“但你总要嫁人，不能一直像个男孩一样。”
  “爹，嫁人还早着，你就别操心了。”
  “你都十六了，嫁人是早晚的事，你老跟着我到处跑也不行。我觉得笾洲不错，不如我们就留下吧。”
  “老爹，你要喜欢这里，我们留下来当然没问题。但你要是考虑我嫁人而留下来，那真没必要。”
  “但是……”
  “好了好了，不要说了，很晚了，你看星星都出来了，早点睡吧。”莫瑛指着天上的繁星说道，“我也先睡了。”临走前又郑重嘱咐莫千禾一句：“千万不能说。”
  有了这五千两，莫千禾父女两的生活暂时宽松了许多，不用每天出去卖画。天气好的时候，莫瑛就在天井练习画画，天气不好，她就撑把伞出门，在街上溜达。
  有一日，濛濛春雨中，莫瑛撑了把伞出现在浮生寻物坊外，我招呼她：“进来看看吗？”
  她爽朗答道：“好啊，”随后将油纸伞收起，竖在角落。
  “随便看看，”我泡了壶茶给她，“喝点热茶暖一暖。”
  她接过茶扫了眼店内，说：“你这店名挺有意思的，寻物坊……是帮人找东西吗？”
  “是的，不管你丢了什么我都能帮你找到，你有什么想找的吗？”
  她摇摇头：“没有，”她指着店里货架上摆放的物品，问：“这些是什么？”
  “这些都是我找回来后，主人又不要的。”
  “你摆在这里是打算卖出去？别人的心头好会有人买吗？”
  “很少，但偶尔也会有那么一两个合眼缘的。”
  莫瑛拿起一支笔打量，“这支笔……”
  “这是很久以前一位画师留在这里，这笔有点特别，可以用来画山画水，画房屋，但不能画人，画动物，画一切有生命的东西。”
  “为什么？”
  “你买回去试下便知。”
  她有些犹疑。
  “你试完如果不想要可以随时还给我。”
  “好，那我便试试，多少钱？”
  “不用，送你。这笔是别人的心头好，但对我来说不值什么钱，不如送给有缘人。”
  “那就谢谢了，对了，我叫莫瑛，不知如何称呼姐姐？”
  “大家都叫我秦婆婆。”
  “秦婆婆？”
  “嗯。”
  莫瑛把笔横在眼前，笔杆看不出是什么所制，有些微的不平整，通体墨黑中带了一点点红，笔头尖齐，滑软。她拿着笔蘸了些墨，随意在纸上画了两笔，没什么特别。
  不能画有生命的东西……
  画了会怎么样呢？
  “阿瑛，我回来了，”莫千禾从外面买菜回来，他手里提着一条活鱼。
  莫瑛放下笔，接过他手里的活鱼放进桶里，又从天井里打了些水倒进去，那条鱼碰到水立马张着腮一呼一吸，在桶里摆了摆尾，活蹦乱跳起来。
  自打决定在笾洲安稳过日子后，莫千禾就开始学习下厨做饭，总不能天天去酒楼里吃。他本想让莫瑛也学着点，但她笨手笨脚，等她学会，父女俩只怕要饿死了。
  莫瑛对着桶里的鱼发了会呆，好似想到了什么，她立刻拿出纸，用新买的笔蘸了些墨，在宣纸上寥寥几笔将木桶里的鱼勾画出来，栩栩如生。
  画完之后她等了会，画没事，鱼也没什么事。
  她暗暗嘀咕：“秦婆婆莫不是骗我的吧，”可是仔细想想又不对，“骗我什么呢？这支笔我又没给她钱。”
  莫千禾见她蹲在木桶边，对着一条鱼嘀嘀咕咕，就喊她：“阿瑛，你对着那条鱼干嘛呢？那条鱼是咱们的晚饭。”
  “没什么，”莫瑛随手将那幅画放回屋子，“爹，我想出去继续卖画。”
  “好啊，这阵子咱们也歇够了，总不能指望这银子养我们父女俩一辈子。我想过了，不如我们开间画铺如何？”
  “听爹的。”
  晚上，莫千禾杀了鱼，做了红烧鱼头叫莫瑛出来吃饭，叫半天她也没答应，他过去屋子一看，她正拿着一张宣纸发愣。
  那宣纸上只有一个木桶，木桶里水波荡漾，就和此刻天井旁的木桶一样，水里什么也没有。
  第38章 失画（6）
  “那支笔……”白泽注意到货架上的笔不见了。
  “我送人了。”
  “送给谁了？当初了凡大师找你要，你都没舍得给。”
  “送给一位有缘人，我这里的东西从来不看客人出什么价，只看缘分，还有就是看我心情。”
  “什么样的有缘人？我倒想见见。”
  “她来了。”我看着莫瑛走进来，她脸色不是很好，看来她已经用过那支笔，知道它的特别之处。
  “婆婆，你到底是什么人？”
  我笑着问：“你用过那支笔，害怕了？想还给我？”
  她双手奉上，神情敬而远之，“婆婆，这支笔还是还给婆婆。”
