皇帝一拍脑袋：“早知如此，该叫贵妃一同来的，你也好见见自家姐姐，双生花嘛，摆在一起才好看！”
  若是能都摆在后宫里，就更美了……
  楚藏额前的青筋跳了跳，他下意识半挡在夏之秋面前，与她言语道：“是啊，娘子许久没有见到贵妃娘娘，她怕是想你想得紧了。先前脚伤在身时，娘娘还特意遣人送了补药来，娘子，你可不能厚此薄彼，贵妃娘娘的恩也是要谢的。”
  “正好贵妃娘娘向来不待见我，你们女儿家说几句私房话，我留下来同陛下说些政事，两相晴好……”他转过脸恻恻地看着皇帝，“陛下觉得如何？”
  一听到“政事”两个字，皇帝就心烦意乱，什么兴致都给搅没了，当即不耐烦地摆了摆手，不再过问，之后便兀自揉起发痛的眉心来。
  夏之秋有些云里雾里，怎么好端端地刚来就要退下？楚藏背对君王，笑脸瞬时就落了，以唇语无声地叮嘱着她。
  “城楼等我。”
  虽然不明白他要做什么，夏之秋还是顺着他的意思地走出了大殿。正好屋子里也有些拘束，面对天颜还是让她心中战战，而且皇帝说的话虽然挑不出错，不知为何却总她觉得不怎么舒服。
  还是出来好……她深深地吸了一口气，体会到一种自由的感觉。
  城楼很高，满目金光倾泻，正值日薄西山之际稍纵即逝的灿烂。
  夏之秋在最后一级台阶上驻足，忍不住瞑目，细细领略那迎面拂来的阵阵晚风，以及异彩纷呈的满目霞光。
  景是身外景，不用眼睛似乎也可以感受得到。风清光柔，每一寸都是澄明的冬华。
  她缓缓睁开眼，眼底带着明媚的笑意，敛起衣裙继续拾级而上，登上城楼最高处，极目楚天舒。
  然而，就在对面阑干的拐角处，另一个男子也适时上了城楼。
  他们目光相接，夏之秋脚步忽地停了，愣愣地望着来人。
  “容公子……”
  入了琴嫣殿，江令桥算是彻底告别了女监苦哈哈的日子，孟卷舒将宫中从前那些下人都打发后苑去做洗衣烧水的粗活，平日里根本见不到几眼，倒便宜江令桥了，几乎一身轻松，每日陪贵妃四处走走，听曲喝茶聊聊天便可，日子过得比一些妃子过得都还舒坦。
  当然，也正方便了江令桥四下打探消息，不必忧心被宫务琐事缠身。
  贵妃娘娘说，今日楚藏会带着夏之秋进宫谢恩。
  江令桥心中一动，与夏之秋很久没见了，上次没能救下夏峥她心中有愧，又见夏府迟迟没有披麻戴孝的迹象，国师府也没有丝毫动静，便猜测楚藏是不是只手遮天，让夏之秋还蒙在鼓里。
  她想去见她，想当面告诉她，夏之秋是夏峥唯一的女儿，她应该知道真相。
  孟卷舒看了看江令桥，也不知是真的累了还是假的累了，当即捂着脑袋就说困了，说要好好睡上一觉，睡他个天昏地暗。还让江令桥退下，莫要惊扰了她的美梦。
  江令桥从琴嫣殿出来，便径直去了南熏殿，他们若进宫谢恩，是要在此处面圣的。她到时，正逢楚藏牵着夏之秋一同入殿，于是只好寻个隐蔽的角落继续等。本以为这一去应该会待很久，谁知百无聊赖时一抬眼，才发觉夏之秋早就出来了，远远走在前面，似乎正往城楼的方向去，楚藏并不在她身侧。
  天助我也的好时机——江令桥忙起身去追她，偏偏是在宫里，自己又轻纱遮面，本就招摇，人多眼杂不便用轻功和法术，故而只好远远地跟在她身后，想着城楼上安静，等见了面再说也不迟。
  她抄了近路，悄悄从另一侧长阶拾级而上，正欲行过拐角上城楼，谁知耳畔却忽然传来夏之秋的声音。
  “容公子……”
  容公子？容悦？
  江令桥下意识停住了脚步——他是什么时候上来的，怎么方才没瞧见？
  她敛声屏气，轻手轻脚地贴着墙壁前行，在拐角处悄悄探出半个脑袋，果然看见了一个男子的颀长的身影，一身玄衣。
  是他。
  与此同时，夏之秋的身后有脚步声起，沉稳缓慢，像是位男子。
  江令桥眉心一跳，第四个人来了。
  听到楚藏说“政事”二字，皇帝大好的心情很快蔫了下来，变得兴致缺缺，左耳朵进，下一刻便右耳朵出。
  “朕说楚卿啊，你既已还朝了，这些事只管去做便好了。朕信得过，批红之权交给你，你道怎么办就怎么办。都是些不足挂齿的小事，你完全可以解决，还是莫要来烦扰朕。朕这头啊，这几日实在疼得厉害，不是不愿意听你说，当真是心有余而力不足啊……”
  他哎哟哎哟地喊着，根本没有谈论政事的心思，楚藏背负双手，合时宜地闭了嘴。反正也不过是个幌子，掩护夏之秋离开而已，如今你不情我不愿，也正好两相便宜，互不相干。
  “龙体为大，既如此，臣便先行告退，改日再来探望。还望陛下珍重龙体，切莫太过劳累。”
  楚藏说完，退身出了大殿，径直走向城楼。他知道，城楼之上有个女子在等他。
  时值落日垂山，正是观夕照的好时辰，他还欠她一个落日。想到此处，他不由地加快了脚步，向那个近在眼前的城楼奔赴。到了，终于到了，他的脸上露出和缓的神色，撩袍踏上长阶。