曹德安候了不多时，便见府门内的女子被贴身婢子搀着盈盈走来，他也是老道之人，眸子一垂，迎上前去毕恭毕敬唤了一声：“见过郡主。”
  “有劳曹公公了。”妘姝虚扶一把。
  曹德安识时务得起了礼，退至一旁：“不打紧的。”
  秋葵已是解下荷包送了过去，曹德安见之，揣着拂尘迂喏了半刻方才接下，身子垂得越发低了：“郡主请。”
  说罢，委着身子退了几步，却是未见眼前女子动身。
  “我家主子的车马未在府中，还要劳烦公公带路了。”秋葵轻声细语道。
  曹德安一听，抬头匆匆瞥了她一眼，又忙垂了脑袋，笑着应声：“不劳烦，郡主请。”
  说着，便步下石阶，甚是通事地撩开车帘。
  一上马车，妘姝舒出一口气来，神色疲惫依上软垫：“还是姑姑你嘴巧，轻言一句便解了窘迫。”
  秋葵笑然，替她放了车帘劝道：“歇息一会儿吧，让老主子瞧见没精神又要念叨了。”
  妘姝点头，闭了双眸不再说话。她着实困了，在卫煜身旁，她睡不踏实，昨夜更是折腾了整晚，如今见了秋葵，她才知何为心安。
  秋葵原唤甄娘，比她大上几许，因身有佚疾无法生育，被夫家赶出，那年深冬下着大雪，妘姝一眼便瞧见雪地里快要冻僵的甄娘，带回王府时，暖了许久才从阎王殿捞回一条命来。
  家破人亡后，留在她身边的，只剩下了秋葵。
  她是个守旧的女人，妘姝唤她姑姑，她不肯，只道是不合规矩，眼里心里，看到的除了妘姝，便是那一套迂腐又世阶的规矩，与宫里的老主子一个样。
  马车摇摇晃晃入了宫道，晏席设在沁隆园，离狩场颇近，皇主子们用了晏食往往还要涉猎驭马取乐一番。
  同是艳阳晴日，车马颠簸，花雨轩后院之处，季青歇马撩了车帘，看男人入院上了楼栏，方才下了车去栓马。
  床榻上女人正是抚摸着手中玉栉，听闻脚步声，微微凝了细眉：“昨日不是刚来过？”
  见他立在窗边无动于衷，未如往日般翩翩坐下，女人低问：“有事？”
  卫煜沉了双眸：“你在酒里下了何药？”
  昨夜他回府之时便已觉察不对。
  女人怔了片刻，而后恍然笑了一声：“许姑姑拿来给客人的，我倒给忘了这茬，让你喝了去。”
  卫煜皱了眉宇，负手望向窗外。
  女人缓缓下了榻来：“我正好有事与你相谈，坐下吧。”
  说着，她倒了杯茶水递给他，见他不动，垂了眸子道：“碧螺春，干净的，无药。”
  卫煜眉心一紧，伸了手去接过茶盏：“何事？”
  “有岳王君的消息了。”
  闻言，卫煜凤眸凌然：“在何处？”
  “归了渚山。”女人轻呡一口茶水，“天下千秋，尽在鬼玑子寅，如他这般人物，凡尘难束。”
  “渚山……”卫煜凝眉，望着盏中清茶出神。
  “昌平那边送来的消息，死了几个官兵，疑是鬼玑剑法。”女人放下茶盏，望向窗头旁逸斜出松枝，“死的都是些佞人，或许，这岳王君会是个盟友。”
  马车停在鑫云门前，车外，曹德安声音传来。
  “郡主，到了。”
  妘姝揉了揉惺忪睡眼便要起身，却是被身旁秋葵拉住：“郡主，不合规矩。”
  又是规矩。
  妘姝知道，宫里的规矩多，入了皇城，秋葵心中那套根深蒂固的规矩也醒了过来。
  过了鑫云门便是朝尚殿，三皇五帝权力之地，大小官员，各宫嫔妃，皆要作了礼才能抬脚踏门槛。
  妘姝觉得她们在马车里，无人在意，大可省了那套俗节，但看秋葵谨慎模样，只得委了身子便要作礼，却又被她止住。
  “还是到外面再行礼吧。”秋葵拿眼扫了扫车帘，“宫里人多嘴杂，他们都瞧着呢。”
  一下马车，妘姝被耀眼暖阳映的头晕目眩，身子跟着晃了晃，显些栽倒。
  秋葵眼疾手快，一把扶过她行了礼匆匆迈入门殿。
  “如何？可还难受？”秋葵扯下腰间帕子仔细为她抹去额头汗水。
  妘姝仍是有些心悸，扶着宫墙素手轻颤：“秋葵，我要不行了。”
  “快别说这丧气话。”秋葵轻叹一声，抚着后背为她顺气，“待回了府便到永生堂去瞧瞧郎医，吃些药，养养身子，过不了几日便会痊愈。”
