“哎，好好好。听你的。”
  秦禾生一进灶屋，就看到缩在角落的阮氏，心里暗哼一声，扯出古怪的笑意：“儿媳呀，巧儿回来是好事，你怎么不跟我说，反倒将我困在你屋子里？”
  秦巧舀着粥，一边回道：“不怪嫂子，是我的错。”
  她把粥端到秦禾生跟前，对坐着，问道：“爹，您方才那是怎么了？”
  可她不知，背后的阮氏一听到秦禾生的声音早已白了脸，此时才僵着扭回头，她不敢开口，见秦禾生投来阴鸷的目光，猛地一提气，哆嗦着伸手指向秦巧...腰间。
  秦禾生咽了一口粥，只是顺着阮氏手指方向瞟一眼，继而无事人一般移开目光，长叹道：“二娘，你如今归家了，爹就跟你说实话吧。方才爹那般是因为受了神仙膏的供奉，正跟神仙们说经讲道呢。
  你是不知那神仙膏的妙处，受了供奉，凡人肉胎就能羽化成仙，上天听佛祖的经文，供奉越久，见到的神仙便越多，这身上的功德自然无量。”
  他颇为自豪地指了指自己：“你知道爹如今已位列何家仙班了吗？”
  秦巧困惑地摇摇头。
  “元始天尊座下紫金洞成元道长第五百三十一位弟子。”
  好长的名讳！
  秦巧抿下嘴，“爹，我记得您以前最爱庄稼了，每到收割的时候，总是牵着黄牛长耕犁耙，稻子熟了，手指轻轻一掐，汁水丰......”
  “莫说那些了。种地哪里有攒功德重要！有了功德，位列仙班，才是头一等的大事。”
  秦禾生一挥手打断她的话，满不在乎道：“种一辈子田，下一世投胎就是畜生道。家里那几亩烂地，早就卖了，银子用来供奉仙君道长才对。”
  他扒拉了最后一点粥米，提到了供奉，笑容便和善起来：“二娘，你在外头这些年，可攒下些贴己银子？”
  他看秦巧瞬时谨慎起来，急忙摆摆手：“爹的意思是可不是要问你讨来。你攒下的钱，都是这些年你受苦换来的，可得护住了。”
  他压低声音嘱咐：“咱们这村子多了不少歹人，白日里探听谁家有钱，夜里趁黑摸上门，多少金银都得被偷光喽！”
  秦巧下意识摸了摸自己腰间的包裹，点点摇摇头：“我没攒下多少贴己。”
  秦禾生眼珠子打转，心说：没银子，哄鬼呢？
  他吃饱了，起身往外走：“你如今归家了，便和你嫂子一道处处，家里外收整收整，也好住人。”
  秦巧看他是要出门的架势，追问：“您要去哪儿呀？”
  “随处逛逛，你刚回来，爹去寻摸些肉来。”
  秦巧跟他到门边，目送他走远，身影黯淡成一个小黑点才收回视线。
  方才转身，却见对面邻家门扉大开，有一老者窝在竹面躺椅上，闲适地晒着太阳，脚边团一只浑身毛黑的猫，一双贼亮的眼睛正盯着自己。
  秦巧看了几眼，不由羡慕这类日子。
  谁人暮年，不期盼能有这般风顺阳暖的日子呢？
  她往回走，对首的老者像是察觉到什么，微挑个眼皮，只看那姑娘瘦高的背影落寞离去，大约想到了什么事情，眉峰轻轻蹙起。
  然而仅是一下，便毫不在意地继续晒太阳。
  这世上过得可怜的人多着呢，他又能救几个呢？
  阮氏已经开始清洗，秦巧左右看看，询问了打水的地方。
  “二娘，不着急，等拾掇拾掇，我领你去村里走一圈，认认地方。”
  她说了，顿下，犹豫再三，终究没说二话。
  秦巧问明之后自己是要住在南屋子，便自顾去洒扫。
  南屋子紧靠灶屋，两处挨着有什么响动都能听着。
  屋子里常年空着，只有角落处有一张落满灰的竹床，勉强还能睡人。她把着眼的地方都清扫干净，赶走非要和自己玩的哥哥，终于得空坐下，好好思谋。
  眼下这处境，已是很好。
  阮氏口中的爹是个上瘾的恶徒，她会记在心里，日后多留一处心眼，省得被算计。
  腰间的包裹终于解下，看着鼓鼓的，其实只几件能换洗的衣衫，多了一双称脚的鞋子。
  所谓的贴己银子，她没有攒下多少。
  这十年被倒手多次发卖，遇到的善心主家其实不多，唯有上次最近一次的主家厚道，月月给份例，年底还多赏些红钱。
  这些年她过得节省，不类其他伺候的婢子，总是买什么头绳胭脂香油，零碎的铜板多了，倒也攒了七八两银子。
  最值钱的是曾得了主家女娘赏的一只珠花，送到当铺，死当换了一张银票，足足十两，那票子轻飘飘的，她缝在了衣衫内衬，日夜不离身，是她最大的底气。
  她想了想，从荷包里翻出一小角碎银子。
  出门前递到了阮氏跟前，“嫂子，我身上没多少贴己，这些年都是给主家做奴婢的，若不是机缘，也换不来良籍。掏不出多的，这一点算是我刚回来补贴家用的，你拿着使唤吧。”
  阮氏立马便接过，上下一掂量，约莫有个八分重，顿时笑开了花。
  “正说家里快要断粮了呢，这钱来得巧。”
  她把银子往贴身的藏处放好，这才引着秦巧出门。
  “二娘，你出去这些年，都是给主家做什么活计的？”
  知道做什么，便好谋算后边的事情才是。