一名须发花白的老者正屏气凝神切脉，他的身侧站着一位行止端方儒雅俊美男子，那男子身穿紫蟒袍，一双瑞凤眼含威不露，令人不敢直视。
  片刻后，老者起身冲那男子拱了拱手道:“禀公爷，幸好下人发现的及时，再晚些就吉凶难料了，只是人是救回来了，令爱身上的不足之症怕是要加重不少。”
  齐国公孟怀鸣气息一凛，良久才叹了一口气道:“有劳国师出手相助。”
  送走这位仙风道骨的老者后，揽月轩的院门一关，孟怀鸣扫视了一圈地上跪着的众奴仆，冷声道:“昨夜为何没人守夜？”
  夏禾哭的上气不接下气，声音嘶哑道:“回禀家主，主子归家后没多久便犯了老毛病，身子迟迟不见好，昨晚主子勉强用了几口饭，说是夜里稍有动静便难以入眠，便撤下了守夜的人，主子到底还病着，奴婢们哪敢安心睡觉，只一会儿悄悄来一趟在门外听听动静，直到……”直到她们闻到了浓重的蛊香，这才惊觉出了事，推门一看，满床的血渍，主子早已昏死在床上不省人事了。
  孟怀鸣挥了挥手道:“如此不得用的奴仆，还留着作甚，趁早发卖了出去落个清静。”
  揽月轩里众奴仆闻言慌了神，纷纷磕头如捣蒜，求孟怀鸣饶命！
  桃枝瘫跪在夏禾身边默默流泪，听到孟怀鸣的决定之后，她吸了口气，强忍着心中的惧意与悔意说道:“家主明鉴，没有照料好主子奴婢岂有颜面苟活于世？只是奴婢斗胆，有几句话要跟家主禀明，如此也不枉主子厚待奴婢一场。”
  “你有何话要说？”孟怀鸣垂眸看了她一眼，冷声道。
  “主子如此行事，恐怕非一时之念，实则早已心灰意冷。从主子替大小姐嫁入天家之日起，就未曾展颜过一日，如今被天家厌弃遣回娘家，府中的风言风语便未曾平息过，甚至还总有意无意的传到主子耳朵里。三姑娘婚事受挫，三公子也来怒气冲冲的埋怨主子，二公子学业无成，也暗地里拿主子撒气，这是看得见的，看不见的更是不胜枚举。前些日子世子来了信，送了主子一些大小姐平日里最喜读的书，要主子好好学学大小姐的闺秀做派，这恐怕是压倒主子的最后一根稻草，这宫里府里人人怀念大小姐，可主子从小在落月城长大，南疆落月城的习俗不同于中原，你们便是再如何怀念大小姐，主子也变不成她啊，在主子看来与其活着连累家族……”
  “放肆！”桃枝的话还没说完，就被孟怀鸣暴怒打断，“滚下去，命家里的婆子将这些人好好看守起来，教唆主子自戕，我看你们岂有余辜。”
  家中部曲应声推门而入，将夏禾、桃枝等人绑到了下房里。
  孟怀鸣怒不自胜，烦躁的在屋子里走来走去，片刻后他扭头问道:“将大郎写给她的信件拿来给我看看。”
  下人们敢不从命，忙去问夏禾等人要信，一通忙活之后终于在杂货间最里面将信寻了出来。
  孟怀鸣一目十行迅速看完，他手指颤了颤，而后吩咐道:“去着人告诉大郎，不会写家书可以不写，没人稀罕。”
  下人闻言一怔，疑惑的看了孟怀鸣一眼，谨慎的问道:“公爷，只传这一句话吗？”
  孟怀鸣冷静的看了他一眼，拧眉道:“怎么？你还有别的话想说？”
  下人神色一敛，忙正色道:“小的不敢。”于是灰溜溜的下去办差了。
  等远在边塞的孟放收到家中的传话时，丈二和尚摸不着头脑，他哑然片刻，嗫嚅了一下，低声问道:“家里可是出了什么事？父亲如此说，让我情何以堪。”
  传话的人摇了摇头道:“家里一切安好，家主的话既已传到，小的这便回京复命了。”
  “哎，等等，蜜娘可还安好？”孟放抬头仔细问道。
  传话的人目光闪了闪，他想到家主交代的话，拱了拱手道:“都好。”说罢转身便走，独留孟放一人站在营外吹着冷透了的春风。
