“良妃娘娘还年轻，为人温良敦慧，德才兼备, 又有皇上长情久伴, 未来可期啊。”王罗氏笑道。
  穗欢姑姑呈上四碗冰糖八宝粥, 太后淡淡抿了一口，“味道不错, 你们也快尝尝。”待穗欢将瓷碗分发后，太后又问一旁的侄儿媳妇王谭氏，“最近可有跟尹家那尹卫氏往来啊？”
  王谭氏正要吃粥, 听到太后问话, 将勺羹暂放, 回道, “太后娘娘您让我多与她联络，臣妇自不敢怠慢此事。她适应京城水土后, 倒是多出去走动了。平时温家、秦家有什么斗花会, 马球比赛也会给她递帖子，她也不拂人家面子, 都一一去了。根本无需臣妇时刻带着, 早轻车熟路了。”
  太后不爽道, “哼, 尹锦这两口子，总与温家、秦家等人交好，不知道的还以为他们才是姻亲关系呢。”
  待太阳西斜，王家婆媳孙三代告退离宫后，我搀着太后娘娘回宁康宫。王学英将下人们屏退至二十米开外，对我道，“王家的心思，想必你隐约也猜到了。他们以为，横竖王氏族亲里已经没有适嫁的女儿家能送入宫了，就算有皇上也不会瞧上。而你深得皇上宠爱又不属于任何派别，与他们同气连枝正好。若大皇子与筱晓订了娃娃亲，王家必会力保你为皇后。”
  普天之下应该很少有女子不对凤位抱有幻想吧。若我说自己从没想过有朝一日登上皇后的位子，未免虚伪。王家想借助结亲一事长盛久安，可皇上却未必会给他们这个持续势盛的机会啊。哎，难搞。见我蹙眉沉思，太后不解，“能位至皇后是好事儿，你怎么反倒眉头紧锁了？莫不是担心皇帝知你我关系，所以不肯轻易册封你为后？”
  我心头思绪繁多，开口却只轻松道，“能扶摇直上，一路高升自然好，可我并不想太后与皇上为难。如今位列妃位，臣妾就已经很知足了。”
  “逢春，你也知道，凤仪宫久旷，皇后之位早就遭各方觊觎了。皇上自从登基以来就没有立后，朝廷四野苦口催促之声不断，若不是你荣登后位，也迟早有人会当。有了王家的支持，那尹家，杜家，罗家，谭家等等，便都会跟着为你撑腰。”
  我喃喃道，“是啊，与其屈居人下，不如做六宫之首，让大家俯首称臣。”
  太后满意地点点头，“这才是我的女.......逢春，哀家会替你扫除一切障碍的。哀家年岁渐长，总会先一步离你而去。若有朝一日哀家不在这世上了，哀家也希望你在后宫的地位安如磐石，不可任人动摇。”
  “太后娘娘，逢春有一事相求。”
  “你尽管说吧。”
  “无论如何，这事儿都不可操之过急，请务必求稳。臣妾不想皇上因此事儿对我心生反感。后位固然重要，但帝王的恩宠才是让人长久立足后宫而不衰的第一法宝。若顾此失彼，就得不偿失了。”
  “哀家明白。”太后意味深长道。
  我才迈入漪澜殿的石阶，就殿内有女子的哭啼声。李良堡远远迎了出来，自觉躬身，抬起手给我搭着。我移步至殿内，大厅中乌泱泱的丫鬟太监们纷纷下跪。我直觉不对，从一堆埋头的人里寻到正在抽搭哭泣的一宫女。这宫女我面熟，却叫不出名字。好像是因为女红功夫好，所以前天内务局才把她从绣坊拨了过来。当然了，来时也是查过底子的，三个月前才入宫，因被父兄连累，被打入了奴籍。除此之外，并无不良嗜性，也不受谁笼络。在这后宫还算干净简单。
  我淡淡俯瞰众人，“怎么回事儿？都聚在这儿干嘛？”
  玉棠抬头，轻轻踱步至我身边，静静道，“娘娘，方才淑妃娘娘在皇城后边的观景台赏景，无意间抓到了芳瑗与颐和山侍卫薛濉私下往来，似有拉拉扯扯的举动。淑妃娘娘认定她们暗通款曲，想请娘娘处置发落。”
  “淑妃人呢？”
  “淑妃娘娘说这宫女是漪澜殿的人，既是漪澜殿的内务，家丑不可外扬，她一个外人不好意思多管闲事儿，便只让她宫里的奴才将芳瑗纠送回了漪澜殿。不过，大张旗鼓地押解，一路上颇惹人注目，现在恐怕整个后宫人尽皆知了。”
  芳瑗便是那年轻宫女的名字。当她听到自己被扣上“私相授受”的罪名后，忙垂泪辩解道，“娘娘，奴婢没有与薛濉私相授受。我与他青梅竹马，本就有婚约在身上。后来我家犯了事儿，一家子都被剥了官籍，男的发配，女的入宫为奴。薛濉为了找我，才费尽心思入宫充当侍卫。我这次去见他，就是想让他死心，莫为了我一个罪奴耽误了前程...”
  拉来侍卫审讯时，两人都在为对方辩解，生怕对方因自己被处罚。我看他俩有情有义，也没做什么出格的事情，便各罚跪一时辰，将他们打发了。两人没想到不但能大难不死，还免去了重惩，皆露出感激之色，纷纷叩拜谢恩。
  人散后，玉棠才道，“娘娘，本来奴婢们也觉得芳瑗与那侍卫这次见面并无出格的举动，无奈他们倒霉，被淑妃撞上了。又听说芳瑗是咱们漪澜殿的人，这才上纲上线，小题大做，非要咱们严格处置，给六宫做表率。明儿淑妃要是听说您轻易放过他们，会不会又借机寻衅啊？”
  “她就是无聊度日，想给自己找乐子罢了。淑妃推不倒漪澜殿，便只能抠抠漪澜殿的砖，试图给我制造些小不快小麻烦。不必理会她。跟淑妃没完没了？我志不在此。”