林升源吓得一缩脖子，不由自主地靠近了黄员外。
  进了衙门，由熟识的士卒带到一处厅堂前。进去通报了，让黄员外和林升源一起入内。
  进了厅堂大门，就见里面案面后坐了一个官员，旁边散布着几个处理文书的吏人。那个官员趴在案上，正在撕一只烧鸡。见到黄员外和林升源进来，猛地抬起头来。
  黄员外被那官员看得心里颤。急忙从怀里掏出一錠白银，上前放在案上。陪着笑道：“孛堇拿去买酒喝。许多日子没有来，小的心里想念孛堇得很。”
  那官员拿起银锭收进怀里，脸色立即缓和下来。笑道：“这周围的人，你最教顺，实在不是其他人能比的！有什么事，我必然尽力助你！”
  黄员外道：“小的在襄城待了些日子，实在不好熬下去。若是有队伍去大名府，孛堇跟带队的将领说一声，小的随着一起去。”
  那官员听了，摇了摇头：“前些日子就告诉你，四太子带大军西来，你还是先待在襄城。若是走在路上，被四太子的人看了你的布匹，说是军需，夺了去可是无处说理。”
  黄员外道：“这传言听了许多日子，莫不是误传？不用一个月，小的就可以回大名府。”
  那官员道：“怎会是误传？你以为大军出行，跟你贩货一样容易？不瞒你说，四太子大军已经启程，现在估计到宿州了。你现在回大名府，正好路上撞见！”
  听了这话，黄员外直叫苦。兀术大军西来，横绝数州。一般的百姓也就罢了，黄员外这样带着大批珍贵货物的，可不敢走。被军队撞见，抢了货物去，只能自认倒霉。
  又问几句。那个官员道：“你若不信，可以问周边百姓。四太子西来，南边王观察不敢怠慢，也起大军来汝州。不要一个月，两军就要撞到一起了。”
  黄员外听了，在案前怔了一会。想来想去没有办法，只好与林升源出了厅堂。
  走在街上，林升源看路边有好几伙人，看着自己的目光极是不善，不由心里发紧。离此两里之外就是襄城县城，那里有王宵猎大军驻扎，社会平静。但出城没多远，就是金人辖下，鱼龙混杂，治安极是混乱。到襄城有些日子了，林升源自从初来时到过这里一趟，再不敢过来。今天是没有办法，被黄员外强拉过来的。布匹运到襄城有些日子，迟迟无法成形，黄员外心里焦急。
  走不多远，看见路边一家馄饨铺子，黄员外道：“我们喝一碗馄饨，填填肚子。吃过了，我去找几个熟识的员外，与他们一起商议看怎么办。”
  林升源苦着脸道：“员外，我们还是速速回县城里去。适才走在路上，我看好几伙人，看我们的眼光不是好路数。这里的官员只收钱，听说当街杀人都没有人管！”
  黄员外道：“你如此怕事，不知离开开封府的这几年是如何过的！”
  林升源道：“那个时候没有办法，过一天是一天，当然不会想太多事情。现在不同，我在襄阳过着大好日子，怎么会以身涉险？”
  黄员外见林升源无论如何不肯，没有办法，只好与他一起回县城。到时派个人，去请这些员外就是。在襄城县里，更加安全。
  到了县城外面，林升源和黄员外掏出文书，给守城的军官看了。军官交还回来，道：“员外，听说最近金军西来，北边可是不太平。”
  黄员外叹了口气：“这话我听了十几天了，一直走不了，真真是急死人！适才听对面的人说，有什么四太子，带着数万大军西来。”
  军官道：“兀术四太子，从真州要到洛阳来。王观察怕他不利于汝州，也起大军北来了。”
  黄员外听了一惊，急忙问道：“那会不会打仗？襄城这里会不会有大军来？”
