那是一截哥布林断手。
  “人类，可恨！”
  “竟然以此羞辱我们！”
  “无法容忍！”
  愤怒的声音此起彼伏。
  躺在床上的查查咳嗽着开口：“拿来。”
  “大人，他们在诅咒……”
  “拿来！”
  匣子被摆在了查查面前，只一眼，他的身子不可抑制地颤抖了起来。
  因为麻木，他的手指已经失去了大部分的触觉，但接触到匣子内物件的一瞬，他的身体忽然涌出一股暖流，病沉的躯体奇迹般恢复了活力。
  “带他们来，快……”说话速度太快，查查再次咳嗽了起来。
  这一次，他咳出了血。
  感受到话语中的急切，巨魔们不敢怠慢。
  路禹没有想到，哥布林王索兰制定的继承者，经历了魔力潮崛起的黑水巨魔之主查查，竟然仍是一只矮小瘦削的哥布林。
  正是这位病榻上已经形如枯槁，不被魔力浸润眷顾，失去蜕变机会的哥布林，带领着地宫中走出来的族人，一步步建立了地上王国，实现了索兰未能见的“行走于阳光之下”的愿景。
  璐璐上前为查查检查，查查却笑着摇了摇头，制止了。
  “这具身体，到极限了，没救的。”
  “巨魔还有二十年，而我，只有二十年。”
  第962章 我合格了吗？
  二十年，对人族而言，牙牙学语的孩童已经能成长为独当一面的青壮年，对海妖与精灵来说不过度过了一个漫长的四季，对于巨龙只是一场浅眠。
  而对于查查，则近乎于他的一生。
  从索兰将权利交给他的那一刻起，沉重的使命就压在了他的肩头。
  开智，种族崛起，回到地面，建国。
  每一项都是索兰想做却无法做的，寿命同样只给了他有限的时间。
  “累吗？”路禹坐在瘦成皮包骨的查查床头。
  真正的皮包骨，现在的查查就像是有人往骷髅骨架上蒙了一张皮。
  “成为王，是诅咒。”查查回忆着老师的模样，说出了当初听过的话，“一人的诅咒，换一族崛起……不会有比这更合算的交易了。”
  房间里响起了啜泣的声音。
  在索兰的预想中，查查只需要在二十年时间里完成开智与崛起两项，将余下两项交给继承者，黑水就有希望在五十年时间里颠覆过往卑鄙、低劣的固有形象，重塑在其他种族心目中的形象，昂首挺胸地行走于大地之上。
  然而，时至今日，查查已经完成了全部四项。
  他放弃了享受与休息，用最残酷的方式对待着自己。
  从索兰身上看到了时间的无情，查查不敢浪费一分一秒，这份殚精竭虑最终在魔力潮中得到了回报，但也让他的身体透支到无以复加的程度，而这很可能是他没能在浸润后加入蜕变行列的重要原因。
  巨魔、精灵、树精，三族的医师都曾给出过“忧虑过度，心力憔悴”的诊断。
  为了俄偌恩能从抑魔诅咒中走出，进行药剂研发的璐璐也曾被新绿给出过这样的诊断，而治愈的良药则是静养。
  在路禹和塞拉精心照顾以及严加管束下，没多久璐璐就恢复如初。
  但显而易见的，“静养”根本不在查查的考虑范围之内。
  成为一族之主的那一日起，他就决心将自己如蜡烛般点燃。
  路禹注视着查查那双曾经明亮，此刻却浑浊无光的双眼，他从中看到了解脱之意。
  “能在临死前看到激励了老师，改变了我们一族的人……神明的旨意吗，祂在让我的灵魂重归平静。”
  不似索兰临死前曾悲愤地质询寿命之短，查查谈及死亡异常平静，就像是日常推开的某扇门，跨过的某个台阶，从不是什么值得思考的细节。
  房间里已经哭成了一团，巨魔们请求查查能坚持，族人们正在寻觅更强大的药剂师，一定能让他恢复如初。
  看着这群比他还要高大魁梧的大个子巨魔泪流满面，查查脸上则是露出近似宠溺的笑。
  “不准哭。”与其说是命令，倒不如说是在哄，查查已经没有力气再发出威严的声音，每个字节都在漏风，这让他的声音被哭声压了下去。
  “我说了，不准哭！”
  说完，查查剧烈地咳嗽，只剩皮与骨的身体竟然吐出了小半个茶杯的鲜血，璐璐和新绿连忙拿出随身携带的草木精粹滋润查查的残躯。
  眼看着查查暗沉的绿色皮肤上浮现出了些许红光，新绿微微一怔。
  草木精粹虽然能带来疗愈、缓解痛苦的效果，但效果并非立竿见影，也不会这么显著。
  当查查能顺畅地说完一整句话，不再因为喘气停顿的刹那，她深深地叹了口气。
  “想吃点什么吗？”
  新绿突然的询问让查查突然发现，自己像是有了一些胃口，火燎般难受的喉咙与食道吞咽不再刺痛，胃也在欢腾，急不可耐地发出“咕噜噜”的声响，催促着什么。
  房间里的巨魔欣喜若狂地冲出门，宣布了这一好消息，对妙手回春的新绿与璐璐感激涕零。
  见路禹也起身，查查好奇地询问：“您要去哪？”
  “也许你也会想知道，我们晨曦的美食是什么滋味。”
