沉怀南微微欠身，额头快要挨到她的。“您的意思是……”
  “鸾和女帝纵欲过度，加之常年服用丹药，在前往洛阳的途中暴毙。”陆重霜唇瓣贴着他的耳廓，呼吸一缕接一缕地漾着，勾着他的心。“路途遥远，同行的吴王只得带先帝的尸首返还长安，朕悲恸至极，意图废朝守孝，诸大臣劝诫，道，国不可一日无君。朕万般无奈之下，恳请吴王代朕守皇陵……叁年。”
  沉怀南的心沉了下，道：“吴王守孝，她的孩子大抵会被托付给莲雾公子。”
  “两人已经和离，萧家不会要的。”陆重霜压低了的声音渐渐透出隐约的欢快。“我身为她妹妹，理应为守孝的姐姐排忧解难。”
  沉怀南眼帘低垂，神色未见多少变化。
  他默然半晌，继而侧过脸看向陆重霜，倏忽轻笑一声，道：“此等大逆不道之事，陛下不怕我说出去？”
  “用人不疑。”陆重霜答。“我从不强求完满。沉怀南，你心思很多，对我也不够忠心，但你在利益跟前分得清楚，知道哪条路能走长远，所以有些事，我会纵容你。”
  “您这可不像是夸人的话。”沉怀南戏谑。
  “这是。”陆重霜平淡地陈述。“当然是。”
  沉怀南没想到她说话这般直接，愣了愣，目光投向她。
  她脸白得骇人，眉眼玉雕般清冽，不近人情，沉静地端坐面前。
  沉怀南也静静看着她，忽而觉得宫人口中叱咤风云的女帝，与眼前这个刚流过鼻血，脸上还残着血痕的少女，分明是两个人。
  十七岁，平凡人家的女儿怕是刚迎公子进门，忙着科考，或初初开始做其他营生养活自己，闲暇时与友人们外出踏青喝酒，总归不是亲口说……要杀了自己生母的年岁。
  她是他的妻，是天下人的君，却那么小，小得让他开始恍惚。
  “您还是叫太医来一趟吧，”沉怀南指尖挑起她颊边的一缕碎发，别回耳后。“陛下凤体有恙，不宜同房。”
  “要回去？”陆重霜细眉微挑。“真不像你。”
  “您与小人共枕，并非出于男女之爱。”沉怀南起身，浅笑道。“因而小人并不执着于今夜，您若有心，改日补上便好。”
  语落，他款款行礼，翩然而去。
  陆重霜望着他远去的背影，一抹暗绿，似初春雾霭消散。
  她觉得沉怀南方才有些奇怪，却说不出所以然。正想着，长庚伸手来，手里拿着一张湿帕，替她擦起鼻下的血痕。他生怕弄疼她，食指慢慢压着帕子，将残血揉了去。
  “陛下……太医？”长庚试探地询问。
  “再说吧，明早还要上朝。”陆重霜道。“我倦了。”
  长庚低了眼，叫手下的奴仆进殿，服侍她就寝。
  脱去罗裙，洗漱过后，陆重霜单着一件内里的衬衣，侧卧纱帐之中。她头枕着胳膊，懒洋洋看纱帐外的长庚点香。
  长庚点完安神香，起身擦净双手，接着跪到她的床畔。
  隔一道纱帐，彼此的面容模糊不清。
  “主人，”他唤了声，一只手钻过帷幔，指尖胆怯地探进被褥，触碰到她的小臂。
  她的肌肤细腻且冰冷，长庚触到的一刹，呼吸暗暗急促，阴柔的粉面忽而柔媚地笑起来。
  “主人，”他又唤。
  陆重霜反握住他的手，闷闷地说：“长庚，我心烦。”
  “您对自己太严苛了。”长庚道。“明日告假可好？免得天不亮就起。”
