真实原因很简单：吴法正是长房次子，其父正是这一界吴氏族长。
  吴法正的长兄自打出了娘胎就体弱多病，所以在族人看来，吴法正将来有大概率接任族长。这也是吴掌柜小心伺候的原因所在……族中年轻人有许多，但能让九叔如此招呼的，一只手就能数出来。
  接下来，吴法正在掌柜引领下，查看了商号日常运作。
  义鑫隆的贸易方式并不复杂：将自家商队在口外收购的满蒙特产运到天津发卖，然后再收购天津本地“特产”，运去口外销售。
  在这个贸易闭环中，由于接触的都是批发商，所以明面上看，商号里并没有几个客户。
  然而客户少并不等于商号就冷清。
  当吴法正穿过一道隔巷，再穿过一道铺着踏板的宽大院门后，看到的就是一片忙碌景象了：脖子上挂着毛巾，肩上扛着藤条箱的力工；耳朵是挂着玳瑁框眼镜，弄墨唱数的账房；以及人数众多，正在条案后摆弄货物的伙计们。
  “这甲三院是南货库。咱们这回要送到口外的货，多数都存于此间。”
  听到九叔介绍，吴法正点点头，背着手来到了条案前。
  条案对面，一个年轻壮实，脸上挂着憨厚像的浓眉伙计，正专注处理着手中的货物。
  反射着刺眼光线的货物，霍然是一个后世常见的8磅暖瓶瓶胆。
  手臂长的暖瓶瓶胆，尾部有着清晰的蓝色喷印方型商标：上海保温容器厂。
  下一刻，伙计拿起一旁蘸了印泥的一枚小章，轻轻在商标旁滚印了义鑫隆的私记。
  接下来，伙计扶起瓶胆，开始往壶口里塞起毛线来。
  一束束用硬纸条扎起来的机制彩色羊毛线，其上清晰地标明了产地：上海棉纺一厂。
  眼尖的吴少爷看到棉纺一厂这几个小字，不禁露出了些许微笑：他想起了那两千女流涌出厂门的壮观景象。
  用毛线塞满瓶胆后，浓眉伙计拿起软布将瓶胆包裹，再细心用棉线扎住了壶口，全程特意避开了瓶胆尾部的真空封嘴。
  吴法正看到这里，扭头和吴掌柜对视，露出了嘉许的眼光。
  下一道工序就是装箱了。
  特制的长方形软木箱，刚好比瓶胆大一号，里面已经垫了多半箱洁白的芦苇絮。伙计将瓶胆放进去后，先是上下摇晃测试弹性，感觉到颠晃程度足以适应大车赶路后，伙计又将更多的芦苇絮盖在了瓶胆上。
  所有这些工序完成后，就该封装了。
  用一把羊角榔头和机制铁钉轻巧地封死盒盖后，伙计完成了最后一道工序：火漆和封条。
  “嗯，不错。”
  全程观摩完瓶胆的包装，二少爷满意地点点头，对面前这个做事认真的伙计问道：“多大了，叫什么名字？”
  浓眉伙计直到这时，才从专注状态中解脱出来。伸出袖子擦了擦额头的汗水，年轻人憨厚地一咧嘴，有点羞涩地用一口山西土话回道：“回老爷，叫火贵，二十二了。”
  一旁吴掌柜见少爷比较满意，于是也凑趣地解释了一段：“是灵丘人。说来也巧，这孩子逃荒到天津，是柜上从市面上捡的。”
  吴家所在的山西蔚州，明代下辖了广昌县、广灵县、灵丘诸县。吴家的本家在广灵，和灵丘算是乡党，口音没什么区别。
  听到掌柜解释，吴少爷心中顿时明白了。这个时代乡党是重要的关系纽带，眼前这个伙计要不是乡党，怕是再卖力也不会被义鑫隆收留打工。
  “好好做事。勤力的，柜上都看得到，不会亏了你。”
  吴法正虽说有希望走科举成道的路子，但他同样有很大可能在未来掌管家业。所以他早早就接触到了家族中的商业内容，对管理和采购这一套其实相当熟悉：“九叔，给放个赏。”
  “傻小子，还不快谢过东家！”
  听到有红包拿的火贵，傻乎乎反应过来后，这才笨拙地谢过了东家。
  吴少爷这边哈哈一笑，转头在九叔陪同下，继续检视了其余正在包装的暖瓶。
  义鑫隆这一次在天津本地采购的暖瓶，总数是三十个。这其中带有完整铁壳包装的只有三对红双喜，其余都是瓶胆，只能像方才一样重新包装。
  没办法，虽说红双喜对瓶在两年前就成为了山西大户人家嫁女的必备嫁妆，就像后世的缝纫机自行车三大件一样。
  但这种铁壳包装在长途大车运输过程中极易颠碎瓶胆，分开携带同样容易变形，成本太高。所以现在的商队大多只承运瓶胆，等到了地头，自然有传统手艺人用藤条等材料编出土制外壳。
  和九叔探讨了一番暖水瓶的运输问题后，在院里另外一面的条案上，吴少爷看到了另外一批正在被重新包装的商品：皮货。
  吴家是靠着口外的皮货生意起家的，所以这方面是重中之重，丝毫马虎不得。
  面色凝重地拿起条案上的一双皮靴，吴法正细细端详起来。
  映入眼帘的皮靴，淡黄色外皮，半腰马丁靴造型，鞋垫上拓印着很对士绅胃口的品牌名：爱马仕。
  除了鞋底用多层牛皮轧制之外，吴少爷手上这双靴子的其余部位，包括鞋绳和穿眼处的金属圈，乃至内里的猪皮衬里等等，都和后世的登山靴没什么区别。
  伸手进鞋里四下按压一番，然后揭开鞋垫看了看，吴法正脱下自己脚上的软鞋，伸脚，穿上靴子走了几步。