“这么年轻吗……”
  人类面容，浑身遍布着斑驳的渐变青蛇鳞的猫荆岁数看上去与塞拉相近，此前璐璐一度认为猫荆也已经步入黄昏。
  惊讶之后，转念一想，蛇人的确是比人类寿命长一些，而且他们和精灵一样，只有在寿命将尽时才会快速衰老，所以猫荆的具体年龄是个谜。
  谈不上艳丽，猫荆的人类模样只能说是清秀，但是十分耐看，虽然路禹很好奇猫荆完全变成蛇人是什么模样，但是他实在不好提出这个要求，毕竟猫荆一脸幸福地依偎在劳伦德的怀里。此刻的她真的像一只小猫咪，难以相信她就是那个沉默干练的黑衣修女。
  如同劳伦德一般，猫荆也在抑制自己内心的情感，她陪伴着自己最爱的人扮演了黑衣修女这个角色足足八十年。
  猫荆在黑衣修女离开教皇塔之后依次联系上了名单上的人员，笨龙一次次起飞，将那些应允之人运送往红焰山脉的领地内。
  在送别最后一批黑衣修女与教皇骑士团后，猫荆彻底放松了下来——她没有辜负这些信任她的孩子们，为她们找到了一处能够容纳他们身体与灵魂的土地。
  猫荆相信，路禹他们，会给这些孤苦出身的孩子带来幸福与这片大地上少有的宁静，如劳伦德一般。
  权利下放让教皇塔不再有文件与卷轴送抵，信使们也分散开为各个主教忙碌着。
  终日要面对大量邀约，文件，卷轴的劳伦德清闲了。
  蛮横的塞拉随手捡起一根枯枝，在花园区外画了一条线，拍了拍沾染了些许泥巴的手，笑眯眯地警告：“越线者后果自负。”
  来自神选的赤裸裸威胁生效了，光辉勇士们找来明显的标志物放在那条随意画出的线上，生怕不经意间犯下错误。
  塞拉争取来的空间被劳伦德很好的利用了，午后温暖的阳光里，他光明正大地搂着猫荆在花园里散步。
  路禹能看到光辉神树附近晃动的人影，那是光辉化身们的身影。
  教国意志的延伸们什么都没说，沐浴于光辉之下的他们默默地代替了黑衣修女的位置，见证并守护着劳伦德的爱情。
  回返的笨龙带来了雾妖，这个可爱的家伙深得劳伦德与猫荆的喜爱，相爱一生却无法更进一步的他们显然把这个调皮的家伙当做了女儿或者孙女。
  知道自己的任务是什么，雾妖一来便变成一只小猫咪扑到了劳伦德的怀里。
  一手一只“猫”，劳伦德笑得很灿烂。
  西格莉德不愧是合格的管家，知道路禹在教国还要呆一阵子，特地把旅行时装东西的背包，以及一个路禹闲极无聊时在领地内用召唤物捏出来的烤架送了过来……居然还有他花了不少时间重新配比的调味料，真是帮大忙了。
  在黑衣修女离开后，教皇塔就冷清了不少，寥寥十几位仆人打扫着偌大的高塔，闲聊发呆开始成为他们日常的一部分，回忆起过去也变得频繁。
  本该烟火气缭绕的厨房内，仆人们聚集——劳伦德将教国送来的，本该由他享用却只能闲置甚至是丢弃的食材全都下令烹煮分发。曾经只有显贵能够品味的佳肴如今人人皆可享用，陶醉的表情出现在每个人的脸上，那是食物带来的幸福与欢愉。
  无论贫富贵贱，学识高低，食物带来的快乐简单而纯粹。
  这是劳伦德能给予这些人，最简单的平等。
  厨房内食材丰富，路禹随意转了一圈就在厨师的介绍下找到了不少适合烧烤的好东西。
  “路禹大人需要帮忙吗？”
  预感到在教皇塔内工作的时间越来越少，这些服侍了劳伦德多年的人希望在最后时刻能再发挥一些作用。
  看着他们恳求的眼神，路禹妥协了。
  “这些肉，帮我切成拇指粗的厚片，我亲自来腌制，等会大家一起吃烧烤。”
  大家……
  厨师问：“教皇大人他也……”
  “有人会为他下厨的。”
  厨房里的众人会心一笑，随即在厨师的指挥下忙碌了起来。
  夜幕降临，巡逻的光晕勇士们鼻尖抽动，烟熏火燎的味道中荡漾着浓郁的肉香，原本以为教皇塔失火正要叫喊的光晕们被香味引到了塞拉画下的边界线附近。
  香味是如此的勾人，纵然有花园阻隔，他们口中的唾液依旧疯狂分泌。
  虽然已经无法与大家一起共同享用烤架上的美味，不过……猫荆烹调的药粥即将出炉，看着她忙前忙后的模样，劳伦德满足而幸福。