  说着，又紧了紧她脖子上衣襟，遮住那些红红紫紫的淤青。
  还未入园，便先闻得一阵笑声，妘姝凝了凝柳眉，深吸一口气，踏入园林。
  她不喜宫里的园子，虽是明丽，却也绕得她脚心发疼。
  赫连逞正是陪座上老人说笑，回头时，一眼便瞧见柳树下立着的身影，不由朗笑几声，冲座上老人道：“皇祖母您瞧，小十三来了。”
  闻言，老人眯了双眸，笑然朝树下人影招了招手。
  妘姝忙敛了步子上前，毕恭毕敬歉下身子：“妘姝见过皇祖母。”
  “快起来，让本宫瞧瞧，有些日子没见了。”老人笑得慈了皱纹，一双老态却柔和的手握住她抚了抚手背，“又俏丽了。”
  一语听得座下公主们交耳窃笑，妘姝却是将头垂得更低，借着散下来的头饰去遮额头上弯弯曲曲褐疤。
  “皇祖母偏心，只夸小十三俏丽，轮到我们男儿，却只得一个“好”字。”赫连逞弯了俊眉。
  老人一听，掩了身子笑出声来：“都好，都好。”
  叶氏皇太后曾是先皇的嫔妃时，生了两子，一子为永安王，妘姝的王父，一子为当今圣上。
  永安王叛乱时，她折了一子，皇氏宗亲无兄弟之情可言，她自是知晓，每每望着妘姝时便忍不住感伤。
  许是人到了纪龄，身子渐老，意志大去，宫里多了皇子皇孙，围在她身边承欢膝下，日渐一日，她便有些淡忘了宫外的亲情。
  宫里的晏食妘姝从来都吃不习惯，单是被那明黄龙袍的男人盯一眼，她便食不知味，好在她坐的远，几个公主皇子论资排辈的坐，轮到她时，也就只剩柳树下一方席位。
  她本就不该出现在此处，与那些身世清白，大方仰头高谈阔论的世家子弟、皇子公主们相比，她就只能埋头看杯子里打转的虫子，而后再随声附和着笑言几句，马戏便开场了。
  皇子公主们皆是要上马比试，两人一场，无论男女，以抽竹签子匹配，驭的都是西域进贡的良驹，龙颅风骨，虎背豹章，性子颇烈。
  妘姝坐在场外看人赛马时，身子便阵阵作痛。她不是第一次比试，涉猎驭马之术她不算翘首，但却在行。
  古来征战胜王者皆是在马背上打下的疆土领首，当今圣上亦是以“尚武王”封号顺承的世袭，皇子国戚们更是人人习此风范。
  妘姝是最后一场，与她比试的是左相公子裴元卿。她识得他，幼时常在王府见之，比她大上几岁，面润身长，儿时却还没她长的高。
  家逢事故之后，她便未再见过他，只是偶尔来宫中应晏之时隔着老远微微点头一笑罢了。
  “承让了。”他牵着红驹朝她淡然笑礼。
  妘姝微微点头，上马时，却是试了几次都未能成功，身下一阵阵火烧火燎疼痛让她生了薄汗，抓着马鞍的手兀自轻颤。
  “姝儿这是怎么了？”皇太后看得蹩了眉。
  赫连逞抹了把汗水望向马场上笨拙上马的身影打趣笑声：“性子懒散了，连马都上不去了，皇祖母可别忘了这丫头往日生龙活虎模样。”
  闻言，老人笑了面容，却是忍不住又哀哀叹了一声：“这丫头，性子与那马儿一般，成了亲若不收敛，岂会尝得了甜头。”
  宫外的闲言碎语闲暇时她也听得几句，却也只能哀叹了之。
  赫连逞凝眉望向马场，她还在试图上马。
  妘姝额头冷汗直落，这已有一盏茶的功夫了，身后传来窃笑声让她耳红。
  裴元卿皱了眉宇，看她蕴红脸庞布满薄汗，秋日暖阳，却穿得里外三层，包裹得严严实实，不由下了马来低声询问：“若是生了疾便歇息吧，莫要逞强。”
  她只抬头淡然睨了他一眼，素手抓紧马鞍，呡嘴皱眉间，低喘一声翻身上了马背。
  裴元卿回身，随之上了马去握紧缰绳，却是忍不住侧眸望了一眼。
  侍从已敲了铜锣，一声呵斥，身旁女子驭马疾驰而去，荡起一阵尘土飞旋。
  裴元卿紧随其后，不多时，便已策马追上。
  马场绵延数百里，要穿过柳林绕上迄泷山去，裴元卿稳着缰绳，赶上她时，便微微放缓身子，他本就意不在输赢，且看那女人神色，也有些不大对劲。