  千里之外的长安齐国公府，揽月轩。
  孟怀鸣的奶娘亲自来照料孟瑶华药食，在国师大人的全力救护下，孟瑶华的小命算是保住了。
  三日后，她幽幽转醒，一睁眼便对上一双熬得通红的眼睛，她恍惚了片刻，定了定心神，这才确定自己不是在含章宫。
  没错，她重生了。
  这具躯壳里的芯子来自于十二年之后的她，而之前的她怕是早已随着汩汩鲜血的流失消散了。
  想到自己之后还会被不停地废黜、复立，废黜、复立，然后孤寂的病死在宫中，到死不曾得见天颜，她顿觉人生乏味，不禁生无可恋的垂了垂眼帘，有些自暴自弃的将头歪向一侧。
  “逆女！”
  孟瑶华睁眼循声望去，只见一个蒲扇似的大巴掌高高举起，迟迟舍不得落下，那人颤抖着手，又重重的叹了一句，“逆女！”最后还是把手轻轻收回。
  孟怀鸣一甩袖，冷哼一句:“你可知身体发肤，受之父母不可随意损伤，否则视为大不孝。”
  孟瑶华静静的沉默了片刻方才回道:“我真的不是在寻死，父亲信吗？”活着没趣儿是一回事，寻死觅活又是另外一回事，她分得很清。
  “你最好是！你阿娘九死一生生下你不容易，莫要做傻事。”良久，孟怀鸣叹道，“另外，圣上遣你回家不是针对你，他只是不满意我，你切莫多心。”
  孟瑶华躺在床上费劲巴力的点了点头，一张巴掌大的小脸煞白，浑身上下瘦的就剩把骨头了。
  孟怀鸣见她这副惨状，心头没来由的一阵憋闷，虽然他处置了说闲言碎语的下人们，可这股妖风岂是那么容易消散的，他顿了顿又说道:“我在洛阳有处景致不错的园子，你暂且去那里修养修养身子。”
  孟瑶华乖巧的点了点头，而后问道:“爹，夏禾她们呢？”
  孟怀鸣身形一滞，难得心虚的垂了垂眸道:“护主不利，发卖了。”
  “……”孟瑶华情急之下，忙要挣扎起来，岂料喉间传来一阵痒意，她不可抑制的剧烈咳嗽起来。
  孟怀鸣走上前去，替她拍了拍后背，不由说道:“还没卖，再有下次，为父定不饶恕她们，你亦好自为之吧。”
  孟瑶华知道夏禾她们暂时还在府中，只是自己闹出这么大的动静，她们必是要吃些苦头的，说到底还是自己连累了她们，哎。
  她咳的惊天动地，久久才平息下来，心口又一阵阵丝丝落落的发疼，她不由的蹙了蹙眉头。
  孟怀鸣从怀中掏出一张地契来，伸手递给孟瑶华道:“这是为父在洛阳城置办的茶楼，很是繁华热闹，你若在洛阳待的烦闷了，可以去此处逛逛。”
  孟瑶华抬眼一看，是洛阳歇芳楼的地契，她心中了悟，知道父亲此举是让她散心，不是撵她出去，遂也收了。
  只是想到那十二年的憋闷时光，孟瑶华仍是忍不住提了一嘴:“爹，我不想进宫了。”
  孟怀鸣顿了顿，而后开口道:“此事以后再论，你先去洛阳将身子养好。”说罢，便起身出了房门，在门扉将要关闭的时候，他低叹了一声，“你便是你，为父从没将你看成任何人。”之后，便是一道极轻的关门声。
  孟瑶华哑然失笑，怀里揣着歇芳楼的地契，一偏脸又昏睡了过去。
  禁庭之内，辛励头上绑着一道药带，鼻子塞塞的，正端着一碗汤药有一搭没一搭的吃着，昨夜里受了寒，今早身子便不爽利了。
  太皇太后在一旁说道:“紫极宫地势有些低洼，一到雨季便多潮湿闷热，历代先皇每遇此时便会游幸东都洛阳，陛下何不效仿？”
  辛励将喝净的药碗递给盛福，闻言正色道:“皇祖母所言极是。”
  “哀家听说你把孟氏遣回娘家去了？”太皇太后抬头试探道。
  辛励显然不想多言此事。
