“是……这样吗……”
  她喃喃自语，不知是在问人，还是说与自己听的。没等人回答，就收剑，兀自轻摇了摇头。
  那样一个飒沓如流星的身影，那样一番行云流水的酣畅，到自己手里，怎么就显得这样笨拙可笑呢？
  剑也没碰多长时候，举了须臾便有些吃力，垂握不过半盏茶，坠得手里酸胀。怀化大将军之女，将军府独女，说的总是没有唱的好听，谁会知道，顶着这样一个风光头衔的，其实只不过是一个手无缚鸡之力的草包。
  她扔了剑，席地箕踞于水畔，在湖心之间。身后是长堤角亭，身前三面临湖。星云落在水面上，叫晚风吹成了一团微皱的镜花水月，脆弱得像是飞檐的雪，不消人动，就碎成了七零八落。
  看着水中波光粼粼的巨大朔月，夏之秋的眼泪大颗大颗地落，滴在脸上，砸在衣服上，滚落在夜里冰凉的堤岸上。
  “小姐……”灯青倚着她坐下来，心疼地用帕子替她拭泪，“冰冻三尺非一日之寒，这是积年的功夫，急不来的。”
  夏之秋目光定定的，任由帕子拭去泪水，声音苦涩：“我是将门之女，却从没有一点将门之女的豪气胆量。锦绣河山不容我瞻仰，门府庭院之下的四方围城才是我的天地。我什么也做不了，文不能科举徵选，武不能替父分忧。也不会舞剑，那很难，比背不出论语被先生打手心还难……”
  她顿了顿，像是在娓娓道来一个憧憬了很多年的愿景。
  “灯青啊……你说，我若从小习的是武，那该多好，横竖不至于是今天这副窝囊模样……”
  灯青从懵懵懂懂的时候就跟着夏之秋，又怎么会不明白她心中所想，只是，有些遗憾，从一开始便注定好了的。
  “小姐……”她开了口，却又不知该如何安慰，“或许……或许将军有他自己的考量。女子学武，总归是千难万阻的，先夫人拼了命才生下小姐你，将军心疼你，又怎么舍得让你去吃那样的苦……”
  “况且这世道重文抑武，女儿家总是有才情的好。将军一生受此压制，不想让你走他的老路。文弱女子，也总好过刀尖舔血，他是想让你平平安安的，一生顺遂便好……”
  晚风拂过来，夏之秋蜷起腿，跽坐其旁，眼里不再腾腾地落泪，像是将这一番话裹着方才那碗参汤，一同饮下了肚。
  “况且灯青在小姐身边，会永远永远陪着小姐。”灯青握住她的手，“小姐是天上的文，灯青就是你地上的武。小姐有险，灯青会替你去担；小姐有苦，自有灯青替你排除万难……”
  “灯青……”夏之秋哽咽着，转身抱着她，“你待我好，我知道的……”
  灯青明白她心里愁苦，只一下一下轻拍在她背上，小小声道：“小姐，你与容公子有缘，定会有相见之日的……”
  夏之秋的字句里没有提人，但她听得出思念。
  低沉的哭声湮没在她的颈侧：“灯青，是我没用，我没出息……”
  “不是的，不是这样的！将军府的女儿有血性，是敢爱敢恨，何必拘泥于王孙贵胄？夫人在天有灵，看到小姐有心爱之人，定然是心中宽慰的。”
  “我想他……灯青……我想他……”
  灯青能感觉到肩膀处的潮热，像是被什么滚烫的东西静悄悄洇湿了大片。
  误入尘网中，一去十余载。[1]
  从没想过尘缘里的匆匆一瞥，有一天也可以深刻至此，如磐石般厚重，如蒲苇般柔韧。爱上一个人只需要一眼，记挂着一个人，却是岁岁年年。
  夏之秋阖上双目，眼泪划过脸庞，如珠玉坠落在地，“啪”的轻细一声，碎溅成万艳同悲。
  ***
  外头是白昼，牢狱里却暗得像夜里。若不是有狱卒的带领，怕是几个弯弯绕绕就够能把人弄得晕头转向了。
  容悦、江令桥“兄妹”俩亦步亦趋跟在狱卒身后，脚下的路九曲回肠似的，好容易才到。
  “就是这里了，你们进去吧！”领路的狱卒脸周正得像块板子，“周大人正在狱审，手下仔细些分寸！”
  “是是是！”两人不住点头哈腰，颇有几分小人风范，至狱卒走得远了，还躬身笑着。
  “行了！”江令桥直起身来，胳膊肘碰了碰身边人，“人都不见了，再做戏也没人看了！”
  容悦：“做戏做全套，我这叫有操守有牌坊。你看你方才，腰弯得就不够讲究，还得再低些才不至于让人看出破绽！”
  “哈！”江令桥眨了眨眼，“是么，平日里倒还真没看出你竟有如此天赋啊！不过……”
  “不过什么？”
  她煞有介事地品头论足：“依我看，笑得还不够谄媚，不够小人，不足为信。”
  容悦当真信了，仔仔细细回忆了一番，疑惑问道：“哪里不够谄媚，挺小人的啊！”
  江令桥笑而不语，自顾自提着食盒进了去，只是转头的那一瞬，向容悦露出了个意味深长的笑容。
  怎么看怎么像当初他追到罗绮斋时，她隐没在那方画屏之后的笑……
  一道雷亟落下，容悦蓦地恍然大悟——敢情这是拐着弯儿地贬他呢！忙立即抬步，不依不饶地跟了上去。
  牢狱内，一股不同寻常的冷意扑面而来，乌泱泱，黑漆漆，像是入了寒冰地窖。又不单单只是冷，还有低沉凛冽的空气，淹得人口鼻滞涩，叫人望而生畏，只想尽快逃离。