向经纶牵住她膝上的手掌，只觉颇为冰凉柔软，道：“我们改天再来看罢。今日就先回去。”
  曾九道：“不，我偏要今天看。”
  向经纶稍一迟疑，曾九忽而伸手拉开他斗篷系带，整个人轻巧地钻了进去，两手环住他腰，侧脸则枕在他肩头，柔声笑道：“这样不就好啦？”
  二人自心意相合以来，向来发乎情而止乎礼，如此亲近依偎还是头一回。向经纶受她柔软身体一抱，一时微微有些受惊，珍重怜爱之下，竟生出不知该如何触碰她的踟蹰。片刻后，才缓缓伸臂揽住她，又将斗篷仔细在她周身拢好，以免夜凉浸体。
  如此相拥片刻，望见星河闪烁，梅雪皎洁，二人不约而同的没有说话，只觉人间至乐，不过如此。半晌，向经纶忽而道：“你——”
  哪知曾九亦同时问：“你——”
  两人一顿，又齐声道：“你先说。”
  向经纶垂首向她一瞧，见她两目莹莹，正自相望，正要再开口想让，曾九却抢先道：“我要听你说。”
  向经纶便道：“好罢。”沉吟片刻，“我属意封你做个法王，你喜欢么？”
  曾九一奇，笑道：“我竟然够资格做你们的法王么？”
  向经纶道：“此次光明顶生变，我身中剧毒，由你潜心治愈，这正是有目共睹之事。且你武功颇佳，雅擅医毒，造诣绝伦，又精易容之术——”他笑了笑，调侃道，“如此难得人才，又为本教立下大功，本教主破格拔擢，有何不可？”
  曾九笑道：“我瞧你这教主，巴巴的提拔一个小姑娘做法王，准不是为了广纳人才，而是私心暗藏。”她活了七十来年，自称是个小姑娘，竟面色不变，毫不害羞。
  向经纶笑道：“私心不碍公理，无伤大雅。”
  曾九道：“那么你要封我做个甚么法王？甚么狮啊象啊鹰啊的，我可不喜欢。”
  向经纶想了想，道：“就叫做孔雀明王罢，怎么样？”
  曾九拍了拍手，嫣然道：“孔雀明王，这个名头很是好听，那我就当了这法王。只是你们明教规矩大不大？若是碍手碍脚，那就算了。”
  向经纶笑道：“没甚么大规矩，你不叛教投敌，就没人可以管你。”这件事说完，他又转而和声问，“那么你适才要同我说甚么？”
  曾九倚在他肩头，沉默片刻道：“你瞧我发间戴了甚么？”
  向经纶垂首一看，只见她云鬓之上正斜簪着一只卷云飞雀钗，那钗头云洁如玉，鲜翠雀鸟张翅而飞，栩栩如生。他心中恍然一动，就听她道：“我听韩康说，这发钗是你妈妈的遗物。这般重要的东西，你做甚么就给我了？”
  向经纶微微一叹，手臂将她抱得更紧些，轻声道：“我自小体弱，长成不易，后来不是忙于参研武功，就是忙于教中纷杂事务，如此无心他顾，活到将近而立之年，从来也没在意过哪个女子。既然上天教我临死之前遇见了你，我不送给你，又能送给谁？”又笑了笑道，“你说它重要，确是家慈留下的一个念想。可你在我心里，不也同样重要么。”
  曾九闻声于他肩头蹭了蹭，又默默在斗篷中摸索到他的手掌，轻轻与他五指交缠。向经纶察觉到，便紧紧回握住，又听她问：“我们相识不过数月，彼此间又多有隐瞒，你连我叫什么名字、是哪儿人、在哪儿长大都不知晓，这便心觉我很重要了么？”
  向经纶不由一笑，半晌道：“你若问我为甚么，我也不知道。我瞧见你就喜欢，见你开心我便也开心，和你一起消遣，只觉时光匆匆眨眼就过。这实在是我人生从未有过的体验。若换一个人来，纵然我知晓她叫甚么，是哪里人，别说数月，可能十年也未必令我如此心折。故而我心想，我与你之间当是可遇而不可求的缘分，哪里讲得出来为甚么呢？”
  曾九听到此处，只觉心里话都被他说了出来，不由又觉温柔，又觉烦恼，暗自心道：“唉，真是邪了门。我碰上了你，也不知是走运还是倒霉。”然则想到是走运，不由郁郁；想到是倒霉，又颇甜蜜。如此胡思乱想了片刻，才道：“那你为甚么不告诉我这发钗的来历？”这话甫一出口，她自个儿心中忽而若有所感，竟似已知道了他要说些甚么。
  果然，向经纶沉默片刻，和缓道：“我将它送给你，是因为我心底在意你。可我那时生死不知，可能数月间便横死山上，又何必告诉你那么多，令你徒生烦恼呢？”他顿了顿，忽而极温柔动人的微微笑说，“小曾，我希望你心里记得我，却也不要太记得我。这样我若是死了，你就不会太伤心。”
  他这话曾九本已有预感，可听了心上却仍似被人生生揪了一下，忽感手足酸麻。她极不适应这般感受，一时间又是生气，又莫名有些伤心，不由冷冷道：“不错，我能解你的毒，却救不了你的命。你身体坏啦，没几年好活，看来你自己心里也很清楚！”
  她这般直白，向经纶却只淡淡一笑，像是不以为意：“我从小就知道，迟早有这么一天。为了教中大事，这一天稍微早些，也没甚么。”
  曾九愈发气恼，道：“怪不得你也不怪辛英给你下毒，毕竟不过是早些死罢了。”
  向经纶闻声一叹，道：“你有所不知。辛叔叔本有一个妹子，二人相依为命，身世甚是悲惨，幸得畲教主相救，才顺利长大成人。辛姨性情偏执，刚烈如火，畲教主当年四下起事，她曾率领教众战阵冲杀，奈何一次事败被俘，被当时的守城将领白贞松斩首弃市，还是我爹暗中摸进城去，才将她尸首取回。辛叔叔从那以后，心底只想着给辛姨报仇雪恨，但那将领不日升迁，转去临安做官去了，他恐怕被教中报复刺杀，重金聘请许多高手保护，行踪又极是神出鬼没，令人没处下手。辛叔叔当是无法可施，是以才执意赞同起事，只求有生之年能为妹子报仇。唉，他心中有自己极大的苦楚，我实在不忍心再怪罪他。”