  太皇太后见状道:“哀家知你不满孟家，只是你如此落孟怀鸣的面子，到底不美，等过段时间便将人接回来吧。”
  “嗯。”辛励冷淡的点了点头。
  “哀家近日身子惫懒，乏力的紧，就不随你去东都了，那蒋妃也留下来陪我说说话吧。”太皇太后说道。
  “嗯，蒋妃善解人意，陪在祖母身边替朕尽孝再好不过了。”
  皇后与蒋贵妃的争执早就传入了太皇太后的耳朵里，皇帝如此重罚皇后，可见心里是十分疼宠蒋贵妃的，这可不妙，后宫之中讲求个雨露匀沾，况且陛下正值少壮之年，还未曾诞下皇长子，若皇长子不是生在楚氏女腹中，到时候自己百年身后，楚家一定会被清算的，毕竟自己当年称帝，曾楚氏代辛过。
  不过看皇帝这模样，也并不像多离不开蒋妃的样子，太皇太后稍稍放心了些，只盼着侄孙女的肚子能够争气些，早日诞下皇子，给楚氏留些生机出来。
  辛励后宫有分量的无非一后二妃，皇后被他遣回了娘家，蒋贵妃被太皇太后强留了下来，能带去洛阳的只有太皇太后娘家的侄孙女楚贤妃，他岂能不知太皇太后的算盘，不过，无关紧要。
  第5章
  人间四月，草长莺飞，一路上连空气中都透着芬芳的味道，令人闻之忘忧。
  一辆低调宽敞的青稠马车上，坐着孟瑶华主仆三人。
  “听说洛阳牡丹冠绝天下，主子，咱们这次去洛阳正好赶上花期，可千万不能错过啊！”夏禾兴致勃勃的说道。
  “这倒是奇了，我们在南疆什么花没见过，你怎么稀罕起洛阳牡丹来了？”桃枝疑惑的问道。
  “南疆荣生万物，独不养牡丹，他们中原人都道是唯有牡丹真国色，花开时节动京城，我倒要瞧瞧是牡丹好看，还是咱们主子更貌美。”夏禾娇娇俏俏的说道，离了长安城那种憋闷的环境，她的心情亦轻松了不少，又恢复了往日爱说爱笑的性子。
  孟瑶华裹了一身猩红色的大氅，手里握着汤婆子，已经是四月天了，身上却感觉不到一点儿暖意，还是做隆冬时候的打扮，她的唇色如水，衬得脸色愈加苍白了几分，令人见之生怜。
  她听闻夏禾的话后，强打起精神来轻笑佯嗔道:“看来你是真的闲了，竟打趣起我来了。”
  夏禾、桃枝变着法子引着孟瑶华多说说多笑笑，莫总是沉浸在长安城里的愁绪里。
  作为死过一次的孟瑶华，她将一切看得很淡，比起数年如一日的禁庭里囚笼一般的生活，她自然乐意呼吸外面新鲜的空气，见识上辈子鲜见的花花草草。
  若说这辈子与上辈子有什么不同？那便是上辈子自己没有狠下心来割那两刀，而是在齐国公府里蹉跎数月，又被父亲送回宫中。重来一次，她已经一丁点儿都不想再进宫了，亦不想做任何讨好皇帝的蠢事，因为她知道她所有的付出都无济于事，而且稍不留神会招来更大的羞辱，何苦来呢，放过自己不好嘛，阿娘生养她一场不容易，她又不是生来给天家作践的。
  这次父亲既然安排她来洛阳散心，那就只当成是散心好了。
  洛阳的宅子里，早就接到了有主子要来休养的消息，已然做好了迎接主子的准备。
  孟瑶华一行人到达府邸时，已近黄昏了。
  落日的余晖映照在门前的匾额上，将洛园二字衬的精致又古朴，孟瑶华在园子管事的接引下，踏入门中。
  父亲没有诓她，此地确实乃钟灵毓秀之所，园中亭舍错落有致，移步换景，入目景色皆经过精心雕琢，是不可多得的休养之所，景色容美，她的心情亦舒坦了几分，不过到底身子不甚如意，走了片刻便有些疲倦，于是先回房歇息了。
  此地虽好，但她还是想念南疆落月城，她真正的家乡。
