萧凡站在父亲身后，掌心贴在萧湛后脑的玉枕穴，将一缕内息缓缓送进萧湛体内。无极门的练气之术，和“无极九相”一样，源远流长，记载在《无极术藏元气导引术篇》中。历代掌教祖师和门下杰出弟子又将自己修炼元气导引术的心得体会附录在后，早在五代时期，便以蔚然大成。
  萧凡根骨绝佳，他的授业恩师当年一见，便即大为赞叹，誉为天纵奇才，将一身本事倾囊相授。萧凡自七岁起修炼无极元气导引术，二十年来，从未有一日中止，早已练到了“三花聚顶五气朝元”的极高境界，体内元气旺盛，生机澎湃。萧湛从未练习过武术，萧凡便格外小心，控制着内息，一点点缓慢送进父亲经脉之中。
  萧凡一进门便察觉父亲心浮气躁，心神不宁，此时以内息帮助父亲凝神静气，对他的身体大有裨益。
  萧湛只觉得一股暖融融的气息自脑后透入，渐渐通达全身，四肢百骸都懒洋洋的，舒服无比，原本烦躁不安的心神很快便宁静下来，灵台逐渐清明。
  “爸，是不是政策方面，又有什么新的变化？”
  萧凡依旧很随意地问道。
  萧湛摇摇头，说道：“这倒没有……萧凡，你既然对这些事情不感兴趣，就不要随便掺和。政治上的事，复杂得很。你还是全心全意研究你的中医针灸之术吧。悬壶济世，也是正途。”
  儿子有过“出家”的经历，再入体制内发展，萧湛是不想了。只要他今后精研医术，也未必就不是好事。无论时代如何变迁，医生这个行业，总是少不了的。真正的医学大师，中医国手，一样的十分受人尊崇，社会地位很高。
  至于衣食福禄，萧湛倒是并不担心。
  不要说老萧家现在处于鼎盛时期，就算后继无人，再怎么没落，难道还能少了后世子孙一碗饭吃？
  “好。”
  萧凡轻声答应。
  “爸，你这段时间操劳过度，体内的气息比较乱，我给你扎几针。”
  “嗯。”
  萧湛点点头。
  儿子的针灸之术，他以前也试过的，很有疗效。
  寒光一闪，萧凡手里多出来三枚柳叶小刀，轻轻扎进萧湛后脑和脖颈的三处穴道，片刻之后再拔出来，其中一柄柳叶小刀上，沾着一点血珠。
  在萧凡内息的引导之下，萧湛体内散乱的气息渐渐归入奇经百脉，萧湛只觉得眼皮子越来越沉重，慢慢进入了梦乡。
  萧凡停了下来，到休息室的柜子里拿出一条毛毯，轻轻给父亲盖在身上。
  纵算在睡梦之中，萧湛浓郁的双眉，也是轻轻皱起。
  萧凡轻轻叹了口气。
  为这个家，为整个政治大派系，萧湛实在付出太多了。不过五十出头，就已两鬓斑白，老态渐现。
  萧凡离开休息室，向病房走去。
  病房里静悄悄的，萧老爷子安静地躺在洁白的病床上，手臂上打着点滴，鼻孔里插着氧气管，双颊深陷，比一个月前瘦得多了，没有一点血色。一位长相文静柔和的中年女护士守护在侧，正是老爷子的保健护士张阿姨。
  不过此时张护士也是满脸疲惫，强撑着没有睡过去。
  老爷子突然中风，张护士是最忙的人，一直陪伴了一天一夜，没怎么合眼。
  见萧凡进门，张护士略略一惊，挣扎着要往起站，萧凡连忙一摆手，止住了她，轻声说道：“张阿姨，您坐，我来看看爷爷。”
  张护士便笑着点头，果然没有起身，望向萧凡的目光十分慈祥温和。
  和萧家的长辈不同，张护士对萧凡的观感极佳。
  政治大势，豪门世家的恩怨纠葛，张护士不懂，也不关心。她只是尽心尽力地做好自己的本职工作，照顾好老爷子。萧家的长辈们因何不那么待见萧凡，她就更加不理解了。在她看来，如今这浮躁的世界，像萧凡这样斯文守礼，不急不躁的年轻世家子弟，实在太难得了。更何况萧凡还精通医术，好几次老爷子身体不愉，都没有上医院，萧凡给做了两回针灸，推拿一番，老爷子便即恢复了健康。
  在张护士眼里，萧凡隐然有世外高人的风范。
  萧凡来到病床之前，在一侧的椅子里坐下，轻轻握住了老爷子枯瘦的手掌。
  和普通病房不同，三零一医院高干特护病房病床前摆放的不是简单的小木凳，而是人造革的软椅。萧老爷子重病入院，不知会有多少大人物前来探望，在病床前坐一会，和老爷子聊上几句，乃是题中应有之意。
  让这些名动天下的巨头坐在小木凳上，未免太过委屈。
