那位皇帝退位后，榕树便迅速枯萎了下来，它不再生花叶，却枯而不死，多年来始终伫立在执玉园中。
  “传言那位陛下比起江山更爱重妻子，更甚有传他爱屋及乌，在明虽亲自掌虎符，却将足以颠覆半盏江山的精锐藏在元陵，只为保姜家百代平安。他精于治国之道，却不出五载便退了位，与姜皇后云游四方，后世人人言之惋惜。”
  沈林转过头来，“可臣想，他大概早已求得终其一生所求的，旁的便再没什么重要了。”
  洛久瑶心下微动。
  她抬眼，问：“这些……是夫人同你讲的？”
  沈林道：“是臣的外祖母，臣在元陵的那段时日，她总喜欢同臣讲些姜家亦或宫闱里的故事。”
  洛久瑶望了望遮蔽月光的树顶，又问：“沈林，你可知道关于先皇后的事？”
  沈林看着她：“臣听闻过些许，听闻先皇后温柔纯善，与圣上结发夫妻，鹣鲽情深。”
  洛久瑶的嗓音却很轻：“是吗？”
  好像传言中的先皇后始终都是这样，温婉良善，与洛淮结发夫妻，伉俪情深。
  沈林犹豫着问：“殿下今日到棠西宫与容妃娘娘言谈中，提及了先皇后？”
  洛久瑶点头，侧首时正巧对上他的目光：“沈林，容妃娘娘说，我这双眼睛，与先皇后的有几分相像。”
  不止是容妃，还有洛久瑄，在祭春神后的宫宴她也曾说过，她这双眼睛，与许美人的并不相像。
  沈林看着她的眼睛，没有说话。
  他大概已明晰了情状，思量一会儿，问道：“殿下对先皇后，有恨么？”
  洛久瑶微敛眼睫。
  该说他太过敏锐吗，总是能轻易将她看穿。
  “从前是不恨的。”
  于是她坦然相告，“可现在……我不知道，沈林。”
  沈林伸出手，轻捧了捧她发热的脸颊：“若是不知，殿下不妨将此事抛诸在后。”
  颊侧微凉，洛久瑶的睫羽抖了抖。
  “当局者迷，如果容妃娘娘的话是真的，那么殿下与先皇后，不过都是被蒙在鼓里多年难明真相的人。”
  他抚过她的眉眼，轻声道，“不管殿下要不要恨先皇后，殿下都没有像任何人。”
  “不管是在这世上，还是……在人心里，都是独一无二，绝无仅有的。”
  洛久瑶抬眼。
  她只是说：“好。”
  月色不知什么时候亮起来，照亮眼前人的眼睛，也照亮他眼中自己的影子。
  洛久瑶看着那双眼，不知怎地，眼泪盈了眶。
  微凉的指腹小心翼翼地拭过颊侧，替她拭去眼下泪水。
  她忽而感到不恨了。
  --
  天幕低垂，一道影在执玉园外立了许久。
  直到园中二人离去，洛久珹终于自园外的石拱侧走出。
  直立太久又无动作，他的双腿有些发僵，额头本以药压下的热卷土重来。
  母亲关切洛久瑶，洛久瑶离开棠西阁后，她斥责他过往作为，又嘱咐他收收冲动的性子，不要总是同洛久瑶置气。
  洛久珹听在耳中，心里却不知为何，想起洛久瑶匆匆逃离时的模样。
  无措，灰败，好似倏然间褪了颜色。
  他赶去延箐宫不见洛久瑶，又去御医馆借着拿药的机会寻了一番，依旧不见她的踪影。
  遍寻宫中不得，他最终想起过去洛久瑶与他吵架受委屈，曾跑回她与许美人居住的小阁。
  他一路寻到那间小院，可在那里，他不止见到她的身影。
  他见她披着那位沈御史的外袍——白日她与他争执负气，也曾到沈林的马车中与他同行一路。
  他见他们一同自小院走出，衣袖迎风，她将沈林的衣袖紧紧攥在手心里。
  鬼使神差地，洛久珹跟在他们身后，一路跟来了执玉园。
  园中只一棵树作挡，多出的身影惹眼，他便在园外停了脚步。
  直到两道身影消失不见，洛久珹驻足在外，只觉过了很久很久。
  自棠西宫离开，寻找洛久瑶的一路上，他其实想好了许多话语。
  他在腹中斟酌了许多词句，翻来覆去，想要在见到洛久瑶的时候说给她，希冀着她能以此得到一丝宽慰。
  可眼下看来，似乎都不需要了。
  --
  许是吹了冷风的缘故，一连三日，洛久瑶的病况反反复复，总是在夜里烧得滚烫。
  很巧的是，远在宣明宫的洛久珹也是如此。
  洛久瑶置若罔闻，并不放在心上。
  三日间，青棠总是留在殿外煮粥熬药，桃夭只好包揽了端药递水的近身活计。
  春祭斋戒结束，正午过后銮驾回宫，宫中众人依规矩要前往迎侯。
  时值正午，洛久瑶用了膳，正整理衣装，却听殿外通报。
  正殿里，惯来跟在洛久珹身边的小宫侍神色匆匆。
  自棠西宫那夜后，洛久瑶再没有见过洛久珹，此时不由得皱眉。
  小宫侍气喘吁吁：“殿下，七殿下请您到宣明宫。”
  洛久瑶还未来得及再问，便见一道影自殿门走入。
  “洛久瑶。”