骆子实怀抱懒洋洋的二饼，在晋王寝殿外的木廊徘徊不前。
  日头高悬，庭前合抱的梨树投下疏朗的影。他怀中的懒猫呼噜噜地翻了个身，缓缓睁眼，发出一声腻人的“喵——”。
  “嘘，嘘，小点声，殿下在小睡。”骆子实低头，手指挠了挠奶猫的脑袋顶。“你乖乖的，回去给你喂羊奶。”
  他前几日得知晋王苏醒，眼下特地前来拜见。
  住在王府一月有余。所谓拿人手短吃人嘴软，主人家患病，他这个受人恩惠的家伙怎么说也要亲自去告慰一番。
  骆子实早起梳妆打扮，挂好佩囊，自觉万事俱备地走到半路，忽而怕自己笨嘴拙舌惹殿下不快，便急匆匆回去用小鱼干哄来二饼抱着，心中计划到时见了面，还能让猫儿上榻哄殿下开心。
  谁曾想这不省心的东西，才睡一会儿就开始闹腾。
  “喵！喵！喵！”二饼伸出利爪，猛地一蹬后足，滑鱼似的溜出他的臂弯，往陆重霜的寝殿跑去。只看它顶开虚掩的门，姿态轻盈地跃过门槛，一下便没了影。
  骆子实捂住险些二饼大叫回来的嘴，踯躅而不安地左右张望。
  晋王喜静，治理王府犹如统帅叁军，用人在精不在多。如今大病初愈，更是命令女婢杂役按时按例前来，无关人不得靠近寝殿，能近她身的奴仆，不过葶花与长庚二人。
  再者，文德公子为庆祝晋王殿下大病初愈，调走不少奴仆用于筹备大宴，一时间，最为尊贵的晋王寝殿反倒僻静如世外桃源。
  骆子实见四下无人，深吸一口气，猫着身子蹑手蹑脚地走进寝殿，屋内黄芪与当归混杂的药香扑面而来。
  他上身低伏，小耗子似的四处张望，喊猫的嗓音又奶又软，“二饼，二饼，快到阿爹这里来，二饼……”
  “喵——”
  骆子实竖起耳朵，朝那一声怯怯的猫叫声走去。
  他缓缓撩开垂地的纱幕，脑袋探入，发觉这不听话的猫主子竟坐在床榻上，身边便是休憩的晋王，它圆润得仿佛熟透文旦的屁股正紧紧挨着少女的手臂。
  二饼瞧见饲养员，竖着尾巴冲他短短地喊了声：“喵。”
  “祖宗，祖宗，”骆子实俯得更低，恨不得四肢着地，“过来，祖宗。”
  “喵。”二饼不听，反倒在软塌上盘作一团。
  “别喵了，要是把殿下吵醒，你猫生无望。”骆子实欲哭无泪，只得屏住呼吸，一寸一寸地往床榻挪动步伐。
  好不容易“爬”到晋王床边，他伸直胳膊，一把将这个“孽子”捞回怀中。
  骆子实转身，目光不经意间望向熟睡的少女。
  兴许是安然睡去的缘故，素白的面庞像奶气未脱的小娘子，还在折花骑马的年纪。两条细眉少了浓妆时的凌厉，仿佛快要散去的青烟，睫毛纤长，乖巧地垂下，显得极其柔软。
  骆子实脸一红，真觉得自己眼睛不听使唤。
  他牢牢搂住二饼，转过身不再看她。
  正当骆子实意图迈着小碎步逃离时，背后忽得传来一声笑，吓得他浑身发麻。
  “你怎么总鬼鬼祟祟，”陆重霜单手撑起脑袋，似笑非笑地打量他。“小老鼠怕见人吗？”
  骆子实双手一松，辛辛苦苦捉到手的猫也不管了，转过身就跪在她的床边。二饼顺势跃上床榻，竖着尾巴，讨好地在陆重霜手底游走。
  “殿、殿下醒了啊。”骆子实舌头打结。
  “进来就醒了，吵得要死。”陆重霜摸着撒娇的二饼。“起来吧，自己拿个矮凳过来坐。”
  骆子实点头如捣蒜。
  陆重霜抻了个懒腰，慢慢坐起。“你来这里做什么？”
  “给殿下请安。”骆子实拘束地坐在她面前。
  陆重霜道：“你来请安，不带点心，反倒带只猫？”
  “小人想殿下铁定不缺吃食，而我一手无缚鸡之力的小男子，身无所长，只得带二饼来给殿下解闷。”骆子实眼皮微抬，小心翼翼地瞥过陆重霜。“殿下身体如何，可好些了？”