  病房的窗户被厚厚的天鹅绒窗帘遮蔽得严严实实，一缕阳光也照射不进来。就着病房里柔和的灯光，萧凡仔细打量着老爷子的面容，眉头紧紧蹙了起来。
  老爷子雪白的寿眉，眉梢处变得散乱不堪，一道横纹直接穿入嘴中，印堂处隐隐透出一股死亡气息，尽管这股气息还不是很浓郁，萧凡依旧能够察觉得到。依据《无极九相篇?寿相第三》的面相描述，这是阳寿将尽的典型征兆。
  萧凡的手指，轻轻搭在老爷子的脉门之上。
  老爷子脉息极弱，滑而无力，时断时续。
  从医学上判断，这也是生命源泉枯竭，即将寿终的脉象。
  不对！
  萧凡柔和的脸色变得严峻无比。
  虽然不能深入为自己的至亲之人推演寿数，凭着萧凡精湛无比的相人之术，也曾经简单为老爷子推算过，老爷子的大限，不应该来得这么快，至少三五年的阳寿还是有的。一个月之前，萧凡还不曾在老爷子的相上发现任何剧变的征兆，怎么区区一个月时间，竟然发生了这样巨大的逆转？
  难以索解。
  无论哪种相术传承，都承认，人的相不是一成不变的，会随着其他一些重要因素的改变而发生变化。《无极九相篇》说得明明白白：心相重于面相，内相重于外相。
  这句话通俗来讲，就是一个人的所作所为，会改变他的命相。如果一心向善，多行善举，原本短命横死之相也不是没有长寿的可能；相反，如果作恶多端，负罪累累，哪怕面相贵不可言，最终也不一定能够得到善终。
  然而，越是大人物，命相越难改变。
  尤其像萧老爷子这样的开国元勋，身负重寄，上应天象。他的寿数变化，影响的绝不仅仅是他本人，还会影响到他身边许许多多的亲朋戚友，同事同志，甚至影响到高层政局走向，影响到天下大势，进而影响无数人的命运。
  到底是什么原因，导致这种巨大的变化发生？
  萧凡右手给老爷子把脉，双眼微眯，左手五指微动，再起了一卦。
  卦象依旧十分模糊。
  老爷子身上天机遮蔽力量之强，远在萧湛之上。
  这样的大人物所隐藏着的天机，岂是一般手段能窥探得了的？如果不是萧凡将《无极九相篇》研究到了极其高深的境界，不要说以卜卦来窥探隐藏在老爷子身上的天机，恐怕连老爷子阳寿将尽的征兆都丝毫不能察觉。
  不过萧凡至少从这模糊的卦象之中得到了一个验证：老爷子确实将不久于人世。至于还能扛多久，三个月还是六个月，却极难精准推算。
  仅仅只是这么一个简单的推演，萧凡便明显感觉到脑海略略眩晕，这是强行窥探天机而引发的反噬之力。
  《无极九相篇?寿相第三》和《无极九相篇?轮回相第六》都有关于推算寿数的术法记载，萧凡早已研习精通，臻于大成。如果此刻面对的是一个普通人，和萧凡本身又没有多少牵连，他完全可以非常精确地推算出对方的寿数，不敢说精确到某月某日某时，误差也绝对不会太大。
  盖因普通人逝世，固然会令其亲朋好友悲痛伤感，却不会在本质上影响到其他人的生活，精准推算，不至于严重扰乱天机运行的规律。
  但萧老爷子既是元老勋臣，在共和国政治版图上举足轻重，又是萧凡嫡亲的祖父，血脉相连，恰恰犯了相术推演的双重大忌，想要精准推算，势所难能。
  强行推演，反噬之力恐怕难以承受。
  萧凡深吸一口气，元气运转大周天，将天机反噬引起的轻微眩晕瞬即驱除。手中寒光闪烁，十二柄柳叶小刀悠忽间显现而出。萧凡站起身来，手指连动，将十二枚柳叶小刀顷刻间刺入老爷子的十二处大穴，右手紧紧握住老爷子的右手，掌心相抵，将内息源源不绝地送入老爷子体内。
  张护士已经站起身来，却并不阻拦，脸上反倒露出欣喜之意。
  萧凡针灸术的神奇，她早就领教过不止一回。不但在老爷子身上屡见奇效，甚至还为她治愈了纠缠日久的关节酸痛病症，当时令得张护士惊讶了好久。
  有了这样的切身体会，对萧凡的医术，张护士信心十足。
  片刻之后，老爷子原本惨白得没有丝毫血色的消瘦脸颊上渐渐浮起一缕殷红，呼吸也变得略微急促了几分，再过片刻，老爷子眼皮眨动，双眼慢慢张开来，轻轻咳嗽了一声。
  张护士不由大喜，疾步上前。
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