不过偶尔他们还是会回想起以前不愉快的日子，以及那些已经滚远了的家伙们。
  有些东西只有回头的时候才能看的明白。
  甚至不需要加上注解，只需要把豪斯先生说过的话重新再念一遍，所有人都会露出会心的一笑。
  “说起来他去哪儿了？”
  “我也听说起初是去了红河镇，但那儿的矿老板们压根儿不听广播，他只好又辗转到了垃圾城。结果巧了，那儿正好有他的听众，只不过他们都以为他是被联盟给驱逐了，那里的议员们吓得连门都不敢让他进。”
  “哈哈哈，我觉得管理者是不会跟这家伙一般见识的，真要是和他一般见识，他连这里的门都出不去。”
  “我听说后来他又辗转去了布格拉自由邦，那里倒是不管他是谁，他可以继续干他的老本行。”
  那场剧变之后，不少内城贵族和帮贵族做过事的商人们都跑去了北边那个用钱能买到一切的好地方。
  比如维佳，听说过得还不错，以前一副奴才相，去了那里之后反而混出了些体面人的派头。
  这家伙就像一条泥鳅一样，从半清不浊的水里钻进了泥塘，活的反而比以前更滋润了。
  不过他们并不羡慕那家伙。
  对于这里的绝大多数人来说，“赢者通吃的苦”他们已经受够了，谁爱吃自己去吃就可以了。
  赢了他们不会羡慕，输了他们也不可怜，他们往后只走自己的路。
  这时，门口传来风铃声，湿漉漉的脚印踩在了木质地板上，刚下班的民兵团团长乔伊大步流星的朝这边走来。
  “你把这个锅甩给我们民兵团不合适，我们是干了活的虽然我也承认我们之前干的确实不多。”
  众人的目光纷纷向声音传来的方向看去，见到是乔伊先前那个模仿豪斯的男人脸上顿时露出惊喜的表情，哈哈笑着说道。
  “乔伊？我们当然不是针对你我们都知道你是个好人，最近怎么样？”
  说着他主动替乔伊拉开了椅子。
  从善如流的坐下，乔伊接过吧台酒保递来的热毛巾擦了擦脸。
  这几天空气质量很糟。
  虽然这儿的幸存者早就习惯了那带着霉味的空气，但仍然难免会把脸上和头发弄得脏兮兮的。
  毛巾还给酒保说了声谢谢，乔伊点了杯热蜂蜜酒，同时用随意的口吻说道。
  “……和以前一样，我们主要承担防御任务，联盟没有为难我们，只要我们能将一部分浪潮牵制在巨壁一带，他们会从北三环发动主动进攻，向我们的敌人施加压力。”
  男人将手放在他的肩膀上握了握，认真地说道。
  “有困难别独自撑着，告诉我们，我们也可以战斗。”
  其他人也都一样，不开玩笑地看着他。
  乔伊愣了下，随即大笑出了声来。
  “哈哈哈，得了吧你，用酒瓶子战斗吗？专业的活儿还是交给我们这些专业的人来就好了。”
  男人也咧嘴笑了笑，但表情还是有些忐忑，毕竟过去200年都是内城居民在负责对付浪潮，今年不但是他们头一回自己面对这一威胁，更是赶上暖冬之后最汹涌的一波。
  “你们的人手够用吗？”
  乔伊笑着说道。
  “从来就没缺过，更何况今年还有一批好用的家伙。”
  “好用的家伙？”
  “贫民窟的恶棍，那些和掠夺者们做买卖的家伙。”
  听到这句话，酒馆里的人们很快想起来年初的那次严打。
  那群帮派分子也是有够蠢的，联盟老早就看他们不顺眼了，只是一直觉得那是巨石城的问题懒得管。
  现在巨石城也加入联盟了，巨壁下藏污纳垢的贫民窟就成了联盟的问题，那些不开眼的混球非但不知道收敛，竟然还把主意打到了避难所居民的身上。
  听说当时管理者就在巨石城，得知消息之后直接手一挥，十几辆刚从前线下来的坦克掉头就把那墙角下的贫民窟围了个水泄不通，疑似帮派分子直接带走审讯，持械抵抗就地枪决。
  最后死了多少不知道，反正抓着的得有五千多个。
  那天之后，整个贫民窟都清净了，巨石城的孤儿院和福利院更是被那些解救出来的孩子们塞得爆满。
  “……听说管理者把他们编成了惩戒营，在青石县那边接受了三个月的军事训练。”
  接过酒保递来的蜂蜜酒，乔伊喝了一口润了润嗓子。
  “到他们还债的时候了。”
  ……
  青石县的地质公园附近，坐落着一座封闭式的营地。
  和旁边那个被改造成矿坑的地质公园不同，这儿的人们无需像那些掠夺者一样把一天全部的时间都消耗在暗无天日的矿井，毕竟他们的罪行还没有重到和掠夺者一样的程度。
  因此他们只需要劳作10个小时。
  至于剩下的时间则是接受严酷的军事化的训练，用木棍代替步枪学习拼刺和举枪，在雪地里爬行，在机枪的扫射和近在咫尺的炮火中锻炼胆量，为即将到来的浪潮准备。