  按理说他话到这份上，主人家通常会回复例如“一切安好，多谢关心”之类的客套话，然而陆重霜却说：“不好。本就不舒坦，被你一吵，更是头疼。”
  骆子实脖子涨红，喊道：“请殿下赎罪。”
  “不要。”陆重霜挠着二饼翻上来的肚皮。“本王心眼比针小，记仇。”
  “那……殿下请罚？”骆子实脖子往前伸去，小心翼翼道。
  陆重霜轻笑，冲他勾勾食指，示意他上前。
  骆子实走到床榻边，弯下腰。
  陆重霜抬手，指尖触到他的面颊，忽然说：“来，叫声姐姐听听。”
  骆子实如临大敌，瞪圆双目，“什、什么姐姐，殿下贵为晋王，竟这般轻浮。”
  陆重霜还是笑，食指与拇指一齐用力，使劲捏了捏他的腮帮子，“乖嘛，叫一声姐姐，叫一声本王就放过你。”
  骆子实面色涨红，皱起因羞赧蒙上粉意的鼻尖，吞吞吐吐道：“姐姐轻点，很疼。”
  “真乖。”她笑意渐浓，直至将他白皙的面庞掐出薄红，才恋恋不舍地松手。“回去坐着，陪我聊会儿天。”
  陆重霜一声令下，被蹂躏完的骆子实又听话地趋步坐回矮凳。
  “殿下想聊什么？”骆子实道。
  “你最近看历代奏议，可读出名堂来了？”
  骆子实道：“殿下居然知道？”
  “本王可相当关心你。”陆重霜道。
  骆子实脑袋低垂，不然再多看她一眼。“小人学艺不精，读了十多日，也只记得——凡昔元首，承天景命，善始者实繁，克终者盖寡——这一句罢了。”
  “后唐四世而亡，周不过两代，冉气数更短，开国皇帝七十八岁时被近臣闷死寝宫。然而气数绵长的王朝行至末代，凡帝君者，不得善终。幽禁深宫，葬身火海，死于乱刀之下，亲手将儿女推下城墙后，在庙堂自刎。”陆重霜淡淡道。“当真是善始者实繁，克终者盖寡。”
  骆子实腼腆地笑起来，抬头看向陆重霜，目光炯炯：“晋王殿下，天下岂有几千年不断绝的王朝，既然已经混乱到灭国的地步，上至王侯将相，下至黎民百姓，谁能善终？凡成霸业者，无不起于乱世，然创业之初，尽心竭力，既得志，则纵情傲物。一朝如一君，终究不得其死。”
  “既然如此，本王倒有另一个问题想问你。”陆重霜若有所思。
  “殿下请讲。”
  “圣人将治理天下作为事业，必知乱之所起，焉能治之。可若处理症结的办法有违伦常，甚至会遭受天下人的唾骂，又当如何自处。”
  骆子实反问：“遭逢父母丧事，官员需丁忧去职，然遇蛮夷来犯，便可夺情，即称墨绖从戎。为天下大义而失小节，有何不可？”
  陆重霜道：“世人眼浅，如之奈何？”
  “正是因为世人眼浅，倘若政治清明、生活安乐，是个太平盛世，百姓又如何会怪罪圣人。”骆子实道。“我正是因为这样想，所以才来得长安。只要创造盛世，男子又如何。”
  “真的很大的志向。”
  骆子实语气低沉：“那殿下的志向……是什么”
  陆重霜沉默片刻，正色道：“我要让泱泱大楚从虚伪到极端下作的礼法中解脱出来，让政治不再被欲盖弥彰的人情束缚，让胸怀远大的楚国女儿们不以野心勃勃为耻，让天下有识之士为我所用、各得其所。”
  “我信殿下有这样的魄力。”骆子实咧嘴笑起来。
  陆重霜道：“你啊，伶牙俐齿，上回在邀月阁也是这样。”
  提到邀月阁，骆子实开口：“殿下既然问起，小人倒有些多余的话想说。”
  “说吧。”
  “您上回同我说，若男子与女子无差，必然天下大乱。我回去想了许久，如今想同殿下再辩一辩其中的道理。”骆子实道。“殿下先前说，若男子入仕，必服役，九死一生。大楚女子受孕极难，需纳几位公子才能有一个子嗣。然而殿下却不知道，乡间百姓为求女子传承香火，多溺男婴，正是因为男子低贱，不值得费米粮养活，恐怕溺死的男婴与服兵役战死男子与不相上下。更何况，假如君主有了足够贤能的臣子，不分男女，那必然天下太平，何来战事？贫困人家，男子伐木采桑，与女子无异，何来男子贫弱无能一说。”
