾少过你和公公屋子里的炭火……”
  “救命啊！救命啊！”
  马氏突然身子狂扭，口中不住地大喊大叫，陶莲吓了一跳，忙松开手。
  张碧心里却明镜似的。
  她这位亲娘，颇有些颠倒黑白的本事，此刻定是发现自己污蔑陶莲的事瞒不住，干脆装疯卖傻起来。
  “救命啊救命啊！我们老两口手里没钱，你这毒妇，大冬天的连口热汤饭也不给，是要害死我们吗！”
  马氏身形矫健地冲到陶莲面前，拼命地打她拍她，像是见了死敌一般。
  陶莲没设防，脸上挨了好几下，火辣辣地疼。她不敢还手，只得左躲右闪，身子气得颤抖：
  “婆婆为何说起这等污蔑人的话来！热饭和炭火我从未短过，每月还特特给公公婆婆每人五金银子。婆婆手里握着一间铺面，一向都是自己出门收租，不让我碰半点银钱。
  我自认对二老一向敬着尊着，只有花钱费心的份，从没生过什么怨，为何婆婆今日却喊什么救命！”
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  第49章 知情
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  可任凭陶莲如何解释，冯氏只一味哭喊打闹，半句也不理她。
  陶莲没法子，只得忍痛奔到屋前：“公公明鉴！我每月都给足了吃食和月银，为何婆婆非要如此编排我？还望公公说句实话！”
  院子里闹腾许久，张武在房中早就听了个清楚，但他却不肯出来，只在里面装聋作哑。
  张碧冷眼看着自己的亲娘在院中撒泼，心头的厌恶都快溢出眼眶。
  自家二弟是个老实人，娶了个娘子也是本分，苛待公婆的事，他们定是做不出来的。
  方才在屋中，冯氏那一番哭诉，就已经让她觉出一些味来——爹娘不愿拿钱帮她填赌债的窟窿！
  赌债难填，两个老人心疼棺材本，捂得严实些，也不是不能理解，可这会儿见亲娘为了不拿钱，不惜满嘴胡绉，非要把儿媳妇往死里逼，她只觉得心寒。
  但这份心寒，却不是为了陶莲。
  而是如此一闹，她将来若开口提到个“钱”字，冯氏便会扯出自己缺失少穿的事来，且不说什么拿银子出来，别反过来让她这个女儿添补，就已经阿弥陀佛了。
  冯氏的哭喊闹得张碧心烦，扭头就往院外去，却在门口碰见了躲躲闪闪的张烈。
  “二弟，你在这里做什么？”
  张烈面红耳赤，堂堂一个三十三岁的七尺壮汉，眼下却低着头，像个做错事的孩子，不敢进门帮自家娘子辩白，也不敢拦着亲娘别动手，只结结巴巴对张碧道：
  “大姐姐，我，我没苛待爹娘，我……”
  张碧斜他一眼，扔下句“没出息”，飞快出了府，径自去了。
  ……
  夜色已深，地上的积雪仍旧深重。
  毛大树从巷口匆匆赶来，奔到方家老宅外，在墙角下蹭掉鞋底的雪渍，又抓了把干净的雪，在脸上一抹，擦掉些酒气，这才伸手叩门。
  见开门之人是余照，他有些吃惊，忙闪身进去，一面往屋里走，一面道：“姐姐怎么亲来开门，姑娘可睡了？”
  “还没有，姑娘正在屋里等你呢。”
  毛大树一听，赶紧加快脚步。进了屋子，他怕寒气过人，只在门口站着，对方如逸拱了拱手：“姑娘，张家的内宅事，小人都从张校尉家的小厮那，打听清楚了。”
  他语速飞快，脑子灵活，不到一炷香的时间，就把张家内里那一团乱糟糟的事，说得清清楚楚。
  方如逸皱眉听完，脸上的神色换了几番，半晌才摇头道：“这张家不过一个女儿，两个儿子，竟然是各有心思。虽说是一个爹娘生的，可这他们三个儿女，劲儿却不往一处使。”
  “姑娘说的，正在点子上！”毛大树嘿嘿笑道。“张家的大姑姐只知道帮夫婿还赌债。大房儿子养着爹娘，却落不着半点好，总是被欺负。二房就别说了，跟大姑姐串通一气，每日里算计二房的钱财。”
  余照给他端来一杯热茶，趁他喝茶的功夫，扭头对方如逸道：“姑娘，要奴婢看，这家的爹娘才是最气人的。”
  “细说说。”方如逸道。
  “其实儿女三个心不在一处，倒也没什么。二房的张焦中了武举人，身上有了官位，自然不是平头百姓了，同大房分府别住也是寻常。可怪就怪在，他们的爹娘明明受着大房的照顾，却非要在其他儿女面前搬弄大房的是非，难道大房知道了，心里会没有怨气？”