晚上太子赐宴。
  这次随行的女眷名单云泠都一一看过，各有什么忌口喜好也了然于心，在安排饮食上贴心周到，没有一丝差错。
  只是没想到宴会过后，还是起了一些争执。
  原因是她们不知道打哪里听来说萧祁白萧大人竟然夸了沈春香两句，便惹得李心棠心中不快。
  宴会无事之后几个大臣家的小姐便玩起了一些小游戏，其中以李尚书之女李心棠为首，提议要玩飞花令。还故意起哄拉上沈春香要求她一起来。
  京城中谁人不知沈春香是武将之女，父亲是个大字不识几个的大老粗，连带着家中女眷教育也不上心，教些骑射武功，文墨上却不通一二。
  不然也不会取出春香这样的名字来。
  但要说他不宠爱这个女儿也不是，实际上沈春香是他的掌上明珠，疼宠得像个宝贝一样，连武功都是亲自教的。
  几个贵女起哄着要沈春香参加，沈春香憋得脸都红了。
  李心棠这时候故意说，“哎哟，瞧我这脑子，怎么忘了春香姐姐恐怕连千字文都没学过，怎么可能会什么飞花令呢！”
  旁边几个小娘子立即附和讥笑了起来。
  “春香，”李心棠啧啧两声，“我记得我家马夫有个女儿，也叫春香呢。”
  沈春香气得面红耳赤，“你故意的是吧！”
  李心棠：“沈姐姐冤枉我了，就是说个趣儿罢了，姐姐不会这样也要生气吧，以后可不敢和你一起玩了。”
  “拿别人名字说趣，你还说不是故意的。”沈春香嘴笨，脑子没有那么多弯弯绕绕，又气又不知道怎么还嘴。
  谢锦嘉原本来后院消消食，冷不防看见这一出，立即出声打抱不平，“你这分明是羞辱人！”
  众人看见谢锦嘉连忙问安。
  李心棠也不情不愿地福身，心里却不以为意，如今太子当权，这长乐公主不过是一个落魄公主，也就是个追在萧祁白身后跑的草包公主罢了。她爹可是朝廷实权在握的二品大员礼部尚书。
  “公主严重了，臣女哪里敢羞辱人呢，姐妹间的玩笑罢了。公主可不要空口污人呀。”
  谢锦嘉从小就是骄纵着长大的，哪里受得了这个气，再一得知这个李心棠对萧祁白有意，更是气不打一处来，亲自上手推搡起来。
  整个后院顿时闹哄哄一片，扭打在一处。
  虽没有谁敢伤公主，但是李心棠与她那群小姐妹全部都冲着沈春香去，手上被抓了好几下之后，沈春香终是没忍住，用了力，一个大耳刮子刮在了李心棠脸上。
  重重地‘啪’的一声，响彻整个后院。
  所有人停下来。
  李心棠不敢置信地捂着自己痛红的脸，“你，你敢打我？”
  沈春香打都打了，也不虚：“打你就打你，看你不顺眼好久了!”
  李心棠：“你等着，我回去一定告诉我爹。”
  谢锦嘉幸灾乐祸，“啧啧啧，打得爽啊！”
  李心棠愤恨地看着沈春香，面色扭曲，掺杂着十分恶意，“你知不知道你爹为了你的婚事到处求爷爷告奶奶，结果满京城没有一个人愿意娶你。我要是你——”
  “早就去死了。”
  沈春香面色惨白。
  院子里的动静惊动了人，云泠刚从后厨出来便有人来报，急匆匆赶过去。
  到达后院时李心棠依然不依不饶，抓住沈春香羞辱。
  听见人来，李心棠和她一众小姐妹转过身，看到面前站着的年轻女子。
  身条婀娜，云鬓如墨，圆润的杏眼轻柔似水，唇不点而朱。
  一眼看上去便是温温柔柔的，看起来没有一点脾气的样子。
  李心棠暗忖这是哪里来的宫女，也敢来管她的闲事，“哟，什么阿猫阿狗也敢出来指手画脚了？”
  谢锦嘉看见云泠眼睛一亮，立马上前抱住她的胳膊，“云泠你终于来了，快为我们主持公道！”
  转头看向李心棠，“阿猫阿狗？云泠可是太子哥哥亲封的尚宫，身边一等一的红人。你得罪她便是得罪当今太子！”
  众人心中暗震。
  原来是尚宫云泠，云姑姑。
  在场大都听过这位云姑姑的事迹，却不想竟这样的美貌动人。
  李心棠不情不愿地说，“原来是云姑姑。”
  云泠虽有些汗颜，五公主挺会给她吹牛的，可现在不是反驳这些的时候。
  李心棠整理好表情，“云姑姑来得刚好，您说说这掌掴大臣之女是什么罪？”
  云泠来时已经听说了后院发生的事，让人送上了一方冰帕子，亲手递过来，“李姑娘说笑了，我来时就听说几个小娘子在后院里打趣玩耍，这无意间手重了些也是常有的事，谈何罪不罪的。”
  谢锦嘉毫不客气地笑出了声。
  李心棠梗着一口气，面色十分难看。立马将那方帕子丢到地上狠狠踩了一脚。
  云泠好脾气地又让人恭敬递了一块，等李心棠撇着嘴得意地接过后，面色突然沉了下来，“只是玩闹归玩闹，皇家威严不容挑衅。”
  “当众顶撞公主不把她放在眼里，李小姐，难道李大人在家里平常也是这么教你的么？”
  轻视皇室的罪名她怎么担得起。