  “有点意思，”陆重霜淡淡一笑，又对骆子实说，“就是天真了些。”
  “殿下何出此言？”
  陆重霜道：“本王曾听闻，金陵富商李某，曾在大旱年开仓放粮，救济一方百姓。可惜僧多粥少，镇中有心怀不轨的灾民翻墙进入李宅，期望比旁人多偷一碗米粥，然而他们发现宅中米粮足够李夫人一家五年所用。若全部拿出救济一镇的灾民，余下的粮食也够李夫人安然吃上一年。发现此事的窃贼第二日奔走相告，带领饥肠辘辘的灾民打入李宅，杀了李夫人一家，而后又因分赃不均争相斗殴，最终派来军队才镇压这帮暴民。”
  “你想让男子入仕，必然要让位高权重的女子分出米粮，于是你找上了我。”陆重霜慢悠悠地解释。“你读圣贤书，却不懂人心卑劣的道理。”
  “殿下荒谬！”骆子实起身，似是动了怒气。“难道女子皆是心善放粮的李夫人，而男子皆是恩将仇报的灾民！”
  “本王说了——人皆卑劣，不分男女。富人不会将钱财分与穷人，官员不会将权力分与百姓，一如女子不会将入仕的机会分与男子。卧侧之榻岂容他人酣睡的道理，子实，你应当是懂的。”陆重霜眯起眼，微微笑着。“你想分米粮，可分多少，怎么分，你又真的清楚吗？”
  骆子实哑然，呆呆立在原处不知愣了多久，才悻悻然瘪嘴坐下。
  “殿下总有理。”他小声抱怨。
  “自然，”陆重霜笑道，“不然我如何当这个晋王。”
  外头传来一声铃响，是葶花来送药。
  她走到陆重霜面前款款行礼，亲手取过女婢举着的托盘上的汤药，继而稳稳跪在床榻边，细腕一抬便能将苦涩的药汁送到主子唇边。
  骆子实见状，起身告辞。
  他低头走到陆重霜床边，抱起又开始打瞌睡的二饼，冲陆重霜屈膝行礼。
  “子实，文宣精通左传，你得空，可以去找他聊聊。”陆重霜道。“还有，你在理的话，本王记在心里了。”
  骆子实听闻，喜意漫出心房，可面上却是想笑不敢笑的模样，抿着嘴，唯能以鼻翼发出的轻轻哼音代替。
  “多谢殿下。”他道。
  待骆子实抱着猫脚步轻快地走出寝殿，葶花手中的汤药也被陆重霜痛快地饮尽。
  葶花从女婢手中取来十颗干地黄丸，就着石蜜水一同服下。药丸如梧子大，吞咽难受且苦涩异常，陆重霜忍不住拧眉。
  葶花递上丝帕，屏退下人，同陆重霜说。“殿下，探子来报，说邀月阁有动静了。”
  “哦？”
  “太女这几日一直在向邀月楼索取大量钱财，但我们的人还没拿到证据。”葶花道。
  “吴王呢？”陆重霜道。
  葶花答。“吴王有孕，最近一直闭门不出。”
  “这孕来得巧，”陆重霜道。“我遇刺休养，陆怜清有孕不朝，女帝身体不佳，陆照月现如今怕是呼风唤雨。”
  “依婢子愚见，如今正是在邀月阁收网的好时候。”葶花说。“太女无论如何都不会放过这个大好时机，必然会加倍努力地收买群臣，越是想收买，邀月阁那边的纰漏就越大。”
  “葶花愈发聪明了。”陆重霜擦净唇角的蜜渍。“不过瞧你的神情，还有话想说吧。”
  葶花沉默片刻，道：“方才骆公子经过，婢子瞧了几眼，觉得骆公子的眉眼生得与如月帝君有几分相像。”
  “是像。”陆重霜面无表情。“不过，若他真是如月的亲生子，本王更应当将他收入后宅，让他对我死心塌地。”
  “不论是真是假，您都是大楚的晋王，”葶花道。“殿下执念太深。”
  “呵，是嘛。”陆重霜冷冷一笑。
  葶花打了个哆嗦，垂下眼帘：“婢子失言了。”
  陆重霜看向她，神色缓和。“长庚呢，一直没见到他。”
  “长庚他……还在地牢。”