  一些撑不住的人死在了训练中，或者倒在了矿井里，但那只是少数。
  即便那恐怖的训练量堪称疯狂，但废土客的生命力本身就堪称顽强，因此仍然有五千出头的人活了下来。
  短短三个月的时间，这些原本一身痞气的家伙完全变了副模样，哪怕是原本胖出脂肪肝的家伙都瘦出了脖子。
  人只有在失去自由和尊严之后才会知道两者的可贵，而监狱的意义也正在这里。
  经过惩戒营的这番调教，即便不足以让这些恶棍理解文明人的礼仪和廉耻，但至少让他们用身体记住了惩罚。
  和往常一样结束了一天的训练，联盟第一兵团第一千人队的军官将一伙百来号犯人叫到了食堂，宣布了两周之后的任务。
  虽然是预料之中的事情，可当听到自己将作为炮灰踏上战场，众人的脸上还是露出了胆怯和惶恐的表情。
  然而对于众人的胆怯，那军官却是面无表情的继续说道。
  “今年的浪潮不同往年，你们之中会有不少人死去，甚至是绝大多数。”
  一名囚犯咽了口唾沫，鼓起勇气看着那名军官问道。
  “如果我们活下来了呢？”
  那军官看了他一眼，知道他想问的是什么，继续说道。
  “如果活下来，你们能赢得作为人的资格。至于能否成为联盟的居民，还得看你们的表现。”
  “不过，管理者许诺。浪潮结束之后，无论你们是否赢得了联盟居民的认可，你们都不必再回到这里，可以以‘被监管者’的身份去南方垦荒，在那里开辟新的聚居地。”
  “如果表现良好，你们是有机会成为居民的。”
  听到这句话，不少犯人的脸上露出欣喜的表情，南方的情况再糟糕也比这儿好，况且那儿不是还有个奇点城么？
  只要不是被流放到废土上自生自灭，或者扔到矿井里像畜生一样干到死，对他们来说都是能接受的。
  然而也有人知道锦川行省的情况，那里搞不好就是联盟的下一个战场，因此也有人露出愁眉苦脸的表情。
  看着交头接耳的犯人们，那军官面无表情的继续说道。
  “我不是在和你们讨价还价，你们只有两个选择，要么像那些掠夺者一样放弃做人，在矿坑里干到死，要么捡起你们最后那点可怜的尊严，至少让我们看到你们愿意为了人的身份去死。”
  食堂安静了一会儿。
  一名囚犯率先站了出来，举起了自己的右手。
  “我愿意去。”
  “你的名字？”
  面对军官的询问，那人迟疑了片刻，低下头说道。
  “……匕首。”
  巨石城贫民窟里叫这名字的人不少，一些本来没有名字的人，进了帮派之后大多也会被安个匕首，菜刀、斧头之类的名字。
  看着他胳膊上皱巴巴的增生皮，军官皱了皱眉头。
  匕首帮的成员会在胳膊上纹一只匕首作为身份的象征，其他帮派也有类似的习惯，之前联盟就是靠这些纹身抓住了不少帮派基层人员。
  后来这些家伙进了惩戒营，在监管人员的要求下要么用火烧，要么用砂纸磨，把身上的标志全都给弄掉了，但疤痕仍然会留着。
  大概猜到了这家伙的身份，不过那军官并没有说什么。
  “从今天开始你叫比特，这一百多号人由你来负责。”
  抬起胳膊看了一眼手表上的时间，他继续说道，“在熄灯就寝之前，把要留下来的人统计给我。”
  比特松了口气，记下了自己的新名字，行了个军礼。
  “是，长官。”
  ……
  距离浪潮还剩下两周的时间，战争的准备工作已经进入了最后的阶段。
  大批的军事物资顺着铁路运进了曙光城，再通过一辆辆运输卡车，输送到了清泉市市区内的各个阵地上。
  在联合巨石城之后，联盟对城区内的主要交通干道进行了修复，无论是地上的部分还是地下的部分。
  北五环线边缘。
  身披动力装甲的楚光，在扳手的陪同下视察了前线阵地的状况。
  虽然防线还是一年前的那条，不过这儿就和曙光城一样，有了翻天覆地的变化。
  如果说之前联盟的陆军只是一群二战、冷战武器混用的杂牌武装，那么现在站在这里的则是不折不扣的正规军。
  全自动武器不但列装了全军，甚至下发到了班组。
  一门门155mm火炮挺着粗长的炮管，在阵地上耸立如林。
  很难想象，就在一年前，联盟的绝大多数火炮要么是从掠夺者那儿缴获来的三手货，要么就是蚊子老兄拉着一群和他一样刑的玩家用手搓出来的山寨货。
  不只是火炮。
  还有外骨骼这些辅助装备。
  当初“kv-1”外骨骼焊几张钢板就已经是不错的装备了，如今连装卸货物的工人都穿着产自理想城的“矿工”外骨骼。
  当然，不只是人和装备。
  变化最直观的还是整个阵地本身。