与此同时，阮筝汀终于挣脱了桎梏，带着人冲向天空。
  雨越下越大，这片领域开始不可抑地出现秩序紊乱。
  牧草枯萎，繁花凋谢，地面骤然龟裂，深长豁口四下蔓延，像是把自下而上的巨斧，绵亘山脉在哀鸣下四分五裂。
  【没用的，你哪怕把自己领域的水道都抽干了，都无法修复。】路柯摇头道。
  【还有……】阮筝汀视线一片斑驳，【西蒙教的调试方法。】
  【西蒙？】路柯想了想，恍然，【我好像认识他。】
  阮筝汀没好气道：【你谁都认识。】
  【他失败了，他的哨兵死亡，而他遗忘了对方……】
  【这种时候就不用告知负面案例了！】
  喻沛的面罩在这时碎掉。
  他双眼无法聚焦，空洞地悬在阮筝汀脸上，喃喃着：“我见过你吗？我……杀了你吗？”
  “怎么会呢，你救过我好多次呢。”阮筝汀心疼不已，把人脑袋强制性按向自己肩颈，声音发苦，小声说着，“喻沛，喻沛……你面前是人类，你醒过来好不好，跟着我出去吧，你忘记你母亲说过的那句话了吗？”
  喻沛的装备不断脱落，露出伤痕累累的身体。
  少顷，他迟缓地动了动手臂，寻热源似的，小心翼翼地回抱住向导。
  喻诵春和尤见苒都是极富仪式感且热烈浪漫的性子，阮筝汀作为一个旁观者，都时常觉得：他们之间是不同光粒子的碰撞，是能在任何境况下造就彩虹的人。
  何况是耳濡目染的喻沛。
  阮筝汀清楚地记得，喻诵春殉职后，尤见苒消沉过一个月，于某个破晓时分，在墓碑前对喻沛说：“你得一直往前走，才能在太阳落下之后迎来另一场的日出。”
  而后她束起了标志性的马尾，撑身站起来，英气十足，对喻沛伸出手：“练练？”
  后者被尤见苒虐了一个假期，格斗技突飞猛进，开学后又在训练场把别人虐了一个学期。
  大雨滂沱，雪峰崩塌，冰川融化，漫涨的湖泊淹没了陆地，草原与流石滩正变为海床。
  种魇们躁动不安，争先恐后爬上高处，歪歪扭扭摞在一起，像是堆叠的蠕虫，企图去抓两人的脚。
  阮筝汀的羽翅像被腐蚀一般，总在水汽里散去。
  他尝试催动喻沛的飞行翼，液态金属吱吱嘎嘎，好一会才勉强落成一双翅膀，滞涩地动起来。
  哨兵湿漉漉的，嗓音也湿漉漉的，让人心口发软：“原来你真的都知道啊……”
  可他接下来的语气，平静得能令向导窥到其间深埋的绝望，“但我一直觉得，她是在诓我。”
  毕竟他走了这么久，只走来尤见苒确诊海濒拉，走来喀颂覆灭，走来熟悉之人接连故去。
  再一个一个，诡异又木讷地出现在他的领域里。
  “你知道我为什么喜欢出任务吗？“喻沛喃喃。
  阮筝汀哽声嗯道。
  不单是因为成瘾性，对于高阶哨兵而言，高情感阀值是任务必备。
  只有在战场上，这种程度的屏蔽才是合法的。
  也只有在战场上，他们的世界可以是安静的。
  “有很长一段时间，我甚至分不清自己到底是在杀人还是在杀异种。”
  喻沛的目光越过他，再次投向那些种魇。
  它们接连不断的呼喊在海浪里变得遥远而绵长，像一丛捻进心口的网，顺着血液迸进四肢百骸，自内生发，把人一点一点蚕食干净。
  “它们在看着我，等着我变成同类。你看它们的眼睛，异种也会有那样的眼神吗？”
  难道军方对外宣称的战事信息，根本就是一场彻头彻尾的骗局吗？
  可他的父母兄长，他的挚友同袍，怎么会变成这种致力于教唆着他走向毁灭与死亡的恶心东西？
  到底什么是真实的，什么又是虚假的……
  这样看来，他的父亲或许更有先见之明。
  哨兵自带的基因缺陷注定他们越强大就越脆弱，那根来历不明的飞羽，或许是他们留于他的、最后一针强心剂与稳定剂——
  有素未蒙面的伴侣在前路等着他，他得往前走，才能在喀颂覆灭之后迎来另一场重逢。
  可是……
  如何证明眼前人的真实性呢？
  这是被自己幻想出来的向导吗？
  否则为何知晓喀颂的一切呢？
  阮筝汀低头在对方领口胡乱蹭过眼睫上的雨泪，声音哽咽，絮絮说着：“……没有诓你，我不是来了吗，我不是幻觉，你看着我，你看看我呀……”
  “我看不清你……”喻沛的声音低下去，连环抱着他的手臂都开始失力，手指不断打滑，勾不住衣料，“我始终记不住你的样子，我的眼睛和脑子总有一个是坏掉的……”
  “放开我吧。”哨兵叹息似地说，机械翅膀发出牙酸的锈折声，打着旋呼呼坠向不断升高的海平面，咚的一声，溅起十数米高的浪花，“我出不去了……”
  “能出去的，你看天空。”向导更紧地抱住他，勉力笑了一下，“你还记得我领域里倒飞的水滴吗？”
  在他们头顶极远的地方，有着鱼鳞状的云层。
  那里乌团鳞次栉比，累摞云块间的缝隙里，是暗红的天空底色。
  细看之下居然波光粼粼，像是一大片错落的、泛着橙红余晖的河道。