几位亲王出了殿后，却是谁也不敢走，皆是守在外面。
  长公主上前，将景元帝扶回龙椅。
  景元帝又连咳几声，然后以手扶着额头。
  “阿央，朕……”
  “皇兄，是时候做决定了。”
  这个决定，指的是立储君。
  景元帝闻言，下意识看向李相尧。
  【萧翎，你快听听，陛下到底属意谁？】
  谢姝虽低着头，眼尾的余光却是看着萧翎。
  萧翎闻言，袖子里的手指向李相尧。
  【太好了，与我们的目标一致。】
  这是一个好消息。
  谢姝想。
  反正不能是安王，也不能是宁王，至于顺王和平王，也不是好人选。
  这时景元帝朝她看了过来，说了一句毫不相及的话。“这孩子和你年轻时真像，朕记得你那时就是如此胆大妄为。”
  这话是对长公主说的，指的是长公主年轻时为见霍濂扮成士兵混进军营的事
  长公主肃穆的脸色缓了缓，紧着又现出几分怅然。
  景元帝摆了摆手，示意他们全退下。
  所有人一起出去，李相尧正欲送长公主等人出宫时，殿内传来景元帝的声音。
  “尧儿进来！”
  李相尧听到这话，在几王的注目中转身回去。
  长公主叹了一口气，这才细细打量谢姝。
  谢姝小声道：“祖母，我没受伤，萧翎护着我呢。”
  “那就好，那就好。”长公主连说几遍，注意到萧翎和章也身上的伤后，连声让他们赶紧回去治伤休息。
  几人刚走去没多久，梅妃匆匆而来。
  眼看着梅妃让人通传之后被请进殿，长公主皱了皱眉。
  “娇娇，你觉得这位梅妃娘娘如何？”
  “宫里人的都说她虽得宠，却一直安安分分，但我不这么认为。”
  “哦？你怎么看？”
  “祖母可还记得那日，她底下的人行事张扬，丢了东西就要搜别人的身，可见是仗着自己主子的势。若她真是一个安分的，必定会约束自己的下人。”
  长公主欣慰点头，“你能这么想，祖母就放心了。这宫里啊，怎么可能会有安分的人，宫墙从来不动，但宫墙里面的人心如风，永不会停歇。”
  是啊。
  这宫里的风怎么会停呢。
  所以哪怕没有颜知雪和温华母子，李氏皇族内的争斗也永远不会停。
  天不知何时暗了下来，这种灰暗压着的不仅是世间万物，还压着人心，莫名让人感到恐慌与不寒而栗。
  谢姝喃喃，“要变天了。”
  ……
  皇家是天下最要脸面的人家，所有的丑闻与秘辛恨不得烂在那金碧辉煌的宫墙之内。是以围杀一事未公之于众，最后景元帝处置的结果是安王去守太庙，宁王则被派去修皇陵。
  当然，两王守太庙与修皇陵之事，皆有冠冕堂皇的理由。但在这个节骨眼上，李相尧的归京难免让世人揣测不断。
  东风压西风，又有回旋风。如同不平静的朝堂。身在这波诡云谲中，当局之人谁也不能独善其身。
  西山大营的事也跟着落下帷幕，官方对外的说法是潘将军畏罪自杀，营中上下齐齐整治，温华官复原职。
  所以这一番折腾，反倒成全了他。
  谢姝听到这个结果的时候，心情极为复杂。
  对此，萧翎又让信鸽给她送了信。
  信上只有四个字：别急，快了。
  这个别急是指什么，她知道。这个快指的又是什么，她也知道。曾几何时，他们已然有了只言片语就妙懂的默契。
  思及初识的种种，恍若隔世。
  眼看着他们的婚期将近，原想着可能要等成亲那一日才能相见，没想到景元帝在宫中设宴，他们又见了面。
  此次宫宴的主题，是为了给李相尧接风。
  李相尧看到她时，明显又是一愣。
  怔愣过后，对身边的萧翎道：“长情的眼光，果然与众不同。”
  前后两个与众不同，代表的却是完全不一样的意思。
  她浅浅笑着，作羞涩状。
  宫宴之上，她终于见到了后宫真正的掌权者：淑妃。
  淑妃已是高龄，头发却是极乌。从保养得宜的面庞上看，自然是看不出真实的年纪。与景元帝坐在一起，看着就像是老夫老妻。