  孟瑶华在洛园中昏昏沉沉狠睡了半个月后，才觉得身子有了些力气，早膳亦多用了两块面点，夏禾一一看在眼里，见主子心情不错，她便提议道:“主子，听说西园的牡丹开了，洛阳城里的文人雅士都趋之若鹜，咱们也去瞧瞧热闹？”
  桃枝皱了皱眉头道:“西园？会不会人多且杂，冲撞了主子如何是好？”
  夏禾摇了摇头道:“不会的，西园蛮宽敞的，再说人多热闹，还有不少新鲜有趣的玩意儿，我都没见过呢。”
  “你呀，是你自己想去玩吧，还打着主子的幌子。”桃枝失笑的摇了摇头。
  “去嘛，去嘛！”夏禾又来磨孟瑶华。
  孟瑶华叹了一口气，知道夏禾是为了她好，怕她憋在屋子里一个人想东想西的，担心她哪会儿想不开做了傻事，遂在能分散她注意力的事情上，一直不遗余力。
  “好好好，你去吩咐人套了马车来。”孟瑶华回道，她对观花赏草，文会雅集之事并无什么兴致，但亦想出门走动走动，散散心涨涨力气，将身子养好，然后才有精力筹谋回落月城，她想阿娘了。
  上阳宫内，小十六在御书房磨蹭来磨蹭去，要磨着九哥陪他去西园玩。
  辛励扶额，故意板着一张俊脸道:“朕没空。”对于这个同胞幼弟，他总是多了几分宽容与宠溺，见小十六大大的眼睛里盛满了失望，他不禁软了软语气说道，“这世上哪里的牡丹花能比得上天家的牡丹好看，临芳殿里姚黄魏紫争奇斗艳还不够你玩赏的？”
  小十六今年只有十三岁，正是围在长辈身边撒娇耍赖的年纪，只是他的亲生父母早在巫蛊之祸中被牵连致死，他尚在襁褓中就成了没有阿爹阿娘疼的孩子，雏鸟情结作祟，他总爱缠着同胞哥哥，纵然哥哥已贵为九五之尊。
  当然，他心中还有自己的小秘密，九哥自从凉州回来后，看所有的东西都只有黑白灰三色，其余任何色彩都不能辨别出来，只听说是中过奇毒，解完毒后便成了这幅模样。
  他听国师说，九哥的眼睛没有任何问题，只是他自己心中失了颜色，眼睛便也看不到了，说的云山雾罩，他也听得似懂非懂，不过后来国师说了人话，说九哥的眼睛需要刺激，兴许哪一天就恢复了。
  这也是他缠着九哥去西园玩的缘由，听说西园的牡丹花每年都有新鲜花样，令人目不暇接，哪里是临芳殿所能比拟的，他都不用去临芳殿就能猜出临芳殿五年之后的牡丹是什么样的，毫无新意，他看着都觉得乏味，更不用说九哥了。
  小十六游说了半日，见九哥不为所动，他心里暗急道:“家花哪有野花香？！”
  “嗯？”辛励放下手中的奏折，面带薄怒道，“辛宏，你从哪里学的这些野调俚语？”
  小十六一不做二不休，梗着脖子说道:“跟十二哥学的，你再不搭理我，我还跟他厮混在一起，不学好。”
  十二王爷是个混不吝的花花公子，文不成武不就的，因着宗室身份无论如何也有口饭吃，是以也没什么大志向和上进心，其实也好，身为亲王他再努力上进，皇上该不安心了。
  只是十二是十二，十六是十六，十二王爷母族单薄，又不曾被人重视过，他只要不太离谱，随便如何。
  十六是辛励当皇太弟的标准来培养的，他不上进将来连累的是整个王朝，如今夫子都让这崽子气跑了仨，他不仅不以为耻还反以为荣，辛励能不火大？！
  辛励取了书案上的戒尺，拎着这崽子去了偏殿教训。
  啪啪啪一顿板子挨下来，小十六眸中泪光闪闪，好不委屈，他是大孩子了，不能哭，可还是止不住的鼻腔泛酸，偏殿里没什么人，他伏在榻上，将脸埋在臂弯，身子一颤一颤的，任谁看了都知道他在哭。
  “小小年纪，荒唐浪荡，不求上进，你该不该打？”辛励执着戒尺沉声问道。
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