  “小暗，来，啊～～～～”举着托盘的路禹把一大块肉排叉起，怼到了小暗的触手上。
  慢吞吞的小暗直到肉排上的汁水黏答答地糊在身体上，这才后知后觉地用触手卷起肉排，一点点往嘴里送。
  也许是肉排太大，小暗吞咽时那宛如水中荡漾的裙摆不断翻卷收缩，显得绵软圆润的身体也在吞咽的过程中一点点变得“长条”。
  艰难的吞食后，一块肉排出现在了小暗的伞盖内，随着小暗轻微的晃动而不断飘动，肉排边缘也不断冒出大量细小的气泡。
  听闻劳伦德呼唤自己，路禹把小暗的触手当做绳子，牵气球般溜起了这个可怜兮兮的小可爱。
  “就是她？”
  路禹轻轻点头。
  劳伦德好奇地站起身，绕着呆呆的小暗转了一圈，感兴趣的他也抓住小暗的“面片”观赏起上面若隐若现的暗紫色纹路，随后又把视线停留在小暗伞盖中那颗暗红色，类似心脏的晶核上。
  “像是一种叫做红月水母的海族，但又有些不太一样……”博学的劳伦德试图找到路禹召唤的灵感，但最终只能尴尬摇了摇头。
  劳伦德轻轻抱了抱小暗：“之后可能要麻烦你和你的主人了。”
  看见小暗毫无回应，劳伦德有些不知所措，以为是自己突兀的举动惹得小暗不太高兴。
  路禹干笑着解释：“她有点傻乎乎的，我的塑形元素们经常调戏她，可无论怎么调戏，她只会后知后觉的躲，不会反抗，实在害怕极了就趴在我身上瑟瑟发抖……”
  劳伦德抚摸着小暗：“因为傻乎乎的，反倒是得到了你的喜爱……所以你看上去更喜欢璐璐一些，而不是塞拉，可以理解。”
  话题的跳跃性令路禹不知所措，虽然看上去倒是有些联系……但是这个见缝插针的水平，该说不愧是教皇吗？
  路禹紧张地左顾右盼，发现塞拉、璐璐、雾妖都在远处，猫荆端着烤肉去找光辉化身，一时间周围无人……他长舒了一口气。
  不对，自己为什么要鬼鬼祟祟地确认这些……
  “拜托不要说出容易被她们两个误会的话。”
  “误会是指你其实是喜欢塞拉，还有你的这个反应……很在乎啊。”
  “不不不，我绝对没有这么说过。”路禹猛烈地摇起了头，“我相信你也清楚，塞拉喜欢的是璐璐。”
  劳伦德微微一笑：“所以我让她跟着你离开教国，在属于你们的领地里，她可以自由地表达自己的爱恋，而不会受限于世俗的目光不得已地一次次抑制自己的情感。”
  “都知道了你还老拿这事调戏我。”路禹嘟囔。
  似乎是一口气说了太多，劳伦德有些疲惫，喝了一杯冲兑过的果汁之后，苍白的脸上才有了些许红润之色。
  “我不仅知道她喜欢璐璐，也知道她喜欢偷吃供品。”劳伦德说，“路禹，你有没有思考过塞拉为什么会执着于偷吃供品？”
  路禹确实有想过，但是最终也只能归类为是塞拉的恶趣味，矜矜业业的她除开不信神和偷吃供品这两个问题，简直就是教国信徒的楷模——是演技却也是实力。
  “塞拉和你说过她的身世吗？”
  “说过一些，她在席卷半个梅拉的大寒潮中失去了所有的家人，饥寒交迫中得到了一位信仰光辉之神的老人用救济粮救活，后被教国的信徒们找到，得以存活。”
  “看来她没和你说过再之前的故事。”劳伦德瞥了一眼远处搂住璐璐不放手的塞拉，笑容逐渐消失，“塞拉的家人信仰着科德佐恩当地的一个名为‘晨星之辉’的宗教，而大多数的宗教都是打着救济的名义收割普通人的镰刀，区别只在于是温情脉脉一些，还是竭泽而渔一些。”
  “在大寒潮来临时，塞拉的父母被晨星之辉所蛊惑，将大半的粮食进供给了那群虫子，而对方声称神明会阻止寒潮到来。”
  劳伦德怅然道：“结果你也猜到了，直到他们在风雪中倒地不起，也没能看到那个停止风雪的神明现身……从她的家人死于寒潮的那一天起，塞拉再也不相信神明存在。”
  第314章 告诫
  突然的魔力波动让路禹下意识地摸出了自己的水母小雕像，发光的小触手正是内嵌法阵工作的信号。
  “抱歉，貌似有朋友在联系我。”
  路禹没有避讳劳伦德，触发了信息。
  “喂……啊……啊，通讯测试，能收到吗？”这是罗耶的声音。
  路禹无奈地回复信息：“能听到，在领地时候忘记提醒你测试了。”