  当她上前请安时，淑妃打量了她好一会儿。
  末了，赞道：“早就听说你这孩子长相出众，今日一见果然如此。”
  又对长公主说：“长公主好福气。”
  从表情和言语来看，淑妃可谓是滴水不漏。
  一个能在宫中多年，且稳居高位的人，定然不可能是简单的人，但谢姝却不合时宜地想起高皇后嘴里的老妾二字。
  若是高皇后在……
  正思忖着，殿外的太监高喊：“皇后娘娘驾到！”
  这怎么想什么来什么！
  然而相比她的惊喜，有些人的表情颇为耐人寻味。
  以往这样的场合，高皇后从来不会参与，是以淑妃便心安理得地坐在景元帝的身边，凌驾在所有的后妃之上。
  但今天，高皇后来了！
  高皇后今日倒不是一身雪衣，而是凤袍加身，华贵大方。她一来，气氛一瞬间发生了难以言喻的变化。
  有人窃窃私语，惊讶她的到来。
  她目不斜视，直接到了淑妃和景元帝面前。
  先是给景元帝请了安，然后睨着淑妃。
  淑妃不得不起身，不等她给自己安排一个位置，高皇后就开了口，“淑姨娘就站在这吧，等会本宫若是想喝个茶吃个点心，由你来侍候。”
  众人闻言，皆是一脸讶色。
  淑姨娘三个字已是不留半点情面，还让淑妃像个宫女似的侍候，无疑是把淑妃的脸面摁在地上踩。
  高皇后不以为意，淡淡扫了一圈所有人之后，问景元帝，“臣妾以为姨娘侍候正室是天经地义的事，不知陛下以为如何？”
  景元帝头疼起来。
  这个高氏啊。
  还真是和她父亲一样，又冷又硬。
  “皇后高兴就好。”
  “这是规矩，臣妾谈不上高兴。”
  “……”
  淑妃无法，只能像个宫女似的站在高皇后身边。她倒是想装病或是装年纪大了受不住，但当她刚露出些许端倪时，就听到高皇后更加扎心的话。
  高皇后说：“淑姨娘确实年事已高，看着像是站都站不住。这么大的年纪，委实不宜太过操劳。依本宫看，这后宫的事务……”
  “皇后娘娘，臣妾受得住。”淑妃连忙打断。
  前些日子，庄妃就生了夺权之心，若不是她尚有手段和威信，只怕不止是庄妃，便是看着不争不抢的梅妃也想上来咬一口。
  “淑姨娘受得住就好，若是受不住，尽管告诉本宫，本宫可不是不体恤人的正室。”
  “……”
  眼瞅着淑妃一大把年纪还要受这样的羞辱，有人看不下去。
  莱芜郡主上前，道：“皇后娘娘，臣女近日听说南边有一物，名为仙掌。此物长满针刺，人畜不能近。一旦落在哪里便成片漫延，令人不堪其扰。臣女以为此等无用又乱占之物，应当见之除之，不知皇后娘娘以为如何？”
  高皇后冷哼一声，眉眼全是凉意。
  不等她开口，谢姝也上前，“皇后娘娘，臣女以为莱芜郡主此言不妥。”
  所有人都看着她们，包括景元帝。
  景元帝挑了挑眉，示意谢姝有什么说什么。
  谢姝道：“莱芜郡主只知其一不知其二，仙掌之针刺，原本是它的叶子。因着环境险恶，渐渐变成针刺的模样。它之所以如此，并非是故意，而为了活下去。至于它百无一用，更是无稽之谈，敢问莱芜郡主可知它会开花结果，花可观赏，果可食用？”
  “没错。”李相尧也站出来，“定州以南，也有此物。正如月城公主所言，它会开花结果，且花极美，果极甜。”
  莱芜郡主原本是想讽刺高皇后是仙掌，浑身是刺一无是处，还占了不应该占的位置。没想到被谢姝和李相尧前后一挤兑，被问得哑口无言。
  高皇后冷笑出声，“这姑娘家，若不能出门走走，多见见世面，那就该多读点书，切莫一知半解就出来卖弄，丢人现眼还贻笑大方。顺王妃，这一点你这个当母妃的失职了。”
  顺王妃连忙称是，面红耳赤。
  莱芜郡主忿忿然，退下去的时候瞪了谢姝一眼。
  谢姝退回自己的位置上，下意识看了萧翎一眼。