  军官道：“襄城不在去洛阳的路上，不会有仗打的。不过，金军西来，绵延何止百里，北去的路暂时不通了。员外安心在襄城住些日子，不必心焦。”
  黄员叹了口气：“只好如此了。眼看着就要到中秋佳节，无法回家团聚了。”
  说完，与林升源一起，进了襄城县。黄员外是多年在外的客商，为人又八面玲珑，与这些守城的官兵关系错，总是能够得到最新消息。
  回到了客栈，林升源道：“员外，你看回到宋境，心里一下子就踏实下来。在对面，走在街上都提心吊胆。我看路边的闲汉，看我们的目光都吓人！”
  黄员外道：“你是安稳日子过久了，自己吓自己！对面一样许多人，还不是好好活着！”
  林升源道：“哥哥，若有办法，大家都到城里来过日子，哪个会在那边？在那里的，若不是本来就不是好人，就是不得不过去做生意的人。”
  黄员外不纠结此事。一屁股坐在凳子上，在那里低头沉思。这次运气不好，刚把布匹运来，就碰上兀术西来。这个年代的军队不可小视，特别是金军。运气不好，货物被他们看上了，直接夺去。运气再坏一点，安上个罪名，甚至连性命都丢了。兀术是四太子，手下更是骄横。
  想了许久，黄员外叹口气：“没有办法，只好在襄城多待些日子。”
  林升源急忙道：“这怎么可以？当时说好的，货到襄城，我便拿钱回襄阳。在这里不回去，家里女儿不知道有多么担心！我们父女相依为命，可不能如此！”
  黄员外道：“货运不出去，我也拿不到货款。你以为这生意是我一个人做吗？你要回去，便先不拿钱，等我下次来时再算！”
  林升源如何肯？自己这次与黄员外做生意，是要赚钱的。钱赚不到，白费几十天时间，回家如何交待？在那里争执几句，见黄员外实在拿不出钱来，只好答应一起住下。
  旁边房间里，一个汉子耳朵紧紧贴着墙壁。旁边一个汉子坐在桌前，就着桌上的一盘肉，还有两根萝卜，在那里喝酒。
  过了一会，墙壁边的汉子直起腰来。道：“那边停下来，好似没什么话说。”
  喝酒的汉子道：“他们一批货，可是值几万贯钱，不是小数目。那个黄员外还没有收到货款，如何会心甘？不相信他们能在这里等下去！”
  另一个汉子笑道：“襄阳来的林员外好似等不急了，只是要钱，想回襄阳去。”
  喝酒的汉子道：“如此最好。再等两天，我们好好想个办法，让这个黄员外乖乖随我们去！”
  第309章 色不迷人
  兀术大军渐渐西来，气氛越来越紧张了。已经有金军在颍昌府抓壮丁，说是到郑州运军粮。一时之间，周围州县一片鸡飞狗跳。大家明白，若是被抓了去，十去九不回。
  林升源站在客房的屋檐下，愁容满面。离开襄阳的时候志得意满，没想到到了襄城，却被困在了这里。金军名声不好，百姓学得乖了，能躲就躲开。
  数万大军，不是沿着路跑过去就算了。他们路上吃什么，住在哪里，怎么防敌军埋伏。还有帮着他们运粮草的，运辎重的，做饭的，打水的，甚至是铺床叠被的，一路数州不得安宁。兀术的三万五千精兵西来，沿路最少要征集三五万青壮。中原一带已成废墟，哪里征得齐？
  黄员外从屋里出来，站在林升源身旁。沉默了一会道：“此次劳烦林兄了。这批货卖了，我再到襄城，必然重谢！不瞒林兄，在大名府我也有重要人物相助。只是四太子出兵，哪个敢捊虎须？只能够先躲避一时。少则一二十日，多则一两个月，不必太久。”
  林升源道：“一两个月，就到冬天了。来的时候正是夏季，我衣服也没多带一件，如何等得？”
  “买，买！襄城县里店铺众多，只要有钱，什么买不来？”黄员外是做大生意的人，虽然还没有收到货款，身上的钱却不少。