  等路禹放下雕像，劳伦德忽然问：“这一路上你所看到的魔法工具的发展都很滞后，许多功能百余年，甚至数百年不曾改良，知道为什么吗？”
  这还真是路禹一直好奇但却未曾详细了解的问题。
  就拿传递信息来说，现有的传讯方式中，魔法师使用最频繁的是魔法信使，这种由魔力构筑而成，记住了某些特定地点的信使可以快速地完成传递的任务，其次便是这些由极少部分人改良使用的“信息法阵”，也就是路禹手中的水母雕像。
  如果是普通人，那么信息传送的方式只剩下了人肉传送。
  魔法出现至今，时间说长不长说短不短，考虑初期魔力稀薄，大范围魔力运用大概从一千年前开始。
  如果认真审视最近一千年魔法道具的发明与运用便会发现，在经历了早期的井喷之后，许多的道具都开始停滞更迭的脚步。
  路禹摆出虚心求知的姿态，静待着劳伦德的教导。
  “原因有很多，也很复杂，但究其根本便是魔法师的地位在不断的提升以及学派的垄断。”
  劳伦德说：“在环境不断变更，魔力愈发浓郁的当下，魔法师所能掌握的力量极限也在悄然拓展。从早期的落后于武者，到后来的与武者相持，再到现在武者必须与工匠联合才能与魔法师抗衡，魔法师在自身地位不断提升之后也开始了对工匠的打压。”
  “魔法师们很清楚，武者如今已经到了需要外物加持才能与他们抗衡的地步，工匠之力的存在虽然会对他们有些许帮助，但更多的却是让了武者以及普通人有了杀死他们的机会。”
  劳伦德叹息道：“魔法师们无法忍受一个完全不会魔法的普通人随便拿起一件武器，一个装置便拥有伤害，乃至杀死他们的可能，为此，他们愿意拥抱闭塞，将魔力这份神赐之力攥于手心，坚决不给予普通人方便，甚至不愿意给予低阶魔法师方便，他们以各种繁琐的方式进行知识传承，过程痛苦而艰难。”
  “现有的，流传在外的高阶魔法，也就是魔法师口中的‘通用魔法’，它们大多早有了改良版本，之所以变得通用正是因为它们有着不少‘残疾’之处。”
  “学派的诞生使得这种闭塞加剧，辉煌时代梅拉各大学派仍有交流，魔法器具的改良也还算积极，但是在辉煌时代之后，大多数魔法师一生只能加入一个学派，离开学派甚至有可能会遭到追杀，要‘屁股’不要正确，要闭塞不要开放的思想大行其道。”
  “知识不再是带来幸福与进步的光辉，而是魔法师们巩固自身地位的工具。”
  路禹想起了劳伦德赠与西格莉德的那份礼物。
  传奇工匠哈尔斯特只是将破魔水晶与武器完美融合便遭到了魔法师的暗杀，铸造工艺因此失传。
  在这种压抑的环境下，魔法师中即便有人想要进行改良，也需要小心提防来自同行的背刺。
  璐璐曾说过，野法师数量庞大但却很难与正规学派抗衡，仅凭一两个惊才绝艳，自行改良魔法的天才，根本无法扭转局势。
  更何况，那些惊才绝艳的天才，有不少最终也成立了新的学派，成为了闭塞的一份子。
  璐璐通过塔妮娅获得了系统学习魔法的机会，这才有了兑现天赋的机会。
  塞拉通过劳伦德一跃成为了梅拉新兴一代魔法师中的佼佼者。
  在梅拉这段时间里，路禹所阅读的书籍中还未曾见到过野法师的著作，市面上能够买到的魔法书籍介绍的魔法大多只到三阶，三阶之上的知识便只在魔法师之间交易，而如果真正想要从零学起……
  璐璐的父母对她的爱是那么的炽热而明智，想必在璐璐展现出天赋的那一天，他们便做好了当牛做马的准备，只为了让璐璐避开野法师这条艰难的路……
  受限于阶级，痛苦挣扎了一辈子的他们太清楚贫穷与卑贱的痛苦，尊严从不属于他们，命运也被衣着光鲜的那群人握在手中。
  为璐璐的未来，他们愿意牺牲一切，哪怕是生命。
  “为什么突然说起这些呢？”路禹望着璐璐的背影，嘴角上扬。
  “我给你的人里，有人精通农务，有人则精通工匠之术。”劳伦德自豪地夸耀，“他们都是很棒的年轻人，会给你的领地带来许多惊喜的。”
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