四个老头聚在一起时，三个老头抱团，长孙晟独自坐在一边。
  高颎看着故意做出“孤立”长孙晟模样的两位老友，哭笑不得。
  长孙晟对这“排挤”满不在乎，他能屈能伸，拱手道：“以前我们各为其主，现在为了天下，请高公、宇文公和薛公摒弃前嫌。”
  薛道衡冷哼：“为了天下？不是为了你女儿皇后的位置？”
  长孙晟放下手臂：“薛公何出此言？唐国公正值壮年。”
  薛道衡语塞。
  高颎拍了拍薛道衡的肩膀，转头对长孙晟道：“经略西域的事，没有人比你更擅长。大雄大德此去张掖，请长孙将军多多费心。”
  长孙晟道：“大德已经将我的本事学了个七八成，足以应付张掖。他有很多我也难以揣测的奇思妙想，不过有大雄在，应该无事。”
  高颎道：“那我就放心了。”
  长孙晟苦笑：“我不放心。之前陛下图谋西域的时候太急躁，西域只是口服心不服，西域诸国的实力也没有削弱。如今大隋征讨高丽失败，特别是突厥人，恐怕会蠢蠢欲动。大雄大德估计会遇到许多兵戈之事。我虽占着将军的名号，但未曾独领一军过。希望高公能多指点。”
  高颎道：“他们是我的弟子，这是我分内之事。”
  高颎和长孙晟如此聊天后，就算对以前的事和解了。
  李世民和李玄霸站在一旁，全程不敢说话。
  因为这些事还要瞒着李智云，所以他们让李智云帮忙清点马车队中新带的物品，没有带李智云过来。
  现在他们分外想念小五。
  气氛这么紧张，真想和小五有苦同吃有难同当啊。
  还好高老师和长孙老师都是心胸宽广之人，没让他们紧张太久。
  离开大兴的那一天，洛阳传来了消息。
  杨广气不过去年被高丽戏耍，李世民和李玄霸前脚离开洛阳，正月底，他第二次发兵征伐高丽。
  四位老师的脸色都很难看。
  一征高丽已经激起了民乱。连续水旱灾害，百姓今年是连草根树皮都啃不上了。皇帝居然连一年休养生息的时间都不给百姓吗？
  好歹让百姓种一年地，攒一年粮。
  “快走吧，去张掖，离开中原纷乱之地。”高颎语重心长道，“若是留在中原，陛下让你们去剿贼，你们心里也难受。”
  长孙晟道：“我知道大德你在民贼那里有安排，若需要我做什么，让我送你的仆从送信给我。”
  长孙晟长期在突厥活动，知道很多套信件加密方式。他全教给了李世民和李玄霸。
  宇文弼道：“以安全为重，铭记小心谨慎。”
  薛道衡道：“说来大德你给民贼准备的诗册中的诗人究竟是谁？”
  李玄霸支支吾吾：“这个……”
  李世民直言道：“都是未在此世的人。阿玄说，‘国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工’。我希望将来他们都不会再有写这样诗句的机会。”
  薛道衡轻声重复：“‘国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工’……唉，我观诗册后，心中也有诗兴激荡，或许就是如此吧。”
  李世民忙劝说道：“薛老师，你可不能写忧国忧民的诗，皇帝一定会杀了你！”
  薛道衡苦笑：“是啊。那些诗就等他杀不了我的时候再作出来吧。”
  李世民和李玄霸离开大兴时，四位老师没有送两人出城。
  李世民埋怨：“老师好像对我们不是很不舍。”
  李玄霸扬起马鞭指着前面路边亭子：“可能是因为他们知道嫂子和珠娘会来送我们。”
  李世民的脑袋立刻扬起来：“在哪？”
  他立刻夹紧马腹冲了过去。
  李玄霸无语：“猴急什么？”
  李智云在马背上晃脑袋：“三兄不急？真的不急？”
  李玄霸横了五弟一眼，也追了上去。
  李世民未把马勒停，就从马背上跳下来。
  看着李世民艺高人胆大的举动，长孙小妹和宇文珠皆捂嘴惊呼。
  李世民洋洋得意：“别担心，马已经停下来了。不过就算马没停下来，我也能稳稳落地。”