  白泽拿过来说：“这支笔并非普通画师能用，它有一个名字，叫枉生笔。人来世间一趟，最终不过枉生一场。”
  我说：“但是我更喜欢叫它空空笔，佛曰照见五蕴皆空，来时空空，去也空空，”我从白泽手中拿过把笔还给她，“你既然能用这支笔画上画，说明它属于你，你还是留下，你要是实在不喜欢就扔到一边不用便是。”
  她还是有些犹豫，没有接过来。
  白泽说：“枉生笔也好，空空笔也罢，只要你不用它画有生命的东西，它就是一支普通的笔。”
  “好吧，既然两位都这么说，那我暂时留下，”莫瑛收得有些无可奈何。
  “我叫白泽，是秦婆婆多年好友，小姑娘，以后没事可以常来找秦婆婆。”
  莫瑛愣愣看着他，“你……我……”她低头看了看自己身上衣服，又摸了摸头发。她浑身上下都散发着少年小公子的气息，举手投足间完全没有女儿家的风范。但即便这样，怎么可能瞒得过我和白泽。
  白泽指了指自己双眼说：“你骗不过我这双眼睛。”
  “你第一次走进我店里，我也看出来，”我压低声音说：“你是个姑娘家，不过你放心，我们会替你保密的。”
  “那就谢谢秦婆婆和白泽大哥。”
  几个月后，朝廷搬下诏书要替皇上选妃，命各地官员将符合条件的适龄女子画像送到京城，以供挑选。
  诏书传到笾洲，莫千禾的千山画铺多了不少客人，都是排着队来找他替家中女儿画像，希望能被看中选入宫中，一朝飞上枝头变凤凰。
  莫瑛的画艺已经青出于蓝而胜于蓝，但她在笾洲城中没什么名声，看着店外长长的队伍，就算她有心想帮父亲分担些，那些客人看她年纪小，也不愿将这样的事交给她来做，而宁愿去找别家。
  因此店铺中从早画到晚的只有莫千禾一人，以至于到后来他看到姑娘就开始头晕眼花，拿笔的手颤抖个不停。莫瑛夺过他手里的笔，退还银子，谢绝了剩下客人，对外说莫千禾身体不适，要休养闭店两日。
  “爹，喝口水，躺下休息休息，”莫瑛递给他一杯水，“皇帝选妃，累死画师。再这样下去你的身子扛不住，要不咱不接这生意了？”
  莫千禾摇摇头：“不行，你要是拒了这些客人，得罪他们，以后都没人来买我们的画。”
  莫瑛思索一阵，“要不然这样，明日我来画，只收他们一半的银子。我就不信，看在价格这么低的份上，会没人愿意让我画。”
  但事实上，即便是只收一半银子，许多人一听是莫瑛来画，扭头就走了。
  送画参选妃嫔一事，穷人家自知绝无可能入选，便不浪费这个钱。稍微有些家底的又不缺这点银子，因此就算价格再低也不会让一个无名小画师来画。
  莫瑛等了一上午，一个人也没有。
  “阿瑛，”我喊了她一声。
  “秦婆婆，你来了，进来坐。”
  “我来找你替我画一幅画。”
  “找我？画什么？”她疑惑问道：“婆婆，你不会也想参加选妃？”
  我笑起来，“婆婆年纪大了，没有那个兴致，就是想来找你替我画一幅画，你愿意吗？”
  “愿意，当然愿意！什么时候？”
  “就今天。”
  “好，婆婆，你等我一会儿，我去准备下。”
  莫瑛很快准备好所有东西，我端坐在厅中，看着她低头开始作画。她偶尔抬头看我一眼，目光凝然有神。
  原本来找莫千禾画画的客人被莫瑛吸引，留下看她画画，小声议论着她。
  围观的人越来越多，声音也越来越嘈杂，莫瑛好似全不受一点影响，所有的注意力都在眼前的宣纸上。
  一个多时辰后，她画完了。
  我起身走到桌前，她将画递给我。
  这幅画我很满意，我将一碇黄金放在桌上，她慌忙摆手，拿起黄金要还给我说：“婆婆，用不了这么多。”
  我按住她的手，“我觉得这幅画就值这个钱。”
  画铺外围观的众人哗然。
  离开千山画铺时，听到身后人都在纷纷询问：“莫小画师，你能替我妹妹画一幅吗？”
  “莫小画师，多少钱画一幅？”
  ……
  白泽抢过我手里的画轴展开看，“为什么这么费心费力帮她？虽然她确实天赋过人，但你很少主动插手人间的事。”
  我瞟了他一眼：“就是找人画了幅画，不算插手。”
  “行，你说什么是什么。”他将画轴还给我。
  我挑了个位置悬挂起来，“你最近很闲吗？怎么总往人间跑？”
  过了一会儿他答道：“功德星君近来丢了一只猫，这只猫已经成精，它偷下凡躲在人间，竟然没人能找到它，星君就让我帮着找找。”