  林升源无奈地叹了一口气：“也只好如此。只是长时间不回，只怕襄阳我女儿多想。”
  黄员外道：“仁兄莫非没有看见外面递铺旁的邮局？我听人说，只要交少许钱，便就可以让他们递信，一如递送公文般。你写一封信回襄阳，必然无事！”
  邮局的事情林升源也听说过，特别是军中的人最喜欢用。不但可以递信，还可以邮钱，甚至递送货物都可以。邮资不贵，一般的人都负担得起。
  正在这时，从旁边的房子里出来一个年轻的妇人。荆钗布裙，头上带着青帕，面容姣好，步态旖旎。站在那里东张西望一会，看见黄员外和林升源，神态一喜，快步走了过来。
  到了两人跟前，那妇人行了一礼道：“奴家见过两位哥哥。”
  黄员外看见那妇人，就不由心中一荡。急忙道：“小娘子不必多礼。不知有何事？”
  妇人道：“我家官人今日来相会，奴奴出去买了一只鸡，一条鱼，为他庆祝。只是这里只有奴奴和一个婢女，两个妇人，如何敢杀生？看哥哥神情不凡，还请移步帮一帮手。”
  说完，对着黄员外微微一笑。这一笑如同春日的暖阳，把黄员外的心都融化了。
  一边的林升源见了这女子，心中也是一荡。不过这几年颠沛流离，心志不比前了。立即就收回了心思，在一边冷眼看着。
  黄员外听说这女子是等自己官人回来，心中不由得一酸。又见那妇人一副楚楚可怜的模样，含羞带怯，实在不忍心拒绝。口中称是，也不跟林升源说一声，就跟了上去。
  林升源有心喊住黄员外。出门在外，又是做生意的人，怎么能如此大意？在这客栈住了几天，也不见这个女子。怎么今天突然看见，就过来请人帮忙。只是还没有喊出口，就见黄员外随着女子去了。
  到了旁边房子的门外，那妇人让黄员外在这里等。自己回了屋，卷起袖子，露出一段其霜赛雪的胳膊，从地上提了一只绑住的鸡出来。微扭着头，好似十分害怕。
  把鸡一下扔在地上，那妇人道：“麻烦哥哥了。”
  黄员外急忙道声不妨事。一把抓起鸡来，握住鸡脖一拧，对女子道：“姐姐请看，这鸡比不得别的牲畜，一刀下去，一时半会不死。须得死死按住，等把鸡血放净了。”
  妇人捂住嘴，一时吓得花容失色。低声道：“奴家妈妈一生都吃斋，如何见得这些？”
  说话间，一个小婢拎了一把刀从房里面出来。口中道：“又要吃鸡肉，又见不得杀鸡，着实让人烦恼。今天幸有这位哥哥，不然如何是好？”
  说着话，把刀递给黄员外。
  黄员外见这小婢约摸十三四岁，面容清秀，样子讨喜。向她笑笑，接了刀来，一刀抹在鸡的脖子上。手按着鸡头在碗里，口中道：“杀鸡只要心狠，其实简单得很！”
  两个女人不敢看，纷纷转过头去。
  林升源在一边看着，觉得不是好路数。只是说不出哪里不对，在那里犹豫要不要叫黄员外回来。
  等到鸡一动也不动了，黄员外才交给小婢，让她到一边去拔鸡毛。那妇人到屋里又提了一尾鲜活的鲤鱼出来，一起让黄员外杀了。自己在一边，陪着黄员外说闲话。
  不多时收拾停当，小婢到前边店家借了柴草，自己去烧。这个时代，许多客栈都是允许房客自己做饭的。行人出行，经常带米，在客栈借柴烧。客栈卖的吃食很少，房客大多到外面吃饭。
  黄员外站在那里，没有事情做，又不想离开。东一句，西一句，找话题与妇人说着闲话。
  正在这时，一个大汉从外面大步进来。刚刚踏进了院子，高声道：“浑家，可有吃的？这一路上不得歇息，实在肚饿得紧。”