  “这是怠政，诤官会上书教育我的。”陆重霜道。“这一年还没过去呢，我若懈怠了，底下不知道会偷懒成什么模样。”
  “那主人下朝后，叫太医来看看，可行？”
  “行。”
  长庚安了心，捏着她的手，又道：“主人不必计较吴王的话。您为国事殚精竭虑，天下人亦会叩谢您的恩德。”
  “是嘛？可我还是怕······又恨又怕。”陆重霜阖眸。“长庚，人言可畏。你知道的，我吃了太多人言的苦。”
  “谁敢诽议圣人，长庚就去割掉谁的舌头。”长庚咬牙，握她的手紧了紧。“看他们拿什么说话。”
  陆重霜极轻地笑了声，牵着他温热的手，递到唇边，呵出一口热气。“知道你很乖。”
  长庚骨头酥软，头枕着床沿的实木，腻腻地唤她：“主人，主人。”
  “可能还是放不下……那时我太小，太无力，若换到现在……”她勾起唇角，低低笑。“若换到现在——我一定撕烂那些婊子畜生的嘴，一刀刀割开她的脸皮。”
  睡去不多久，窗外落起冷雨，淅淅沥沥地哭，痴缠不已。陆重霜觉浅，原已萌发困意，可雨一下，她恍惚间又要醒。似浮在往事的碧波，奸笑声、嘀咕声、窃窃私语之声，娈童美婢嬉闹之声，刀剑相撞的脆响，金殿内奏乐吹笙，在脑海厮杀，她的心跳得快碎裂。
  雨声渐急，如江潮席卷，要将她淹没那般，恍惚间，陆重霜想起了一些极久远的、本打算在陆照月死后永不再刨出的往事。
  “这就是晋王？哎呦，真是晦气。”有人躲在幽暗处说话。“服侍的主子不争气，就够惨的了，现在又添了个累赘。”
  屏风的影如同活物，朝她慢慢爬来。
  陆重霜望向窗外。
  那簌簌落着的，是雨？还是雪？
  应是雪吧，她记得是雪，年关的大雪，覆盖了整个太极宫。
  天微明，雪渐息。
  她穿好新做的锦袍，带长庚去殿外踏雪寻梅。长庚是最早跟在她身后的人，比葶花还要早，她那时身子尚弱，却要强，走起路步履匆匆，恰似一阵疾风。而长庚刚被卖入宫，还要瘦小，总跟不上她，却咬牙强撑着跟。
  雪后天地一派空明，陆重霜踩着长庚的后背，伸手折来一支早梅，小小柔柔的花苞，半开半卷，安静地缩在她的掌心。
  这时，一只细腻无暇的小手横过来，猛然夺走陆重霜手中的梅枝，烘得细腻的鹅梨香自她袖口溢出，她抢来梅花，在半空划过一道虚痕。
  孱弱的梅花纷纷而落。
  陆重霜侧目，看到的是一个比她略矮的女童，穿着华贵，鹅蛋脸，娇美可人。
  她捏着梅花枝，起先是甜甜地笑，继而脸冷不然沉了沉，扬手便要拿梅花枝抽来。长庚没半分犹豫，迎面冲上去，挡在陆重霜跟前。
  陆重霜看在眼里，微皱眉，仗着初初习武，单手夺过面前女童手中的梅枝。回身之迹，她足尖轻轻一踢，低声同长庚道：“滚开，别碍事。”
  “小偷！”陆照月尖叫，“那是我的！”
  不，那是我折来的。未等陆重霜将反驳的话说出口，面前人竟哭嚎起来。
  哭声惊动了急切的宫婢，仆役寻声而来，呼喊声嗡嗡响成一片。
  “太女殿下，太女殿下，”他们喊。
  陆重霜淡漠的眼神扫过她，那时才知道，她就是自己的同胞姐姐，大楚当朝太女——陆照月。
  陆照月也看向她，流着泪一屁股坐进雪地，哭闹着喊：“小偷，小偷！快把我的东西还给我！”