  李心棠面色一白，手一抖，连捂脸都顾不得了，连忙解释，“不，我爹爹对朝廷衷心耿耿，姑姑，云姑姑，是您误会了，心棠绝对没有任何不敬的意思。”
  接着又慌忙转身对谢锦嘉躬身行礼，“心棠今日一时口快实属无心，还请公主恕罪原谅心棠。”
  谢锦嘉看见李心棠对她低声下气，别提有多爽快了。俏皮地向云泠挑了挑眉。
  出了气，她也不愿留在这儿，“算了，本公主也不是那等尖酸小气的人，不像某人。”
  内涵了一句李心棠便离开。
  李心棠也想走，忐忑地看着云泠，怕她还要追究。
  云泠笑了笑，“夜风渐起，已然凉了，还请小姐们回去好生歇息。”
  李心棠松了一口气，感激地对她点了点头，立即离开。
  一场闹剧后，院子里的小姐们纷纷离开，后院空荡荡的，只剩下沈春香没有走，失神落魄的不知道在想什么。
  云泠看了会儿，走过去，拿出一瓶伤药往她刚刚被抓破皮的手背上涂去。
  些微的刺痛传来，沈春香连忙道，“没事的小伤而已，对我不算什么。刚刚，也谢谢你帮我解围。”
  “我不只是为你解围，”云泠继续为她擦药，“我也是为了我自己，后院若出了事，我也有管理不善之责。”
  沈春香摆摆手，“话才不是那么说的，不管你出于什么目的，但帮忙就是帮忙，总归是解了我的围，对我有益，我就应该谢谢你。”
  “你有没有什么喜欢的，改天我让人给你送过来。”
  云泠收起药膏，愣了下，然后忽然笑起来，“沈姑娘果然豪爽，和她们说的一样。”
  说到这个沈春香目光又黯淡起来，“她们都在背后嘲笑我吧，我都知道。”
  她不通文墨，也没有寻常闺阁小娘子的温柔有礼，五大三粗，舞刀弄棒，是全京城的笑话。以至于她年逾二十没有一个人正经人家敢上门提亲，她父亲为此愁得整夜睡不着觉。
  刚刚李心棠的那番话，戳痛了她的心脏。
  云泠直直看着她，“那沈姑娘你呢，也觉得自己是笑话么？”
  沈春香沉默了。
  她从来没有觉得自己这样有什么不好，也不觉得自己是什么笑话。只是她和这京都女儿，格格不入。
  望着眼前明艳动人的云泠，沈春香说，“没有。只是有时候也会想，她们都笑我，背后说我不像个女人，若我娇俏一些父母也就不会有这些烦恼和耻辱。”
  一向大大咧咧的姑娘眼底带着淡淡的忧伤。
  云泠却问，“她们说的，就一定是对的么？”
  “什么？”沈春香抬起眼。
  云泠一字一句认真道，“女人可以娇柔，可以明艳，也可以像沈姑娘这样英姿飒爽，豪放潇洒。女人不仅仅可以只是一种模样。”
  “其实我很羡慕沈姑娘，随性自由，不必拘束在小小的一方后院里。天高任鸟飞，飞的远了，那些世俗的流言就听不见了。”
  沈春香还是第一次听到有人和她说这些话，而和她说这些人，是出自深宫的一个尚宫。
  有些愕然，
  “你真是这样想的么？”
  云泠点点头，“女子强壮些有什么不好，可以保护自己，也可以保护他人。”
  说到这个沈春香便提起了精神，“那是，我哥哥身体不好，从小有欺负他的人我都狠狠帮他教训了回来。”
  “是啊，你这样便很好，可以保护家人，谁都欺负不了。”
  沈春香紧紧望着她，“以前没人这样夸我，她们都说女儿家一直以来三从四德，知书达礼才是对的。因为之前所有的女子都是这样，女人就应该遵循这样的礼教。”
  云泠：“我和沈姑娘讲个故事罢。”
  “我看过一本书，上面写一个小孩曾在树下埋过一贯钱，用脚丈量五步之远。等长大了想拿出那一贯前，还是走了五步，沈姑娘觉得对么？”
  “当然不对，”沈春香这点事还是算得清楚的，“长大的步子和小时候的步子哪里能一样。”
  “可是一开始就是五步啊，不就应该走五步么？”
  沈春香嘴笨，不知道怎么说，“之前是五步，但是会变啊，又不代表之后也必须五步。”
  “对啊，那一直遵循前朝那一套规矩礼教就是对的吗？”云泠看着她的脸缓缓说，“连当今太子都有意改革前朝政令，没有哪一套规矩永远适用，所以也没有人可以规定女人只能有一种模样，遵循一种礼教。”
  “太子在改革么？”沈春香疑惑。
  “是的。改革以后可以有更多的有志有才之人，能报效朝廷。”
  “那可真是一件好事。”
  云泠：“所有的改变都是从一点点开始的，今天改变一点，或许哪天我们女子也能上阵杀敌。”
  “嗯，你说得对！”沈春香眼里有泪光，终于开始和自己和解，“云姑姑——不，云泠，谢谢你，如果不是你我大概还钻进牛角尖自怨自艾，你一番话，我想通了很多。”
  云泠：“不必谢我，我羡慕沈姑娘，对姑娘一见如故，也盼着你自由快乐。”
  沈春香人都傻了，挠挠头，“你，你喜欢我啊？”
  云泠愣了一下，眨了眨眼，“啊？”