  李玄霸让马停稳了之后才下马：“是是是，但马有失蹄，人的命只有一条，我等你哪天摔得生活不能自理，永远也不能打猎。”
  李玄霸：【你长子腿瘸一事有多种推论，一说是疾病，一说是下马摔的。你是要给我大侄子当瘸腿示范吗？】
  李世民情绪波动得厉害，但长孙小妹和宇文珠在这里，他又不能表现出来，只能在心底【啊】来【啊】去，表达自己的不满。
  成功让装逼的二哥情绪低落后，李玄霸心情舒坦极了。
  长孙小妹拉了一下宇文珠的衣裙，对着宇文珠的耳朵小声道：“每次看到李二郎和李三郎斗嘴都好有趣。”
  宇文珠点头。
  李智云也很快到了亭子。他下马后让所有人都停到离亭子五六米远的地方，不去打扰兄嫂。
  吃一堑长一智，李智云绝不重蹈覆辙。
  李世民和李玄霸与未婚妻各自说了一会儿话，便又要离别了。
  李玄霸本想折下柳枝赠别，却只寻到一枝还未开败的红梅花。
  他折下红梅花时，宇文珠也同时折下红梅花。
  两人对视，皆笑。
  宇文珠垂下头，李玄霸小心翼翼将红梅花簪在宇文珠鬓间。
  宇文珠举起红梅花，李玄霸退后一步。
  宇文珠笑道：“别逃。簪花是雅事，你害羞什么？”
  李玄霸叹气。大男人簪什么花，还是红花。
  他弯下腰，顺从地让宇文珠把红梅花也簪在了他的发间。
  宇文珠看着李玄霸发间的红花，道：“下次再见面不知道是何时，你一定要保重。”
  李玄霸点头，坚定道：“好。”
  李世民和长孙小妹也手牵手过来。
  李玄霸见李世民头上簪满了花草，长孙小妹头顶戴着编织的花圈，心中有一股微妙的“输了”的感觉。
  宇文珠幽怨地叹气：“怎么感觉我们输了？”
  李玄霸看向宇文珠。
  宇文珠：“怎么？”
  李玄霸轻笑：“不，我想梅花发簪比二哥编的乱七八糟的花环好看。”
  听到宇文珠此话，他突然又感觉自己没有输。
  宇文珠摸了一下鬓间的红梅枝，露出了明媚的笑容：“确实。”
  短暂的相会，又将迎来长久的离别。
  满头花草的李世民，和簪着一枝梅花的李玄霸，重新翻身上马，与未婚妻拱手作别。
  车队远去，长孙小妹和宇文珠仍旧久久在亭子中伫立，不愿离去。
  “宇文姐姐，下次再见面，三郎就该来娶你了吧。”
  “嗯。”
  “真好啊，耶耶说还要留我几年。”
  “多陪伴父母几年是好事。”
  “也对。”
  待完全看不到车队的踪影，小姐妹俩才为对方拂去肩膀上的花瓣，转身回城。
  马背上，李世民也在和李玄霸说此事。
  “再见面，你就要去宇文老师家提亲了。”李世民叹气，“你是弟弟，居然会比我这个兄长还早成婚。”
  李玄霸道：“我还比大兄先成婚呢。”
  李世民失笑：“的确。”
  李智云叹气：“二兄，你抱怨什么？我连未婚妻都没有。”
  李世民笑道：“你还小。”
  李智云噘嘴：“不小了。二兄像我这么大的时候，早就有未婚妻了。”
  李世民道：“有道理。赶紧给父亲写信，让他再找人比试，把你输出去。”
  李智云的嘴噘不起来了：“那还是不要了。”
  李世民大笑。
  李玄霸也摇头轻笑。
  李智云看着两位兄长都在笑话自己，本想做出生气的表情，但也不由笑了起来。
  兄弟三人一路西行，笑声洒落一地。
  ……
  中原，民乱之火蔓延得更快了。
  山东各地，几乎没有哪个郡没有民贼。
  许多民贼已经有了固定的据点，修建堡垒，招揽人才，与大隋官兵抗衡。
  王薄那支义军仍旧驻扎在泰山脚下。但比起以前只靠掠夺生存，王薄不知道从哪招揽了众多贫寒文人，为义军制定了法度，竟然做出了劝民农桑的事。
  农民起义军原本只是一群活不下去的人，上山逃徭役逃税赋，吃穿都是靠打家劫舍。
  现在王薄带着义军开垦荒地，着实是一股清流。