  匆匆赶来仆役们慌了神。要知道，皇太女极为受宠，待遇一如圣上。所及之处，焚香不息，吃穿用度，只有新，没有旧，用过即扔。太女一旦哭闹，他们便要受罪。
  十几道目光在两个女孩儿间溜了一圈，紧跟着，他们的声音不约而同地高亢起来。“晋王怎么在这儿？泠公子呢，泠公子！快把晋王带回去！”
  “不许走！是你偷的，就是你！”陆照月指着她，带着泪的双眸四顾，又尖叫起来。“她偷了我的东西还不承认！”
  几个宫婢双膝跪地，围在她身边，想着先哄哄她，以免惊扰女帝。
  可陆照月不听，只冲陆重霜喊：“她偷了我的东西还不认！她是小偷！我是母皇的嫡长女，是皇太女，我难道会说谎？”
  长庚挣了下，想为主子出头，被陆重霜冰凉的小手暗暗摁住。
  “我们走，”她轻声道。
  陆照月见状，几步走近。淡粉色的指甲，葱段般的手指，糯糯的拉住她的衣袖。
  “我知道你是谁。”她闪着泪花，冲她小声比着口型。“你是那个杂种。”
  陆重霜愣了下，只一瞬，有股炽热的怒火攀援而上，灼烧着她的心，她的舌尖仿佛含着一口赤红色的炭火，不吐出来，就要烫烂她的咽喉！让她再说不出话！
  “陆照月，”陆重霜低低念着，眉目间凝着带煞的寒，“你再多说一句我就杀了你。”
  陆照月畏缩地退后半步，折过身冲宫女道：“拦住她！我要见母皇！去叫母皇来！”
  宫女没辙，眼神四下里交汇示意，行了个礼，去寻在寝殿歇息的鸾和女帝。
  陆重霜站在原处，半天不动。
  长庚略有些怕，紧紧随在她的身后，半步不离。
  不一会儿，鸾和女帝赶来。她裹一袭明黄色的氅衣，步履匆匆，十余人跟在身后。她小腹微鼓，兴许是又怀孕了。
  一位流连后宫，借不断怀孕来躲避朝政的，没有任何用处的，女帝。
  陆重霜直直望向她。
  母……母亲……
  她叫不出口。
  鸾和女帝先是瞧见陆照月，笑了笑，紧跟着瞥见陆重霜，好似被她的目光刺中，立马侧了侧身，厌烦道：“她怎么出来了？赶紧带走。”
  “母皇，母皇，她欺负我，”陆照月啜泣着奔入那个女人的臂弯，“还好有母皇在。”
  “我没有。”陆重霜呢喃。
  女帝抚过嫡女的面颊，拭去泪水，低声在她耳边说了什么，然后起身同宫女下令：“拖回去，让带她的公子看紧点。”
  长庚瘦弱的身躯激灵了下，急忙挥舞起手臂想来护。这时，不知何处的宫女抬了下脚，恶狠狠踢开了他，她们拽着陆重霜的胳膊，径直往后拖。
  她的手太小、太软，还没生出弓与刀的厚茧，一手冲她的母亲与姊姊挠去，另一只手便被慌乱的仆役们拽住，她们拽着她的胳膊，仿佛拉着一头牛、一只猪、一条狗！
  “我没有，我没有，我没有！我杀了你们！贱人，我杀了你们！”她咆哮。“我杀了你们——”
  她记得自己起先没哭，是到半途，跨廊道的木槛时，她脚软了下，可宫婢步伐不停，她膝盖结结实实地挨了下撞。陆重霜感觉天灵盖一阵麻，实在忍不住，哇得一声呕出些酸液，带哭带吐地发出呜呜的声响。
  宫婢有圣旨在身，顾不得她，只朝外使劲地拖。一只手伸来，摁下她的头，另一只手伸来，绑住她的腿。