  妇人扭头，看见大汉，满脸喜色。道：“官人稍等，阿络正在那里烧菜。知道你今日来，我特意打了一葫芦酒，又买了一只鸡，一条大鱼。”
  “最好，最好！”那大汉很快走到面前，擦着头上的汗水。
  妇人看黄员外神情有些尴尬。道：“这位是住在旁边的黄员外。我们两个女人家，见不得血，请他过来帮着杀鸡杀鱼。若不是黄员外来帮我，这饭如何做得？”
  那大汉看了看黄员外，拱手行礼：“如此多谢员外！在下唐哲，这是我的浑家。”
  黄员外回礼。看唐哲样子粗豪，声音又大，这样一个粗俗汉子不知怎么娶的这样漂亮妻子，不由得心里暗暗叹气。脸上挤出笑意，与唐哲回礼。
  别人夫妻相逢，黄员外便就告辞。
  唐哲道：“如何这样就走？浑家说买了酒，又有鸡有鱼，恰是正好。员外且进房，今日中午同饮一杯！有缘千里来相会，岂能如此错过！”
  黄员外有心要走，只是舍不得那妇人的容颜。假意推托几句，随着唐哲进了屋。
  屋里布置得很简单，中间放着一张小桌，几个凳子，好似是准备好了般。请黄员外上座，妇人亲自上了茶来。唐哲拉凳子坐在黄员外身边，陪着说话。一如老友重逢，没有丝毫生分。
  第310章 畅快
  用不了多少时间，小婢端着煮好了的鸡、炖好了的鱼过来，摆在桌上。妇人拿了酒来，道：“官人陪着黄员外饮两杯，我且到内房去。”
  唐哲道：“不是外人，何必回避？一起坐下饮两杯酒，我们夫妻说些闲话。”
  那妇人也不推托，道声好，就在凳子上坐了下来。黄员外心中窃喜，只是这女子就这样答应，有些出人意外。此时虽然民间男女没有大防，不似后来，但一起饮酒实在不像平常人家。
  妇人伸出纤纤玉手，提起酒葫芦，给三个人杯中倒了酒。掂起酒杯，道：“今日多亏员外哥哥伸手相助，这鸡鱼才吃到了嘴里。且饮一杯酒，算是奴家敬哥哥相助。”
  看着妇人如花似玉的脸庞，黄员外一杯酒下肚，就觉得热气涌上来。看看旁边的汉子，觉得格外讨厌。这汉子什么人物？能娶到这样人儿？
  那汉子不说话，酒倒满了，拿起来仰头就倒进肚里。一边黄员外看着妇人的目光，好似要把她生吞了一般，那汉子也看不见。不多一会，十几杯酒下肚，吃了几块肉，那汉子的目光迷离起来。
  倒是那妇人，喝了两杯酒，便就桃花上脸，肤色艳若朝霞。一举手，一抬足，好似都带着无穷魅力，勾人心魂。黄员外喝了几杯酒，只觉得浑身发热。
  又饮一杯酒，唐哲含混地说道：“唉呀，今日有些害酒！你们喝，我去歇一歇。”
  一边说着，一边起身，歪歪扭扭向房里走去。不等妇人起身，里面小婢出来，扶着进去了。
  妇人掂起酒杯，对黄员外道：“今日的酒格外香甜，员外哥哥再饮一杯。”
  黄员外道：“你官人已经醉了，我们两个喝酒甚是不妥当。若没有事，我便回去了。”
  口中说着要走，屁股却无论如何离不开凳子。
  那妇人眼中秋波流转，看着黄员外似笑非笑，轻抿嘴道：“哥哥舍得走么？”
  黄员外道：“你官人在房里，我总觉得——”
  那妇人轻轻地笑：“我这个官人，是个不中用的。他在北边有房有地，娶的也有夫人。只是成亲了二十年，生不出一个蛋来。不知什么人跟他说，就到了襄城县，娶了我做外宅。哪里知道，跟他同房才知道是个不中用的。做那事的时候，他——”
  一边说着，下面金莲轻挑，正撩在黄员外的两腿之间。
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