何龄脸上青白一阵，心里的怒气翻上来，一下将茶盏拂落在地：“你来得这么迟，我哪知道如何应对他那个无赖！”
  王妈妈忙道：“姑娘息怒，都是我不好。既然事情已经如此，那咱们还是得想些个补救的法子。”
  “他人都走了，难道还要我找上门去不成！”
  何龄只觉得甚是烦躁，怎么也坐不住，起身在屋子里转了又转，思忖许久道：“这件事，我是没什么主意了，还是得去问问王爷才好。”
  她一叠声地喊人更衣，可王妈妈却拦住了她：“姑娘你忘了，今日王爷要去陈家下聘，咱们过去只怕不大好。”
  听见“陈家”这两个字，何龄气不打一处来，登时甩了捧着外衫的侍女一巴掌：“衣服送得这么急，是要催着我去梁王府丢人显眼，看那陈家女进门吗！”
  侍女慌得跪下，低着头，半个字也不敢吐。
  王妈妈屏退下人，搀着何龄坐在桌几边：“姑娘莫气，虽说江国舅拿到了林掌柜是暗桩的证据，可方如逸的案子上达天听，京兆府里又有王爷的人阻挠着，审了那么久都没个结果，岂是一日就能了结的？”
  何龄狠狠撕着帕子，冷笑一声：“妈妈说得是，江与辰仗着当朝国舅的身份，横行霸道，一个功名官身都没有的庸碌，竟还以为自己能力通天了！可惜啊，朝中势力复杂，京兆府的王实因也不是吃素的，怎么可能听他的话？”
  “咱们就在府里等上一日，待王爷明日腾出手来，姑娘再登门也不迟。”
  就在王妈妈与何龄商议后续的当口，江与辰和魏临已然到了主街上。
  天色尚早，行人并不多，只有卖朝食点心的摊子起了炊烟。
  两人都没用饭，干脆拐进一间食店，要了一盘黄米面枣糕，两碗鸡汤吊的馄炖清面，并三两屉肉粉合汁小笼包。
  魏临显然是饿了，飞快嗦着清面，忙里偷闲道：“公子，你这空手套白狼的功夫，真是越发熟练了，我还以为你要把林掌柜的证据，摔在她脸上。”
  江与辰咬了一口肉包子：“对付何龄这样的蠢人，何必动用证据？吓唬两句，她就乖乖交代了。”
  他低头喝了几口鸡汤，目色深沉：“看来熟铁被换的事，的确跟梁王有关。这个梁王，都要跟陈家结亲了，居然还不肯放过如逸。”
  “公子，梁王已经发现，从前方姑娘坏了他不少事了。”
  江与辰了然地点点头：“怪不得他要做这个局，他心肠窄，是个睚眦必报的主，想必心里恨着如逸。还有私铸铜币的事，他一直没找到模具，多半正找机会踩死方家。
  幸亏啊，如逸够聪明，早早给工部送了陈情书，让陛下知道此事。否则，眼下的情形还不知会何等凶险。”
  魏临咽下枣糕：“公子，如今证据有了，话也问完了，我们赶紧去方家吧？”
  可江与辰却慢悠悠地放下筷子：“不去方家。”
  “不去？”魏临懵了。“那去哪？”
  “进宫。”
  江与辰起身拍了拍衣衫，忽然想起什么，奔到门外，抓起地上的土灰，不住地往身上洒。
  魏临插着腰站在他后面，甚是疑惑：“公子，你这是为何？”
  江与辰把手中剩下土灰抹在脸上，低头看了看那身灰不溜秋的外袍，满意道：“我一个千里迢迢从山南赶回来，连家门都来不及进的人，怎么能衣衫整洁，神采奕奕？”
  魏临这才反应过来，俯身抓起一把土，扔在他身上：“公子啊公子，陛下被你哄骗了这么多年，你于心何安呐！”
  江与辰斜他一眼：“够了够了，再多就显得刻意了。陛下心慈，我怎么忍心骗他？我这不是为了让自己更加风尘仆仆一些么？”
  他拍了拍手上的土灰，大步往宫城的方向去，魏临连忙跟上，两人行了一阵才到宫门下。
  守门的小太监一见来人是江与辰，赶紧躬着身子上前陪笑：“江国舅是昨日回京的么？怎么也不让人来知会皇后娘娘一声？听说娘娘每日里都在念叨国舅爷，盼您早些回来呢！”
  江与辰命魏临在外面守着，自己一边往宫里走，一边对小太监道：“别人来说，还不如我自己进宫见娘娘。反正娘娘想见的人是我，何必让传信的人跑来跑去，白费力气？”
  小太监打眼一瞧，见他浑身土灰，多半是今早才京城，连回家换身衣服的空档都没有，忍不住暗叹他果然是个从不肯守进宫规矩的，更不愿像旁人一样，先通禀一番，等宫里传旨下来，再穿上合乎仪礼的服制，进宫觐见。
  “江国舅是个性情中人，连陛下都常说喜欢国舅爷的洒脱。”小太监讨好地应和起来。“国舅爷还是去见娘娘么？”
  “不。”江与辰身子一转，拐进前往崇德殿的小路。“我今日要先见陛下。”
  小太监一愣，脚步顿时慢了不少，他赶紧抓住一个路过的宫女：“快去禀告陛下，江国舅在崇德殿等着拜见！”
  见宫女飞跑着去了，他才紧赶慢赶地跟上去，和江与辰一起到了崇德殿外。
  “国舅爷要不要进去等？”
  江与辰皱着眉头扫他一眼：“未经传召，岂可擅入？”
  小太监以为自己听错了，他人都大剌剌地“闯”到崇德殿门口了，怎么这会反倒讲起觐见的仪礼来？