  是在梦里，积雪变作倾盆大雨，迎头浇下。
  她回头望，见不到来路，朝前，亦是白茫茫一片。
  “泠，救救我，救救我。”陆重霜忍不住发抖，心口有一处滚烫得在燃烧，手脚却冷到刺痛。她头一回感到了恐慌，那种被往事追赶的恐慌，被阴影笼罩其中，无所遁形。“泠，我没有，你救救我。”
  大雨轰然而落，寒气与湿气交织，浸透了她淡绯色的棉袍。
  雨雾之中，泠公子执伞，一步步走到她面前。
  素衣单衫，发髻低挽，一支枯梅簪。
  他倾身，伞缘不断的雨珠无形间结成一张蛛网，流动着，将她裹入其中。
  陆重霜恍惚间抬起头，满脸的泪，半身的雨。她伸手想去抓住眼前人的手，可刚抬起，便觉出一阵寒潮迎面袭来。
  梦中的他来到她的面前，蹲下身，身躯同雨一般寒。
  “泠，”她蜷缩着，像一只淋湿的小猫。“你救救我。”
  泠叹了口气，与她额头相抵，冰冷的掌心抚摸着她柔软的还未及肩的黑发，轻轻说……
  “霜儿，我没法救你，我已经死了很多年啦。”
  不不不！
  不！
  我杀了你们！陆照月，陆启薇，我杀了你们！我杀了你们！
  陆重霜惊醒，雨还在下，她后背满是冷汗，浑身轻飘飘的，使不上力。铜雀炉内香雾未尽，门窗四合，烟在黑暗中笔直地往上升。
  长……庚……她张嘴，喉咙嘶嘶地发出些不成语句的音节，生疼。
  她感觉胸膛压着一个石板，呼吸进去的气，破皮篓子般噗嗤噗嗤地在她体内来回钻。她啊啊呜呜了半晌，终于，有个守夜的小侍觉察出响动，端着油灯靠近。
  “圣人，”他颤颤巍巍地唤了声。
  重重帷幔内沉寂了好一阵，才慢慢透出几个字。“叫长庚来。”
  小侍听闻，忙不迭去了，又是死一般的寂。
  陆重霜头疼欲裂。她知道自己没哭，她早过了哭闹的年纪，何况，该死的都死了，没死的，也打算让她们去死。她说到做到，那曾经的恨，全以血来偿还。
  那为何心口某一处仍在隐隐抽搐？
  她不懂。
  少顷，长庚奔入寝殿。他拂开帷幔，瞧见主子惨白的脸色，顿时吓得魂飞魄散。
  他回身，将那随他一同入内的守夜小侍，一掌扇倒在地，声音颤抖着骂：“我就离了两炷香不到，圣人便出了事，要你这条狗命有何用！”
  陆重霜缓慢地眨眼。“长……长庚。”
  “奴在，奴在。”长庚伸出手，想摸一摸她的面颊，未到半途，又怯怯地缩回。“奴在，陛下，长庚在。”
  “过来。”她道。
  长庚会意，探身爬进帷幔，身子挨着床沿，依偎在她身边。她手脚冰凉，长庚握了握，眉头一皱，展开衣袍，让她双足踩着大腿内侧，双手捂在心口，想以身体作火，煨暖她失血的四肢。
  陆重霜阖眸，听窗外的雨凄凄凉凉地落。
  “我梦见泠公子了。”安静许久，陆重霜淡淡开口。
  “泠公子可有说什么？”
  陆重霜惨淡一笑：“他说他已经死了很久，救不了我。”
  长庚默然。
  “我救不了他，他也救不了我，”陆重霜喃喃，“真可怜。”
  “主人。”长庚抿唇，低哑地问了句。“长庚派人去叫太医来，可好？”
  陆重霜松口，叹了口气道：“去吧。”
  说罢，她两肩一耸，突然呜得一声，呕出一口淤血。