  查查微微一愣，随即笑了起来：“能让老师认可的人为我下厨一次，不胜荣幸。”
  路禹也离开后，查查随手拿过放置在桌面上的杯子，看着刚刚自己吐出的暗红色血液，苦笑。
  “我还有多少时间？”查查抬起头看向新绿。
  “根据我的经验，你的身体正在激活最后一次肾上腺素……这是个晨曦医学用词，你可以理解为，它正在尽最大的努力让你好受一些，你的大脑为你屏蔽了痛觉，所以现在你会感觉很健康，效力因人而异，你太虚弱，因此……最多，也就是半天了。”
  查查嘴巴微张，许久，他问了一个让璐璐和新绿都意想不到的问题。
  “如果我能坚持着，超过半天，能不能证明我的意志力，超越了身体极限？”
  新绿很想严谨地说句不能，但临终关怀是还在教国时她就跟随老师学过的内容，因此她选择了点头。
  果然，眼看着她点头，查查脸上又浮现出一抹红晕，与身体，与命运对抗，让他的精神变得亢奋。
  热乎乎的饭菜很快端上了餐桌，路禹一行人被邀请入席。
  黑水巨魔们的餐桌礼仪基本对标了本地数量最多的人族，菜式也不再是生肉，简单的烤火烧制，而是有了精细的烹调技法。
  听到赛璐璐问及这件事，查查得意洋洋。
  黑水在建立自己的地上国度后，善待各族而来的逃难者，以实际行动证明巨魔一族不再是粗蛮不知礼义，卑劣血腥的种族。
  最初大着胆子寻求庇护的逃难者发现巨魔们果然如他们所自称的那般守信，逐渐成为了这个国度的一份子。
  如今文化层面的相通，正是种族融合带来的直观体现。
  这也是索兰与查查一直试图为自己的部族带来的改变。
  赛璐璐恰到好处的提问让查查心情十分畅快，许多年不曾喝酒的他破天荒地喝了一口烈酒——巨魔询问新绿，新绿给出的回答是“让他放纵放纵，没有坏处”。
  酒水入腹，查查食欲大增，两块蜜汁肉排三下五除二就嚼进了肚子，他已经很久没有这么好的胃口了。
  “这是什么菜？”
  “酸辣鲈鱼，辣是晨曦特色，一般而言，我不推荐你品尝，但现在……尝鲜也无妨，不是吗？”
  查查爽朗大笑，他试图阻止路禹为他夹来鱼头，直呼不必，但最后还是默默地享受了这份好意。
  没吃过辣椒的查查满头大汗地一口鱼肉一口烈酒，毫无血色的身体红光焕发。
  巨魔们喜不自胜，每一个人都洋溢着化不开的笑意，自己的王很久没有这么活跃了。
  看着晨曦人似乎吃得很沉闷，他们还忙不迭询问是不是菜式不合胃口。
  “呼，很久没有吃得这么舒服了，多么新奇的味道，多么惊人的美味。”查查感慨，“老师当年认定路禹阁下能成为一位强大的召唤师，没想到在吃这一方面，你也走到了极致。”
  说起召唤，路禹想起了一件小事。
  “你似乎把当初我召唤过的血肉战车，作为巨魔召唤师的旗帜使用？”
  查查顿时有些不好意思了：“如果介意，我可以现在就下令改。”
  “不用了，我只是正好有一群眷属，在不远处活跃着，看到了，和我说了一句。”
  “哦？难道和我们黑水打过交道？”
  “他们比较喜欢在地下生活，在地上活跃的应该只有一些松鼠，还有一些负责耕作的精灵、兔耳族还有人类。”
  “我明白了，请路禹阁下告知名字和标识，这片区域足够大，黑水也不是肆意侵攻的族群，只要没有直接冲突，我们会克制的。”
  为自己的涡虫进入地面活跃期做准备，路禹此行的第二个目的也已达成。
  一如当初索兰，查查在饭后询问起了这些年路禹的见闻。
  当年路禹用一些虚假的文学创作回应了索兰，满足了他那颗被族群锁住的心，如今面对查查，他不再需要苦思冥想的拼接与缝合，自然地打开了话匣子。
  索雷森的沉默山脉让查查目瞪口呆，摩斯塔纳的凡妮莎遗址让查查黯然垂泪。
  蓝水城下的力挽狂澜，查查听得双拳紧握，脸泛红光。
  晨曦建立，风风雨雨二十年，浓缩在不到半日的叙述中，波澜壮阔中闪过的温馨让查查忽然眼含泪水——他是个没有小家的人，时常希冀着拥有常人的亲情。
  最后一个给了他这种感情的人，是索兰。
  “您的二十年……何等的传奇，宛若，史诗。”查查忽然觉得喉咙不太舒服，声音再次沙哑了起来。
  “你也不差，你的故事，足以让一位吟游诗人撰写成诗篇流传。”
  “我更希望，他们能撰写为黑水一族辩白的歌谣。”查查毫不犹豫地说。
  从指尖传来的麻木感让查查意识到了什么，他转头看向新绿，看到她微微点头之后，僵了几秒，满脸释然。
  “让弗卡，过来。”
  身着兽皮大衣的弗卡是一位魁梧的巨魔，此前就在房间里忙前忙后。
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